清晨的阳光透过窗帘缝隙洒在宋拾薪的脸上，他揉了揉眼睛，从床上坐起。
昨日将朱矢茂和王平的遗骸带回学校后，众人都已经疲惫不堪，但心底那份沉重却并未随着一夜休息而消散。
今天是高考结束后的第二天，本该轻松的日子，却被一种莫名的不安笼罩着。
宋拾荟推门进来，手里端着一碗热腾腾的豆浆：“哥，你醒了？妈让我给你送点早餐。”
宋拾薪接过豆浆：“谢谢老妹。”
宋拾薪低头喝了一口，温润的豆香让他稍稍放松了些，窗外传来几声鸟鸣，清脆悦耳，让他略显沉闷的心情好了不少。
这时，敲门声响起，李英琼站在门口神色复杂，她似乎犹豫了一下才开口道：“宋拾薪，我……我想去一趟山前湖。”
“山前湖，为什么突然要去那里？”宋拾薪放下碗，眉头微皱。
李英琼咬了咬嘴唇，眼神中透出一丝坚定：“前晚你看到芦苇雕刻时说的：‘若得剑门宝，尚湖边上觅，太公垂钓处，无节芦苇找’。钟瑶说没有尚湖，只有山前湖。我觉得，这可能跟我的机缘有关。回来后，我上图书馆查了一下青州志发现在这方圆千里内只有一个湖泊，它是卧牛山的伴生湖，不叫尚湖而是叫山前湖。”
宋拾薪盯着她的脸，看到那双眼睛里闪烁着某种难以言喻的渴望，这是他第一次见到一向冷静的李英琼露出这样的表情。
宋拾薪盯着李英琼的脸，沉吟片刻，无奈说道：“那行，我们就一起去一趟吧。”
李英琼低着头纠结了半天忽然从兜里掏出一只长条形小盒子递到宋拾薪手中，说道：“这是我的谢礼！”
说完红着脸跑出了房门。
宋拾薪接过盒子小声嘀咕道：“莫名其妙，送礼就送礼，怎么扭捏成这个样子。”
与此同时，在楼下的一间客厅中，宋拾荟、崔喜悦、菡云芝、钟瑶和陈巧倩正围坐在一张桌子旁低声讨论着什么。
“黑衣人肯定藏在卧牛山深处，我们必须找到他们的老巢！”崔喜悦握紧拳头，语气中带着几分愤怒。
“可是前天去卧牛山的时候，大家差点都回不来了，这次再贸然行动，会不会太冒险了？”钟瑶担忧地说道。
“正因为危险，我们才更需要尽快行动，这叫出其不意。”宋拾荟拍了拍桌面，目光扫过众人。
菡云芝托腮思考了一会儿，忽然抬起头说道：“如果能找到一些线索，或许我们可以提前制定计划。”
“说得对！我们可以先搜集情报，然后再决定如何行动。”陈巧倩点头附和道。
下午时分，宋拾薪和李英琼已经收拾好装备，准备出发前往山前湖。
临行前，宋拾薪特意叮嘱妹妹和其他人注意安全，尤其是不要擅自行动。
然而，当宋拾薪转身离开时，却没注意到身后有一道身影悄悄跟了上来。
一路上，两人几乎没有说话，空气中弥漫着一种尴尬和无措的气氛，上午李英琼送的那只盒子宋拾薪打开了，里面是一只笔尖黑得发亮的符笔，和崔喜悦送的符笔差不多，只是笔尖还长了不少。
周围的景色渐渐变得荒凉起来，草地上的野花越来越少，取而代之的是裸露的岩石和一些不知名的野草。
“你看那边！”李英琼突然指着远处的一片湖泊，眼中闪过一抹兴奋的光芒，“那就是山前湖！”
宋拾薪顺着她的手指望去，只见一片碧波荡漾的湖面映入眼帘。湖边长满了高高低低的芦苇，湖水清澈见底，微风拂过，荡起层层涟漪，在阳光下泛着细碎的金光。
两人沿着湖畔缓缓前行，目光在芦苇丛中仔细搜寻。李英琼的步伐明显快了许多，似乎那股兴奋劲儿一直支撑着她。
“宋拾薪，你觉得钓鱼台会是什么样子？”李英琼边走边问，声音里带着一丝期待。
宋拾薪皱了皱眉，回答道：“不清楚，但既然是提示莫邪藏剑的遗迹，那应该保存的不会太好吧！”
他们继续向前，围着山前湖转了一大圈，始终没有找到什么像钓鱼台的物体。
宋拾薪抬头扫视了一圈，忽然眼神一亮：“看那是什么？”
李英琼顺着宋世新手指的方向看到在靠近卧牛山那一侧有一条杂草带，这条杂草带明显比两旁的杂草矮，笔直的通向湖边。
“这像是一只条路！”李英琼道。
宋拾薪带着李英琼连忙向那边走去。等踏上那条笔直的草带路时，就明显感觉不一样了，这块地硬！
两人顺着草带路一直走了小半天，终于隐约看到在道路尽头的湖边有一个半人多高的小土堆，旁边芦苇丛生，土堆上全是杂草，看上去像个台子。
宋拾薪和李英琼走近那土堆，发现这所谓的“台子”早已破败不堪，杂草几乎将整个土堆覆盖，只留下些许裸露的黄土，像是岁月在这儿留下的疮疤。
宋拾薪蹲下身，用手拨开那些纠缠的野草，指尖触碰到一块坚硬的东西。
“这是……石板？”他低声喃喃，语气中带着几分疑惑。
李英琼连忙凑过来，两人合力将旁边的杂草清理干净，一个模糊的轮廓逐渐显现出来。
那是一块青灰色的石板，表面布满了裂纹，仿佛承受了无数年的风吹雨打，石板上隐约可见一些痕迹，虽然已经被侵蚀得模糊不清，但仔细辨认后，仍能依稀看出类似两只脚印的样子。
“钓鱼台……应该就是这里了。”宋拾薪站起身，目光在周围扫视一圈，试图寻找更多线索。
然而，除了这些残破的石板，再无其他明显的标志物。
李英琼却显得有些兴奋，她伸手轻抚着石板上的痕迹，仿佛能感受到其中蕴含的历史气息。
“如果这里是太公垂钓之处，那‘无节芦苇’会不会就在附近？”李英琼问道。
宋拾薪点点头，没有立刻回答，而是环顾四周。
湖边的芦苇丛随风摇曳，发出沙沙的声音，像是低语，又像是叹息。
宋拾薪的目光最终定格在不远处的一片芦苇上，那些芦苇比周围的要高大许多，而且茎秆笔直，似乎真的少了一些分节的痕迹。
“那边，去看看。”他说完，率先迈步朝那片芦苇走去。
两人拨开密集的芦苇丛，果然发现几株与众不同的芦苇，它们通体呈现出一种奇异的银白色，在阳光下泛着微光，如同镀了一层薄霜，更令人惊讶的是，这些芦苇的茎秆光滑如玉，完全没有普通芦苇那种粗糙的节点。
“这就是‘无节芦苇’？”李英琼忍不住伸手去碰，指尖刚接触到芦苇的一瞬间，竟有一股冰凉的感觉顺着皮肤传入体内，让她不由自主地缩回手。
宋拾薪皱了皱眉，也试着伸手触碰了一下，他并未感到不适，反而觉得这芦苇散发出的气息异常熟悉，就像某种久违的记忆被唤醒一般。
“小心点，这些东西可能不简单。”宋拾薪提醒道，同时从储物袋中取出一把小刀，小心翼翼地割下一截芦苇茎，他想到了，前世逛古玩市场上淘到过一支符笔，正是用这种芦苇杆做的。
然而，就在这一瞬间，湖面忽然荡漾起层层涟漪，紧接着一股阴冷的气息从湖底升腾而起，让两人都不由得打了个寒战。
“怎么回事？”李英琼紧张地看着湖面声音里透出一丝不安。
宋拾薪握紧手中的芦苇茎，目光警惕地盯着湖水，片刻之后，他缓缓说道：“也许我们触动了什么机关……个屁！”
“赶快战斗！”宋拾薪连忙把芦苇杆丢进了储物袋中，并取出了紫电剑。
只是，话音未落，湖中心突然冒出一团浓雾，迅速向岸边弥漫开来。雾气中夹杂着一股刺鼻的腥味，让人呼吸都变得困难。透过朦胧的雾气，他们隐约看到湖面上浮现出一道黑影，形状模糊，却带着一种压迫感。
“退后！”宋拾薪低喝一声，拉着李英琼往后撤了几步，同时两张平安符贴在了两人身上。
湖中雾气越来越浓，腥味刺鼻，湖面的黑影逐渐显现出轮廓。
那是一只体型庞大的螃蟹，蟹壳呈青灰色，平滑而有光泽，腹部甲壳晶莹洁白，光洁如玉，蟹爪金黄而坚实有力，爪尖呈烟丝般金黄色，八足挺立，双螯腾空，蟹螯和蟹腿上的绒毛呈现金黄色泽根根挺拔，足有一尺多长。
更令人不安的是，它身后似乎还有无数道小一些的黑影正在缓缓移动。
“是阳澄湖大闸蟹！”宋拾薪低喝一声，握紧了手中的紫电剑，他能感觉到这些螃蟹身上散发出的气息远超普通异兽，尤其是那只领头的大螃蟹，竟隐隐有三阶异兽的威压。
李英琼脸色微变，迅速从储物袋抽出一叠雷符：“这些东西怎么会出现在这里？难道是因为我们触碰了无节芦苇？”
“现在不是说这个的时候，准备战斗！”宋拾薪话音刚落，那只大螃蟹猛然挥动巨钳，朝两人横扫过来，一股凌厉的劲风夹杂着腥臭扑面而至。