“hauh！混蛋不破明！奥多摩郡快到了！”
太郎飞下来啄了啄不破明的头，不破明赶紧护住自己的脑袋。
“好了，好了，我知道错了还不行吗？”
不破明为了试一试音之呼吸的招式，把太郎出卖给天元已经过去了四五个月了。
音之呼吸倒不像是天元说的那种平庸之作。
在不破明看来，其中还是有一定的独到之处的。
自那以后，太郎还是照常兢兢业业地工作，只不过每次都会喊他混蛋，时不时还会啄他的脑袋。
东京府奥多摩郡，这里正是不破明的巡视范围的一部分。
每个柱都有自己的巡视范围，槙寿郎单方面放弃炎柱职位的时候。
巡视的任务一度只能交由悲鸣屿行冥和一众甲级剑士承担。
甚至不得不请求已经从柱的职位上退休的几位培育师来负责一部分的巡视。
即使后来有了不破明还有小芭内的加入，工作依旧十分紧张，现在义勇还有宇髓天元也成为了柱，巡视的工作才总算轻松了一些。
不破明的脚步刚踏进这里，太郎就带来了和鬼有关的消息。
“huah，混蛋不破明！云取山附近，有食人熊的传闻！huah！”
食人熊嘛？
不破明摸了摸下巴，保不齐是一只鬼也说不定。
“太郎，别啄我了，赶紧前面带路！”
不破明跟着太郎来到了云取山附近的镇子里。
他在这里打听了一圈的消息，没想到还有人目击到了那头食人熊。
一家杂货店的老板还绘声绘色地描述了一下熊的样子。
“那家伙双目如碗一样大，皮毛棕黑油亮，站起来足足有十多曲尺高，身体就像一座小房子一样。”
嗯，可以确定这家伙没有说谎话，但是十多曲尺高......
要么是老头惊慌之下判断有些失误，要不然就是那所谓的熊其实是一只异形的恶鬼。
不过是不是熊也没有什么所谓了，吃了那么多人，和恶鬼也没什么区别了。
不破明想了想，还是决定顺手把它杀了吧。
“您还知道什么有关那头熊的事吗？”
老头叹了口气，一副煞有其事的样子。
“我告诉你啊，那家伙虽然说是一头熊，但是我觉得那家伙八成是一只妖怪。
它从来不到镇子上来，只挑山里的人家，而且还会躲避陷阱。
前些日子又吃了隔壁山的一家三口人。
唉，要不是我那天跑得快，估计也要被那家伙吃了。”
正闲聊的时候，门口的铃铛响了起来。
一个额头上有疤的孩子推门走了进来，看起来最多也就只有十岁左右的样子。
身上穿着一件市松纹的褂子，一头暗红色的头发绑在脑袋后面。
“呦，是炭治郎啊，来买什么东西吗？”
炭治郎的视线在不破明的身上扫过，不破明能看见他鼻翼微微动了一下。
“森取爷爷，父亲让我来买一些绳子还有铃铛防熊。”
“也是，你们家住在山上，炭十郎的身体也不好，一定要小心一些啊。实在不行，你们就搬到镇子里面来吧。”
炭治郎笑着摇摇头，“谢谢您的提醒，森取爷爷！”
男孩没有提什么搬到山下的事情，只是道谢之后把铃铛和绳子装好就离开了。
不破明看着炭治郎匆忙离开的背影，眼神微微眯起。
“老板，刚才那个孩子是谁啊？”
森取是个大嘴巴的老爷子，也没觉得有什么需要保密的。
直接就把炭治郎家的信息都说了出来。
“炭治郎呀，是灶门家的大儿子，是我们这附近出了名的好孩子。
他爹炭十郎的身体不好，小小年纪就出来帮着家里卖炭。”
卖炭的人家吗？不破明的眉头微微扬起。
“您刚才说他们一家就住在云取山上面是吧。”
“毕竟要伐木烧炭的嘛，住在山上肯定要方便许多，就是难免有些危险。”
和老板道谢之后，不破明离开了杂货店，炭治郎的身影已经不知所踪了。
“是在故意躲着我吗？”
那个孩子不知道为什么突然对他变得有些警惕。
在镇子上找了一家店吃了些东西之后，不破明跟随鎹鸦的指引来到云取山的脚下。
山上的植被十分的茂密，白雪在地上还堆积了厚厚的一层。
一眼望过去，不破明差点都看不见上山的路。
山脚下的路旁还住着一户人家，那老人见到不破明一愣。
“你是猎鬼人，这附近又有恶鬼出没了？”
不破明意识到眼前的这位老人应该是见过恶鬼和鬼杀队的人。
还不等他说话，老人就上前拉住他的手，把不破明往屋里面拉。
“我认识你这身队服，你应该是新人吧，怎么连刀都弄丢了！
现在天都已经黑了，你先在我家里住着吧。”
那个......我说自己不用刀你信吗？
预感到解释起来可能有些费劲的不破明，最终还是放弃了抵抗，被老人拖回了家里面。
“来，喝一口热茶暖暖身子，这里好久都没见过你们的影子了。
没想到又有恶鬼在这里出没了......”
不破明接过热茶喝了一口，对着老人解释道：
“其实我是来调查最近传闻里的食人熊，还不确定是不是恶鬼。”
老人听到这里也舒了一口气。
“大概又是因为食物不够的原因吧，只要不是恶鬼就好，只要不是恶鬼就好。”
熊总归还是普通人能杀死的东西，但是遇到恶鬼恐怕就只能等死了
半夜，老人已经睡下了，不破明却在这个时候爬了起来。
他还是有些放心不下，万一真的有恶鬼该怎么办，要是有人因此死去怎么办。
耀哉的那句话还回荡在他的耳边。
“成为柱不是因为你变得多么强大，而是你至今为止承担了更多的责任。”
不破明扭了扭有些酸胀的脖子，起身轻轻推开房门，回头看了一眼还在熟睡的老人，又将门好好关上。
晴朗的夜空下，月光在地面上晕染开。
他还不确定自己能不能承担起这份职责，但是至少要对的起耀哉对他的信任才是。