第六十章 村民阻改路线，清鸢力挺沈砚安民心
沈砚规划出的新路线，在队伍高层获得了苏清鸢和韩青峰等人的一致认可。然而，当这个消息在次日清晨，由各队队长传达给所有队员时，却如同在看似平静的湖面投下了一块巨石，激起了巨大的波澜和恐慌。
“什么？不走官道了？要进山？”
“那山里能有路吗？听说都是悬崖峭壁，还有瘴气野兽！”
“咱们这么多老弱妇孺，怎么走那种路？这不是要大家的命吗？”
“眼看都快到南边了，怎么突然要改道？是不是……是不是前面有什么过不去的坎儿啊？”
质疑声、抱怨声、恐惧的窃窃私语声，在营地各处响起，尤其是来自沈家村的村民们，反应最为激烈。他们祖辈生活在平原，对深山有着天然的畏惧。连日来的奔波已经耗尽了他们的心力，眼看传说中的“江南”似乎就在前方，却要突然转向更加艰难、充满未知的深山老林，这种心理落差和对未知的恐惧，让他们难以接受。
几个辈分较高的老人，在老村长的带领下，颤巍巍地找到了正在与韩青峰确认最后行进细节的沈砚。
“三郎啊，”老村长脸上满是愁容，声音带着恳求，“这……这好端端的官道不走，为啥非要钻那吃人的老林子？咱们这把老骨头，还有那些娃娃们，经不起这个折腾啊！是不是……再商量商量？”
“是啊，三郎，官道再不太平，总归是条明路，山里那可是两眼一抹黑啊！”
“统领，咱们不是不信你，可这事实在是……”
众人七嘴八舌，脸上写满了不情愿和担忧。沈勇在一旁想呵斥，被沈砚用眼神制止了。他理解村民们的恐惧，这种情绪是人之常情，强行压制只会适得其反。
就在气氛有些僵持，沈砚斟酌着如何用更通俗易懂的方式解释当前的严峻形势时，一个清越而平静的声音自身后响起：
“诸位乡亲，父老们，请听清鸢一言。”
众人循声望去，只见苏清鸢不知何时已走了过来。她今日穿着一身素净的青色布裙，未戴任何首饰，却自有一股令人心折的气度。她先是向老村长等人微微颔首致意，然后目光平静地扫过围拢过来的、面带忧色的村民们。
“大家的担忧，清鸢明白。”她的声音不高，却清晰地传入每个人耳中，“谁都希望能走一条平坦安稳的路，早日抵达能够安居乐业的地方。我们最初选择南下，也正是抱着这样的期望。”
她的话语带着共情，让躁动的人群稍稍安静了一些。
“但是，”苏清鸢话锋一转，语气变得凝重，“我们得到的消息，南方，并非我们想象中的乐土。”她没有提及商队的具体信息，而是用更概括的方式说道：“那里的混乱，比我们经历的北地，有过之而无不及。各方势力割据，战乱不休，税赋沉重，盗匪如毛。我们这样一支携带粮草、拖家带口的队伍贸然闯入，无异于羊入虎口。届时，别说安居乐业，恐怕连性命都难以保全。”
她顿了顿，让这番话在人们心中沉淀，然后指向沈砚刚刚在沙地上划出的那条蜿蜒山路，声音转而充满力量：“沈统领决定改道入山，绝非一时冲动，更非不顾大家死活！恰恰相反，这正是为了避开前方更大的死局，为了给我们所有人，寻一条真正的、能够活下去的生路！”
她的目光变得锐利，扫过众人：“走官道，看似平坦，实则步步杀机，是九死一生！入山路，看似艰难，却避开了豺狼虎豹，是置之死地而后生！沈统领殚精竭虑，规划出的这条路线，已是当前情势下，所能找到的最安全、最有可能带我们找到栖身之所的道路！”
说到这里，苏清鸢上前一步，与沈砚并肩而立，她的声音斩钉截铁，带着不容置疑的信任：“这一路行来，大家有目共睹！是沈统领带领我们捕蝗充饥，是他在瘟疫蔓延时制定方略保全全村，是他在乱兵匪徒来袭时身先士卒，也是他找到了黑云岭的粮仓，让我们免于饿殍！他的每一个决定，或许起初令人不解，但最终都证明是为了我们大家能够活下去！今日，我苏清鸢，愿以苏氏满门声誉担保，沈统领此番抉择，绝无半点私心， solely for our survival and future!（只为我们所有人的生存与未来！）”
她环视众人，一字一句道：“若连沈统领都不能信，这乱世之中，我们还能信谁？若连这条他为我们搏出的生路都不敢走，我们还能走向何方？！”
苏清鸢的身份、她平日里积累的威望（防疫、赠药、智斗假道士），以及此刻她毫不保留的、甚至以家族声誉为抵押的力挺，如同定海神针，瞬间稳住了即将倾覆的人心舟楫！
村民们看着她坚定而清澈的眼神，听着她那有理有据、又充满感染力的言语，再回想沈砚这一路来的种种作为，心中的恐慌和疑虑如同冰雪般渐渐消融。
是啊，三郎（统领）什么时候害过大家？
苏小姐这样尊贵的人，都如此相信统领，他们还有什么可怀疑的？
走官道是死，走山路或许还有生机……那还有什么可犹豫的！
老村长浑浊的老眼中闪过一丝羞愧，他对着沈砚和苏清鸢深深一揖：“是老朽糊涂了！三郎，苏小姐，我们……我们听统领的！”
“对！听统领的！”
“统领说怎么走，我们就怎么走！”
“不就是山路吗？咱们有手有脚，爬也要爬过去！”
群情再次激奋起来，这一次，不再是恐慌，而是破釜沉舟的决心！
沈砚看着身旁女子坚毅的侧脸，听着她毫无保留的支持话语，心中涌起一股前所未有的暖流和悸动。在她站出来之前，他已然做好了面对质疑、费力解释的准备，却没想到，她以这样一种决绝而智慧的方式，轻而易举地化解了这场信任危机，将可能的分裂消弭于无形。
这种被无条件信任、被坚定支持的感觉，比他获得系统、找到粮仓更加让他心潮澎湃。
危机解除，队伍按照新的计划开始忙碌地准备山地行装。傍晚宿营时，沈砚独自走到营地旁的一处小山坡上，那里开着几丛不起眼却生命力顽强的淡紫色野花。他小心翼翼地采下一束，用柔软的草茎轻轻捆好。
他找到正在检查物资清单的苏清鸢，将那一小束带着山野气息的野花递了过去。他的动作有些生涩，耳根微微泛红，眼神却异常明亮和真诚。
“清鸢，”他的声音低沉，带着一丝不易察觉的紧张，“谢谢你。”
没有过多的言语，只有这一束野花，和一声最朴素的感谢。但在此时此刻，却胜过千言万语。
苏清鸢看着眼前这束带着露水、在夕阳余晖下显得格外清新的野花，微微一愣，随即，一抹极淡、却真实无比的红晕悄然爬上她的脸颊。她伸手接过野花，指尖触碰到那微凉湿润的花瓣，一股难以言喻的暖意却从心底涌起，瞬间传遍了四肢百骸。
她抬起眼眸，望进他那双盛满了感激与某种更深沉情愫的眸子里，唇角轻轻扬起，声音轻柔如风：
“你我之间，何须言谢。”
她低头，轻轻嗅了嗅那束野花，淡淡的清香沁人心脾。在这朝不保夕的乱世，在这前途未卜的荒途，这一束微不足道的野花，却仿佛拥有着照亮一切阴霾的力量。
信任，在此刻得到了最坚实的回应。心意，在这无声的赠予与接受中，悄然交融，弥足珍贵。