演武场的积雪在黎明前泛着青白色，嬴轩裹着玄色大氅立在檐下，看着老兵们扛着卷了边的兵书、磨得发亮的扎营图鱼贯而入。
张铁柱怀里还揣着那个刻了名字的泥团，指腹反复摩挲着张铁柱三个字，像在确认什么宝贝。
公子。秦风捧着铜炉凑上来，热气裹着松木香钻进大氅，昨夜您只歇了两个时辰，要不先喝碗参汤？
嬴轩摇头，目光扫过队列里挺直的脊梁。
赵铁山正把马骨鞭递给排头的新兵，瘦老兵踮着脚在沙地上画风向图，张铁柱则揪着个小卒的衣领，用缺了颗门牙的嘴唠叨：灶口不能朝西北，西北风卷着灰能呛死半营人！他说得太急，唾沫星子溅在新兵脸上，对方却红着眼眶直点头。
他们像换了个人。嬴轩低声道。
秦风顺着他的目光望去，见赵铁山的刀疤在晨光里泛着淡粉——那是旧伤遇热才会有的颜色，昨日还蹲在灶前喝冷粥的老卒，今日倒比玄甲军更精神。
因为他们终于觉得，自己还是大秦的兵。嬴轩指尖抵着眉心，系统面板在眼前忽明忽暗，系统任务里重塑军魂的进度条，昨夜涨了三成。他望着老兵们指手画脚的身影，喉间泛起热意，等这批新兵练出来，加上矿盐改革带来的银钱...大秦的腰杆，该硬起来了。
公子！远处传来马蹄声，沈万三的马车碾过雪堆停在演武场边，车帘一掀，他捧着个锦盒冲过来，您看！
锦盒掀开的刹那，嬴轩瞳孔微缩。
雪色映着盒中盐块，竟比寻常粗盐白了三分，颗粒均匀得像撒了层霜。按您说的晒卤法提纯，十斤粗盐能出七斤细盐！沈万三激动得手直抖，小人试过了，煮菜时只需小半勺，比从前两大把还鲜！
嬴轩压下翻涌的喜悦，指尖划过盐块，即刻装车运入咸阳。
告诉押运的人，要走主街。
主街？沈万三一愣，随即眼睛发亮，公子是要让百姓看看...大秦的盐能白成这样？
不仅是百姓。嬴轩望着东方渐白的天色，还有该看的人。
辰时三刻，咸阳主街。
沈万三的车队裹着盐香碾过青石板，十二辆马车首尾相连，每辆车都插着字旗。
锦衣卫统领骑在马上，腰刀在阳光下泛着冷光——这是嬴轩特意向始皇请的护盐队，名义上防盐盗，实则...
瞧这盐！卖炊饼的老汉踮着脚往车里看，比我家过年供灶王爷的还白！
听说是六公子弄的新法儿。卖糖葫芦的妇人扯了扯他袖子，前儿个张屠户说，他儿子在新兵营当差，说六公子让老兵教战术，还弄了什么沙盘推演，比蒙恬将军当年的法子还灵！
人群的议论声飘进天香阁二楼雅间。
嬴政放下茶盏，指节叩了叩窗棂。
楼下车队经过时，盐块反射的光刺痛了他的眼——自他病后，大秦盐税锐减三成，胡亥说盐矿遭了灾，李斯说运道被雪封，可眼前这白生生的盐，哪像遭了灾的模样？
王贲。他侧头看向身旁灰衣老者——正是他微服时的，你说这盐...当真是六郎弄的？
王贲放下酒碗，酒液在碗里晃出细碎的波：老臣昨日去新兵营转了转。他指节抵着眉心，像在回忆，那些老兵油子，从前见了末将只敢缩脖子，如今站得比玄甲军还直，嘴里蹦的全是、、防投毒。
末将问他们是谁教的，一个个拍着胸脯说六公子说了，老兵的骨头比兵书金贵
嬴政的指腹摩挲着酒坛上醉仙酿三个字。
这是他微服的由头——王贲说新得一坛二十年陈酿，非拉他来尝。
可此刻酒香混着楼下的盐香，倒让他喉间发苦。
他想起昨日在章台宫，胡亥哭哭啼啼说六弟野心太大，李斯捻着胡子说新军不合祖制，可眼前这车队、这新兵、这白盐...哪一样像野心？
分明是...
父亲。王离的声音突然从楼梯口传来。
嬴政手一抖，酒碗险些落地——他微服时用的是王贲远房表弟的身份，王离不该知道他的真实身份。
王离没注意到他的异样，掀帘进来时身上还沾着雪：姑父，皇家学院的帖子发下去了，可招女先生这事...他扫了眼嬴政，欲言又止。
但说无妨。王贲拍了拍他的肩。
那些老儒说女子无才便是德，连书都不肯送。王离攥着腰间玉牌，可六公子说，纺织、医理、算学，女子比男子更精。
前日有个绣娘来应考，当场绣了幅《百鸟朝凤》，连张太医都夸针脚比他把脉还细！
嬴政的目光突然定在王离腰间。
那玉牌是嬴轩新制的学院令，青白玉底刻着有教无类四个篆字——这是他当年在书房说过的话，没想到被儿子记了二十年。
他突然站起身，酒坛地磕在桌上，去你姑父府上，尝尝这醉仙酿。
王贲的府门在暮色中打开时，雪下得更密了。
王离先进去传话，不多时，两个小娃娃从门里冲出来，一个抱着王贲的腿喊，一个拽着嬴政的衣角叫——这是王贲的小孙女和外孙。
阿爷今日带谁回来啦？小丫头仰着脸，发辫上的红绳被雪水浸得发亮。
嬴政刚要弯腰，眼角余光突然扫过墙角。
雪地上有串浅浅的脚印，从院墙上斜斜延伸出去，最后一个脚印里还嵌着半片碎瓷——是胡亥身边那个宦官常戴的瓷珠！
阿爷？小丫头拽了拽他的袖子。
嬴政低头，见小丫头正举着块糖人往他手里塞，糖人在雪地里冻得硬邦邦的，糖尖上沾着点盐粒，在暮色里闪着微光。
好，好。他声音发哑，把糖人接过来。
墙角的雪被风卷起，那串脚印渐渐模糊，像从未存在过。
晚饭后，嬴轩在书房批着新军的训练日程。
烛火忽明忽暗，映得竹简上的、、几个字忽闪忽闪。
公子。外间传来秦风的声音，沈万三求见，说有急事。
嬴轩放下笔，指腹蹭掉竹简上的墨渍。
窗外的雪还在下，他望着窗纸上晃动的人影，忽然想起今日在演武场，张铁柱刻深名字时说的话：公子，咱这些老兵的命，往后就跟这泥团似的，您往哪刻，咱就往哪长。
门帘被掀起时，沈万三的锦盒在烛光里闪了闪，盒盖缝隙里漏出的盐粒，正泛着和老兵眼里一样的光。