黎明的曙光像融化的金子，顺着美索不达米亚平原的薄雾缝隙钻进来，把幼发拉底河染成一条粼粼的光带。河水拍打着岸边的芦苇丛，发出 “沙沙” 的轻响，带着湿润的泥土气息，裹着清晨特有的凉意，钻进秦歌的衣领 —— 他站在部落中央的空地上，赤着脚踩在还沾着露水的黏土上，脚趾能感觉到土粒的细腻，还有草根扎过的微痒。
远处，用晒干的黏土堆砌的房屋错落有致，墙面上刻着楔形文字的泥板还没完全干透，露水顺着文字的凹槽往下淌，在墙根积成小小的水洼。几个早起的苏美尔人裹着粗糙的羊毛长袍，正蹲在屋前生火，橘红色的火苗舔着干芦苇，冒出淡淡的青烟，混着河水的气息，在晨风中漫散开。
秦歌抬起手臂，小臂上的 “医道进化树” 纹路正流转着淡金色的微光，纹路的 “根” 扎在手腕，“枝丫” 顺着胳膊往上爬，每一片 “叶子” 都是细小的医道符文，随着他的心跳轻轻闪烁，与头顶初升的太阳恰好呼应 —— 阳光落在纹路上，竟让符文的光芒更亮了些，像给金色的藤蔓镀了层暖光。
“巫医，这些苏美尔人真能学会这么复杂的医术？” 乌卡的大嗓门突然传来，打破了清晨的宁静。他攥着石斧的手紧了紧，指节因为用力而泛白，石斧的木柄被他磨得发亮，顶端的青石刃还沾着昨天劈柴的木屑。他的目光警惕地扫过围拢过来的苏美尔人，像只护崽的狮子 —— 这些人大多裹着灰褐色的羊毛袍，脖颈挂着用河蚌壳串成的护身符，有的壳上还刻着简单的太阳图腾，眼神里既有对 “异乡人” 的好奇，又藏着对未知的戒备，几个年轻些的甚至悄悄往同伴身后缩了缩。
秦歌回头看了眼乌卡，嘴角弯了弯：“火种只要遇到干柴，自然会燃烧。他们只是没见过‘医道’这把火，不是学不会。” 他说着，随手接过身后娜拉递来的兽皮卷轴 —— 卷轴是用羚羊皮鞣制的，边缘还留着细细的毛边，上面的人体经络图是秦歌用三天三夜画的，颜料是用植物汁和矿物粉调的，绿色的经络线、红色的血管线，还有黑色的骨骼轮廓，此刻还带着淡淡的草腥味。娜拉的指尖还沾着点绿色颜料，显然是刚把最后一笔补完。
“异乡人，你说能教会我们对抗伤痛？” 人群中突然走出一位老者，他的头发和胡子都白得像河边的芦苇，拄着一根枣木拐杖，拐杖头被摩挲得光滑，还刻着一个小小的蛇形图腾 —— 那是苏美尔人崇拜的 “健康之神” 宁吉什西达的象征。老者的眼睛有些浑浊，却透着岁月沉淀的威严，他盯着秦歌手臂上的进化树纹，语气带着质疑，“可我们的祭司说，疾病是神灵降下的惩罚，只有献上祭品、跳祈神舞，才能让神原谅我们。你这些‘纹路’和‘草叶’，难道比神还厉害？”
他话音刚落，周围的苏美尔人立刻响起一阵窃窃私语。一个裹着红色羊毛袍的妇人拉着身边的孩子往后退了半步，小声说：“上次我家男人发烧，祭司杀了一只羊献祭，他才好的…… 这异乡人的法子，不会得罪神吧？” 旁边一个背着弓箭的年轻人也点头：“祭司说过，陌生的巫术会引来灾祸。”
秦歌没急着辩解，而是蹲下身子，从腰间的兽皮袋里取出一块新鲜的羊肉 —— 这是昨天部落首领送的，还带着淡淡的血腥气，肉纤维清晰可见。“长老请看。” 他抬起手腕，小臂上的进化树纹突然光芒大盛，“根须” 处的符文亮得最明显，一道淡金色的光刃从他指尖凝出，像一把轻薄的手术刀，刃口还泛着细碎的光粒。
围拢的苏美尔人瞬间发出整齐的 “哇” 声，几个小孩吓得直接躲到大人腿后，探出半个脑袋偷偷看；刚才说话的妇人也捂住了嘴，眼睛瞪得圆圆的。“这不是巫术。” 秦歌的声音平稳，拿着光刃轻轻划开羊肉 —— 没有刺耳的声响，只有肉纤维被切断的细微 “嘶” 声，露出里面鲜红的肌肉和细细的血管。
他指着羊肉的断面，对老者说：“长老您看，这羊肉的血管，就像幼发拉底河的支流，负责运送‘养分’；中间的骨头，像平原上的山脉，支撑着‘大地’；而如果有虫子蛀了骨头、堵了河道，羊肉就会变坏 —— 人也一样，疾病不是神罚，只是‘河道’堵了、‘山脉’伤了，我们要做的，是疏通河道、修补山脉，不是求神。”
娜拉适时递过来一束新鲜的牛至叶，叶子是深绿色的，表面覆着细细的绒毛，捏在手里能闻到清苦的香气。“这种草捣碎了敷在伤口上，能止血，还能防止伤口变坏。” 秦歌捻起一片叶子，放在羊肉的切口处，又从怀里掏出一根磨好的石针，指尖捏着针尾，轻轻刺在羊肉断面的某个位置 —— 那是对应人体 “止血穴” 的地方。
不过半柱香的时间，原本还在渗血的羊肉切口竟慢慢止住了血，断面的颜色也从暗红变得鲜亮了些。围拢的苏美尔人瞬间爆发出惊叹声，刚才质疑的年轻人往前凑了两步，伸手想碰羊肉，又赶紧缩了回去，眼里满是好奇；老者的拐杖重重杵在地上，黏土地面被戳出一个小坑，他的声音带着激动：“神灵在上！这…… 这真能用于活人？我部落里有个孩子，腿被野牛踩伤，烂了半个月，祭司说没救了，用你的法子，能救他吗？”
“能。” 秦歌肯定地点头，收起光刃，进化树纹的光芒也渐渐淡了下去，“只要按照医道的法子，清理伤口、敷上草药、用石针引导‘气血’，不出十天，孩子就能走路。”
接下来的几天，部落中央的空地上搭起了一座临时医棚 —— 用粗壮的枣木做架子，盖上鞣制好的牛皮，阳光透过牛皮的缝隙，在地上投下斑驳的光斑。医棚外摆着几排石头，上面晒着各种草药：牛至叶、百里香、止血草，还有从河边采来的芦苇根，每种草药旁都放着一块小泥板，上面刻着娜拉画的符号 —— 比如牛至叶旁是一片叶子的图案，止血草旁是一滴血的图案，方便苏美尔人辨认。
秦歌坐在医棚里，手把手教苏美尔人辨认草药。他拿着一株百里香，放在一个年轻苏美尔人的鼻尖：“闻，有甜味的，能治咳嗽，煮水喝，每天两次。” 年轻人学着他的样子深吸一口气，眼睛亮了：“真的有甜味！我娘最近总咳嗽，我能采些回去给她吗？” 秦歌笑着点头，把百里香递给他：“多采些，晒干了能放很久。”
乌卡则负责教大家用石针。他站在空地上，手里举着一根磨得锃亮的石针，大嗓门震得旁边芦苇丛里的水鸟扑棱棱飞起：“都看好了！拇指和食指捏住针尾，就像抓住毒蛇的七寸，不能太用力，也不能太松！刺的时候要快、准，像扔矛扎猎物一样！” 他边说边演示，对着一块羊肉精准刺下，石针稳稳扎在 “穴位” 上，引得周围的苏美尔人一阵叫好。
娜拉则穿梭在人群中，手里拿着一块湿润的黏土板，用削尖的芦苇杆在上面刻字。她把秦歌教的医道口诀翻译成苏美尔人的语言，再用楔形文字刻下来，遇到复杂的概念，就加上自己独创的符号 —— 比如 “心肺复苏”，她刻了一个跳动的心脏，旁边画着两只按压的手；“伤口缝合”，则刻了一根线穿过针孔的图案。一个老苏美尔人凑过来看，指着 “缝合” 的符号问：“这是…… 用线把伤口缝起来？像缝破了的羊皮袄一样？” 娜拉笑着点头：“对！缝好伤口，就能长得更快，不会烂。”
某天正午，太阳像个烧红的铜盘，把黏土地面烤得发烫，赤脚踩上去能感觉到灼意，连河边的芦苇都耷拉着叶子，没了清晨的精神。医棚外突然传来一阵急促的脚步声，一个苏美尔妇人抱着肚子，在两个族人的搀扶下跑过来，脸上满是痛苦，额头的汗顺着脸颊往下淌，浸湿了羊毛袍，嘴里发出断断续续的呻吟：“疼…… 我的孩子…… 快出来了…… 疼……”
部落的祭司也跟着跑来了，他穿着一件绣着蛇图腾的青铜色长袍，手里挥舞着一个青铜面具，面具上刻着狰狞的神脸，眼睛是用红宝石做的，在阳光下闪着刺眼的光。他嘴里念念有词，声音又高又尖，像是在跟神灵对话，然后从随从手里接过一个陶罐，往产妇身上泼洒温热的羊血 —— 羊血顺着产妇的长袍往下流，在地上积成暗红的痕迹，却没让产妇的痛苦减轻半分，她的呻吟声反而更厉害了。
“让开！” 秦歌拨开围观的人群，快步走到产妇身边。他小臂上的进化树纹再次亮起，这次不是淡金，而是带着淡蓝的光，纹路的 “枝叶” 在空中展开，凝成一盏无形的灯 —— 光线柔和却明亮，刚好照亮产妇的腹部，没有丝毫刺眼的感觉。“别怕，” 秦歌用刚学会的苏美尔语轻声安抚，声音平稳而有力，“想象你躺在幼发拉底河的浅滩上，河水轻轻抱着你，很舒服，不疼。”
他一边说着，一边让娜拉准备工具：“把黑曜石刀片放进煮沸的水里，再拿些干净的麻布和麻线来。” 娜拉立刻点头，快步跑去准备 —— 黑曜石刀片是前几天特意磨的，刃口锋利；煮沸的水是用枣木火煮的，能杀死水里的虫子；麻布是刚洗过的，还带着河水的湿气。
产妇的情绪渐渐平静下来，秦歌捏起一根石针，指尖的进化树纹微光顺着石针传递过去，精准地刺入产妇的合谷穴。产妇的身体轻轻一颤，痛苦的表情慢慢舒缓下来，呼吸也变得平稳了些。“深呼吸，跟着我数，一、二、三……” 秦歌的声音像节拍器，引导着产妇用力。
周围的苏美尔人都屏住了呼吸，连祭司都停下了祈祷，盯着产妇的腹部，眼里满是紧张。乌卡站在医棚门口，挡住围观的人群，防止有人不小心撞到秦歌；娜拉跪在旁边，手里拿着干净的麻布，随时准备接孩子。
“哇 ——！”
一声响亮的婴儿啼哭突然响彻医棚，紧接着，一个浑身通红的婴儿被秦歌抱了出来 —— 是个男孩，小小的拳头攥着，眼睛还没睁开，哭声却中气十足。娜拉赶紧用麻布把婴儿裹好，递到产妇身边，产妇虚弱地笑了，眼泪顺着眼角往下流，嘴里念叨着：“谢谢…… 谢谢医神……”
围观的苏美尔人齐刷刷跪倒在地，双手合十，对着秦歌拜了拜。之前质疑的老者拄着拐杖，颤巍巍地走到秦歌面前，双手捧着一根刻满图腾的枣木权杖 —— 权杖顶端是一个太阳图案，周围刻着蛇形纹路，是部落首领才能用的信物。“伟大的医神，” 老者的声音带着恭敬，“请收下我们的信仰！以后我们部落的人，都跟着你学医道，再也不盲目求神了！”
秦歌却弯腰扶起老者，把权杖还到他手里，然后拿起一块湿润的泥板，用芦苇杆在上面刻下两个新的符号 —— 左边是两个并排的小人，一样高、一样大，代表 “平等”；右边是一颗发了芽的种子，代表 “生命”。“我不是医神，” 他指着泥板上的符号，对所有苏美尔人说，“医道不是某个人的，是所有人的 —— 老人、孩子、男人、女人，都能学，都能用来保护自己和家人。这才是医道的意义，不是求神，是靠自己。”
老者看着泥板上的符号，恍然大悟，对着周围的族人喊道：“大家都记住！以后我们不学祈神舞，学医道！不靠祭品，靠自己的手！” 族人们纷纷应和，声音响亮得震得医棚的牛皮都微微晃动。
没人注意到，医棚不远处的芦苇丛里，一角黑色的袍子正悄悄收起。两个熵寂行者站在芦苇深处，黑袍的材质粗糙，边缘磨损得厉害，风一吹，袍角露出里面灰黑色的皮肤。其中一个熵寂行者盯着医棚上空盘旋的白鸽 —— 那是苏美尔人用来报平安的鸟，此刻正叼着一根草药，往部落的方向飞。
“哼，医道？” 熵寂行者的声音带着冷笑，像冰碴子摩擦，他的指尖划过虚空，一道黑色的丝线悄然浮现，丝线的一端连着部落里那个年轻的苏美尔人（昨天刚学会用草药的那个），另一端连着他的弟弟，丝线在空中扭曲缠绕，泛着不祥的微光，“很快，他们就会知道，所谓的‘平等’‘生命’，在熵寂面前，有多可笑。该隐与亚伯的故事，该重演了……”
另一个熵寂行者点点头，指尖也浮现出黑色丝线，悄悄缠向医棚里晒着的草药：“等他们因为草药反目，等疾病再次蔓延，我们再出手，让他们知道，只有熵寂，才是最终的归宿。”
芦苇丛的风突然变得冷了些，黑色的丝线顺着风，悄悄钻进部落的角落，而医棚里，秦歌还在教苏美尔人如何煮草药，乌卡正逗着刚出生的婴儿，娜拉在泥板上刻下新的医道口诀，阳光透过牛皮，在地上投下温暖的光斑，一切都还带着和平的暖意，却不知暗处的威胁，已经悄悄织好了网。