马车一路颠簸，终于在一日的傍晚抵达紫禁城。夕阳将宫墙染成暖红色，熟悉的宫道两侧站满了迎接的宫人，见乾隆的御驾驶来，纷纷躬身行礼。
车帘掀开，乾隆率先下车，随后紫薇、小燕子、永琪等人也陆续从马车上下来。
“都散了吧，各自回宫歇息，有要事明日再议。”乾隆摆了摆手，语气里带着旅途的疲惫，随后往景仁宫走去。
众人应声散去，原本热闹的宫道瞬间安静下来，只剩下各自离去的脚步声。
马车刚在漱芳斋院外停稳，小燕子和紫薇相携着撩开车帘，还没完全踏下马车，就听见院里传来一阵急促的脚步声。不等她们站稳，小凳子、小桌子、小虫子、小蚊子四个太监就一溜烟跑了出来，身后紧跟着明月、彩霞、云香和金锁，八个身影挤在门口，眼神里满是又急又喜的神色，连声音都带着几分颤抖。
“两位格格！你们可算回来了！”小凳子跑得最快，鞋尖差点蹭到门槛，他先冲到小燕子面前，双手在半空悬着，想扶又怕碰到她的伤口，只能上下打量个不停，随后又转向紫薇，“紫薇格格，听说你们在外面遇到危险了，真是吓死我们了！这几天漱芳斋的灯就没熄过早，夜里总有人起来往宫门口望，就盼着你们能平安回来。”
紫薇温和地笑了笑，轻轻拍了拍小凳子的胳膊：“让你们担心了，我们没事，就是路上多耽搁了几日。”她话音刚落，明月就红着眼眶挤到小燕子身边，伸手轻轻碰了碰小燕子的衣袖，指尖都在发抖，声音哽咽得像含了棉花：“格格，您怎么这么傻呀！皇上身边有那么多侍卫，您怎么就冲上去了呢？要是……要是您有个三长两短，我们这些人可怎么办？奴婢那天要是能跟着您去南巡，说不定还能替您挡一下，也不用您受这份罪，躺床上连动都不能动。”
“就是啊格格！”彩霞连忙转身进屋，端出两杯温热的蜂蜜水，一杯递给小燕子，一杯递给紫薇，杯沿还冒着细白的热气，“我们这几天天天去御膳房打听，就想知道您的伤势怎么样了。御膳房的刘总管说，常寿太医天天都要去给您换药，我们才稍微放了点心，可还是睡不着，总怕听到不好的消息。紫薇格格，您在外面也受了不少惊吓吧？快喝点蜂蜜水缓一缓。”
紫薇接过水杯，指尖触到温热的杯壁，心里泛起一阵暖意：“多谢你们惦记，我没事，就是小燕子受了伤，让大家担心了。”她转头看向小燕子，眼神里满是关切，“路上还说伤口疼，现在怎么样了？要不要再坐下歇歇？”
小燕子握着蜂蜜水，看着眼前围着自己的众人，又看了看身边温柔的紫薇，忍不住笑了，伸手拍了拍明月的手背：“哭什么呀，我这不是好好的嘛！常寿太医说了，我这伤口恢复得快，再敷个三五日的药，就能像以前一样跑跳了。你们看，我现在都能自己走路了，一点事都没有。”
说着，她还故意原地转了个圈，惹得众人连忙惊呼“慢点”，紫薇也无奈地摇摇头，伸手扶了她一把：“别总这么冒失，伤口要是裂开了，又要遭罪。”
“知道啦紫薇！”小燕子吐了吐舌头，乖乖地坐了下来。小桌子连忙侧身让开，引着紫薇也坐下，一边给两人添水，一边好奇地问：“紫薇格格，小燕子格格，南巡路上是不是特别有意思呀？我们听人说，江南的水特别清，还有好多好吃的，像什么桂花糕、蟹黄汤包，你们都尝过了吗？”
这话一出，其他几人也立刻围了上来，你一言我一语地问：“是啊紫薇格格，您见过西湖了吗？是不是像诗里写的那样‘淡妆浓抹总相宜’？”“听说江南的春天有好多花，夏天还有荷塘，是不是特别美呀？”“有没有遇到什么有趣的人，或者好听的故事呀？”
紫薇看着众人期待的眼神，温柔地笑了笑，接过话头：“江南确实很美，尤其是旗江镇的向日葵花田，一大片金黄望不到边，风一吹，花盘跟着晃动，像一片金色的海洋。还有湖边的芦苇荡，傍晚的时候，夕阳洒在上面，波光粼粼的，特别好看。”
小燕子听着，也跟着笑起来补充道：“那边的鸭子可凶了！不过那汤包是真好吃，皮薄得能看见里面的汤汁，咬一口，鲜得能把舌头都吞下去！还有桂花糕，甜丝丝的，带着桂花香，我一次吃了三块，班杰明还说我吃太多，会把肚子撑坏。紫薇，你还记得吗？你还帮我挡了一块，说吃多了确实不好。”
“是啊，”紫薇点点头，“江南的小吃都很精致，不过也不能贪多。对了，我们还在镇上看到有人唱昆曲，唱腔特别婉转，虽然听不懂词，但听着很舒服。”
众人听得眼睛都亮了，小虫子忍不住咽了咽口水：“紫薇格格，那汤包真有这么好吃吗？要是以后有机会，咱们能不能让御膳房也做一次呀？”
“没问题！”小燕子拍着胸脯保证，“等我伤口好了，就跟御膳房说，让他们给咱们漱芳斋所有人都做一份！到时候咱们一起吃，热闹热闹！”
这话惹得众人一阵欢呼，可欢呼声刚落，小桌子就突然想起了什么，脸上的笑容瞬间收了起来，小心翼翼地看向小燕子，又看了看紫薇，轻声问：“格格，前儿听说的遇刺的事……是真的吗？当时是不是特别危险呀？小燕子格格替皇上挡刀的时候，疼不疼？紫薇格格，您当时在旁边，一定很害怕吧？”
屋里瞬间安静下来，所有人的目光都落在两人身上，眼神里满是担忧和心疼。金锁站在一旁，双手紧紧攥着衣角，眼眶又红了——她早就听说了这事，夜里偷偷哭了好几回，既怕小燕子出事，也怕紫薇受惊吓。
紫薇看着众人紧张的模样，轻轻握住小燕子的手，语气温和却坚定：“当时确实很突然，刺客冲出来的时候，大家都没反应过来。不过还好，小燕子反应快，挡在了皇阿玛前面，常寿太医也来得及时，处理得很妥当。现在小燕子已经好多了，大家不用太担心。”她顿了顿，又补充道，“当时我确实有点害怕，但看到小燕子没事，心里就踏实多了。”
小燕子也跟着点头，轻描淡写地说：“也没什么危险的，当时我离皇阿玛最近，就下意识地挡了一下。刚开始没觉得疼，后来才发现流血了，不过常寿太医来得快，很快就处理好了，你们别担心。”
“怎么能不担心呢！”明月的眼泪又掉了下来，“那可是刀子啊，要是再偏一点，伤到要害可怎么办？格格，以后您可不能再这么冲动了，您要是出事，我们……”
“好了好了，我知道了。”小燕子连忙打断她，笑着举起手保证，“以后我肯定会小心，再也不这么冲动了，好不好？你们看，我现在不是好好的嘛，还能跟你们说江南的趣事，还能吃汤包，别总哭了，再哭我可要生气了。”说着，她还故意皱起眉头，装出生气的样子。
紫薇也帮着劝道：“明月，小燕子以后会注意的。你们这么关心她，她心里也明白，别再哭了，让她也能安心养伤。”
众人见状，知道她们是不想让大家担心，便纷纷收起眼泪。小凳子连忙转移话题：“两位格格，你们饿不饿？我们让厨房给你们炖了鸡汤，还热着呢，快喝点补补身子。紫薇格格，您也累了一路，喝点鸡汤暖暖胃。”
“对啊对啊，我去端！”金锁说着，转身就往厨房跑。不一会儿，她就端着两碗热气腾腾的鸡汤回来，里面还放了红枣和枸杞，香气飘满了整个屋子。
小燕子和紫薇接过鸡汤，小口小口地喝着，温热的汤汁滑进胃里，暖得心里也甜甜的。漱芳斋的灯火渐渐亮了起来，映着满室的欢声笑语