叶瑾无奈回应：“流言蜚语可能真的毁掉一个人。
我们家中只有我一个成年男子，婵儿照顾我的起居并无不妥。
你是下属暂居后院也无妨，但若赵寡妇母女也住进来，恐怕会引来不必要的麻烦，对秀儿姑娘的将来不利。”
赵今夏面露苦笑：“秀儿姑娘已失去清白，哪还有机会嫁入良善人家。”
叶瑾说：“先让她们进来吧，即使我答应，也得她们同意才行。”
赵今夏领两个憔悴的女子进入正堂。
其中十五六岁的小姑娘脸色惨白，眼袋红肿，眼角还留有泪痕。
这就是昨天的受害者之一赵秀儿。
另一个则是三十多岁的赵寡妇，脸上带着愁容。
她们见到叶瑾后，下跪呜咽道：“民女赵李氏拜见青天大老爷…”
叶瑾赶紧让她们起来，并让赵今夏扶起她们。
待她们坐定后，叶瑾继续说道：“我昨天说过，如果你们母女想换个地方生活，就来县衙找我。
今天你们来到县衙，应该是已经考虑清楚了吧？”
赵寡妇有些紧张地坐在太师椅上，而身后的小姑娘则一直低着头，小手紧握着衣角。
赵寡妇心怀感激，向叶瑾表达谢意。
她深知流离失所的痛苦，带着女儿远道而来寻求帮助。
叶瑾态度亲切，为她母女提供三条可行的出路。
其一，叶瑾传授制冰之法，建议母女二人在县衙附近开设冰饮小吃铺。
若缺乏资金，叶瑾甚至愿意拆借。
赵寡妇虽非经商之才，但这也是一种全新的尝试。
其二，叶瑾提到县里有一个工业园区，内有众多工坊急需女工。
若母女有意，叶瑾可帮忙安排进工坊做工。
这对赵寡妇来说是一种稳定的生活方式。
其三，叶瑾还提出赵捕头的建议，聘用赵寡妇担任其宅院的厨娘。
县衙后院宽敞，若母女暂无住所，可暂住其中。
此提议让赵寡妇心生感激，本以为这只是客套话，没想到叶瑾真心实意地为她母女着想。
昨晚至今早，赵寡妇一直受到邻居的议论，女儿也躲在家中不愿见人。
为了女儿的未来，赵寡妇决定冒险来县衙寻求帮助。
在来时的路上，她心中充满不安，但女儿比她还要镇定，为她准备了与叶瑾交谈的话语。
幸运的是，她们得到了叶瑾的善意帮助。
刚到县衙门口，偶遇赵今夏。
听闻叶瑾提供的三条建议，赵寡妇焦虑的心终于安定下来。
她知道，无论选择哪条路，她和女儿的生活都有了保障。
县城远离流言蜚语的纷扰，身后的小姑娘也看到了生活的希望。
然而，就在赵寡妇准备答应时，她身后的秀儿拉住了她的衣角。
秀儿声音颤抖地请求看看叶瑾提到的制冰配方。
赵寡妇有些惊讶，而叶瑾则有些意外，原本以为秀儿会选择去工坊或学习制作冰饮小吃，没想到她对制冰产生了兴趣。
尽管叶瑾只提供选择，但最终还是尊重秀儿的决定。
叶瑾笑道：“何妨尝试一番。”
说罢，他便迅速书写硝石制冰的配方，只花了短短一两分钟。
他将配方递给了赵寡妇和她身后的秀儿姑娘，接着提议：“夏日炎炎，你们若开设一个小冰饮铺子，生意应当不错。
至于冬季，本县有新品种粮食，你们亦可开发新食品。
只要你们勤奋，这配方足以让你们养活自己。”
母女二人均有文化，看过配方后，脸上露出希望之色。
经过半刻钟的考虑，赵寡妇坚定地对叶瑾表示：“大老爷，我决定开设冰饮铺子，不求大富，但求能养活我们母女。”
叶瑾点头表示支持，并询问她们是否有启动资金。
赵寡妇表示她们有一些积蓄。
叶瑾又询问她们是否需要提供住宿，赵寡妇表示她们会在外面寻找铺子并在那里居住。
叶瑾点头同意。
然而，秀儿姑娘小声提出，铺子开业后想给予叶瑾7成的股份。
叶瑾对这个提议感到惊讶，他瞥了秀儿一眼后表示拒绝，他并不需要股份，只希望能帮助她们。
但秀儿坚持认为制冰配方价值千金，她不能无偿接受。
赵寡妇也认同女儿的观点，她们表示若无相应补偿，就不接受配方。
叶瑾解释，这只是他从古书上看到的一个普通配方，不值那么多钱。
他表示只要她们生意兴隆，这比给他再多的钱还要让他高兴。
见二人坚持，叶瑾最终提议县衙入股制冰铺子，占五成股份。
但这个决定是以县衙的名义做出的，个人并不直接参与。
赵寡妇欣然接受了叶瑾的建议。
叶瑾以县衙的名义入股各大工坊，所得分红纳入县库。
赵寡妇误以为叶瑾是为了避免受贿的嫌疑才如此操作，但实际上叶瑾的真正目的并非如此。
他并不是为了高尚的奉献或为了大明江山的繁荣，而是因为他想将上元县建设成他心中故乡的模样。
尽管现实生活中的他拥有优越的地位和舒适的生活，但他仍然感到失落，因为他身处的地方并非他的家。
他渴望回到那个充满内卷和颓废，同时又充满生活气息的21世纪。
然而，他知道这是不可能的。
因此，他决定将上元县打造成他心中家乡的影子，哪怕只有一点点相似，也足以让他感到满足。
在叶瑾得知制冰配方，赵寡妇母女决定开设冰饮小吃店，虽不能大富大贵，但足以步入小康。
她们也算因祸得福。
然而，赵寡妇出衙门后神色凝重，担忧女儿赵秀儿的未来。
赵秀儿并不赞同母亲的想法，认为自己虽为寡妇，但自食其力并不丢人。
母女俩决定先找铺子安顿下来。
叶瑾处理完文书后放松片刻，这时赵今夏前来报告，宋小乙已经招供，他不仅是采花贼还是人贩子，侵犯并拐卖女子。
叶瑾听完赵今夏的叙述后，示意他坐下再说。
叶瑾摸着下巴，他已察觉到案情复杂远超预期，竟然是一起隐藏在深处的“案中案”
。
他疑惑地问道：“那这个叫‘王四’的人又是何方神圣？”
赵今夏摇头回答：“宋小乙对此人一无所知，只知道交易地点在太平府境内。
每次得手后，宋小乙都会去太平府寻找王四。
这次原本打算先将赵秀儿带回老家玩乐两月，再送往太平府卖给王四，不料第二天就被我们捉拿归案。”
提及“太平府”
，叶瑾眉头微皱。
赵今夏迅速接口：“太平府距离我们上元县不远，我想去探访这个王四的真实身份。
如果放任这种人逍遥法外，不知还有多少良家女子会遭其毒手。”
太平府位于应天府附近，大约百余里，属于京畿重地，历来是战略要地，商贸繁荣。
叶瑾深知此处的重要性，但寻找一个名叫“王四”
的人贩子无异 ** 捞针。
他考虑后决定：“将此事迅速上报至刑部六扇门，太平府非我们上元县衙所能管辖。
而且此处商旅众多，寻找此人如同海底捞针。”
赵今夏焦急地说：“大人，我是六扇门捕快，每多耽误一日，便可能有更多受害者受害。
此事刻不容缓。”
叶瑾虽然理解赵今夏的焦急，但仍坚持：“你现在就像无头苍蝇一样，没有线索就去太平府又有何用？必须想个万全之策。”
但他也意识到案情不能拖延，必须尽快找到解决方案。
叶瑾目光微皱，老朱号称爱民如子，若得知此案有隐情，必将严令彻查。
因此，我只需将此案透露给老朱即可，锦衣卫虽被诟病为效能不高，但查起案子来应是绰绰有余。
叶瑾眉头舒展，对赵今夏道：“此案你就别操心了，本官自有主张。
去取几本闲书来，本官想暂时放松一下。”
赵今夏虽有些欲言又止，但见叶瑾无再多谈的兴趣，只好领命离去。
——叶瑾严肃地警告赵今夏：“那些都是戏文，你别太认真了。
此案我自有主张，你不要再搅和了。”
赵今夏被唬住，只能唯唯诺诺地应答。
这时，张狗子走进正堂，意识到气氛不对劲，发现叶瑾和赵今夏似乎发生了争执。
他心中疑惑，是不是两人吵架了。
他在心里嘀咕，叶瑾这么好的脾气，赵捕头也能让他生气？不过他也意识到，女人可能需要更严格的方式才能驯服。
但叶瑾只瞥了他一眼，便问他有什么事。
张狗子赶紧禀告，门口有一个和尚，就是那个经常小偷小摸的和尚又来了，他本想驱逐，但对方声称与叶瑾有约。
叶瑾一时间想起那个经常来的疯和尚道衍。
二十天前他离开后就一直未出现，今天突然出现让他有些惊讶。
难道他已经完成了赌约？叶瑾让张狗子放他进来。
随后又对赵今夏吩咐，让她去后院帮忙做饭并准备一些清爽的小菜。
等赵今夏离开后，张狗子领着穿着袈裟的道衍和尚进来。
叶瑾惊讶地发现道衍和尚与二十天前截然不同，从一个面黄肌瘦的叫花子变成了一个整洁得如同高僧的人物，简直像脱胎换骨一般。
叶瑾惊讶地询问：“道衍和尚，你这段时间去哪发财了？身上的袈裟如此昂贵，而且看起来日子过得颇为滋润，莫非你破戒食荤了？”
道衍微笑，双手合十唱了一句佛号后回答：“阿弥陀佛，白骨皮肉，皆是幻象。
之前县尊因我破旧衣衫而轻视我，如今又因我昂贵袈裟而敬畏我，这种前后态度变化，难道不显得过于功利了吗？”
张狗子闻言大怒，指责道衍：“你这疯和尚，竟敢在我家大人面前放肆！是不是因为前些日子我们招待不周，你还想再次被监禁？”
叶瑾挥手制止张狗子，转向道衍，笑容满面地说：“道衍大师可是我的财神爷。
如果不敬大师，岂不是与钱过不去？大师仅仅二十余天便完成赌约回来了吗？上元学院资金筹措困难，即将停工，大师真是我的及时雨啊。
请上座，我亲自为你斟茶道谢。”
——大约二十天前，法号道衍、俗名姚广孝的疯和尚与叶瑾打赌。