南疆平定，幽冥宗余孽肃清，摄政王祁瑾晏与“南疆圣女”秦湘湘携不世之功，启程返京。
消息早已通过快马传回京城。与离京时的低调潜行不同，此次归程，沿途州县官员无不隆重迎接，百姓夹道欢呼，争相一睹摄政王与圣女的风采。平定北境、铲除朝中奸佞、如今又收服南疆，祁瑾晏的威望已然如日中天，达到了前所未有的高度。
秦湘湘“南疆圣女”的名号，也伴随着种种神奇的传说（一言喝退万虫、妙手回春救治伤患、化解部族仇怨等）传遍了天下，为她本就神秘的“神医”身份，更添上了一层神圣的光环。
队伍行进速度不快，祁瑾晏似乎有意让这份胜利的荣耀，更长久地沐浴在阳光之下，也让秦湘湘有更多时间适应她新增的力量与声望。
马车内，秦湘湘大部分时间都在闭目调息，巩固着与源蛊之种和《万蛊源神经》彻底融合后的境界。她的蛊灵之力愈发精纯凝练，对生机与各种能量的感知也达到了一个匪夷所思的地步。她甚至能隐约感觉到，自己与这方天地的联系，变得更加紧密。
祁瑾晏处理政务之余，目光总会不自觉地落在她沉静的侧脸上。如今的她，褪去了最初的清冷与疏离，也洗去了曾经的病弱与隐忧，如同一块经过精心雕琢的美玉，光华内蕴，却又带着一种令人心折的、源自力量与智慧的独特魅力。
他心中那份早已生根发芽的情愫，在这些日子的朝夕相处与并肩作战中，早已茁壮成长，再也无法压抑。
月余之后，京城在望。
比起离开时，如今的京城气象一新。城墙似乎被重新修葺过，更加巍峨坚固。城门口守卫的士兵精神饱满，盔甲鲜明。街道干净整洁，商铺林立，人流如织，叫卖声、谈笑声不绝于耳，一派繁华兴盛景象。空气中弥漫着一种安定、蓬勃的朝气。
显然，在祁瑾晏离开的这段时间，他留下的执政班子将朝政打理得井井有条，新政的推行也初见成效。
“恭迎摄政王、圣女殿下凯旋归京！”
以陈锋为首的留守官员、将领，以及无数自发前来的百姓，早已在城门外列队迎接，山呼海啸般的欢呼声震耳欲聋。
祁瑾晏与秦湘湘并肩站在马车前，接受着万民的朝拜。阳光洒在两人身上，一个玄衣王袍，威严凛然，如同支撑天地的神岳；一个素衣胜雪，清丽绝俗，仿佛不食人间烟火的仙子。他们站在一起，是如此的和谐登对，仿佛天生就该并肩而立，共掌这万里江山。
年轻的皇帝祁宏（安王世子）也在太傅和辅政大臣的陪同下，亲自出宫迎接，以示对摄政王叔父的尊崇与倚重。
盛大的凯旋仪式之后，队伍进入皇城。
承乾殿，大朝会。
这是祁瑾晏回京后的第一次正式朝会，意义非凡。文武百官分立两侧，气氛庄严肃穆。
祁瑾晏身着摄政王蟒袍，立于御阶之下，首位。秦湘湘则被特许设座于御阶之旁，位置仅次于皇帝，彰显其超然地位。她依旧是一身素雅衣裙，未戴过多首饰，只发间别着一支新得的、蕴含着纯净灵气的白玉簪，气质清华，令人不敢直视。
祁瑾晏首先向小皇帝和满朝文武汇报了此行的成果——平定南疆各部，铲除勾结外敌、意图不轨的幽冥宗余孽，与南疆各部达成和平盟约，设立互市，稳定边陲。
他没有过多渲染自己的功劳，语气平静，却带着不容置疑的力量。每一句话落下，都引来百官由衷的赞叹与敬佩。
“……南疆既定，北境已安，内患已除。然，治国之道，在于长治久安。”祁瑾晏话锋一转，目光扫过全场，“本王离京期间，仰赖诸位臣工同心协力，朝政井然，新政推行顺利，民生得以复苏，此乃社稷之福。”
他先是肯定了留守官员的功绩，随即，颁布了一系列新的政令：
进一步减免赋税，鼓励农耕商贸；
扩大科举取士范围，广纳天下贤才；
整顿吏治，严惩贪腐；
兴修水利，改善民生；
设立医学院，推广秦湘湘整理编撰的、融合了中原医术与南疆草药知识的《新编本草》，普惠万民……
一条条，一款款，皆是利国利民之策，描绘出一幅盛世王朝的宏伟蓝图。朝堂之上，众臣听得心潮澎湃，仿佛已经看到了一个前所未有的强大、繁荣、公正的大周，正在冉冉升起。
最后，祁瑾晏的目光落在了身旁的秦湘湘身上，眼神变得深邃而温柔。
“本王尚有一事，需禀明陛下，昭告天下。”
整个大殿瞬间安静下来，所有人都预感到，有极其重要的事情要宣布。
祁瑾晏面向御座上的小皇帝，微微躬身，声音清晰而坚定：“陛下，臣与秦氏湘湘，相识于微末，并肩于危难，生死与共，情深意重。她于社稷有功，于万民有恩，更于臣……有救命之恩，相知之情。臣，恳请陛下赐婚，立秦氏湘湘为臣之正妃，大周摄政王妃！从此，夫妻一体，共辅陛下，守护这大周江山！”
此言一出，满殿皆惊！
虽然众人早已猜到摄政王与这位“圣女”关系匪浅，但如此正式、如此郑重地在朝堂之上，当着皇帝和百官的面请求赐婚，无疑是将秦湘湘的地位，彻底奠定在了无人可以撼动的高度！
这不仅仅是一场婚姻，更是一种宣告，一种权力的绑定！
小皇帝虽然年幼，但在太傅的事先教导下，也知此事关系重大，他看向祁瑾晏，又看看气质清华、神色平静的秦湘湘，稚嫩的声音带着一丝庄重：“皇叔父劳苦功高，圣女娘娘恩泽天下，实乃天作之合。朕，准奏！即刻命钦天监择选吉日，为皇叔父与圣女娘娘举行大婚！昭告天下，普天同庆！”
“陛下圣明！恭喜王爷！恭喜王妃娘娘！”
山呼海啸般的恭贺声，响彻了整个承乾殿。
秦湘湘端坐椅上，听着那震耳的恭贺，感受着身旁祁瑾晏投来的、带着询问与期待的目光，心中一片宁静与安然。她缓缓起身，对着御座上的小皇帝，对着满殿的文武，也是对着身旁这个即将与她共度一生的男人，微微屈膝，行了一礼。
没有言语，却已胜过千言万语。
尘埃落定。
她，秦湘湘，从此将不再是孤身一人。她的命运，已与这个王朝，与这个男人，紧密地联结在了一起。
盛世的大幕，正伴随着这场注定载入史册的婚礼，缓缓拉开。