赵春生转而盯住侄儿，眉头紧锁。
这孩子往日就被哥嫂惯得有些不知轻重，如今是越发无法无天了。
闯了祸竟只知躲藏。
“不想挨揍就道歉。”他压着火气道。
“对不起，二叔。”虎子嘟囔着。
“不是我。”
虎子偷偷瞥了祝听汐一眼，不情不愿地小声顶嘴：“她又没真烫着……”
这话彻底点燃了赵春生的怒火。他当即起身，目光扫向墙角的竹篾条。
翠兰见势不妙，一把将儿子死死护在身后：“春生！他还是个孩子，你怎能跟他一般见识。”
赵春生看着大嫂护犊的模样，气极反笑：“正因为他是个孩子，现在不管，难道等将来闯下大祸才来管教？”
他目光越过翠兰，直直钉在虎子身上：“我数三声，过来道歉。否则……”
他眼神扫向那竹篾条，未尽之意不言而喻。
“一。”
虎子吓得浑身一抖，往母亲身后缩得更紧。
“二。”赵春生的声音更沉，带着不容置疑的压迫感。
“三……”
“对不起！”虎子带着哭腔喊出来，从翠兰身后探出半个身子，对着祝听汐飞快地说：“祝姑姑对不起！我不是故意的！”
祝听汐见他吓成这样，心下不忍，忙轻声道：“没事了，虎子，以后小心些便是。”
赵春生却没那么好打发：“还有呢？方才顶撞长辈，该当如何？”
虎子抽抽噎噎地，在赵春生严厉的目光下，又转向赵母和赵春生：“奶奶对不起，二叔对不起……我、我再也不敢了……”
赵母这时才叹了口气，开口打圆场：“好了好了，知道错就好。春生，孩子知道错了，你也消消气。”
她又看向翠兰，“你也别光护着，这孩子是该好好管管了。”
翠兰脸上青一阵白一阵，看着儿子哭花的脸，又瞥见赵春生烫红的手背和一旁安静的祝家姐弟，终究没再说什么，只用力戳了下虎子的脑门：“听见没，再毛手毛脚，看你二叔不收拾你！”
赵春生见目的达到，这才缓了神色。
他转身，见祝听汐的目光还落在自己手上，便不在意地甩了甩：“没事。”
祝听汐看着他故作轻松的样子，又想起方才他毫不犹豫挡在自己身前的样子，心头莫名一暖，一种难以言喻的安心感悄然蔓延开来。
她低下头，轻声道：“还是……用冷水冲一下比较好。”
赵春生愣了一下，看着她发顶小小的旋儿，嘴角不自觉地扬了扬。
“嗯。”他应了一声，竟真的听话地朝水缸走去。
赵母将这一切看在眼里，心中的那个念头再次浮现。
这次，或许不是她想多了。
虎子抹了把眼泪，从他娘怀里挣出来，手脚并用地爬上炕。
一眼就瞧见了炕桌上油纸包着的梨干，再瞥见旁边的祝闻溪正看着自己，顿时觉得刚才哭鼻子丢了面子。
他故意恶狠狠地抓了一大把梨干，囫囵塞进嘴里，用力嚼着。
赵母瞧着他这模样，笑骂道：“慢点儿吃，小祖宗，没人跟你抢。”
虎子含糊地抬了抬下巴，问道：“奶奶，这个真好吃，你啥时候去买的？”
“这哪是我买的，”赵母朝祝听汐那边努努嘴，“是你祝姑姑特意买来给你们吃的。”
虎子咀嚼的动作猛地一顿，嘴里香甜的梨干瞬间变得有些不是滋味。
他刚才还对人家那么凶，现在却吃着人家送的东西，心里别扭极了，嚼也不是，吐也不是，小脸憋得通红。
祝听汐看出他的窘迫，柔声解围：“虎子喜欢就好。下次还想吃什么？姑姑给你买。”
虎子本想嘴硬地说“才不要”，可瞧见祝闻溪还盯着自己，那股不服输的劲儿又上来了。他咧嘴一笑，大声道：“我想吃芝麻糖！”
“好，下次给你买芝麻糖。”祝听汐笑着应下。
一旁的祝闻溪惊讶地看向自己姐姐，忍不住出声：“阿姐！”
虎子见祝闻溪生气了，反而高兴起来，得意洋洋地跳下炕，跑到祝听汐身边，仰着头确认：“你可不许骗我！”
祝听汐被他逗笑，自然而然地伸手摸了摸他的脑袋：“不骗你。”
阿姐为什么要这样哄着这个小胖墩！
谁知虎子猛地瞪圆了眼睛，像被踩了尾巴似的跳开一步，大声抗议：“谁让你摸男人的头的！”
这句老气横秋的话从一个八九岁的胖小子嘴里说出来，配上他那故作严肃却稚气未脱的小脸，反差实在太大。
“噗嗤——” 正在喝水的赵秋实第一个没忍住。
连一直绷着脸的赵春生，嘴角都几不可察地向上弯了弯。
赵母更是笑得直抹眼泪：“哎哟我的傻孙子，你这算哪门子的男人……”
虎子挺直了肉乎乎的小胸膛，下巴抬得高高的：“我就是男人！”
祝闻溪看着他耍宝，不屑地冷哼一声，转身就软软地靠进姐姐怀里。
见姐姐低头看自己，他立刻扬起一个乖巧的笑脸，依赖地在姐姐手臂上蹭了蹭。
这是我一个人的阿姐，那个小胖墩要当男人就让他当去吧，我永远是阿姐最亲的弟弟。
虎子看见这一幕，只觉得祝闻溪是故意做给自己看的，是在炫耀。
他心头火起，抓起一把梨干塞到祝听汐手里，学着祝闻溪的称呼喊道：“阿姐，给你吃。”
这一声“阿姐”像点燃了炮仗。
祝闻溪猛地抬起头，眼睛瞪得溜圆，像只被侵犯了领地的小兽：“你不准叫她阿姐！”
虎子还是第一次见这个一向闷不吭声的小子敢这么大声跟自己叫板，那股混劲儿也上来了，叉着腰连声喊道：“我就叫，阿姐阿姐阿姐，我就叫！怎么了！”
祝闻溪气得立刻站起来，小脸涨得通红，冲上去就要捂他的嘴：“不准叫，她是我的阿姐，不是你的！”
两个半大孩子瞬间扭打在一起，滚在地上，你抓我挠，嘴里还含糊地嚷着“我的阿姐。”“是我的！”。