暗红血肉怪物的残骸彻底化为灰烬，溶洞内重归死寂，只有骨骼化石散发的惨白磷光无声摇曳。沈瑶虚脱般靠坐在冰冷的骨墙边，剧烈地喘息，汗水浸透了额发，脸色苍白得吓人。刚才催动“往生碑”虚影，对她心神和源生之力的消耗巨大，远超过单纯的治疗和引导。
但她的目光，却紧紧锁定在身前的沈墨身上，眼中充满了震惊、后怕，还有一丝难以抑制的期待。
沈墨依旧闭目盘坐，但状态与之前截然不同。
他周身缭绕着一层极其稀薄、却清晰可辨的灰白色气晕，这气晕不再仅仅是死寂的寒意，而是多了一种难以言喻的、仿佛万物终焉又蕴含一线生机的矛盾道韵。左臂的蚀心印记彻底稳定下来，不再闪烁，而是如同一个深邃的漩涡纹身，内敛而神秘。丹田处的黑白道纹旋转不息，比之前更加灵动、稳固，隐隐有融合一体的趋势。
最惊人的变化，发生在他的识海深处——通过尚未完全断开的“同心桥”，沈瑶能模糊地感知到，那株“墟海种莲”观想出的黑白莲花，在吸收了那怪物被寂灭之力“净化”后的本源残韵后，竟然长出了一片全新的、半灰半白、边缘流转着暗红细丝（象征被消化吸收的扭曲生机特质）的奇异花瓣！
这片花瓣的出现，让整朵莲花的平衡道韵变得更加圆融、坚韧，仿佛补全了某种缺陷。莲花下方的光须，也变得更加凝实，深深扎根于意识墟海之中。
不仅如此，沈瑶感觉到，沈墨那沉寂的意识核心，似乎……活跃了一线？虽然远未达到清醒的程度，但不再是最初那种纯粹的虚无混沌，而是有了一丝极其微弱的、如同深海暗流般的“律动”。这律动，与他左臂的蚀心印记、丹田的道纹、识海的莲花，隐隐形成了一种更深层次的共鸣循环。
他正在以一种超出“往生碑”记载的方式，进行着“生死同修”！不仅炼化体内原有的“终末”，还能吸收、转化外界的“污秽生机”来补充、稳固这个进程！
这究竟是福是祸？往生碑传承中明确警告，“钥匙”需以纯粹源初生机为火，徐徐炼化寂灭，最忌引入驳杂外邪，恐生不测。可哥哥现在的情况，似乎打破了这一定律？
沈瑶心乱如麻。她既为哥哥状态的明显好转而欣喜，又为这未知的变异而深深忧虑。
“哥……你能听到我吗？”她尝试通过“同心桥”传递意念。
没有清晰的回应。但那意识深处的律动，似乎微微加快了一丝，仿佛在回应她的呼唤，又像是沉睡者无意识的呓语。
沈瑶深吸一口气，强迫自己冷静下来。无论如何，哥哥的状态在向好的方向发展，这是不争的事实。当务之急，是尽快恢复自己的力量，并弄清楚这个“荒骨林哨站”到底还有什么秘密，以及……如何应对可能再次出现的怪物，或者其他未知危险。
她看了一眼地上那摊灰烬。怪物虽然被消灭了，但难保不会有更多，或者更强大的存在。沈墨刚才爆发的寂灭气息或许能震慑一时，但若引来更可怕的东西呢？
她必须尽快掌握主动权。
休息了约莫半个时辰，在源生之种缓慢的自我恢复和此地稀薄灵气的补充下，沈瑶恢复了一些气力。她站起身，先谨慎地在周围布下几个简单的预警和隐匿结界——用的是从往生碑信息流中学到的、适合在这种死气环境中施展的小技巧。
然后，她将目光投向了溶洞深处，守墓令依旧断断续续传来微弱共鸣的方向。那里是磷光更黯淡、骨骼化石更加密集狰狞的区域，仿佛巨兽坟墓的深处。
必须去探查。留在这里被动等待不是办法，或许深处有离开的路径，或者当年守墓人留下的其他资源、信息。
她看了一眼仍在奇妙状态中的沈墨，咬了咬牙。不能留下哥哥独自在这里，太危险了。她必须带着他一起。
再次背起沈墨，感觉他的身体似乎不再那么冰冷沉重，反而透着一股温润的奇异质感。沈瑶定了定神，手握守墓令，朝着溶洞深处小心前进。
脚下的骨粉越来越厚，踩上去几乎无声。周围的巨大骨骼化石形态越发怪异，有些甚至呈现出痛苦挣扎的姿态，仿佛在死亡瞬间被永恒定格。空气中那股淡淡的死气也浓郁了一些，但对沈瑶的压制感反而减轻了——不知是习惯了，还是沈墨周身那灰白气晕的影响。
走了约莫一炷香的时间，前方出现了变化。骨骼化石不再是随意散落，而是开始有规律地堆叠、垒砌，形成了一条蜿蜒向下的、如同由白骨铺就的阶梯！阶梯宽阔，每一级都由数根巨大的肋骨或腿骨并排构成，边缘粗糙，散发着更加浓烈的沧桑与死意。
守墓令的共鸣在这里变得清晰了一些。
沈瑶沿着白骨阶梯缓缓下行，精神紧绷到极点。阶梯仿佛没有尽头，深入地下，周围的温度越来越低，磷光也越发黯淡，几乎全靠守墓令散发的微光和她的神识探路。
终于，在仿佛下行了数百级之后，阶梯到了尽头。
眼前豁然开朗，是一个比上层溶洞小得多、却更加令人震撼的地下殿堂。
殿堂呈圆形，方圆不过三十丈。四周的墙壁完全由无数细小的、各种生物的骨骼紧密镶嵌而成，构成一幅幅巨大、抽象、充满原始崇拜意味的壁画，描绘着星辰、大地、巨兽、以及一些模糊的类人身影进行祭祀的场景。殿堂中央，没有骨骼，而是一个直径约三丈的、平滑如镜的黑色石台，石台材质与往生碑、据点入口石壁相似，但更加幽深。
石台之上，空无一物。
但在石台正对着的白骨墙壁上，镶嵌着一面巨大的、由某种半透明水晶打磨而成的棱镜。棱镜此刻黯淡无光，但表面极其光滑，隐约映照出沈瑶和沈墨的身影，扭曲而模糊。
这里就是哨站的核心？守墓令共鸣的终点？
沈瑶走近黑色石台，她能感觉到，石台内部似乎蕴藏着一种极其微弱、却无比精纯的空间波动，以及一丝与守墓令、与碑老身上相似的古老守护气息。
她尝试将守墓令靠近石台。
“嗡……”
石台表面，如同被投入石子的古井，漾开一圈圈细微的涟漪。紧接着，那面镶嵌在墙上的巨大棱镜，猛地亮了起来！
并非耀眼的光芒，而是一种清冷的、如同月辉般的白光，将整个殿堂照亮。棱镜之中，浮现出的不再是扭曲的倒影，而是一幅幅快速闪过的、模糊残缺的动态画面和古老文字！
这是……记录影像？哨站最后留下的信息？
沈瑶屏住呼吸，全神贯注地看去。
画面断续不清，夹杂着大量雪花般的噪点，声音也模糊扭曲，只能勉强辨认：
画面一：一群穿着与碑老相似灰色麻衣的人（守墓人）在殿堂中忙碌，似乎在布置石台和棱镜，气氛严肃。
画面二：棱镜中映照出外界的景象——并非溶洞，而是一片荒芜、布满空间裂缝的灰暗平原，远处有巨大的、扭曲的黑影游荡。（是哨站原本监控的区域？）
画面三：警报的红光在殿堂内闪烁，守墓人们神色惊惶。棱镜画面剧烈抖动，显示外界那些扭曲黑影正在疯狂攻击着什么（哨站的防御？），空间裂缝蔓延。
画面四：（关键）一名年长的守墓人（须发皆白，面容与碑老有几分神似）站在石台前，对着棱镜，满脸悲怆与决绝，他的声音断断续续传来：“……‘荒骨林’节点失守……‘啃噬者’污染突破界膜……启动最后预案……封印哨站，沉入‘永寂坟场’……后来者……若‘钥匙’现世，需‘涅盘之火’方可……”
画面五：年长守墓人将一股磅礴的力量注入石台，整个殿堂剧烈震动，棱镜画面彻底漆黑。最后的画面，是年长守墓人回头望了一眼，眼神复杂，随即他的身影与整个殿堂一起，被无尽的黑暗吞没……
最后，几行残破的古文定格在棱镜中央：
“哨站编号：戊亥柒。失陷于‘啃噬者’潮。沉眠坐标：永寂坟场第三层。”
“警告：此地残留‘啃噬者’幼体（注：即暗红血肉怪物）及母巢污染。”
“‘涅盘之火’……线索……在……‘炽陨峡谷’……”
画面彻底熄灭，棱镜恢复黯淡。
殿堂内，只剩下沈瑶急促的呼吸声和骨骼墙壁磷光的微弱闪烁。
信息量巨大！
原来这“荒骨林哨站”并非主动休眠，而是当年被一种叫做“啃噬者”的怪物（很可能就是那些暗红血肉怪物的成熟体或源头）攻破后，守墓人被迫自我封印，沉入了这个被称为“永寂坟场”的地方。而外面那些怪物，只是残留的“幼体”！
更重要的是，“钥匙”需要“涅盘之火”？这是什么？一种特殊的火焰？还是某种仪式、宝物？线索指向“炽陨峡谷”……又一个陌生的地名。
沈瑶的心沉甸甸的。情况比她想象的更复杂，更危险。这个哨站本身就是一个巨大的封印和陷阱，他们意外闯入，如同进入了沉睡巨兽的巢穴。
而哥哥的“生死同修”，似乎与这“啃噬者”的污秽生机产生了意想不到的反应，这到底是机缘巧合，还是某种更深层次的牵引？木魈说过，哥哥是“钥匙”也是“灾祸”……
“咔嚓……咔嚓嚓……”
就在沈瑶消化这些信息，心神震荡之际，一阵极其密集、令人牙酸的啃噬声，如同潮水般从白骨阶梯的上方，他们来时的方向传来！
声音由远及近，速度极快！不止一只！是一大群！
而且，伴随着这啃噬声的，还有一股更加浓郁、更加狂暴的污秽生机和一种疯狂的饥饿意志，如同实质的阴风，顺着阶梯通道灌入殿堂！
是那些暗红血肉怪物！而且数量远超之前！它们被沈墨之前爆发的气息吸引过来了？还是被棱镜激活的波动惊动了？
沈瑶脸色骤变，猛地背起沈墨。必须立刻离开这里！这个封闭的殿堂无处可逃！
她看向中央的黑色石台。当年那位守墓人长老通过石台封印了整个哨站，沉入此地。那这石台……是否也保留着某种传送或脱离的功能？
她毫不犹豫，将守墓令狠狠按在石台中心，同时将自己恢复不多的源生之力，连同焦急的意念，疯狂注入！
“启动！带我们离开这里！”
石台微微震动，表面的空间涟漪再次出现，但极其微弱，仿佛能量不足。
而上方的啃噬声已经近在咫尺！无数暗红色的蠕动身影，如同决堤的污血，从白骨阶梯的入口处汹涌而入，瞬间布满了殿堂入口处的区域！它们汇聚在一起，体型似乎都在膨胀，散发出令人窒息的邪恶气息，猩红的“目光”齐刷刷锁定了石台边的沈瑶和沈墨！
“嘶嘶嘶——！”
恐怖的嘶鸣汇聚成潮，怪物们如同海啸般扑来！
“快啊！”沈瑶目眦欲裂。
就在这千钧一发之际——
一直处于奇异状态的沈墨，眼皮忽然剧烈颤动起来！
他周身那灰白气晕猛地收缩，全部汇入左臂蚀心印记。印记瞬间变得灼热发亮，一股比之前更加凝练、更加恐怖的寂灭死意混合着一丝新生的、源自“啃噬者”污秽生机的诡异吞噬特性，轰然爆发！
这股气息形成一道无形的冲击波，以沈墨为中心扩散开来！
那些扑到半空的“啃噬者”幼体，如同撞上了一堵无形的、布满尖刺的墙壁，最前面的数十只瞬间僵直、干瘪、化为飞灰！后面的怪物发出惊恐万分的尖啸，攻势骤缓，本能地畏缩不前，仿佛遇到了真正的天敌和……“同类”中的上位者？
沈墨的左臂，缓缓地、极其艰难地……抬起了一寸。
他的眼睛，依旧紧闭。
但一个低沉、沙哑、仿佛摩擦着锈蚀金属的、完全陌生的声音，断断续续地从他喉咙里溢出，带着无尽的冰冷与一丝茫然的贪婪：
“饿……更多……养料……”
当沉睡的凶兽被饥饿唤醒，睁开的第一眼，看到的会是猎物，还是……更美味的盛宴？
“哥？！”沈瑶骇然失色，这声音，这语气，绝不是她熟悉的哥哥！
而黑色石台，似乎受到了沈墨这爆发气息的刺激，又或者是吸收了足够的力量（来自守墓令和沈瑶，甚至可能包括沈墨逸散的能量），终于光芒大盛！
一个旋转的、稳定的光门在石台上方成型，散发出强烈的空间波动！
传送，启动了！
但沈墨的状态……沈瑶看着哥哥那抬起的手臂和口中陌生的呓语，一股寒意瞬间冻结了她的血液。
她该带他进去吗？
危急关头传送启动，但沈墨状态诡异突变，发出陌生呓语！他是开始苏醒，还是被“啃噬者”特质污染产生了第二人格？传送门后是生路还是未知险境？沈瑶该如何抉择？