黑暗。粗糙的金属触感。远处巡逻者封锁空间裂缝的能量嗡鸣与金属扭曲的刺耳声响，透过锈蚀的屏障隐约传来。
陆璃靠在冰冷的壁板上，剧烈地喘息着，圣躯裂口处的剧痛如同潮水般阵阵袭来。虚渊能量的侵蚀并未停止，在这灵枢稀薄、充满衰败气息的环境里，反而更加清晰地啃噬着她的生机。
身旁那个自称“钳子”的被遗忘者，同样大气不敢出，侧耳倾听着外面的动静，那双疲惫的眼睛里充满了恐惧与一丝侥幸。
“暂时…安全了…”许久，钳子才压低声音，仿佛怕惊动什么，“那些铁罐头忙着堵洞，没空管我们了。”
他转过身，借着躲藏点缝隙透进来的微弱红光，仔细打量着陆璃。他的目光在她破损衣物下那非人的圣躯裂口处停留了片刻，眼中闪过一丝惊疑，但更多的是一种同病相怜的苦涩。
“你的伤…很重。而且，你身上的能量波动…很奇怪，既不像深空的造物，也不完全是我们这些失败品…”钳子沙哑地说道，“你说你来自外面？怎么落到这步田地的？”
陆璃抿了抿干裂的嘴唇，没有立刻回答。深空的残酷、时蝉的阴谋、Ω序列的悲歌…这些信息太过惊悚，她无法轻易信任一个刚刚遇见的陌生人，即便他看起来同样受尽压迫。
“我遭遇了…爆炸，意外被传送到这里。”她选择性地说道，声音虚弱但清晰，“这里…‘锈蚀牢笼’，到底是什么地方？你们都是被深空关押的？”
“关押？哼，说得好听。”钳子冷笑一声，笑声里充满了无尽的嘲弄和悲凉，“我们是‘废弃物’！是无数次实验里没达到标准的残次品，是反抗深空和天轨院统治的失败者，还有…一些连我们自己都说不清来历的‘东西’。深空懒得处理我们，就把我们像垃圾一样丢弃在这里，任由我们自生自灭，或者等着被巡逻者定期‘清理’。”
他指了指外面：“这条旧通风管，还有外面那些巨大的管道网络，就是我们的‘家’，也是我们的坟墓。靠着偷取一点点从上层泄漏下来的废弃能量，捡拾那些巡逻者看不上的锈蚀金属零件…苟延残喘。”
“没有人尝试…反抗或者逃离吗？”陆璃忍不住问道。
“反抗？逃？”钳子的眼神黯淡下去，“怎么反抗？那些巡逻者，还有更恐怖的‘清理者’，我们根本不是对手！至于逃离…‘锈蚀牢笼’被深空的屏障彻底封锁，根本无路可逃！以前也不是没有人找到过一些古老的、破损的管道口，以为能通向外面的世界，但最终要么是死路，要么就被巡逻者堵死了…就像你刚才出来的那个，早就被标记为废弃堵塞点，谁知道你是怎么…”
他的话音突然顿住，猛地再次看向陆璃，眼神变得锐利起来：“等等…你说你是被‘传送’进来的？什么样的传送？难道…是那些‘钥匙’？”
“钥匙？”陆璃心中一动。
钳子似乎意识到自己说漏了嘴，眼神闪烁了一下，变得犹豫和警惕起来。“没…没什么…我胡乱说的。你伤得很重，我先带你去个稍微安全点的地方，这里不算绝对安全。”
他显然转移了话题，但“钥匙”这个词，已经像一颗种子，落入了陆璃的心田。她想起《灵枢残章》挂坠那匪夷所思的传送能力，以及它此刻对那空间裂缝的微弱感应。
钳子小心地挪开遮挡物，确认外面暂时没有巡逻者的踪迹，示意陆璃跟上。他带着她在错综复杂、布满厚重锈层的巨大管道网络中小心地穿行。这里如同一个巨大的、生锈的金属迷宫，空气中始终弥漫着令人不安的气味。
偶尔会遇到其他几个被遗忘者。他们大多衣衫褴褛，面黄肌瘦，身上带着各种改造失败的痕迹或是陈年旧伤。看到钳子带着一个陌生面孔，他们都投来惊讶、警惕、甚至麻木的目光，然后迅速躲回阴影之中，如同受惊的老鼠。
最终，钳子带着她钻进一个相对宽敞的管道岔口，这里被用捡来的锈蚀金属板勉强围出了一个小空间，角落里堆着一些看不出用途的零件和一小撮散发着微弱能量的、浑浊的能量块。
“这是我的‘窝’。”钳子有些窘迫地说道，“你先在这里休息一下，我想办法弄点能处理伤口的东西…虽然效果可能不太好。”
陆璃靠在冰凉的金属板上，疲惫地点了点头。她知道钳子没有完全信任她，她也一样。但此刻，他们是黑暗中彼此唯一的微弱依靠。
“钳子，”在他转身欲走时，陆璃轻声叫住他，“你说的‘钥匙’…是不是和离开这里有关？”
钳子的背影僵了一下。他没有回头，沉默了良久，才低声道：“那只是个…古老的传说。据说牢笼里隐藏着一些不属于深空的、古老的‘钥匙’，能找到通往外界的‘缝隙’…但从来没人真正找到过，也许只是绝望里的人编出来自己骗自己的梦话罢了。”
他顿了顿，声音更加低沉：“别想那么多了，先活下去再说吧。”
说完，他快步消失在了管道的阴影里。
陆璃独自留在原地，咀嚼着“钥匙”与“缝隙”这两个词。她缓缓掏出胸前那枚沉寂的挂坠。它依旧冰冷，但指尖触碰时，似乎能感到一丝极其微弱的、指向某个方向的温热感。
那不是梦话。她握紧了挂坠。离开这里的希望，或许就在其中。
虚渊花海·万念俱灰
黑暗。喧嚣的黑暗。记忆的碎片如同亿万把刮骨钢刀，持续切割着残存的意识。
我是陆湮。
我是…吞噬者。我要守护…毁灭…
矛盾的浪潮疯狂对冲，将最后一点自我意识的堤坝冲击得摇摇欲坠。右眼窝中的【归墟星瞳】冰冷地旋转，贪婪地汲取着虫群奉献的能量，反馈回的只有冰冷的满足和更深的空虚。
环绕的晶噬虫群似乎也感受到了“王”身上散发出的、越来越不稳定的混乱与绝望气息。它们奉献能量的动作变得迟疑，猩红的复眼中充满了本能的不安。一些被混乱意念污染较深的个体开始变得焦躁，互相撕咬，发出尖锐的嘶鸣。
秩序的假象正在崩塌。
就在陆湮的意识即将被那无尽的黑暗与混乱彻底吞噬，即将彻底沦为只知吞噬的怪物的刹那——
一幅画面，如同利剑，猛地刺穿了重重迷雾！
那是妹妹陆璃的脸庞。不是苍白病弱的睡颜，而是更久远之前，在灰烬城的贫民窟里，她将最后一点食物塞给他时，那双清澈眼眸中闪烁的、纯粹的担忧与依赖。
“哥哥…你要…活下去…”
微弱的声音，却像最终的道标，穿透了记忆的风暴，穿透了吞噬的本能，狠狠钉在了他意识的最深处！
紧接着，是阿莎将玉锁塞入他手中时，那份沉重而温暖的触感，以及那句跨越了生死与种族的嘱托：“…带着我的…份…”
还有…那个陌生的星垣少女，在战火中递出玉佩时，眼中那与阿莎如出一辙的…守护决绝！
无数的“守护”执念，在这一刻，因陆璃那最纯粹、最原始的牵挂而产生了共鸣，如同百川归海，猛地压过了那毁灭与吞噬的狂暴本能！
陆湮在现实中猛地仰头发出一声撕心裂肺的长啸！那啸声中充满了无尽的痛苦、挣扎，但最终，却定格为一种近乎哭泣的、沙哑的…“璃…儿…”
他喊出了这个名字。声音干涩得如同砂纸摩擦，却清晰地回荡在寂静的花海中。
环绕的虫群被这突如其来的长啸和那啸声中蕴含的、与之前截然不同的情绪震慑，瞬间停止了所有动作，惊恐地伏低了身体。
陆湮仅存的左眼猛地睁开，瞳孔中不再是纯粹的混乱与暴戾，而是短暂地恢复了一丝清明！虽然那清明深处依旧是无尽的疲惫和痛苦，但至少…“陆湮”回来了片刻。
他剧烈地喘息着，感受着身体各处传来的剧痛和右眼窝那依旧存在的、冰冷的吞噬欲望。他低头，看到自己怀中锈心那冰冷死铁的躯壳，看到周围那密密麻麻、匍匐在地的暗紫色虫群。
记忆如同破碎的镜子，勉强拼凑出一些可怕的片段。
他…差点彻底迷失。守护…他必须守护…
他艰难地抬起覆盖着破碎魔晶的左手，试图触碰锈心，却只感受到一片冰冷死寂。阿莎…最后的守护，也熄灭了。
巨大的悲伤和无力感几乎要再次将他淹没。
就在这时，他右眼窝的【归墟星瞳】似乎因为他意识的短暂清明而发生了一丝微妙的变化。那冰冷的吞噬欲望稍稍减退，取而代之的，是一种…对周围能量更清晰的感知能力。
他能“看”到虫群体内那微弱流淌的虚渊能量，能“看”到身下虚渊花那缓慢脉动的紫芒，甚至能隐约“看”到极遥远深处，那古域存在留下的、已经被青冥斩断却依旧残留一丝痕迹的冰冷印记…
以及，最重要的——他能模糊地感知到，在某个无法确定方向的、极其遥远的维度，一丝微弱到几乎熄灭的、却与他血脉深处有着奇异共鸣的…波动。
是陆璃！她还活着！虽然状态极其糟糕，但她还活着！
这个感知如同最强的强心剂，瞬间注入陆湮濒临崩溃的灵魂！活下去！找到她！这个念头如同火焰，再次于灰烬中燃起。
他眼中的清明又多了一分。他尝试着，用那刚刚夺回一丝控制权的意志，去约束右眼窝那蠢蠢欲动的星瞳。
“安静…”他沙哑地命令道，对象既是那深渊之瞳，也是周围躁动的虫群。
也许是他的意识回归带来了某种气场变化，也许是星瞳感知到了他坚定的目标而暂时蛰伏，那冰冷的吸力缓缓内敛。
虫群似乎理解了这新的、更稳定的“命令”，纷纷安静下来，继续保持着匍匐的姿态，但不再奉献能量，只是静静地环绕。
陆湮喘着粗气，冷汗浸透了破碎的衣衫。他知道这只是暂时的。意识的清明如同风中残烛，星瞳的威胁依旧存在，虫群也并非真正驯服。
但他有了目标。他必须恢复力量，必须控制住这危险的力量，必须…离开这片花海，找到陆璃！
他看向身旁那柄插入花蜜、已然彻底黯淡、布满裂痕的断界刃。青冥…
他伸出颤抖的手，握住了那冰冷的刀柄。
深空母舰·逻辑优先
核心逻辑空间内，红色的错误代码依旧在闪烁，但数量正在缓慢减少。庞大的数据流如同修复血管的纳米机器人，优先涌向受损最严重的能源传输系统和主结构支撑点。
【主系统损伤修复进度：41.7%。能源传输效率恢复至65.3%。】
【“锈蚀牢笼”隔离屏障完整性：89.2%...89.1%...（持续缓慢下降）】
【“锈蚀牢笼”内部异常能量活动指数：上升12.3%。检测到小规模未被授权能量聚集。威胁等级评估：黄色（持续监控）。】
【空间裂缝临时封锁进度：78.4%。巡逻单位报告封锁结构稳定，但裂缝根源（湮灭奇点扩张）未解决，存在再次撕裂风险。】
深空的意志冰冷地处理着这些信息流。对于“锈蚀牢笼”的情况，它的逻辑判断依旧清晰：次要威胁。当前优先级：修复核心损伤，维持母舰基本功能。只要屏障没有彻底崩溃，内部的小规模异常和那个失踪且大概率已湮灭的个体（陆璃），都不值得分散宝贵的算力和资源。
【决策：维持当前资源分配。优先确保主系统修复。“锈蚀牢笼”监控等级维持，暂不升级应对措施。如屏障完整性低于85%，或内部威胁等级突破红色阈值，则启动应急预案。】
【指令：增加巡逻单位对已封锁裂缝的监控频率。记录所有异常能量活动模式，用于后续分析。】
绝对的理性，做出了效率最优化的选择。它将目光从那个正在缓慢失血的“锈蚀牢笼”上移开，继续专注于修复自身的“伤口”。
它没有计算到的是，有时，星星之火，亦可燎原。尤其是当那火种，并非凡铁。
锈蚀牢笼·微光集会
钳子带回了一些浑浊的能量块和一小罐散发着刺鼻气味的、由锈蚀植物和矿物混合研磨成的劣质伤药。
“只能找到这些了…希望能有点用。”他有些不好意思地说道。
陆璃道谢接过，尝试吸收了一点能量块。能量极其浑浊狂暴，对圣躯的修复效果微乎其微，甚至加重了虚渊能量的侵蚀，但她还是强行吸收了一点，以维持最基本的生机。那伤药敷在裂口处，带来一阵灼痛，但似乎也勉强遏制了一点恶化。
“谢谢。”她轻声道。
钳子摆了摆手，蹲坐在一旁，沉默地看着她。
短暂的沉默后，陆璃再次开口：“钳子，你之前说的‘钥匙’的传说…能再告诉我一些吗？任何一个细节都可能很重要。”
钳子犹豫了一下，看了看陆璃苍白但坚定的脸，又侧耳听了听外面依旧存在的、巡逻者封锁裂缝的微弱嗡鸣，似乎下定了决心。
“好吧…反正我们也快活到头了，说说也无妨。”他压低了声音，“传说很久很久以前，在深空和天轨院完全掌控这里之前，‘锈蚀牢笼’区域曾经是一个古老独立势力的实验场或者避难所。他们掌握着一种不同于灵枢和深空逻辑的…另一种力量体系。据说他们留下了一些‘钥匙’，能够开启通往外界、甚至其他维度的‘门’。”
“另一种力量体系？”陆璃心中一动，想起了《灵枢残章》那迥异的力量。
“嗯，据说更接近…‘源初’或者‘混沌’本身，而不是被编译过的灵枢代码。”钳子的声音带着一丝敬畏和不确定，“但这些都只是传说碎片了。牢笼里偶尔会流传谁谁找到了钥匙的线索，但最终都被证明是假的，或者引来了巡逻者的清洗…”
他叹了口气：“也许根本不存在吧。只是我们这些人…不甘心就这么烂死在这里的幻想罢了。”
就在这时，管道远处传来一阵有节奏的、轻微的敲击声，仿佛某种暗号。
钳子脸色一凝，仔细听了听，随即也用手在金属壁上敲击了一段复杂的节奏回应。
不一会儿，几个身影小心翼翼地摸了过来。同样是衣衫褴褛的被遗忘者，有男有女，眼神同样疲惫，但其中一两个，眼中还残留着一丝未曾完全熄灭的火焰。
他们看到陆璃，都露出了惊讶和警惕的神色。
“钳子，她是谁？”一个脸上带着一道狰狞疤痕、身材相对高大的男人沉声问道，目光锐利地扫过陆璃。
“疤脸，她…她从外面来的，意外掉进来的。”钳子连忙解释，“她伤得很重，不是深空的探子。”
“外面来的？”疤脸和其他人更加惊讶了，目光集中在陆璃身上，充满了审视和一丝难以置信的希冀。
“外面怎么样了？”
“深空和天轨院还在打吗？”
“有没有反抗军？”
问题接踵而来。
陆璃感受着他们目光中的复杂情绪，沉默了片刻，缓缓开口：“外面…天轨院似乎掌控了深空，或者说，他们本就一体。情况…很糟糕。深空的力量，超乎想象。”
众人的眼神瞬间黯淡下去，疤脸更是狠狠一拳砸在旁边的金属壁上，发出沉闷的响声。
“果然…连外面也…”一个老妇人喃喃道，眼中最后的光也熄灭了。
“但是，”陆璃话锋一转，握紧了胸前的挂坠，“并非没有希望。深空并非无所不能，它也会受损，也会…出现漏洞。就像外面的爆炸，就像那条裂缝！”
她的话让众人一怔。
“而且，”她看向钳子，“关于‘钥匙’的传说，也许…并非空穴来风。”
她缓缓举起了手中的《灵枢残章》挂坠。在众人疑惑的目光中，她集中起微弱的精神力，尝试着再次激发它。
挂坠没有任何惊人的光芒爆发，但其表面那些玄奥的纹路，却极其微弱地、持续地亮起了一丝几乎难以察觉的灰白色微光！并且，那光晕的指向性，似乎更加明确地指向了某个方向！
“这是…”钳子猛地瞪大了眼睛。“它…对能量有反应。”陆璃没有完全透露挂坠的来历和能力，“它似乎在指引…某个方向。也许，和你们传说中的‘钥匙’或‘缝隙’有关。”
疤脸一个箭步上前，死死盯着那散发微光的挂坠，呼吸变得粗重起来。其他被遗忘者也围了上来，眼中重新燃起了微弱的火焰。
希望，如同最脆弱的幼苗，在这片锈蚀的牢笼深处，于绝望的废墟上，悄然萌发。
“带我们去！”疤脸的声音因为激动而有些嘶哑，“不管是不是真的，这是我们唯一的希望了！”
陆璃看着眼前这些被遗忘、被抛弃、却在绝境中依旧挣扎求生的人们，点了点头。
“好。但外面还有巡逻者，我们必须非常小心。”