刘校尉闻言，神色顿时一凛，目光下意识地瞥了一眼那辆看似普通的马车，眼中闪过一抹惊讶与了然，随即也压低声音回道：“铁柱兄放心，规矩程序还是要走一下的，免得落人口实。”
“不过老弟我懂轻重，就是走个过场，绝不会对外多嘴半句。”他深知这些大家族大商户的忌讳。
“行！有刘校尉这句话，我就放心了！”周铁柱点头同意。
进城盘查是不可避免的规矩，但这盘查的力度和方式，就可因人而异了。
于是，周铁柱引着刘校尉来到马车旁。
钟源先是轻轻敲了敲车厢壁，随即靠近周涛那边的车窗。
窗帘被一只略显不耐烦的手“唰”地一下掀开，露出周涛那张故作不满的脸：“嘿！我说钟小子，你敲车窗就敲车窗，咋专挑老夫这边敲？你怎么不敲你家少爷那边去？”
钟源闻言，一脸正经地指了指自己和旁边的周铁柱、刘校尉，解释道：“周老，我们人都站在这边呢，敲那边岂不是还得绕过去？多不方便。”
周涛被这实在的理由噎了一下，没好气地摆摆手：“行行行，就你道理多！检查吧检查吧！”那表情，活像个被小辈打扰了清静的老小孩。
“呵呵，晚辈见过周掌柜。”刘校尉先是抱拳，恭敬地向周涛致意，“例行公事，还望周掌柜海涵，稍作配合。”
“无妨，刘校尉尽职尽责，乃是好事。”周涛恢复了沉稳的气度，微微颔首。
刘校尉这才上前一步，透过掀开的车窗向车厢内仔细望去。
车厢内光线稍暗，但他还是一眼就看到了另一位端坐其中的年轻人。
那年轻人身着锦袍，面容俊秀，见他望来，非但没有丝毫倨傲，反而主动向他投来一个温和友善的微笑，那笑容如春风拂面，令人没由来地便心生好感，觉得这位贵公子当真是平易近人，毫无架子。
刘校尉心中顿时安定下来，原本还有的一丝紧张也烟消云散。
他后退一步，挺直腰板，朝着城门方向挥了挥手，朗声高喊道：“检查完毕，没有问题！”
“贵客请入城——定霞城欢迎诸位的到来！”声音洪亮，带着十足的客气与尊重。
“多谢刘校尉行此方便。”车厢内，传来沈算那清越温和、显得格外彬彬有礼的道谢声。
周涛在一旁听着，看着沈算那无缝切换的“平易近人”模式，嘴角忍不住微微抽动了一下，心里暗啐一句：“呸！这小子，当真是见人说人话，见鬼说鬼话，这脸变得比翻书还快！”
马车在周铁柱的引领下，缓缓驶入定霞城门洞，短暂的阴影与凉意过后，眼前豁然开朗。
黄昏的金辉如同熔化的金液，泼洒在定霞城宽阔无比的街道和鳞次栉比的建筑上，为这座饱经战火的雄城镀上了一层温暖而辉煌的外衣。
空气中的肃杀之气仿佛在入城的一瞬间便被另一种炽热的人间烟火气所取代。
首先涌入耳中的，是如同潮水般连绵不绝的喧嚣声。
那不是杂乱无章的噪音，而是一种充满生机的、属于大城的蓬勃脉动。车马辚辚，人流如织，各式各样的吆喝叫卖声、讨价还价声、熟人相遇的寒暄笑语声……交织成一曲繁华的乐章。
街道极为宽阔，足以容纳十驾马车并排驰骋，地面铺着巨大的青石板，被往来足迹磨得光滑如镜，在夕阳下反射着温润的光泽。
街道两旁，楼阁林立，飞檐斗拱，雕梁画栋，极具东方韵味。
这些建筑并非全是崭新的，许多楼宇的梁柱、墙壁上依然可以看到修补的痕迹，或是嵌入墙体、作为装饰的巨大妖兽骸骨，或是悬挂在店门口的符文灯笼，无一不在 s诉说着这座城池与战争共存的日常。
临街的店铺早已华灯初上。
并非寻常烛火，而是一盏盏造型各异、铭刻着简易符文的“玄灯”或是镶嵌着柔和发光晶石的壁灯，将店内陈列的货物照得熠熠生辉。
有灵气氤氲的丹药铺，药香扑鼻；有寒光闪闪的兵器坊，器架上摆放着各式符刃灵甲；有悬挂着古朴卷轴的书画斋，弥漫着墨香与灵韵；更有衣袂飘飘的绸缎庄、异香袭人的香料铺、摆满奇珍异果的灵食阁……琳琅满目，令人应接不暇。
更有许多摊贩直接在宽阔的街边支起摊位。
卖糖人的老翁手指翻飞，眨眼间便用熬化的灵麦糖凝出一只栩栩如生的火焰驹。
卖烤灵薯的炉子冒着腾腾热气，焦香甜糯的气息勾人食欲。
还有现场锻造农具的壮汉，锤落间火星四溅，那农具上竟也隐约流转着简单的加固符文。
说书人拍着惊堂木，唾沫横飞地讲述着当年城头血战妖王的英勇事迹，周围围了一圈听得如痴如醉的民众。
行人摩肩接踵，服饰各异。
有身穿短打、步履匆匆的武者，气息精悍，身上带着淡淡的血腥气。
有宽袍大袖、气质飘逸的神演者，周身隐约有玄光流转。
有衣着华贵的商人，手指上戴着硕大的空间戒指，与人谈笑风生。
更有许多普通百姓，脸上带着忙碌一日后的满足笑容，采购着家用之物。
孩童们嬉笑着在人群中穿梭，追逐打闹，清脆的笑声为这幅繁华画卷增添了最活泼的一笔。
远处，内城的方向，隐约可见更加巍峨的建筑群轮廓，琼台楼阁比比皆是。
更有人骑乘着驯化的灵禽异兽，掠过城市上空，引得下方行人偶尔驻足仰望。
整座城池，就像一头在战后休憩的庞大巨兽，虽然身上伤疤犹在，但其体内奔腾流淌的，却是无比旺盛的生命力与活力。
战争的痕迹并未让它衰败，反而如同淬火的钢铁，让它变得更加坚韧、繁荣，充满了一种粗犷而热烈的生机。
周涛看着窗外这熟悉而又每次都能带来新感触的景象，捋须笑道：“如何？贤侄，这定霞城的黄昏，可还入得了你的眼？比起落霞城，别有一番气象吧？”