霍北臣的脚步在楼梯转角顿了半秒，耳尖几不可察地泛红，却没回头，只丢下一句“别贫嘴，赶紧算你的资产”，声音里的冷硬比刚才软了不少。
宁檬看着他消失在楼梯口的背影，捂着嘴偷偷笑——她早就摸透了霍北臣的脾气，嘴上说着“无聊”，心里却吃这套软乎乎的夸赞。她转身坐回沙发，重新拿起计算器，刚按了两下，手机就收到一条转账提醒，备注栏里只有简单两个字：“备用”，数额却正好是她缺的四千万。
她拿着手机抬头往楼梯方向看了眼，眼底满是暖意，对着楼上轻声喊：“知道啦！今晚糖醋排骨给你多加糖！”楼上没传来回应，却隐约听见房门被轻轻关上的声音，宁檬忍不住弯了弯嘴角，手指飞快地给韩美琳发消息：“美琳姨，追加投资的事搞定啦！”
霍北臣的动作顿了顿，指尖下意识摸了摸衣领，眉梢微蹙：“有味道？我洗过澡了。”语气里带着点不易察觉的紧张，像是怕真的扫了她的兴。
宁檬憋着笑，把筷子递到他手里，故意凑近了些，鼻尖几乎要碰到他的肩膀：“是幸福的味道呀。”她眨了眨眼，指着碗里的面，“你想啊，刚洗完澡就能吃到热乎面，这不就是幸福嘛。”
霍北臣握着筷子的手紧了紧，耳尖又开始发烫，低头避开她的目光，闷声夹起一筷子面塞进嘴里。番茄的酸甜裹着鸡蛋的香，顺着喉咙滑下去，暖得心口都软了。他没说话，却悄悄加快了吃面的速度，连汤汁都没剩下多少。
宁檬看着他吃得干净的碗，眼底满是笑意，伸手想收拾，却被霍北臣按住手腕：“别动，我来洗。”他端着碗走向厨房，背影比刚才又柔和了几分。
书房里的百叶窗没拉严，月光在深色地毯上投下细碎的光影。霍北臣走到书桌前，却没立刻坐下，指尖无意识摩挲着桌沿——方才宁檬那句“空气是甜的”，像颗软糖粘在心头，连带着口腔里还残留的面汤味，都多了几分甜意。
他扯松领带，随手拿起桌上的文件，目光却半天没落在字上。直到手机震了一下，是管家发来的消息，问是否要给楼下的宁檬加份甜点，他盯着屏幕沉默两秒，回了个“嗯”，又觉得太生硬，补了句“要她上次说好吃的芒果慕斯”，才锁屏将手机扔回抽屉。
霍北臣握着鼠标的手顿了半秒，黑眸里掠过一丝不易察觉的波澜，却故意绷着脸色：“数学没学好？”
宁檬立刻凑得更近，鼻尖几乎要碰到书桌，声音又软又急：“才不是！9只有除以3才能整除呀，就像我只有跟你在一块儿才踏实——而且3乘3得9，你就是我的双倍依靠嘛！”说着眼角偷偷瞟他，等着看他松口的迹象。
宁檬的笑容僵了一瞬，心里暗叫“不好”，生怕这消息打断她的借钱计划，眼神不自觉往霍北臣的手机屏幕瞟。
霍北臣没立刻看手机，指节叩了叩桌面，目光还锁在她脸上，语气带着点看穿不说穿的冷：“继续说，什么‘好事情’第一个想到我？”
宁檬脑子“嗡”的一声，脸上的讨好笑瞬间垮成慌张，手忙脚乱摆着：“不是不是！那是我跟苏甜甜气头上抬杠呢！”她往前凑了两步，声音急得发飘，“你才是真的！独一无二的！厉先生那就是我随口胡诌的，跟你这‘男神’‘依靠’根本不是一个级别的！”
霍北臣指尖捏着手机，屏幕还停在语音界面，眼神冷得像结了层冰，没说话，就静静看着她，那目光像是在等她继续编。