谢袅袅虽已解了赤焰罗兰与梦甜引结合之毒，但龙胎终究经历了大损，需要极其精心的养护。
露柚凝几乎日日出入宫廷，亲自为皇后诊脉，调整安胎方子，施以固本培元的针灸。她深知，此胎如今看似平稳，实则根基已伤，稍有差池，都可能前功尽弃。
这日清晨，露柚凝照例乘马车入宫。
行至宫门前长长的甬道时，马车却缓缓停了下来。
车外传来惊蛰略带诧异的声音：“王妃，是西域公主的车驾，似乎有意拦在了前面。”
露柚凝眉梢微动，掀开车帘一角，果然看见阿依莎公主那辆装饰华丽的异域马车不偏不倚地停在路中，挡住了去路。
阿依莎正由侍女搀扶着下车，一身火红的西域裙装，在青灰色的宫墙下显得格外醒目刺眼。
“靖王妃，好巧啊。”阿依莎款款走来，笑容明媚张扬，带着西域女子特有的热情与直率，眼底却藏着一丝不易察觉的探究，“王妃这是又要去探望皇后娘娘？真是辛苦呢。”
露柚凝下了马车，神色平淡，微微颔首：“分内之事，不敢言辛苦。”
阿依莎走到近前，一双美眸毫不避讳地上下打量着露柚凝，眼中闪过一丝毫不掩饰的惊叹：“那夜宫宴离得远，今日近看，王妃果然是天人之姿，难怪能得靖王殿下青睐。”她话语直白，带着西域女子特有的坦率。
露柚凝神色平静，微微颔首：“公主谬赞。”语气疏淡有礼。
阿依莎却仿佛看不出她的冷淡，自顾自地走近，目光毫不避讳地上下打量着露柚凝，语气带着几分天真，又似有深意：“王妃每日这般奔波，既要照料皇后娘娘，又要打理王府，靖王殿下想必很是心疼吧？
说起来，那日宫宴见到靖王殿下，虽行动不便，但那气度风姿，真是令人心折呢。在我们西域，这样的勇士，最是受人敬仰。”
她这话语直白得近乎冒犯，直接将话题引到了时清屿身上。
露柚凝心中了然，面上却依旧波澜不惊，只淡淡道：“王爷自有王爷的担当。公主若无他事，本妃还需赶去凤仪宫，不便久陪。”
见她如此反应，阿依莎眼底闪过一丝意外，随即是更浓的兴趣。
她掩唇轻笑，声音娇媚：“王妃何必如此拒人千里之外？我只是觉得，像靖王殿下这般人物，身边合该有更懂得欣赏他、能带给他欢愉的女子相伴才是。
整日对着一个……嗯，像王妃这般清冷严肃的，岂非无趣？”
这话已是近乎挑衅。
惊蛰在一旁听得眉头紧皱，几乎要忍不住出声。
露柚凝却只是抬眸，清冷的目光平静地落在阿依莎脸上，仿佛在看一个不懂事的孩子，语气依旧平淡无波：“公主慎言。王爷喜好如何，非你我可妄加评论。至于是否无趣……”
她唇角极淡地勾了一下，带着一丝若有若无的嘲意，“夫妻之间的事，更不劳外人费心。”
她这话软中带硬，既点明了自己才是靖王名正言顺的妻子，又暗指阿依莎多管闲事，姿态摆得极高。
阿依莎脸上的笑容僵了僵。
她本以为凭借自己的美貌与热情，至少能让这位看起来冷冰冰的王妃露出些许破绽，或是羞恼，或是嫉妒。
没想到对方竟如此沉得住气，仿佛一拳打在了棉花上，反倒显得自己像个跳梁小丑。
好一个露柚凝！果然不是寻常角色。
阿依莎心中暗恼，却也更激起了好胜心。
她从露柚凝那平静无波的反应中，敏锐地察觉到一丝不寻常——这位靖王妃，似乎对靖王并无寻常女子那般强烈的占有欲和爱恋之情？
至少，表面上看不出。
看来，他们夫妻感情，并非铁板一块。
这个认知让阿依莎心中窃喜。既然并非情比金坚，那她便更有机会了！
“王妃说得是，是我失言了。”阿依莎迅速调整表情，重新挂上娇媚的笑容，“我只是瞧靖王殿下，气度非凡，即便……也与寻常男子不同呢。
这样的男子，若是放在我们西域，不知有多少姑娘愿意为他倾心。”她继续旁敲侧击。
露柚凝只是淡淡地“嗯”了一声，不再接话。
她对阿依莎的意图心知肚明，却无意卷入这种无聊的情感试探之中。
时清屿于她，目前更多是盟友与责任，至于其他……她不愿多想，也无暇多想。
阿依莎也不过多纠缠，笑着挥挥手：“既然王妃忙，那我便不打扰了。”
她侧身让开道路，目光却依旧黏在露柚凝身上，带着势在必得的决心。
露柚凝不再多言，微微颔首，便带着惊蛰重新登上马车，径直向宫内驶去。
马车内，惊蛰忍不住气道：“王妃，那西域公主也太不知礼数了！竟敢如此说话！”
露柚凝靠在车壁上，闭上眼，揉了揉眉心。
阿依莎的意图过于明显，只是……与我有何干系？
“做好我们该做的事，其余的，不必理会。”
这场婚姻……本身就是一个错误。
且二人都对彼此无感。不论有多少人喜欢他，不论时清屿会娶多少姬妾，都与她无关。
她对他，也就只剩一个责任了。
与此同时，驿馆内，库尔班王子正在听取属下的汇报。
“王子，乌苏尔已被大靖皇帝秘密关押，高德胜和苏晴雪也分别被处置。瑞王被罚俸禁足，但根基未损。”
库尔班点了点头，神色平静。这个结果在他预料之中。
大靖皇帝需要平衡，不会在贺朝宴期间彻底撕破脸。
他献出参须，既撇清了西域与阴谋的关联，又向大靖皇帝展示了西域的“诚意”与价值。
下一步，该谈谈正事了。
库尔班指尖敲击着桌面。
西域与大靖的边贸、抵御北方游牧民族的合作，这些都是他此行的真正目的。
之前有瑞王和乌苏尔搅局，如今障碍已除，正是与靖王乃至大靖皇帝深入洽谈的时机。
他看得出，那位靖王虽不良于行，但在大靖朝堂的影响力不容小觑，或许是一个不错的合作对象。
露柚凝回到靖王府，将宫中情况告知时清屿，略去了偶遇阿依莎之事。
时清屿听闻皇后状况稳定，心下稍安。
“库尔班王子那边，你怎么看？”他忽然问道。
露柚凝沉吟片刻：“此人懂得审时度势，暗中示好，又懂得及时抽身，并非鲁莽之辈。他献出参须，必有所求。合作可以，但需警惕。”
时清屿颔首，目光中带着赞许：“与本王所想一致。他近日可能会递帖子来访。”
两人就西域之事又商议了几句，气氛是前所未有的平和与默契。
然而，他们都不知道，一位热情似火、目标明确的西域公主，已经将时清屿视为她的下一个猎物，而这，必将给刚刚缓和的关系，带来新的变数与考验。