防火门缝隙外的黑暗中，那缓慢而沉重的脚步声越来越清晰，带着一种金属与地面摩擦的细微声响，在死寂的地下空间内被无限放大，敲击着每个人的心脏。
林薇迅速打了个手势，小队成员立刻分散到大厅四周的掩体后，枪口死死锁定那唯一的入口。韩立被两名队员架到一根承重柱后方，他强忍着大脑被石碑信息冲刷和外部威胁带来的双重痛苦，努力集中残存的精神力向外感知。
“不是变异体……”韩立的声音因痛苦而扭曲，但传递的信息却让众人心头一紧，“能量信号……很冷……很……规整……是机械体！至少三个！而且……它们携带的扫描信号……和追踪我们的‘公司’信号同源！”
“公司”的机械追猎者！它们竟然这么快就找到了这里？！是因为老陈体内信标的短暂活跃，还是他们穿越城市时留下了其他痕迹？
来不及细想，第一具机械体的轮廓已经出现在门缝的阴影中。
那并非人形，而是如同一条放大版的、覆盖着暗沉哑光装甲的金属蜈蚣，长约两米，身体两侧是数十对交替运动的机械节肢，确保了其在复杂地形下的稳定与敏捷。它的“头部”是一个三百六十度旋转的传感器阵列，闪烁着冰冷的红点，没有武器外露，但给人一种极度危险的感觉。
紧接着，第二具、第三具同样的机械蜈蚣悄无声息地滑入大厅。它们进入后并未立刻发动攻击，而是呈扇形散开，传感器阵列如同探照灯般扫过整个大厅，迅速略过那些骸骨，最终齐齐聚焦在了大厅中央那座暗青色石碑，以及……躲在掩体后的林薇小队身上！
“识别：未授权生命单位。识别：高价值异常能量源（石碑）。优先级：捕获能量源，清除障碍。” 冰冷的、毫无感情的电子合成音从为首的机械蜈蚣体内发出。
捕获石碑？清除他们？
林薇眼神一凛，这些机械体的目标不仅仅是他们，还有这座石碑！“公司”果然也知道这东西的存在！
“开火！”没有任何犹豫，林薇率先扣动扳机！
“哒哒哒——！”
炽热的子弹瞬间泼洒向三具机械蜈蚣！然而，这些机械体的反应速度快得惊人！它们身体表面的哑光装甲似乎对动能武器有极佳的防御效果，子弹打在上面大多被弹开，只留下浅浅的白痕，只有少数几发命中关节连接处，才让它们的动作出现了一丝迟滞！
与此同时，机械蜈蚣身体两侧突然打开数个细小的发射孔！
咻！咻！咻！
数枚手指大小的、带着尾焰的微型导弹拖着白烟，以极其刁钻的角度射向小队成员藏身的掩体！
“规避！”
轰！轰！轰！
猛烈的爆炸在小厅内响起，碎石和尘土四处飞溅！强大的冲击波让众人耳膜嗡鸣！一名队员躲闪稍慢，被爆炸的气浪掀飞，重重撞在墙壁上，虽然防弹衣吸收了大部分伤害，但也一时失去了战斗力。
“不行！常规武器效果太差！”老陈（警戒）一边更换弹匣一边吼道。
伊森躲在一个翻倒的金属档案柜后面，大声喊道：“瞄准它们的传感器和关节！或者使用高爆武器！它们的设计侧重于潜行与捕获，正面装甲不会无限坚固！”
林薇闻言，立刻下令：“用手雷！集火一个！”
一名突击手毫不犹豫地掏出一枚高爆手雷，拉开拉环，延时两秒后，精准地扔向了离他最近的那具机械蜈蚣！
机械蜈蚣似乎预判到了危险，数十对节肢急速摆动，试图向侧面规避，但大厅空间相对有限！
轰隆！
手雷在它身旁炸开！剧烈的冲击和破片终于起到了效果！那具机械蜈蚣被炸得翻滚出去，身体一侧的节肢断裂了好几根，传感器阵列也闪烁不定，显然受到了重创！
另外两具机械蜈蚣立刻将火力集中向投掷手雷的突击手，密集的微型导弹覆盖了他所在的区域！
“小心！”
千钧一发之际，老陈（警戒）猛地扑过去，将那名突击手推开，自己却暴露在了爆炸边缘！
“老陈！”林薇目眦欲裂！
就在这时，异变发生了！
或许是激烈的交火和爆炸产生的能量波动干扰，或许是某种未知的机制被触发，大厅中央那座一直静静散发着微弱波动的暗青色石碑，突然光芒大盛！
那些原本黯淡的螺旋纹路和未知符号，如同被注入了能量一般，骤然亮起幽蓝色的光芒！一股比之前强烈数倍、但似乎更加“有序”的精神波动如同水银泻地般席卷整个大厅！
这一次，精神波动不再是无差别地强行灌输混乱信息，而是仿佛带着某种……识别与干预的特性！
那两具正要发射导弹的机械蜈蚣，动作猛地一僵！它们传感器阵列的红光疯狂闪烁，内部传来一阵急促的、仿佛系统报错的电子杂音！它们的瞄准系统似乎被这股奇异的精神波动严重干扰了！
而林薇小队的成员，虽然依旧感到一阵强烈的眩晕和不适，脑海中浮现出一些快速闪过的、难以理解的几何图形，但却没有像之前那样陷入信息过载的痛苦。这股波动似乎……在一定程度上“保护”了他们，或者说，优先针对了那些机械体？
“机会！”林薇强忍着不适，抓住这转瞬即逝的战机，“全力攻击！”
队员们虽然不明所以，但战斗本能让他们立刻执行命令！子弹和仅剩的爆炸物如同雨点般倾泻向那两具暂时“宕机”的机械蜈蚣！
失去了精准瞄准和快速规避能力，机械蜈蚣的装甲在集火下终于被撕裂！一台被重点照顾的机械蜈蚣被打得千疮百孔，冒起黑烟，瘫倒在地不再动弹。另一台也受损严重，挣扎着想要后退。
而被炸伤的那台，此刻也晃晃悠悠地试图重新站起。
石碑的光芒开始减弱，那股有序的精神波动也如潮水般退去。它似乎无法长时间维持这种干预。
“不能让它跑了！摧毁它！”林薇指着那台受损最轻、试图逃离的机械蜈蚣喊道。
老陈（警戒）和另一名队员立刻冲上前，用枪托砸碎了它试图扬起的传感器阵列，然后将一枚手雷塞进了它装甲的裂缝中！
“撤退！”
轰！
最后一台机械蜈蚣在爆炸中化为废铁。
战斗结束得出乎意料的快。大厅内再次恢复了寂静，只剩下硝烟味、金属烧灼的气味和众人粗重的喘息。
三名队员受了轻伤，老陈（警戒）因为掩护队友，背部被弹片划开了一道口子，血流不止，但好在没有伤及内脏。周雨立刻上前进行紧急处理。
所有人的目光，都惊疑不定地投向了那座再次恢复平静、纹路光芒黯淡下去的暗青色石碑。
是它……在关键时刻帮了他们？
伊森快步走到石碑前，这一次，他没有贸然触摸，而是用各种便携仪器进行扫描，脸上充满了前所未有的兴奋与困惑：“不可思议……它竟然能识别敌我？或者说，识别特定的能量签名？它对‘公司’的机械体产生了强烈的排斥和干扰效应！这石碑……它拥有某种……我们无法理解的智能或者预设程序！”
韩立瘫坐在柱子后面，虚弱地说道：“它刚才……好像在‘读取’那些机械体……然后……‘拒绝’了它们……”
读取？拒绝？
一个拥有自主意识，或者至少拥有高级别自动防御程序的纪元遗产？
林薇看着那神秘的石碑，又看了看地上“公司”机械体的残骸，心中波澜起伏。这座石碑，似乎不仅仅是知识的载体，它本身就可能是一件强大的武器，或者……钥匙。
“公司”如此急切地想要得到它，其目的恐怕远比他们想象的更加深远。
而他们，阴差阳错之下，似乎得到了这件“遗产”暂时的……“认可”？
“收集所有机械体的核心存储单元，看看能不能找到有用的信息。”林薇下令，然后目光凝重地看向伊森和石碑，“伊森博士，我们现在……该怎么‘安全’地研究它？”
档案馆的探索刚刚开始，他们就同时遭遇了“公司”的追兵和石碑展现的神奇力量。前方的道路，似乎变得更加迷雾重重，但也……出现了一丝意想不到的转机。这尘封的回廊深处，究竟还隐藏着多少秘密？而这座沉默的石碑，又将把他们引向何方？