与此同时，四合院渐渐苏醒。
贾家一早就将贾东旭的骨灰安葬归来，傻柱屋里的灵堂也已撤去。
秦淮茹正暗自盘算：丈夫去世后，更需要笼络这个热心帮忙的邻居了。
中院里，棒梗正兴致勃勃地训练新得的 土狗。大黄，把鞋子叼回来！孩童的声音在院子里清脆回响。
这条未成年的小狗摇着尾巴，仿佛听懂了指令。打个滚！”
“趴下！”
小土狗个头不大，棒梗却对训狗兴致勃勃。
他给小狗起名大黄，似乎存了心要跟苏平安的大黑较劲。
昨晚瞧见大黑逮到野兔，棒梗眼馋得很，也想训条能抓野兔的狗。
可惜这条土狗太不争气，任他怎么折腾都没反应。
那狗虽小，却也有脾气，压根不搭理眼前这愣头青。
棒梗起初干劲十足，后来见毫无进展，渐渐泄了气。
他扔下狗，揣着压岁钱和傻柱给的钱，跑出去买鞭炮玩。
一路噼里啪啦炸着回了院子。
院里人都已起床。
秦家的人走了，秦京茹悄悄央求秦淮茹：“姐，记得叫我来城里玩啊。”
她知道单凭自己说家里肯定不答应，但若由秦淮茹开口，父母或许会松口。
秦淮茹听了暗自盘算。
易忠海画的饼她没当真，生孩子的事能拖就拖。
只要攥住傻柱，易忠海拿她没辙。
易忠海瞅见棒梗放小炮仗，眼神一闪，从屋里摸出个二踢脚：“棒梗，小炮仗没意思，试试这个大的？”
他压根不慌昨晚的事。
秦淮茹不可能 ，贾张氏贪小便宜也好打发。
贾东旭一死，他更觉秦淮茹已是囊中之物。
四十多岁的他自觉精力充沛，这会儿拿炮仗出来，其实是想试探棒梗——毕竟这孩子也曾在他的怀疑名单上。壹大爷，棒梗哪会玩这个！”
秦淮茹急忙阻拦。
易忠海还没接话，棒梗就梗着脖子嚷：“谁说我不会！”
一把抓过二踢脚，熟门熟路摆在地上。
之前他对易忠海有意见，全因贾东旭闹得凶。
几天过去。
棒梗早已将之前的事抛在脑后。
母亲还笑话他胆小，不敢放二踢脚，这让他心里不服气。
他根本没注意到秦淮茹眼中的忧虑。
把二踢脚 土里，正好是昨晚钉过贾东旭脑袋的洞。
新填的土松软，正适合插炮仗。
“轰！……哒……”
一声巨响。
棒梗得意地看向周围的大人。
秦淮茹勉强挤出笑容：“你这孩子，以后别玩这么危险的东西，万一伤到怎么办！”
易忠海却笑着夸道：“不错，小小年纪就有这胆量，是个男子汉！”
可他的眼底，闪过一丝冷意。
秦淮茹察觉到他的情绪，心中一紧——贾东旭的下场，她可没忘。
棒梗没在意这些，见众人反应平淡，觉得无趣，又继续放炮。
但狗最怕鞭炮声。
那只小黄狗被吓得狂吠不止。
棒梗反而更来劲，故意把炮仗往狗脚边丢，每次看到狗惊慌乱窜，他就笑得前仰后合。
大人们也没当回事。
后院的苏平安却被吵得烦躁。
他正戴着耳罩休息，中院的吵闹声搅得他不得安宁。动物之心，启动。”
他冷笑一声：“昨晚饶你一回，你还不知好歹。”
“看来得给你长点记性。”
中院。
那只小黄狗突然不再躲闪。
它眼神凶戾，口水直流，猛地朝棒梗扑去！
在众人还没反应过来时，它一口咬住棒梗的手，死死不放。
狗头疯狂扭动，撕扯出几道血痕。啊！我的手！”
棒梗痛得在地上打滚。
傻柱冲上去掰开狗嘴，把狗狠狠摔在地上。
棒梗的手已经血肉模糊，哭声震天。
倒霉的是，被咬的正是之前被毒蛇咬过的那只手——缺了大拇指，现在又添新伤。
秦淮茹冲出来，看到伤口，脸色煞白。
她知道，这全怪棒梗自己作死，非去招惹那条狗……
事到如今，依旧不忍埋怨棒梗。
只轻声叹道：
“你这孩子，昨日刚被狗咬伤。”
“今日又去招惹它。”
“怎就不长记性！”
“伤口这般严重，若不及时医治，恐染疯犬之症。”
“速去打针，听闻患此病者，无一生还！”
贾张氏闻声而至。
听秦淮茹提及打针耗费银钱，
不禁低声絮叨：
“这小狗瞧着不似疯犬，或许无需打针。”
秦淮茹却不依。
疯犬病乃绝症。
一旦染上，性命难保。
昔日在乡间，她曾目睹疯犬病发作之惨状，至今思及仍心惊胆战。
岂敢拿棒梗性命作赌？
拉起棒梗便欲前往医馆。
傻柱快步跟上：
“秦姐，我同你一道！”
又踢了踢地上气绝的小狗，对抽泣的棒梗道：
“莫再哭了！”
“待回来，叔给你炖锅香肉！”
见傻柱执意同行，秦淮茹略有迟疑。
此番就医另有隐情，
本不欲他人知晓，然念其憨直，终是颔首应允。
横竖这憨人易哄。
医馆内。
大夫为棒梗清理创口。
那恶犬癫狂撕咬，致皮肉绽裂，
需以针线缝合。
棒梗疼得嚎啕大哭，
秦淮茹不忍卒睹，
对傻柱低语：
“柱子，你在此照看，我出去片刻。”
“秦姐放心，有我看着。”
傻柱只当她心软见不得孩子受苦。
秦淮茹转身离去，
向药童问明方向，径自往偏厅去。
待棒梗包扎完毕，又打了针，
已过了一个时辰。
仍不见秦淮茹踪影，
傻柱正自纳闷，
棒梗又闹将起来。
只得买串 葫芦塞住他的嘴。
正欲归去，
却见秦淮茹面色惨白扶墙而出，
傻柱急问：
“秦姐可是身子不适？”
“无碍。”
秦淮茹惊惶掩住小腹，
“方才顺道给婆婆买止疼药。”
又匆匆转开话头：
“棒梗可好了？今日且安分些！”
说罢疾步向外行去。
傻柱回首望了望她来处的匾额，
分明是妇科所在。
往日给贾张氏配药，
何曾来过这边？
摇摇头不再深究——
这充斥着苦辛味的地方，
原就不该久留。
棒梗这小家伙确实皮实。
上午刚被狗咬过，中午吃了顿狗肉，下午又活蹦乱跳到处疯玩。
傍晚时分，天色渐暗，胖迪他们几个才回来。
手里拎着不少零碎玩意儿，糖人、糖葫芦，还有杂七杂八的小物件，显然玩得尽兴。
一进屋，胖迪和小扎就直奔火炉，伸手烤着火，嘴里嘟囔：“冻死了冻死了！”
转眼看到桌上摆好的饭菜，两人顿时欢呼起来。
只有囡囡愣在原地。
她从没想过会有这样一天——疯玩一整天回家，竟有热腾腾的饭菜等着。
心底某个角落悄悄塌陷：
“怪不得小迪那么紧张他。”
“有本事又顾家，不摆大男人架子，懂得疼人……”
“这样的男人，谁不喜欢？”
惊喜还没完。
胖迪她们正围着火炉取暖，苏平安走过去，用温热的掌心搓了搓胖迪冻红的耳朵：“给你们备了好东西，下次出门不怕冻了。”
他变戏法似的掏出三个耳捂。
不是寻常样式——兔皮裁剪成黑白灰三色，拼成卡通造型：一只竖耳兔子，一只耷耳小狗，还有圆滚滚的熊猫脸。哇！这是发箍吗？”
三人眼睛发亮。这叫耳捂。”
苏平安晃了晃，“挑个喜欢的？”
“我要小兔子！”
胖迪抢先举手。
那对耳朵一边雪白一边漆黑，戴上活像只俏皮的兔女郎。
小扎急不可耐地指向熊猫款：“我要这个！”
“你还算有自知之明。”
“姐夫，你这话是什么意思？我怎么就有自知之明了？”
“你管它叫猫熊，不过我更喜欢叫它大熊猫，大……熊（猫）！”
“这是对你的美好祝愿。”
“哇哇哇……”
小扎听苏平安这么说，突然哭了起来：
“呜呜呜……姐夫欺负人，你就是嫌我不如小姨丰满，你在笑话我。
可我还小嘛，以后肯定还会发育的。”
说是哭。
却用手遮住眼睛，故意从指缝中偷看。
眼珠还在滴溜溜转。
因为她背对着囡囡。
囡囡还以为她真伤心了。
连忙安慰道：
“小扎别难过。”
“你姐夫逗你玩的，其实你也不……小！”
小扎一脸惊讶地转过头。
盯着囡囡。
指着她说：
“骗人！”
看来她心里还是有数的。
囡囡这才发现自己被耍了，抬手敲了下她的脑袋：
“臭丫头，净会捣乱！”
脸颊有些发烫。
这时。
囡囡注意到。
给小扎戴好熊猫耳罩后。
苏平安拿着最后一个小狗造型的耳罩朝自己走来。
囡囡赶紧伸手：
“我自己来。”
“那不行。”
苏平安一本正经：
“我得确认尺寸合不合适，有问题还得调整呢！”
说着。
拿起耳罩。
轻轻戴在囡囡耳朵上。
手指不经意碰到了她发烫的耳垂。
柔软，饱满，滚烫。
囡囡明显颤抖了一下。
紧张得闭紧双眼。
此刻她只能装鸵鸟，假装什么都没发生。
看她睫毛都在微微颤动。
苏平安暗暗好笑。
又起了玩心，戴好耳罩后。
见囡囡还闭着眼，便捧住她的脸揉了揉，得意地笑道：
“暖和吗？”