秦湘湘在药物的作用下昏睡了整整一天一夜。
醒来时，已是次日黄昏。肩头的剧痛依旧，但那种失血过多的眩晕感已经减轻了许多。她发现自己仍在沧澜院的密室，但环境明显被精心打理过，空气中有淡淡的安神香，身下的被褥柔软干燥，旁边的矮几上放着温水和清淡的粥食。
她挣扎着想要坐起，牵动了伤口，忍不住闷哼一声。
“王妃，您醒了？” 守在门外的侍女听到动静，连忙推门进来，小心翼翼地扶她坐起，在她身后垫上软枕。“林老吩咐了，您伤势不轻，千万不能乱动。”
侍女服侍她喝了水，又端来温热的米粥，一勺一勺地喂她。秦湘湘没有拒绝，她现在确实虚弱，需要尽快恢复体力。
“王爷呢？”她咽下一口粥，声音依旧有些沙哑。
“王爷在书房处理公务。”侍女低声道，“王爷吩咐了，让王妃您好生静养，外面的事情不必操心。”
不必操心？秦湘湘心中冷笑。凝香阁的秘密如同一个巨大的火药桶，一旦引爆，必将掀起滔天巨浪，她怎么可能不操心？
她不动声色地喝完粥，状似无意地问道：“我睡了多久？外面……可有什么消息？”
侍女犹豫了一下，似乎在权衡什么，最终还是低声道：“您睡了一天一夜。外面……外面现在闹得沸沸扬扬。”
“哦？”秦湘湘挑眉，“怎么回事？”
“昨日太后寿宴结束后，不知怎么的，宫里就传出了消息，说西苑的凝香阁闹鬼，有侍卫夜间巡逻时听到里面有诡异的哭声和怪响，还有人说看到了黑影……传得有鼻子有眼的。”侍女压低声音，带着一丝恐惧，“然后今天一早，就有御史弹劾内务府管理宫闱不力，致使秽乱滋生，有损天家威严。”
秦湘湘眸光微闪。闹鬼？这显然是有人故意放出的风声，目的是为了掩盖昨夜的真实动静，并为后续可能发生的“清查”埋下伏笔。是祁瑾晏的手笔？还是……皇帝那边为了掩饰而采取的行动？
“还有呢？”她追问。
“还有……就是朝堂上的事情了。”侍女的声音更低了，“听说今天早朝，兵部侍郎李大人和御史中丞张大人，联名参奏京畿副将赵昆将军渎职懈怠，致使京畿防务出现疏漏，还……还隐隐牵扯到王爷，说王爷卧病期间，对下属约束不力……”
果然！秦湘湘心中凛然。对方反应极快，凝香阁事发后，立刻就在朝堂上发难，试图将水搅浑，甚至想将矛头引向祁瑾晏！这是典型的围魏救赵，或者说，是趁机打压！
“王爷如何应对？”秦湘湘关心的是这个。
“王爷……王爷没有上朝。”侍女道，“是王爷麾下的几位将军据理力争，驳斥了李大人和张大人的指控。但陛下……陛下似乎并未表态，只是将奏折留中了。”
皇帝的态度，依旧暧昧。他是在观望？还是在等待更好的时机？
秦湘湘沉吟不语。局势比她预想的还要复杂和紧迫。对方显然已经察觉到了危险，开始多线出击，既要掩盖凝香阁的真相，又要在朝堂上打击祁瑾晏的势力。
“王府……没什么事吧？”她最后问道。
“府里一切如常，只是守卫似乎更加严密了。”侍女答道，“陈统领一直在外奔波，似乎很忙。”
秦湘湘点了点头，不再多问。她知道，从侍女这里能得到的消息有限，核心的博弈和动向，必然掌握在祁瑾晏手中。
她现在需要做的，是尽快养好伤，恢复实力，才能应对接下来的风暴。
书房内。
祁瑾晏坐在书案后，面前堆着几份密报。他脸色依旧有些苍白，但眼神锐利如刀，周身散发着一种冰冷的压迫感。
陈锋肃立在一旁，汇报着最新情况：
“王爷，凝香阁那边，今天上午内务府已经派人去‘清查’了，对外宣称是年久失修，有些野猫野狗盘踞，已经清理干净，并加强了巡逻。我们的人暗中探查过，地下密室入口已经被彻底封死，里面的东西……恐怕早已转移。”
祁瑾晏并不意外：“反应倒快。那黑袍人的踪迹呢？”
“如同人间蒸发，查不到任何线索。我们监控的几个黑巫教外围据点，也都没有异常动静，仿佛一夜之间全都蛰伏了起来。”陈锋语气凝重，“对方很谨慎，断尾求生。”
“断尾？”祁瑾晏冷笑一声，“恐怕没那么容易。他们藏在宫里的尾巴，可不止凝香阁这一条。” 他拿起一份密报，“宫里眼线传来消息，陛下今日午后，单独召见了国丈，密谈了近一个时辰。”
国丈，皇后的父亲，也是李崇、张澜等清流言官在朝中的靠山之一。
“看来，他们是坐不住了。”祁瑾晏指尖敲击着桌面，“想在朝堂上给本王施压，逼本王交出京畿防务，或者……彻底‘病退’。”
“王爷，我们是否要反击？”陈锋问道。
“反击？”祁瑾晏眼中寒光一闪，“当然要反击。不过，不是现在，也不是在朝堂上跟他们打口水仗。”
他站起身，走到墙边悬挂的疆域图前，目光落在北方边境：“黑巫教能隐藏在皇宫，能在京城培养死士，其根基绝不仅仅在京城。别忘了，本王身上的蛊毒，最初是在军中中的。”
陈锋心中一凛：“王爷的意思是……”
“查，给本王往根子上查！”祁瑾晏语气森然，“就从当年本王中蛊的那场战役查起！查军中的叛徒，查粮草辎重的来源，查一切可能与黑巫教有牵连的线索！本王倒要看看，这棵毒树，到底扎根有多深！”
“是！属下立刻去安排！”陈锋精神一振，这才是王爷的风格，不动则已，一动便要直击要害！
“还有，”祁瑾晏叫住他，“她怎么样了？” 这个“她”，依旧指的是秦湘湘。
“林老看过了，伤势稳定，没有性命之忧，只是失血过多，需要时间调养。方才侍女来报，王妃已经醒了，用了些粥食。”
祁瑾晏点了点头，沉默片刻，道：“把外面发生的事情，挑能说的，告诉她。让她心里有数。” 他顿了顿，补充道，“另外，库房里那支三百年份的血参，给她送去。”
陈锋眼中闪过一丝讶异。那支血参是疗伤圣药，极为珍贵，王爷自己重伤时都舍不得用，如今却……
“是，王爷。”他压下心中的波澜，躬身领命。
密室中。
秦湘湘刚运功调息了一个周天，虽然“灵蕴”微弱，但对伤势的恢复确有奇效，肩头的疼痛减轻了不少。这时，侍女端着药碗和一支锦盒走了进来。
“王妃，该用药了。这是王爷吩咐送来的血参，林老说切片含服或入药，对您恢复气血大有裨益。”
秦湘湘看着那支品相极佳、散发着浓郁药香的血参，微微一怔。祁瑾晏会关心她的伤势，她并不意外，毕竟她现在还有用。但送出如此珍贵的药材，似乎有些超出了“盟友”的必要范畴。
她不动声色地接过，道：“替我多谢王爷。”
侍女放下东西，又将外面关于凝香阁“闹鬼”的传闻和朝堂上李崇、张澜弹劾的事情，简单说了一遍，自然是省略了其中更深的博弈和祁瑾晏的具体应对。
秦湘湘听完，心中已然明了。局势果然在向着最复杂的方向发展。皇帝（或其势力）在极力掩盖，并试图反扑。而祁瑾晏，显然也在暗中布局。
她喝下苦涩的药汁，将一片血参含入口中，一股温润的药力缓缓化开，滋养着干涸的经脉和气血。
她必须更快地好起来。
接下来的日子，恐怕再无宁日。这京城的天，马上就要变了。
而她，绝不会只做一个被保护的伤者。这场风暴，她也要置身其中！