雨花台大捷的消息，如同插上了翅膀，以惊人的速度传遍了饱经创伤的建康城。当确认围困城下月余的叛军真的败退三十里，那座压在百万军民心头的巨石终于被挪开时，整座城市陷入了前所未有的狂喜与宣泄之中。
哭声、笑声、欢呼声、呐喊声……从每一条街巷、每一处院落中迸发出来，汇聚成情感的洪流，冲散了连日来的恐惧与绝望。
而当那支黑色的军队，那支如同神兵天降、挽狂澜于既倒的隐麟军，在夕阳的金辉中，秩序井然地从洞开的安定门缓缓入城时，这场狂欢达到了顶点。
街道两旁，早已被闻讯而来的百姓挤得水泄不通。男女老幼，士农工商，所有人都不约而同地涌上街头，想要亲眼目睹那位传说中的“战神”，那位将他们从地狱边缘拉回来的英雄。
萧玄并未骑马驰骋，而是徒步走在队伍的最前方。他卸去了染血的战甲，换上了一身较为干净的玄色常服，外罩那件标志性的猩红披风，并未刻意张扬，但那份经血火淬炼出的沉稳气度与无形杀伐之气，却让他如同暗夜中的明珠，自然而然地成为所有人目光的焦点。
他的脸色依旧有些苍白，连续的血战、殚精竭虑的谋划、以及体内尚未完全平复的旧伤，都消耗了他巨大的心力。但他腰杆挺得笔直，步伐沉稳，目光平静地扫过街道两旁激动的人群，并无太多得色，反而带着一丝不易察觉的凝重。
“看！那就是萧都督！”
“战神！是我们的战神啊！”
“多谢都督救命之恩！”
“都督千岁！”
不知是谁先喊了一声，如同点燃了引线，瞬间，山呼海啸般的欢呼与叩拜如同潮水般涌来！
扑通！扑通！
无数百姓热泪盈眶，发自内心地跪伏下去，向着他们心目中的救星叩首，情绪激动难以自持。箪食壶浆的百姓挤上前来，将手中仅有的鸡蛋、面饼、甚至是刚熬好的稀粥，拼命地想要塞到将士们手中。花瓣不知从何处洒落，虽然是在冬季，但人们用彩纸剪成的花朵，同样表达着最真挚的感激。
“兄弟们！给恩人磕头啊！”有老者颤巍巍地拉着儿孙下跪。
“爹！娘！我们得救了！是萧都督救了我们！”年轻人激动地嘶喊着。
赵莽、阿史那等将领跟在萧玄身后，看着这万众跪迎、民心所向的壮观场面，胸中豪气顿生，与有荣焉，下意识地将胸膛挺得更高。
就连一向冷峻的墨九，面具下的眼神也微微波动。
然而，处于风暴中心的萧玄，心中却无多少喜悦，反而那股凝重之感愈发清晰。
民心如火，可载舟，亦可覆舟。这滔天的声望，是无数将士用鲜血和生命换来的，但同样，也是一把悬于头顶的双刃剑。他清晰地感受到，在这狂热的浪潮之下，隐藏着一些别样的目光。
街道两侧的阁楼窗户后，偶尔闪过一些衣着华贵、面色复杂的身影，那是幸存的权贵。他们的眼神中，有感激，有敬畏，但更多的，是一种深深的忌惮和不安。萧玄的崛起太过迅猛，手段太过铁血，权力也来得太过突然，打破了原有的格局，让他们感到了前所未有的威胁。
更让他在意的是，人群中似乎混杂着一些异常冷静的视线，如同毒蛇般窥探着，记录着这一切。是北齐的细作？还是朝廷其他势力的眼线？
功高震主……这四个字，如同冰冷的枷锁，悄无声息地套了上来。
他知道，那位深居宫中的三皇子殿下，此刻必然也在某处，静静地注视着这一切。那位年轻的皇子，心思深沉，绝非庸碌之辈。自己这番救驾之功，这份泼天的威望，在他眼中，究竟是护国的柱石，还是……撼树的根基？
队伍在沸腾的人海中艰难前行，终于抵达了皇城朱雀门前。
城门大开，禁卫森严。三皇子萧景琰亲自率领着留守的文武百官，在此迎候。他依旧穿着那身银甲，但外面罩上了代表监国身份的明黄色袍服，脸上带着恰到好处的欣慰与激动笑容。
“萧都督！诸位将军！辛苦了！”萧景琰快步上前，亲自扶住正要行礼的萧玄，语气真挚而热切，“此战能解建康之围，全赖都督神勇，将士用命！此乃不世之功！本王……代父皇，代朝廷，代全城百姓，谢过都督！”
他这番话说的滴水不漏，既彰显了皇家的气度，也将功劳归于朝廷和皇帝， 微妙地强调了自身的代表地位。
“殿下言重了。”萧玄微微躬身，语气平静无波，“守土抗敌，乃臣子本分。幸赖陛下洪福，殿下运筹，将士效死，方有此胜，非萧玄一人之功。”
他刻意将功劳分散，姿态放低，但那份不卑不亢、沉稳如山的气度，却让他在年轻的皇子面前，丝毫不显逊色，反而有种隐隐分庭抗礼之感。
萧景琰眼底深处闪过一丝极细微的波动，快得无人察觉，脸上的笑容却愈发温和：“都督过谦了！此等大功，朝廷必有重赏！父皇虽仍在病中，但已苏醒，闻此捷报，甚是欣慰！特旨，今晚于宫中设宴，为都督及有功将士庆功洗尘！”
“谢陛下，谢殿下恩典。”萧玄拱手谢恩。
君臣二人，在万众瞩目下，上演着一出和谐完美的凯旋迎候。一个礼贤下士，一个谦恭守礼。
然而，在场许多老于世故的官员，却从中嗅到了一丝不同寻常的气息。三皇子笑容下的审视，萧都督平静下的疏离，以及那无形中弥漫的、因巨大军功和威望而带来的微妙张力，都让这场盛大的迎接，蒙上了一层难以言喻的复杂色彩。
随后，在百官和禁军的簇拥下，萧玄与三皇子并肩步入皇城。身后的欢呼声依旧震天动地，久久不息。
皇宫夜宴，自是极尽奢华，虽在战后物资匮乏之际，仍尽力筹措，以示恩荣。丝竹悦耳，歌舞曼妙，觥筹交错，一派君臣相得的景象。
三皇子当众宣读了对萧玄及其麾下将领的丰厚封赏，金银绢帛，田宅奴仆，毫不吝啬。萧玄官拜骠骑大将军，总督京畿内外诸军事，权势一时无两。
宴会上，人人脸上带笑，说着恭维的话语，歌颂着皇恩浩荡，赞美着都督神武。
但萧玄端坐席间，接受着众人的敬酒，目光掠过那一张张或真心或假意的笑脸，心中却如同明镜。
他看到了某些官员眼底深处的恐惧和嫉妒，看到了皇室宗亲那掩饰不住的疏远，更看到了三皇子那温和笑容下，偶尔流露出的、如同打量一件过于锋利兵器的审慎目光。
功高震主之嫌，已如种子般埋下。
这场盛宴，与其说是庆功，不如说是一场无声的较量与试探的开始。
夜宴散场，萧玄谢绝了宫中车驾，依旧步行返回临时安排的府邸。
走在清冷下来的街道上，寒风吹散了些许酒意。他抬头望向深邃的夜空，繁星点点，却难以照亮前路的迷雾。
红蝎的警告，犹在耳边。
建康的水，果然深不可测。
他救了这座城，却也将自己推到了风口浪尖。
接下来的路，恐怕比面对景侯的十万大军和北齐的阴谋，更加凶险。
但他眼神依旧坚定，并无退缩。
无论前方是刀山火海，还是糖衣炮弹，他都会一步步走下去。
为了心中的道，也为了……活下去。
他轻轻握了握袖中那枚冰冷的小盒——龟息丹。
或许，它真的会有用上的那一天。