初夏的阳光透过洋槐树叶,在胡同的土路上洒下斑驳的光影。何雨水背着洗得发白的帆布书包,手里牵着何雨华的小手,姐弟俩踩着树影往家走。何雨华的书包是块补丁摞补丁的粗布袋子,带子断了又缝,缝了又断,此刻却鼓鼓囊囊的,走着路还“咚咚”响。
“姐,你猜今天书包里有啥?”何雨华仰着小脸,眼睛亮晶晶的,小辫子上还沾着点操场的尘土。
何雨水抿嘴笑,伸手摸了摸弟弟的书包:“我猜是苹果,昨天你念叨了一晚上。”
“不对不对!”何雨华晃着脑袋,神秘兮兮地凑到她耳边,“我听见哥昨晚跟妈说,要给咱弄点稀罕的。”
姐弟俩刚进院门,就看见何雨柱蹲在院里劈柴,斧头起落间,木柴“咔嚓”作响,溅起的木屑在阳光下飞。“哥!”何雨华甩开姐姐的手,举着书包冲过去,“你看!”
他把书包往地上一倒,一个黄澄澄的枇杷滚了出来,圆滚滚的,还带着点绒毛。何雨水蹲下身捡起来,指尖触到枇杷温热的表皮,惊讶地睁大眼睛:“这是……枇杷?咱这儿很少见呢。”
“嘿嘿,我托朋友从南方捎的。”何雨柱直起身,用袖子擦了擦额头的汗,“雨华不是总咳嗽吗?枇杷润嗓子。”
何雨华已经捧着枇杷啃了起来,甜丝丝的汁水顺着嘴角往下流,含糊不清地说:“哥,明天还能有吗?”
“你个小馋猫。”何雨柱刮了刮他的鼻子,“赶紧洗手吃饭,妈炖了排骨汤。”
何雨水把剩下的枇杷放进兜里,看着弟弟蹦蹦跳跳的背影,又看了看哥哥劈柴的侧脸,心里头暖烘烘的。这已经是弟弟书包里连续第五天出现水果了,第一天是个红得发亮的樱桃,第二天是颗黄澄澄的杏子,第三天是串紫莹莹的葡萄,昨天是个青苹果,今天又换成了稀罕的枇杷。
她知道哥哥在食堂上班,可这些水果压根不是本地能轻易买到的,尤其是那串葡萄,颗粒饱满,看着就不像供销社里蔫巴巴的存货。但她没多问,只是每天把弟弟吃剩的果核收起来,埋在院角的小花坛里,盼着能长出棵果树来。
第二天早上,何雨华背着书包要上学,何雨水帮他整理衣襟时,手伸进书包一摸,摸到个滑溜溜的东西。掏出来一看,是个红心的火龙果,外皮红得像团小火苗,顶端的绿叶子还带着点水汽。
“我的娘哎,这是啥?”王秀兰从厨房出来,看见火龙果吓了一跳,“红不拉几的,看着怪吓人的。”
“妈,这叫火龙果,哥说南方的水果。”何雨华举着火龙果炫耀,“昨天班里同学看见我吃枇杷,都眼馋呢,今天我要带学校去!”
“别别别,”何雨水赶紧拦住他,“这水果太少见,带去学校该被老师说了。咱在家吃。”她知道哥哥弄来这些不容易,不想弟弟因为这点事被批评。
何雨柱从里屋出来,听见这话笑着说:“没事,让他带一半去,分给好朋友尝尝。剩下的留着给妈吃,这东西据说能降火气。”
王秀兰把火龙果翻来覆去地看,还是觉得新奇:“你这天天弄些稀罕玩意儿,钱够花吗?不行就别买了,家里有啥吃啥,不用这么破费。”
“妈,这是厂里发的福利,朋友送的,不要钱。”何雨柱打着哈哈,心里头却清楚,这些水果都是从归燕居的果树上摘的。那院子像个聚宝盆,昨天摘了枇杷,今天火龙果就熟了,明天说不定又有别的,新鲜得像是刚从树上摘下来的。
何雨华最终带了小半个火龙果去学校,回来时书包里塞满了同学们换给他的弹珠和糖纸,小脸上的得意藏都藏不住。“姐,他们都说这是龙的果子,吃了能变厉害!”
何雨水被他逗笑了,从书包侧袋里掏出个小小的芒果,是她早上趁弟弟不注意藏起来的:“这个给你,藏在书包最里面,别被同学看见。”
何雨华捧着芒果,小心翼翼地剥开皮,黄澄澄的果肉透着香气,他挖了一勺递到姐姐嘴边:“姐,你先吃。”
“你吃吧,姐不爱吃甜的。”何雨水笑着推开他的手,其实她早就馋了,只是想让弟弟多吃点。自从父亲说弟弟有点营养不良,哥哥就变着法地弄来各种水果,她这个当姐姐的,自然要让着点。
接下来的日子,何雨华的破书包像是个魔法袋,每天都能变出不一样的惊喜。有时是颗红得流油的草莓,有时是个酸甜的杨桃,甚至有一次出现了个毛茸茸的猕猴桃,姐弟俩研究了半天才知道要剥皮吃。
何雨水把每种水果的皮和核都小心收好,埋在花坛里。有天早上,她惊喜地发现,上次埋的樱桃核冒出了个小绿芽,嫩得像片指甲盖。她赶紧叫弟弟来看,何雨华趴在花坛边,大气都不敢喘,生怕吹坏了小芽。
“姐,等它长大了,是不是就能结好多樱桃?”
“嗯,肯定能。”何雨水蹲在旁边,用小石子给嫩芽围了个圈,“到时候咱分给哥和爸妈吃,还有秦淮茹阿姨家的棒梗他们。”
何雨柱看着姐弟俩围着小芽忙活,心里头软乎乎的。他原本只是想给弟弟补补营养,没想到姐姐也这么上心,还偷偷学着照顾弟弟。这破书包里的水果,不仅滋养了弟弟的身体,还悄悄拉近了姐弟俩的距离,让这院子里的日子,多了不少甜。
这天晚上,何雨柱去归燕居摘了个大木瓜,打算给母亲炖汤。刚从空间出来,就看见何雨水在灯下写作业,何雨华趴在旁边,手里拿着个晒干的苹果核,正用线串起来当玩具。
“哥,你看我做的手链。”何雨华举着苹果核手链,献宝似的。
何雨水嗔怪地拍了他一下:“别捣乱,哥累了一天了。”她抬头看向何雨柱,眼神里带着点不好意思,“哥,谢谢你天天给我们带水果。其实不用这么麻烦的,我们吃啥都成。”
“傻丫头,跟哥客气啥。”何雨柱把木瓜放在桌上,“明天给你们带点荔枝,广东来的,甜得很。”
何雨华欢呼起来,何雨水却轻轻叹了口气:“哥,你别总为我们花钱,你自己也攒点,以后还要娶媳妇呢。”
何雨柱愣了一下,随即笑了:“娶媳妇不急,先把你们俩养得结结实实的再说。”他摸了摸姐姐的头,心里头又酸又暖。这孩子才多大,就懂得替他操心了。
夜里,王秀兰坐在灯下给何雨华缝书包,看着那磨得发亮的补丁,叹了口气:“你说这书包都破成这样了,柱子还天天往里面塞水果,也不怕压坏了。”
何大清抽着旱烟,慢悠悠地说:“破书包咋了?里面装的是心意。你没瞅见雨华最近脸蛋子都圆了?雨水也爱笑了,这比啥都强。”
王秀兰想想也是,嘴角忍不住往上翘。她拿起块新布,在书包上补了个小太阳的图案,针脚密密匝匝的,像是把心里的暖也缝了进去。
第二天,何雨华背着缝了小太阳的破书包,里面装着几颗红荔枝,蹦蹦跳跳地去学校。何雨水跟在后面,手里拿着个油纸包,里面是哥哥让她带给老师的芒果——昨天老师看见何雨华的火龙果,笑着说“南方水果真神奇”,何雨柱就记在了心上。
阳光穿过洋槐树叶,落在姐弟俩身上,把影子拉得长长的。何雨华忽然停下脚步,从书包里掏出颗荔枝,塞到姐姐手里:“姐,这个给你,你上次说想吃。”
何雨水握着冰凉的荔枝,看着弟弟认真的小脸,突然觉得,这破书包里装的哪里是水果,分明是哥哥的疼惜,是弟弟的懂事,是一家人藏在日常里的暖。
她把荔枝塞回弟弟手里,拉着他的手往前走:“快走,不然要迟到了。晚上哥做荔枝汤,咱全家一起吃。”
何雨华使劲点头,书包上的小太阳在阳光下闪闪发亮,像是在笑着说:这日子啊,就该这么甜。