第二百二十八章 沈砚清鸢设国宴，款待各国使臣
景和三十三年，五月初五，端阳。
这一日，洛阳城在艾叶与菖蒲的清苦香气、糯米与雄黄酒的甜糯辛辣中醒来，本就因西域万国来朝而持续沸腾的喜庆气氛，更因一个特殊的旨意达到了顶点——皇帝与皇后，将于今夜在皇宫禁苑最大的宫殿麟德殿，设端阳国宴，款待所有来朝的西域诸国使臣、主要商队首领，以及部分留京的北狄、吐蕃、南诏等地的使者与部落头人！
消息如同插上翅膀，瞬间传遍全城。对于洛阳百姓，这是与有荣焉的盛事，街头巷尾都在热议皇家将摆出何等排场；对于滞留京城的各国使者，这无疑是此次朝觐之旅的最高潮，是近距离感受天朝气象、或许还能获得君王额外青睐的绝佳机会。鸿胪寺、光禄寺、尚食局、教坊司等有司衙门，早已为此筹备了整整一月，此刻更是全员绷紧了弦，力求每一个细节都尽善尽美，不容有失。
一、 天上宫阙，盛世华彩
酉时三刻，日影西斜，晚霞将洛阳宫城的琉璃瓦染成一片流动的金红。受邀的各国使臣、首领，在鸿胪寺官员的导引下，身着本国最华美的礼服，怀着难以抑制的激动与忐忑，穿过一道道戒备森严、却装饰着应景五彩丝绦和驱邪符图的宫门，步入帝国的心脏。
当他们终于踏入麟德殿前的巨大广场时，饶是其中不乏见惯了大漠落日、雪山雄姿、异国宫殿的贵族豪商，也不禁为眼前的景象屏住了呼吸，发出低低的、难以抑制的惊叹。
麟德殿，作为皇宫内规模最宏、用于国家最高级别庆典宴飨的宫殿，今夜在无数宫灯、烛台、以及特意从南方快马运来的巨大“夜明珠”（实为特制水晶灯罩内的密集烛火）照耀下，恍如天上宫阙降临人间。三重汉白玉须弥座基托起巍峨殿身，飞檐反宇，斗拱层叠，在灯光下勾勒出雄浑而优雅的轮廓。殿前广场两侧，陈列着巨大的铜铸仙鹤、麒麟、天禄等祥瑞，口中吞吐着袅袅香烟。更令人目眩的是殿前长达百步的御道两侧，每隔十步，便有一对高擎巨型“龙形灯树”的力士石像，灯树上数百支儿臂粗的蜜烛同时燃烧，火光透过薄如蝉翼的羊角灯罩，将整条御道映照得亮如白昼，也将在其上行走的人，衬托得如同步入神话。
空气中弥漫着清雅的龙涎香、沉水香，混合着端阳特有的菖蒲、艾草气息，以及远处隐约飘来的、准备宴席的丰腴食物香味。训练有素的宫娥、内侍，身着统一制式的夏装，低眉敛目，步履轻盈，穿梭往来，引导宾客，悄无声息，秩序井然，与这宏大场面的热烈形成了奇妙的静动对比。
“天宫……这便是东方天宫吗？”一位年长的于阗使臣喃喃自语，下意识地整理了一下自己缀满美玉的冠带。
“如此灯火，怕是点燃了整座山的蜡烛吧？”大宛使臣看着那似乎无穷无尽的灯树，估算着其耗费，暗自咋舌。
“看那些侍者，动作如一，寂静无声，这需要何等严密的训练！”来自波斯的商队首领，以他精明的眼光，看出了这繁华背后的组织力。
在鸿胪寺官员的唱名声中，各国使团按国势大小、亲疏远近，依次被引入麟德正殿。踏入殿门的刹那，又是一重震撼。
殿内空间之广阔，远超想象。数十根需数人合抱的蟠龙金柱支撑起高远的穹顶，藻井上绘着日月星辰、天神群仙，在下方无数灯烛的映照下，流光溢彩，仿佛真的将星空搬入了殿中。地面铺着光滑如镜的“金砖”（特制墁地砖），光可鉴人。殿中轴线尽头，是高高的九级玉阶，之上设着巨大的御座与凤座，此时尚空，但那份无形的威严已笼罩全场。
玉阶之下，左右分列数十席。每席皆以紫檀木为案，铺着明黄云纹锦缎，案上已按品级摆好了金樽玉盏、象牙箸匙、以及数样精致的“看菜”（观赏用菜肴）和“看果”（观赏用果品）。席位之间留有足够宽敞的通道，供宫人侍宴与表演之用。殿内四角，巨大的冰鉴散发着丝丝凉意，驱散了初夏的闷热，也保证了食物的新鲜。乐师们已在殿侧廊庑下的乐池中就位，调试着钟、磬、琴、瑟、箫、笛、筚篥、琵琶等各色乐器，低沉或清越的试音，更添庄重氛围。
使臣们在指定的席位跪坐（或依本国习惯盘坐），目不暇接，只觉眼睛不够用。他们打量着殿内的陈设，观察着邻席的他国使者，低声交换着惊叹，心中那份对“天朝上国”的认知，随着所见所闻，不断被刷新、拔高。这已不仅仅是财富的堆积，更是文明、秩序、审美与权力的极致展现。
二、 礼乐始和，帝后临轩
戌时正，殿外三声净鞭响过，浑厚庄严的景阳钟声，穿透夜色，传遍宫城。殿内霎时一静，所有交谈戛然而止，使臣们不由自主地挺直了腰背，望向殿门。
“陛下、娘娘驾到——！” 司礼监太监尖亮而不失庄重的声音，拖长了调子，从殿外层层传入。
乐池中，编钟轰然鸣响，奏起《昭和之章》，曲调庄严恢弘，气象万千。在庄严的礼乐与所有目光的聚焦下，沈砚与苏清鸢，在庞大的仪仗扈从下，缓缓步入麟德殿。
沈砚未着沉重的冕服，而是一身玄色绣金蟠龙常服，头戴翼善冠，腰系玉带，步履沉稳，目光沉静，自有一种经天纬地、不怒自威的气度。苏清鸢亦褪去繁复朝服，着了一身天水碧织金凤纹大袖长裙，外罩同色轻纱披帛，发绾高髻，饰以简单的点翠凤簪和珍珠步摇，清丽绝伦中透着母仪天下的雍容华贵。帝后并肩而行，并未刻意彰显亲密，但那种经年累月形成的、无需言喻的默契与相互支撑的气场，却让所有观者心折。
行至玉阶下，礼乐暂歇。沈砚与苏清鸢并未立即升座，而是面向殿中诸使，沈砚微微颔首，苏清鸢亦展露温和的微笑。
“诸位远道而来，风霜劳顿，今日端阳，朕与皇后略备薄酒，与诸君同庆佳节，共叙情谊。不必过于拘礼，望开怀畅饮，尽兴方休。” 沈砚的声音平和，却清晰地传入每个人耳中，带着令人心安的力道。
苏清鸢亦温言道：“佳节良辰，四海同欢。诸位使者皆是贵客，今日宫中便是家宴，但求宾主尽欢。若有饮食起居不惯之处，但请告知鸿胪寺官员，切勿拘束。”
帝后这番开场白，既保持了天朝君主的威仪，又透出亲切与包容，让原本因场面宏大而有些紧张的使臣们，心中微微一松，好感顿生。他们纷纷离席，以各自礼节再次向帝后致谢。
礼毕，沈砚与苏清鸢方转身，并肩登上玉阶，于御座、凤座落座。随着他们坐下，殿中所有人也重新归位。司礼太监高唱：“开宴——！”
三、 玉馔珍馐，物华天宝
礼乐再起，转为轻快雍容的《鹿鸣之章》。一队队身着彩衣、训练有素的宫娥，手捧鎏金食盘，如穿花蝴蝶般，沿着殿中通道，将一道道佳肴美馔，送至各席。
宴席的规制，严格按照周礼演变而来的宫廷宴饮制度，但又根据端阳节和款待外宾的特点，进行了精心调整与创新。菜式分为前菜、正膳、点心、水果、酒水五大类，每类又分若干道，依次呈上。
前菜（亦称“看席”）：先上“五毒饽饽”（以面点精心制作成蛇、蝎、壁虎、蜈蚣、蟾蜍形状，寓意“以毒攻毒，驱邪避疫”），形态逼真，引得使臣们啧啧称奇。接着是“玲珑粽子”，糯米以新鲜箬叶包裹，有三角、四角、小宝塔等形，内馅有枣泥、豆沙、火腿、蛋黄等多种，小巧精致。搭配“五辛盘”（大蒜、小蒜、韭菜、芸苔、胡荽）和“菖蒲酒”，应节之意十足。
正膳：这才是宴席的重头戏。充分展示了启朝地大物博、烹饪技艺之精。有来自江淮的“清炖蟹粉狮子头”，肉嫩汤鲜；有关中的“奶汤锅子鱼”，汤色乳白，鱼肉细嫩；有川蜀的“宫保鸡丁”（微调辣度），香辣开胃；有岭南的“龙虎斗”（蛇猫同烹，代以更易接受的食材），滋味醇厚；更有御厨特制的“烤全羊”（照顾游牧民族口味），外焦里嫩，香气四溢。素菜有“鼎湖上素”、“罗汉斋”，做工繁复，滋味清雅。汤品是“佛跳墙”，集山珍海味于一瓮，香气浓郁，营养丰富。
每一道菜不仅滋味绝佳，摆盘更是极尽巧思。瓜果雕成花鸟虫鱼，萝卜刻出亭台楼阁，食材的色彩、质地被充分利用，构成一幅幅可食的立体画。盛菜的器皿更是让人大开眼界：定窑的白瓷如雪，龙泉的青瓷如玉，景德镇的青花瓷清雅，钧窑的窑变釉色绚烂，更有金银器、玉器、漆器、玻璃器（来自南方工匠仿制改进）交错使用，与菜肴相得益彰，本身就是一场顶级工艺的展览。许多使臣对着这些美轮美奂的餐具爱不释手，几乎忘了品尝其中美味。
点心水果：正膳之后，是各色精巧点心，如“荷花酥”、“海棠糕”、“水晶饼”、“豌豆黄”，甜而不腻，造型可爱。水果则汇集了天南地北的时鲜：岭南的荔枝、龙眼，西域使者贡献的葡萄（已被引入皇庄成功种植）、哈密瓜，江南的杨梅、枇杷，蜀中的柑橘，甚至还有来自南洋的菠萝蜜（通过海路）、波斯来的无花果，用冰镇上，清凉甘甜。
酒水：宴饮自然离不开美酒。除了应景的雄黄酒（仅作象征，提醒宾客浅尝）、菖蒲酒，还有宫廷御酿的“玉液”、“琼浆”，山西的汾酒，江南的绍兴黄酒，蜀中的剑南春，以及西域使者带来的葡萄酒（被御厨重新调配，更合宴饮）。更有苏清鸢“发明”指导、尚食局特制的“酸梅汤”、“冰镇奶酪”、“水果榨汁”等饮品，用琉璃杯盛放，色彩诱人，解腻消暑，颇受好评。
整个上菜过程，井然有序，悄无声息。宫娥们动作娴熟，添酒布菜，及时有度。使臣们起初还试图保持仪态，小口品尝，但很快便在如此丰盛珍馐、新奇口味面前，渐渐放松，大快朵颐，赞不绝口。席间，不同国家的使者也会用生硬的汉语、通译、或手势交流对某道菜的赞叹，气氛越发融洽热烈。
“这羊肉的烤法，似乎加入了我故乡的某种香料，但火候掌握得妙到毫巅！”一位北狄归义部的首领咀嚼着烤羊肉，眼中放光。
“此鱼汤之鲜美，是我生平仅见！毫无腥气，只有醇厚。”疏勒使臣对奶汤锅子鱼情有独钟。
“这些点心，竟能做得如此小巧美丽，如同艺术品，让人不忍下口。”于阗使臣把玩着一枚荷花酥。
“这琉璃杯中的红色浆液（西瓜汁？），清凉甘美，是何物所制？”波斯商人好奇地询问侍者。
饮食，是最直接的文化交流与实力展示。这一席盛宴，不仅让使臣们饱尝口福，更让他们直观地感受到了启朝物产的极端丰饶、烹饪技艺的登峰造极、物流能力的强大（能同时汇集四方食材）、以及宫廷服务的极致精细。所谓“仓廪实”、“衣食足”，在这推杯换盏、珍馐满前之中，得到了最生动、最令人信服的诠释。
四、 乐舞纷呈，文华璀璨
宴至中酣，酒过三巡。当使臣们稍稍从美食的冲击中缓过神来，新一轮的、属于听觉与视觉的盛宴，再次拉开帷幕。
沈砚举杯，与众人共饮一盏后，微笑道：“佳肴需有美乐相伴，方为完满。今日四海宾朋齐聚，朕与皇后特命教坊司准备了些许乐舞，博君一哂，亦是我中原文化之一隅，与诸君共赏。”
话音落下，正殿中央的通道被迅速清理出来，铺上巨大的、织有祥云瑞兽图案的西域长绒地毯。乐声一变，从宴饮的伴乐，转为正式的表演乐曲。
首先上演的是《秦王破阵乐》。此乐舞源于唐初，歌颂战功，气势雄壮。经启朝乐府改编，规模更为宏大。上百名身着明光铠、手持兵刃的“武士”，伴着激昂的鼓点与铿锵的琵琶、筚篥声，演绎战阵变化、冲锋陷阵、凯旋庆功。队形整齐划一，动作刚劲有力，杀伐之气与胜利豪情扑面而来，看得席间曾亲历或听闻野狐岭之战的北狄、西域使臣心旌摇动，对启朝军威有了更直观的感受。
雄壮之后，是《霓裳羽衣舞》。传说源自天竺，经玄宗朝改编为华夏宫廷乐舞的巅峰。数十名身姿曼妙的舞姬，身着仿若云霞裁就的七彩羽衣，头戴步摇冠，在飘渺若仙的笙箫琴瑟声中，翩翩起舞。舞姿轻盈飘逸，如嫦娥奔月，如天女散花，长袖舒展，裙裾飞扬，将中原舞蹈的柔美、含蓄、高雅展现得淋漓尽致。与之前的武舞形成鲜明对比，让使臣们见识到中华文化刚柔并济、文武之道的另一面。
接着，是带有异域风情的《胡旋舞》与《柘枝舞》。教坊司中本就有来自西域的乐工舞姬，此次更是精心排练。急促的鼓点声中，身着胡服的舞者飞速旋转，裙摆如花盛开；柘枝舞女则戴金铃，动则清响，姿态矫健明朗。这些舞蹈对西域使臣而言不算陌生，但其编排之精巧、配乐之丰富、舞者技艺之精湛，仍让他们倍感亲切与自豪，同时也暗暗惊叹于中原王朝对异域文化的吸收与再创造能力。
乐舞间隙，还有杂技百戏穿插表演。顶竿、走索、吞刀、吐火、幻术（魔术）、角抵（相扑）……种种奇技，令人目不暇接，惊呼连连。尤其是一出名为“神仙会”的大型幻术，利用机关、光影、烟雾，营造出仙山楼阁、神灵隐现的景象，最后“变”出漫天花雨和“国泰民安”、“四海升平”的字样，将宴会气氛推向一个小高潮，也暗合了“景和盛世”的主题。
不仅有大场面的乐舞杂技，席间还安排了小型器乐独奏与演唱。有乐师用古琴弹奏《高山流水》，意境高远；用琵琶弹唱新编的《长恨歌》选段，哀婉动人；更有歌者用优美的嗓音，演唱根据沈砚、苏清鸢事迹改编的颂歌《帝后巡幸图》、《定边谣》，词曲俱佳，歌颂帝后功绩与盛世景象，听得沈砚与苏清鸢相视微笑，众使臣亦纷纷颔首。
这一系列的文艺表演，不仅娱乐了宾客，更系统性地展示了启朝在音乐、舞蹈、戏剧、杂技等各个艺术领域的极高成就，展现了其海纳百川、吸收融合外来文化，并将其提升到新高度的强大文化自信与创造力。使臣们如痴如醉，他们或许不完全理解某些乐曲背后的典故深意，但那种直击人心的美感、那种宏大有序的编排、那种精湛绝伦的技艺，足以让他们感受到这个文明在精神层面的深厚积淀与蓬勃活力。
五、 帝后亲临，恩泽广被
乐舞暂歇，宴席将阑。沈砚与苏清鸢再次举杯，敬谢诸使远来。随后，沈砚宣布，赐予各国使臣及商队首领丰厚的“端阳节礼”：包括精美的丝绸、瓷器、茶叶、漆器、书籍（非涉密）、药材，以及特许的贸易“勘合”（相当于特许贸易凭证），凭此可在接下来的互市中享受更多优惠。对贡献特殊礼物或表现出色的使臣，另有额外赏赐，如御笔亲题匾额、特许其国商人在指定港口贸易等。
赏赐完毕，沈砚与苏清鸢竟携手从御座上起身，缓步走下玉阶！这一举动再次让殿中众人动容。帝后亲临臣下席间，是莫大的恩荣。
他们首先来到以疏勒、于阗、龟兹、高昌为代表的西域亲近国家使臣席前，亲切交谈，询问其国风物，关心其旅途劳顿，并对他们表现出的友好与诚意表示赞赏。沈砚甚至还用刚学会的几句简单胡语问候，引得使臣们又惊又喜。苏清鸢则特别关注了几位带来女使或表现出对中原女红、医药感兴趣的国家，赐予她们一些精巧的刺绣样本和妇科、儿科常用成药方（公开部分），并邀请其国有意求学的女子，未来可随使团前来，入宫中女官署下设的学堂短期学习。这份细致入微的关怀，让相关使者感动不已。
行至北狄、吐蕃、南诏等使者席前，沈砚勉励他们谨守盟约，安居乐业，共享太平。对于波斯、天竺等远国商队首领，则鼓励其扩大贸易，承诺保障其安全与利益。
帝后所到之处，温和的询问，得体的勉励，恰到好处的赏赐，以及那份真诚的、愿与天下共太平的气度，深深打动了每一位使者。他们离席跪拜，感激涕零，许多人口中连连称颂“天可汗仁慈”、“娘娘仁德”，发誓回国后必定竭力宣扬启朝恩德，永固邦交。
当沈砚与苏清鸢最后回到玉阶上，并肩而立，接受全体使臣最后一次山呼“万岁”、“千岁”时，麟德殿内的气氛达到了最融洽、最热烈的顶点。这一刻，宾主尽欢，中外和乐，礼、乐、宴、赏、情，完美地融合在一起，共同谱写了一曲“万国来朝，天下归心”的盛世华章。
子时将近，宴席在悠扬的《归安之乐》中圆满结束。使臣们带着满腹的美食、满眼的华彩、满心的震撼与感动，以及沉重的赏赐，在宫灯与星月的照耀下，依依不舍地离开麟德殿，离开皇宫。他们知道，今夜所见所闻所感，将终生难忘，并将随着他们的归国，传遍四方，进一步奠定启朝作为东方无可争议的领袖、文明之光的崇高地位。
宫门在身后缓缓合拢，将那片璀璨的“天上宫阙”留在身后，也将一个强大、繁荣、文明、自信的盛世景象，深深烙印在每一位远方来客的心中。而沈砚与苏清鸢，携手立于渐渐安静的殿前，望着使臣们远去的灯火，相视一笑。这场精心筹备的国宴，不仅是一次成功的外交盛典，更是对他们二十余年励精图治、开创盛世的一次集中检阅与完美展示。四海宾服，天下归心，这“景和之治”的荣光，今夜，照亮了整个东方世界。