杂役院的管事房内,气氛凝重。
两名身着执法堂服饰、面色冷峻的执事端坐上方,目光如电,扫视着走进来的张二狗。杂役管事则赔着小心站在一旁,大气不敢出。
张二狗上前几步,不卑不亢地躬身行礼:“弟子张二狗,见过两位执事大人。”
左手边那位面容瘦削、眼神锐利的执事率先开口,声音干涩:“张二狗,我二人奉命前来,核查赵干身亡一事,有几处疑点需向你问询,你需如实回答,不得有丝毫隐瞒或虚言,否则门规处置!”
“弟子明白,定知无不言。”张二狗垂首应道,心中飞快思索。果然是冲着赵干之死来的!但听这口气,似乎并非直接问罪,而是核查疑点?难道是凌天羽又使了什么手段?
那瘦削执事沉声道:“据查,赵干身亡当日,他曾派你前往后山采集‘青绒苔’,地点正在黑风涧与照天坪之间,而你返回时间,恰好与赵干遇袭时间吻合。此事,是否属实?”
“回执事,确有此事。”张二狗坦然承认,“当日赵管事确派弟子去采苔藓,但因那片区域苔藓稀疏,弟子找寻许久方才凑够分量,故而返回稍晚。”
“期间,你可曾遇见赵干?或听到、看到任何异常动静?”另一名面色微黑、气息沉浑的执事接口问道,目光紧紧盯着张二狗的表情。
张二狗脸上露出恰到好处的“后怕”与“茫然”:“弟子并未遇见赵管事。至于异常动静……弟子确实听到远处山林中有兽吼和隐约的惨叫声传来,心中害怕,未敢深入探查,便急忙赶了回来。后来才知……竟是赵管事遭遇了不测。”他这番话半真半假,将自己摘得干干净净。
两名执事对视一眼,那瘦削执事继续问道:“可有他人能证明你当时所在位置与行程?”
张二狗摇头:“后山地域广阔,弟子一人采集,并无旁人同行。”他心中冷笑,知道这是最关键的问题。没有不在场证明,嫌疑就最大。
果然,那黑脸执事语气加重:“也就是说,无人能证明你当时不在案发现场?”
房间内的气氛瞬间变得更加压抑。
张二狗正欲开口,忽然,门外传来一个清朗平静的声音:
“或许,我能证明一二。”
众人皆是一愣,循声望去。
只见一位身着月白长袍、气质温润儒雅的青年,不知何时已站在门口,正是药明谷的苏师兄!
他缓步走入房内,对两位执事微微颔首:“两位执事有礼。”
那两名执法堂执事显然认得他,脸上冷峻的神色顿时缓和了不少,甚至带上一丝客气,起身还礼:“原来是苏师侄。”
苏师兄目光转向张二狗,微微一笑:“我方才去后山采药,恰巧路过青绒苔生长的那片区域,确实看到这位张师弟在专心采集苔藓,时间嘛……大致在未时三刻左右。而据我所知,赵管事遇袭的时间,应该是在接近申时了吧?从青绒苔区域到案发地,以杂役弟子的脚程,恐怕难以在短短两刻钟内往返,更何况还要完成袭击。”
他这番话语气平和,却条理清晰,瞬间为张二狗提供了极为有利的不在场证明!
张二狗心中讶异,他根本没见过这位苏师兄在后山!对方明显在为他作伪证!为什么?难道就因为苏芷薇的些许好感?还是他对自己另有所图?
那两名执事闻言,神色顿时放松下来。药明谷核心弟子的证言,分量极重,而且合情合理,他们自然采信。
瘦削执事点头道:“既有苏师侄作证,那时间上确实对不上。看来是我等多虑了。”
黑脸执事也道:“既然如此,那张二狗,你的嫌疑便排除了。今日问询,只是例行公事,莫要在意。”
“多谢执事大人明察,多谢苏师兄仗义执言。”张二狗连忙躬身,脸上适时的露出“如释重负”的表情。
两位执事又简单交代了几句,便起身告辞离去。
杂役管事这才松了口气,擦着冷汗对苏师兄连连道谢,也知趣地退了出去,屋内只剩下张二狗与苏师兄二人。
“多谢苏师兄。”张二狗再次郑重道谢,无论对方出于何种目的,此番解围是实打实的恩情。
苏师兄摆摆手,打量着他,似笑非笑:“举手之劳。不过,张师弟倒是每次都能给人‘惊喜’。赵干之死,当真与你毫无干系?”
张二狗心中凛然,面上却不动声色:“师兄明鉴,弟子确有听到动静,但实力低微,不敢前去探查,至于赵管事为何会携带引妖香出现在那里,弟子就不得而知了。”
苏师兄深邃的目光在他脸上停留片刻,仿佛要看透他的内心,最终笑了笑,并未深究,转而道:“我今日前来,倒也不全是为你解围。芷薇前日传讯于我,托我照看你一二。她对你提出的那‘符箓保温丹炉’颇感兴趣,回去后实验多次,成效显着,据说已在药明谷内小范围传开,她因此还得了一位长老的夸奖。”
张二狗恍然,原来根源在这里。苏芷薇倒是知恩图报之人。
“苏师姐过奖了,只是一些取巧的小想法,能对师姐有所帮助便好。”
“不必过谦。修真之道,达者为先,有时奇思妙想,远比苦修更重要。”苏师兄语气随意,话锋却突然一转,“不过,你可知你已大祸临头?”
张二狗瞳孔微缩:“师兄何出此言?”
“凌天羽。”苏师兄吐出三个字,语气平淡,却带着一丝凝重,“你屡次三番让他吃瘪,更是间接导致赵干身亡,断他一臂。以他的心性,绝不会放过你。之前的小打小闹也就罢了,经此一事,他下次出手,必是雷霆万钧,力求一击必杀,绝不会再给你任何侥幸的机会。”
张二狗沉默。他自然知道这一点。
“而且,”苏师兄继续道,“我得到消息,凌天羽已成功搭上了内门‘金岚峰’大长老的线。金岚峰主修杀伐剑道,与我药明谷素来不太和睦。有金岚峰撑腰,凌天羽即便公然对付你,只要不留下明显把柄,宗门也会睁一只眼闭一只眼。”
金岚峰!张二狗心中一沉。华阳剑宗内门诸峰林立,金岚峰实力排在前列,以战力强横、作风霸道着称。若凌天羽真得了此峰庇护,形势确实极其不妙。
“多谢师兄告知。”张二狗沉声道。
苏师兄看着他依旧平静的神色,眼中掠过一丝赞赏:“你倒沉得住气。看在芷薇的面上,我最后提醒你一句。宗门‘五行秘境’将于下月开启,届时内外门弟子皆可报名参与。秘境之中,虽有机缘,却也危险重重,更是……解决私人恩怨的好地方。”
他说完,意味深长地看了张二狗一眼,不再多言,转身飘然而去。
屋内,张二狗独自站立,目光深邃。
五行秘境?解决私人恩怨的好地方?
苏师兄的话再明白不过。凌天羽定然会在秘境中对他下手!而那里,同样也是他反击乃至反杀的机会!
秘境之中,生死各安天命!
压力如同巨石般压下,但张二狗的心却愈发灼热,仿佛有一团火在燃烧。
他摸了摸袖中那截愈发完整的断剑。
凌天羽,金岚峰……来吧。
看看最终,是谁的剑更利!