**“那个箱子……”**
**“是你母亲留给你的。”**
**“找个时间，**
**“自己去打开吧。”**
祁夜留下这句石破天惊的话，如同来时一样，悄无声息地消失在渐亮的晨光中，徒留周芷宁僵坐在床上，大脑被这突如其来的信息轰炸得一片空白。
母亲……留给她的？
祁夜怎么会有母亲留给她的东西？！
还如此“好心”地告诉她，让她自己去打开？
这绝不可能是单纯的物归原主！这背后一定藏着更深的算计！是陷阱？是新的试探？还是……他想通过这个箱子，向她揭示什么？或者，诱导她走向某个他预设的方向？
混乱、震惊、以及一种被无形之手操控的愤怒，在她胸中翻腾。但与此同时，一种无法抑制的、强烈的渴望，也如同藤蔓般疯狂滋生——那是想知道母亲留下什么的渴望，是想窥破祁夜真实用意的渴望，是抓住任何一丝可能线索的渴望！
那个箱子，从令人疑惑的惊现，变成了一个散发着危险诱惑的潘多拉魔盒。而祁夜，亲手将打开它的钥匙，悬在了她的面前。
她必须去打开它！无论里面是救赎的曙光，还是更深的地狱！
接下来的半天，周芷宁是在一种极度的焦灼和伪装中度过的。
她强迫自己维持着表面的“温顺”与“平静”，但内心的火山却时刻处于喷发的边缘。每一次敲门声，都让她心惊肉跳，以为是祁夜反悔，或者是送来打开箱子的“许可”。但直到午后，一切都风平浪静。
祁夜似乎真的将“选择权”交给了她。但这种“自由”，更像是一种残酷的心理折磨。他在等待，等待她按捺不住，主动踏入他布下的局。
不能再等了！
周芷宁知道，自己必须创造机会。祁夜给予的“自己去打开”，绝不可能是让她在阿强或阿香的“陪同”下，大摇大摆地去花房开箱。那所谓的“自己”，意味着她需要找到一个监控和看守的间隙，一个短暂脱离视线的机会。
而机会，往往隐藏在混乱与意外之中。
她将目光投向了窗外。雨虽然停了，但天空依旧阴沉，乌云低垂，空气潮湿闷热，预示着傍晚可能还有一场雷雨。而根据她之前的观察，每逢这种恶劣天气，别墅的安保虽然不会松懈，但人员的走动和注意力分配，总会产生一些细微的、不易察觉的变化。
比如，阿强需要巡查整个别墅的外围安保，确认没有因天气造成的隐患，离开她房门附近的时间会稍长一些。
比如，佣人们会忙着检查各个房间的窗户是否关紧，后勤区域会比平时忙碌。
再比如，祁夜……如果他今晚有应酬或者会议，很可能不会准时归来。
一个大胆的计划，在她心中逐渐成形——她要在傍晚那场可能的雷雨降临、别墅内部因天气而产生短暂忙乱的时刻，偷偷溜去花房！
时间在煎熬中缓慢推移到了傍晚。果然，如同周芷宁所预料的那样，天色迅速暗沉下来，乌云翻滚，远处传来了闷雷的声响。别墅里的气氛明显变得有些不同，能听到走廊里加快的脚步声，以及佣人们低声确认门窗是否关好的细碎声响。
周芷宁的心脏开始不受控制地加速跳动。她走到窗边，看着窗外被风吹得剧烈摇晃的树枝，以及天边那不断亮起的、预示着暴雨将至的闪电。
就是现在！
她深吸一口气，努力让自己镇定下来。首先，她需要确认门外的看守情况。她轻轻走到门边，将耳朵贴在冰凉的木门上，仔细倾听。
门外很安静。平时如同雕像般守在门口的保镖，似乎不在？是去参与巡查了？还是临时有其他任务？
机会！
她的心脏几乎要跳出喉咙。她颤抖着手，尝试性地、极其轻微地拧动了一下门把手——纹丝不动。果然还是锁着的。
但这在她的预料之中。她的希望，并不在于这扇门。
她迅速转身，目光锁定在房间的洗手间。之前几次细致的检查，让她发现洗手间的通风口虽然狭小，格栅坚固，但与隔壁一个堆放清洁用品的储物间是相通的！那个储物间平时很少有人去，而且，最重要的是，它的门锁……似乎有些老旧，并不那么灵敏！
这是一个极其冒险、成功率渺茫的计划！通风管道是否真的能容她通过？储物间的门锁能否被她撬开？外面走廊是否真的空无一人？任何一个环节出错，她都万劫不复！
但此刻，被那个箱子的秘密和强烈求生欲驱使的她，已经顾不了那么多了！
她冲进洗手间，反锁上门，搬过椅子垫脚，利用那几根早已准备好的、磨尖的梳齿，开始拼命撬动通风口那看似坚固的格栅！汗水瞬间浸湿了她的额发，手臂因为用力而酸痛颤抖，外面隆隆的雷声和即将到来的暴雨，掩盖了她弄出的细微声响。
“咔！”
一声轻微的脆响，格栅一边的卡扣，竟然真的被她撬开了！她心中狂喜，用尽全身力气，将格栅小心翼翼地取下。
一个黑暗、狭窄、布满灰尘的通风管道入口，出现在她眼前。
没有犹豫的时间！她深吸一口满是霉味的空气，咬紧牙关，凭借着消瘦的身体，艰难地、一点一点地爬了进去！
管道内狭窄而黑暗，粗糙的内壁刮擦着她的皮肤和睡衣，带来火辣辣的疼痛。她只能凭借记忆和感觉，朝着大概是大致是储物间的方向匍匐前进。恐惧和窒息感如同潮水般涌来，她几乎要放弃，但脑海中那个深棕色的行李箱，和祁夜那双深邃冰冷的眼睛，驱使着她继续向前。
不知过了多久，她的手指终于触碰到了另一端的格栅。她用力一推，格栅应声脱落（看来两边的固定方式类似且都不太牢固）。她顾不上摔落的疼痛，狼狈地从管道口钻出，跌落在储物间冰冷的地面上。
成功了！她竟然真的出来了！
她瘫坐在地上，大口大口地喘着气，浑身沾满灰尘，睡衣多处被刮破，皮肤上满是红痕，但心中却充满了劫后余生般的狂喜！
不敢多做停留，她迅速爬起来，尝试拧动储物间的门把手——果然，如同她观察的那样，门锁有些老化，在她用力晃动和撬动下，竟然真的被她打开了！
她小心翼翼地探出头。走廊里空无一人！只有远处隐约传来的雷声和佣人们忙碌的声响。
天赐良机！
她如同幽灵般，凭借着记忆，贴着墙壁的阴影，飞快地向通往后花园的玻璃门方向移动。心脏在胸腔里疯狂擂动，每一步都像是踩在刀尖上。
终于，她来到了玻璃门前。幸运的是，或许是因为天气原因，这门似乎没有从里面反锁！她轻轻一拉，门开了！
潮湿而带着泥土芬芳的空气涌入肺腑，她一步踏入了被狂风席卷的花园！
暴雨前的狂风卷动着她的衣裙和发丝，远处闪电撕裂天空，雷声滚滚而来。周芷宁顾不上这些，她的目光，如同最精准的导航，直接射向花房那个角落！
她冲进花房，径直跑到那个旧物架前，一把将挡在前面的空花盆推开，颤抖着双手，将那个深棕色的皮质行李箱拖了出来！
箱子很沉。上面冰冷的锁扣，在花房昏暗的光线下，反射着微弱的光。
母亲……这里面到底是什么？
她深吸一口气，用那根磨得最尖锐的梳齿，插入锁孔，凭借着感觉和一股狠劲，用力搅动！
“咔哒！”
锁扣弹开的声音，在风雨欲来的寂静花房里，清晰得如同惊雷！
她猛地掀开了箱盖——
映入眼帘的，并非她预想中的母亲旧衣或纪念品。箱子里整齐地码放着的，竟然是一摞摞用牛皮纸袋封装好的……文件？以及一些看起来像是旧笔记本的东西？
而在这些文件的最上方，静静地放着一个没有封口的、略显鼓囊的白色信封。信封上，是母亲那熟悉而娟秀的字迹——
**【致我亲爱的女儿，芷宁】**