“指挥官，传感器检测到远处有微弱的空间波动，可能是更远处的帝国驻军收到了这里的求援信号，正在赶来。”
影鸦的声音通过加密频道传来。
莫离知道此地不宜久留。
他看了一眼忐忑不安的雷克斯和他那两个吓坏的手下，又看了看那艘破破烂烂的反抗军护卫舰。
他有了决定。
“把他们和他们的破船，一起带回基地！”莫离下令，
“看管起来，没有我的命令，不许他们与外界有任何联系！”
他需要时间慢慢撬开这个雷克斯的嘴，也需要时间消化这些突如其来的身份信息。
更重要的是，他需要赶紧收拾残局，然后带着好不容易挖到的零素矿石，立刻撤离这个是非之地！
“清理战场！把所有能回收的帝国舰船残骸都拖走！一颗螺丝钉也别给帝国留下！
采矿设备能带走的带走，带不走的就地销毁！十分钟后，全体撤离！”
庞大的“复兴”舰队再次忙碌起来，开始打扫战场，抹去一切痕迹。
莫离站在“狴犴01”的驾驶舱外，望着远处的星空，眉头紧锁。
“贵族养子……意外身亡……神秘失踪……‘信风号’……夜枭……创世遗物……”
他低声念叨着这些关键词，感觉一张无形的大网正在缓缓收紧。
“妈的，怎么感觉越来越迷糊了?！看来老子这个穿越，是直接掉进坑里了啊。”
他叹了口气，随即又挺直了腰板，眼中重新燃起斗志，
“不过，坑越大，埋的人才越多！管你前面是帝国贵族还是神秘组织，敢挡我的路，统统创飞！”
他转身钻回驾驶舱，机甲引擎发出低沉的轰鸣。
“走！回家！消化咱们的战利品去喽！”
回到隐蔽的“螺丝厂”基地，莫离立刻将雷克斯和他的手下分开关押，那艘破破烂烂的反抗军护卫舰也被拖进了专门的船坞进行“修复”式拆解研究。
莫离自己则钻进指挥室，开始琢磨怎么处理这几个烫手山芋。
“杀了？这不符合利益最大化啊?。”
莫离摸着下巴，
“放了？那更不行！老子为了救他们，家底都打空一半，还宰了一整支帝国巡逻队，这损失谁赔？”
他眼睛一亮，打了个响指：
“有了！让他们赎人！电视剧里都这么演！绑票……啊不是，是合情合理地收取‘救援费’、‘精神损失费’以及‘保密费’！”
说干就干。
他让影鸦通过雷克斯提供的几个加密联络方式，尝试联系“黎明之剑”反抗军的高层。
通讯很快接通了，但出现在屏幕上的并不是莫离预想中的大首领，而是一个面容冷峻、穿着整齐反抗军制服的中年女性。
她的肩章显示着她的身份——自由黎明反抗军，二首领，代号“铁腕”。
“你是谁？雷克斯在哪里？”铁腕的声音和她代号一样，冰冷而强硬，没有任何寒暄，直接切入主题。
莫离调整了一下表情，努力让自己看起来像个专业的“谈判专家”：
“你好啊，二首领。
我叫莫离，一个路过的热心市民。你们家的三首领雷克斯先生，以及他的几名队员，目前正在我这里做客，很安全。”
他故意顿了顿，观察着对方的表情。
铁腕脸上没有任何变化，只是眼神更冷了几分。
“至于他们为什么在我这里……”
莫离摊了摊手，露出一副无奈的表情，
“这事说来话长。简单说就是，你们的三首领被帝国巡逻队追得走投无路，一头撞进了我的……呃，私人矿场。
然后那帮帝国佬不分青红皂白，连我一起打。没办法，我只好正当防卫，顺便救了你们三首领一命。”
他话锋一转，脸上露出市侩的笑容：
“不过呢，你也知道，正当防卫是很耗费成本的。
为了击退那支帝国巡逻队，我的舰队损失惨重，能源、弹药、舰船维修，那都是钱啊！
再加上我的精神受到了严重惊吓，还有那个矿场的位置也暴露了……你看，这损失……”
铁腕打断了他，声音依旧冰冷：
“直接说，你要什么？”
“爽快！”莫离一拍大腿，
“我就喜欢和二首领这样的明白人打交道！那我就直说了——五千万法罗尔！
打包价，包括赎回你们的三首领、舰员，以及那艘……嗯，很有历史沧桑感的护卫舰。
付款后，我保证他们完好无损地回到你们身边，并且对这次事件守口如瓶。”
“五千万？！”
即使以铁腕的镇定，听到这个数字眼角也忍不住抽搐了一下，
“你怎么不去抢？”
“二首领，话不能这么说。”莫离一本正经地反驳，
“抢哪有这个来钱快？而且风险还高。我这是合情合理的索赔！
你想啊，要不是我仗义出手，你们三首领现在已经在帝国监狱里唱铁窗泪了，那艘船也早就变成太空垃圾了。
五千万买这么多条命加一条船，特别还有一条三首领的命，还附赠保密服务，这买卖很划算啊！”
他凑近屏幕，压低声音，带着一丝威胁：
“再说了，要是我一个不高兴，把你们三首领打包送给帝国……你说帝国会出多少赏金？恐怕也不少吧？”
铁腕的脸色彻底沉了下来，她死死盯着莫离，仿佛要把他看穿。
通讯频道里陷入了短暂的沉默，只有电流声在滋滋作响。
过了好一会儿，铁腕才缓缓开口，声音像是从牙缝里挤出来的：
“五千万不可能！反抗军不是帝国贵族，没有那么多流动资金。一千万！这是底线！。”
“一千万？”莫离夸张地叫了起来，
“二首领，你砍价也太狠了吧？这可是你们的三首领！
挚爱亲朋，手足兄弟呀！得加钱！
组织的核心领导之一！就值一千万？传出去不怕寒了兄弟们的心吗？四千万！不能再少了！”
“一千五百万！多一个子都没有！”
“三千五百万！看在咱们一起揍过帝国佬的份上，友情价！”
“两千万！这是最终报价！否则，你可以试试把雷克斯交给帝国！”
铁腕的语气斩钉截铁，带着不容置疑的决绝。
莫离摸着下巴，装模作样地思考了几秒钟。
两千万法罗尔，虽然离他的心理价位有点差距，但也是一笔巨款了，足够他补充这次战斗的消耗，还能给舰队再升级一波。
“行吧行吧！”
莫离叹了口气，一副亏大了的样子，
“两千万就两千万吧！谁让我心软呢？就当交个朋友了！不过，我要现金，或者等值的零素晶石、稀有金属也行！不接受赊账！”
“可以。”铁腕冷冷道，
“但我们需要时间筹集。而且，在交易完成之前，我们必须确认雷克斯他们的安全。”
“没问题！”莫离爽快地答应，
“我可以让你们进行一次短暂的加密视频通话。不过……”
他话锋一转，脸上又露出那种好奇的表情，
“话说，这么大的事儿，你们大首领不出面吗？我还想跟他聊聊呢。”
提到大首领，铁腕的眼神微不可查地闪烁了一下，语气依旧平淡：
“大首领有更重要的事务处理。反抗军的一切外部交涉，目前由我全权负责。”
“哦？这样啊……”
莫离拉长了音调，若有所思，
“连自家三首领被绑架……啊不是，是获救这种事，都不足以让大首领露面？你们这位大首领，可真是怪神秘的哈。”