金鼎会所的事情，如同在平静的湖面投下了一颗巨石，涟漪迅速扩散至江城的每一个角落。
叶辰没有下杀手，但鬼爷手腕粉碎性骨折，经脉受损，没有三五个月别想恢复，一身阴毒功夫算是废了大半。雷豹断了几根肋骨，内腑受创，同样需要卧床许久。这对海外洪门在江城的势力而言，无疑是毁灭性的打击。
消息传开，江城地下世界一片哗然。
之前那些在洪门威逼下摇摆不定，甚至暗中投诚的势力，此刻全都噤若寒蝉，慌忙通过各种渠道向周天豪表忠心，痛陈自己是被逼无奈。周天豪按照叶辰的指示，并未过多追究，只是恩威并施，趁机将原本松散的利益联盟梳理得更加紧密，真正将江城打造得铁板一块。
经此一役，“叶先生”这个名字，在江城顶层圈子里，已然蒙上了一层神秘而恐怖的面纱。虽然绝大多数人并不知道具体细节，但都知道周天豪背后站着一位连海外洪门高手都能随手废掉的恐怖存在，再无人敢轻易挑衅。
叶辰对此并不在意，他回到江城，主要目的是为了找个安静的环境消化熔火深渊的收获，并思考下一步夺取地脉心炎的计划。都市里的这些纷争，在他眼中不过是蝼蚁间的嬉闹，顺手平息即可。
他依旧住在那个普通的公寓里，每日深居简出，大部分时间都在打坐调息，巩固筑基中期的境界，同时仔细研究那两株地心火髓芝和蚀火鬼眸。地心火髓芝药性温和磅礴，他打算留待冲击筑基后期或者炼化地脉心炎时使用。而蚀火鬼眸，则需要更多时间祭炼，才能如臂指使。
这日午后，他正在露台上迎着阳光，手握那块息壤之石碎屑，汲取土灵之气温养丹田，手机响了起来。是苏小小。
“叶辰！你回来啦？”电话那头，苏小小的声音带着毫不掩饰的惊喜和一丝不易察觉的委屈，“你这段时间去哪了？电话也打不通，我问周叔叔，他只说你出去办事了。”
听着少女清脆而关切的声音，叶辰平静的心湖泛起一丝微澜。红尘因果，最是牵扯心神，但也别有一番滋味。
“嗯，出去了一趟，刚回来不久。”叶辰语气缓和了些。
“那……晚上有空吗？我们学校附近新开了一家甜品店，听说他们的芒果班戟特别好吃！”苏小小小心翼翼地邀请道，带着期盼。
叶辰本想拒绝，他并不嗜好这些凡俗食物，但想到苏小小那双清澈的眼眸，到嘴边的话又改了主意：“好。”
“太好了！那晚上七点，学校南门见！”苏小小顿时雀跃起来，声音都明亮了几分。
挂断电话，叶辰摇了摇头，继续闭目修炼。对他而言，这不过是修行路上的一点调剂。
傍晚，叶辰准时来到江城大学南门。初秋的傍晚已有凉意，苏小小穿着一件米白色的针织衫，搭配浅蓝色牛仔裤，站在梧桐树下，路灯昏黄的光晕洒在她身上，显得清新脱俗，吸引了不少过往男生的目光。
看到叶辰，她脸上立刻绽放出明媚的笑容，小跑着迎了上来：“叶辰！”
两人并肩走向那家新开的甜品店。苏小小似乎有说不完的话，叽叽喳喳地分享着学校里发生的趣事，哪个教授讲课特别幽默，哪个社团活动有意思，仿佛要将叶辰不在的这一个月发生的事情都告诉他。
叶辰大多时候只是安静地听着，偶尔点点头。他虽活过万载，但如此纯粹、平凡的校园生活，对他而言却是陌生而新奇的体验。
甜品店装修得很温馨，客人不少，大多是成双成对的学生情侣。两人找了个靠窗的位置坐下，苏小小兴致勃勃地点了好几种招牌甜品。
“叶辰，你尝尝这个，真的很好吃！”苏小小将一勺散发着浓郁芒果香气的班戟递到叶辰面前，眼睛亮晶晶的。
叶辰看着眼前精致的甜点和少女期待的眼神，犹豫了一下，还是张口吃了下去。甜腻的味道在舌尖化开，对他而言并无特殊，但看到苏小小满足的笑脸，他倒也并不反感。
“对了，叶辰，”苏小小忽然想到什么，压低声音道，“你听说了吗？我们学校最近好像有点不太平。”
“哦？”叶辰挑了挑眉。
“就是考古文博学院那边，”苏小小解释道，“他们最近不是从哪个古墓里发掘回来一批文物吗？就在学院的临时库房里。结果这几天，晚上总有人听到库房那边有奇怪的动静，还有人说看到黑影，守夜的保安都吓病了两个。现在传得沸沸扬扬，说是……闹鬼了。”她说着，自己都有些害怕地缩了缩脖子。
“闹鬼？”叶辰眼中闪过一丝兴趣。地球末法时代，灵气枯竭，真正的鬼物形成极其困难，但并非没有。一些古物因缘际会，沾染阴煞死气，或者被修士残魂附着，倒是可能产生一些超自然现象。
“是啊，可邪门了。学校现在封锁了消息，还加强了保安，但好像没什么用。”苏小小小口吃着甜品，“还好我们学院离得远。”
叶辰神识微动，悄然覆盖向江城大学考古文博学院的方向。果然，在学院区域的某个方位，他感应到了一丝极其微弱，但确实存在的阴性能量波动，带着一股陈腐的古墓气息。
“有点意思。”叶辰心中暗道。这能量波动虽然微弱，但本质却不低，似乎并非寻常阴煞。反正近日无事，去看看也无妨，或许能有些意外收获。
他并未对苏小小说什么，只是将这个信息记下。
吃完甜品，叶辰送苏小小回宿舍。分别时，苏小小看着叶辰，欲言又止，最终只是轻声道：“叶辰，你……以后出去，能不能偶尔给我发个消息？不然……我会担心的。”
月光下，少女的脸颊微红，眼神带着羞涩与真诚。
叶辰看着她，沉默片刻，点了点头：“好。”
得到肯定的答复，苏小小顿时笑靥如花，挥了挥手，转身跑进了宿舍楼。
叶辰站在原地，看着她的背影消失，目光深邃。他能感受到苏小小心意，但这缕情丝，于他漫长的仙途而言，终究只是过眼云烟。
他摇了摇头，将这些思绪抛开，身形融入夜色之中。
他没有回公寓，而是朝着考古文博学院的方向走去。
江城夜晚的“闹鬼”事件，引起了他的兴趣。或许，这平静的都市之下，也隐藏着一些不为人知的、与修行相关的东西。