许光建的指尖刚碰到蛇莓的藤蔓，就听见蒙娇“啊”的一声尖叫。
他转头时，正看见条手腕粗的青蛇在草丛里扭动——那蛇的鳞片在夕阳下泛着冷光，吐着分叉的舌头，正一口口啃着红果，藤蔓被它压得弯下腰来。
“别动！”许光建一把按住正要后退的蒙娇。她的手指在他胳膊上掐出五道红痕，塑料凉鞋在草地上蹭出半寸远，“蛇的视力差，你一跑它就会追。”
蒙娇的脸埋在他的白大褂里，声音闷闷的像只受惊的兔子：“它有花纹……是不是毒蛇？”
许光建能感觉到她的肩膀在抖，发梢蹭过他的脖颈，带着洗发水的清香。
“是菜花蛇，没毒。”许光建的目光落在蛇的七寸处——那里的鳞片比别处亮些，像镀了层银。
蛇突然抬起头，三角形的脑袋转了转，却没朝他们这边来，又低下头啃蛇莓，红果的汁液顺着它的嘴角往下滴。
许大明蹲在旁边，旱烟袋在手里转得飞快。“这蛇至少有十斤。”他的喉结动了动，
军绿色褂子的领口被汗水浸得发暗，“我爹说见过五十公斤的大蟒，粗得像水桶，夜里能把鸡笼撞破。”
“五十公斤？”蒙娇突然抬起头，睫毛上还挂着泪珠，“那能吞下小孩吗？”她的指尖在许光建的白大褂上抠出几道褶皱，像抓住救命稻草似的。
“一般不攻击人。”许光建轻轻拍了拍她的后背，“蛇怕人，就像人怕蛇一样。”
他看着那条菜花蛇，突然发现它啃过的蛇莓藤上，有处伤口正在慢慢愈合——原本断了的藤蔓，竟在渗出透明的汁液，像在自我修复。
许大明往地上吐了口唾沫，烟锅里的火星溅在草上：“前年我家丢了三只鸡，鸡笼上有两个洞，像被什么东西咬的。”
他的目光扫过远处的破屋，“我爹说就是大蟒干的，那畜生夜里总在屋顶上爬，瓦片响得吓人。”
蒙娇突然指着蛇的方向：“它要走了！”菜花蛇扭动着身子往坡下爬，尾巴在草地上扫出条浅痕，没啃完的蛇莓被它带得滚了一地，像撒了把红珠子。
“等等。”许光建突然按住蒙娇的肩膀。他微闭双眼，右手食指和中指并拢，指尖在空气中虚化着。蒙娇看见他的银镯子突然亮了起来，像有团光裹在上面，“五雷掌能惊退它，不伤性命。”
“轰”的一声轻响，许光建的掌心射出道白光。菜花蛇突然像被什么东西撞了下，猛地弹起半尺高，随即慌不择路地钻进了石缝，尾巴尖在外面抖了抖，很快就没了踪影。
石缝边的草被震得簌簌响，落下片枯叶。
许大明手里的旱烟袋“当啷”掉在地上。他张了张嘴，半天没说出话，最后指着许光建的手：“这……这是传说中的五雷掌？”
他小时候听评书，说济公能用掌心雷劈妖怪，没想到今天见着真的了。
“爷爷教的。”许光建揉了揉发麻的指尖，刚才那一下耗了不少真气，“只能用来防身，不能随便伤人。”
他蹲下身，捡起颗被蛇啃过的蛇莓，果实上还留着两排牙印，“你看，蛇吃这个是为了疗伤。”
蒙娇凑过来，鼻尖差点碰到他的手指。“真的！”她的眼睛亮了，“这蛇莓里肯定有能修复细胞的东西！”
她突然想起实验室里的细胞培养液——那些老化的细胞加了蛇莓提取物后，竟然重新变得有活力了，“你说会不会和长生有关？”
许光建的指尖在蛇莓上轻轻按了按。果汁在指腹上留下淡红的痕迹，带着股淡淡的涩味。“许光说吃多了会上瘾。”
他突然想起刚才许大明的话，“这东西可能像鸦片，会让人产生依赖。”
许大明蹲下来帮忙摘蛇莓，粗糙的手掌把红果捏得微微变形。“我们小时候见了就躲。”
他的指甲缝里还嵌着泥土，“都说蛇吃过的东西有毒，哪知道现在的孩子敢往嘴里塞。”他突然叹了口气，“同村有三个孩子也这样，都是吃蛇莓吃的。”
“三个？”许光建的动作顿了顿。蛇莓在他掌心滚了滚，像颗小小的心脏，“他们也长不高？”
“比许光还矮些。”许大明的旱烟袋在地上磕了磕，“两个男孩去城里唱山歌了，听说能赚点钱；女孩嫁到邻村，男方也是个侏儒，去年生了个娃，倒挺正常。”
蒙娇突然“啊”了一声，手里的蛇莓掉在地上。“你看这个！”她捡起片蛇莓叶，叶面上有个虫洞，周围却泛着淡淡的绿光。
“虫咬过的地方在长新肉！”她的声音像银铃似的，“这植物能自我修复！”
许光建的眼睛亮了。他把蛇莓叶凑到眼前，透视眼能看见叶肉里的细胞正在分裂，像无数个小齿轮在转动。
许光建仔细看了看蛇草莓，他敢肯定，这东西有抑制人体正常细胞的生长，许光吃了才导致侏儒症。
“如果能提取这种活性物质……”他突然想起实验室里的长生疫苗，那些药材能延缓衰老，却没法修复受损细胞，“说不定能让疫苗效果翻倍。”
“你们看我摘了这么多！”蒙娇把蛇莓倒进塑料袋，红果在里面滚来滚去，像袋会发光的星星。她突然咬了一小口，眉头瞬间皱成疙瘩：“好涩！比黄连还苦！”
“吃多了就不觉得了。”许光建笑了笑，左脸颊的胎记在夕阳下泛着暖红，“许光说越吃越上瘾，可能里面有种物质能让人产生愉悦感。”
他突然想起爷爷医案里的话：“蛇莓有毒，亦有大补，如能驾驭，可驻容颜。”
许大明往塑料袋里装着蛇莓，动作越来越快。“明天我带你们去找那三个孩子。”他的声音里带着点兴奋，军绿色褂子的下摆被风吹得猎猎响，“说不定他们能帮你研究。”
蒙娇突然指着天空：“太阳要落山了！”
晚霞把云朵染成了橘红色，像块巨大的画布。远处的破屋在夕阳下拉出长长的影子，像个沉默的巨人。“司机还在路边等着呢。”
往回走时，蒙娇的塑料袋里已经装了满满一袋蛇莓。红果在袋子里轻轻晃，像袋跳动的火苗。
许光建看着手里的标本盒，突然觉得长生疫苗不再是模糊的影子——它就在这些红果里，在蛇的伤口上，在许光不老的容颜里。
许大明在后面哼起了山歌，调子又高又亮，在山谷里荡来荡去。蒙娇突然拉了拉许光建的胳膊：“你说那五十斤的大蟒，会不会也吃蛇莓？”
她的眼睛亮晶晶的，像藏着星星，“如果它活了很久，说不定能告诉我们长生的秘密。”
许光建看着远处的山峦，暮色正像潮水似的漫上来。“也许吧。”他笑了笑，“不过我们先研究蛇莓，等弄明白了，再去找大蟒也不迟。”
出租车在公路上行驶时，蒙娇把脸贴在车窗上。
外面的村庄渐渐亮起灯火，像撒在黑夜里的珍珠，她看着塑料袋里的蛇莓，突然觉得这些小小的红果里，藏着比星星还亮的希望——不仅能让许光长高，还能让所有人都留住青春。
许光建靠在椅背上，指尖在标本盒上轻轻敲着。他想起许光的笑脸，想起蛇莓修复的藤蔓，突然在心里说：蛇草莓能抑制细胞生长，那可以用做长生药物的一部份。
那许光的侏儒症，就应该用反抑制的药物来治疗，研制长生疫苗之前，他先着手研制治疗侏儒症的药物。
车窗外的月亮升了起来，像枚银色的印章，盖在深蓝色的天上。