改装越野车发出不堪重负的咆哮，轮胎碾过碎砾，一个急刹甩尾，堪堪停在被江辰清理出的狭窄通道口。车顶的老刘手中猎枪喷出火光，铅弹将一只从侧面扑来的感染者轰得倒飞出去，腥臭的体液泼洒在斑驳的墙壁上。
“快！上车！”老张从驾驶座探出半个身子，焦急地吼道，手中的手枪精准点射，压制着从废墟阴影中不断涌出的零星感染者。
江辰没有半分迟疑，一把将身边最小的孩子托起，塞进打开的车门。小雅和李老师也被连推带扶地弄了上去。孩子们压抑的哭泣和喘息在车厢内响起。江辰最后一个跃上车，重重拉上车门。
“走！”
越野车引擎轰鸣，如同受伤的野兽般猛地窜出，撞开挡路的残骸，朝着安全屋的方向疾驰。车后，是被声音和活人气息吸引、越聚越多的扭曲身影，它们徒劳地追逐着，发出令人齿冷的嘶吼。
车内弥漫着血腥、汗臭和恐惧混合的气味。江辰靠在座椅上，大口喘息着，面罩上凝结的水珠混合着溅上的污血，视线有些模糊。他扯下面罩，冰冷的空气涌入肺腑，带来一丝清明。他迅速检查了一下李老师的伤势，固定夹板还在，但她的脸色更差了，意识有些模糊。孩子们挤作一团，小雅紧紧抱着一个不停发抖的小男孩，自己的嘴唇也在微微颤抖。
“没事了，我们快到了。”江辰的声音沙哑，却带着一种奇异的安抚力量。他目光与驾驶座的老张和后视镜里的老刘短暂交汇，无需言语，感激与庆幸都在其中。
车子七拐八绕，利用对地形的熟悉甩开了大部分追踪者，最终抵达了那片看似荒芜的采石场入口。老张按下某个隐蔽的控制器，一块覆盖着藤蔓和尘土的岩壁缓缓向内滑开，露出仅容一车通过的幽深通道。
越野车驶入，岩壁在身后迅速合拢，将外面那个绝望的世界彻底隔绝。
通道内灯光依次亮起，照亮了前方那扇厚重得令人窒息的合金大门。门上的警示灯闪烁着绿色的安全信号。直到车辆停稳在这最终壁垒之前，车厢内紧绷的神经才略微松弛下来，取而代之的是一种劫后余生的虚脱感。
大门一侧的小型气密舱门打开，穿着简易防护服、戴着口罩的林薇出现在门口，她手中拿着辐射检测仪和消毒喷枪，眼神第一时间就落在了江辰身上，快速扫视，确认他看起来没有明显外伤后，才微微松了口气，但随即又被车厢内孩子们的惨状揪紧了心。
“先进行基础消杀和辐射检测，伤员优先。”林薇的声音透过口罩传来，冷静而专业，但微微颤抖的指尖暴露了她的不平静。
江辰率先下车，配合着林薇的检查。老张和老刘也下来帮忙，将虚弱的李老师和孩子们一个个扶进相对洁净的气密过渡区。孩子们看着这充满科技感和安全感的陌生环境，眼中充满了迷茫和一丝微弱的好奇。
当最后一个人进入，过渡区的门关闭，内部净化系统启动，发出低沉的嗡鸣。几分钟后，内侧门打开，真正的安全屋内部展现在新来者眼前。
柔和而稳定的灯光，洁净的空气（虽然带着过滤后的特有味道），坚固的金属墙壁，排列整齐的物资箱，以及从主控室闻讯走出来的老陈……这一切，与外面那个地狱般的世界形成了无比强烈的对比，仿佛是两个完全不同的宇宙。
小雅和孩子们呆呆地看着，仿佛不敢相信自己的眼睛。李老师虚弱地睁开眼，模糊的视线捕捉到这不可思议的景象，一滴泪水终于从眼角滑落，是庆幸，也是彻底放松后的无力。
“带他们去休息区，准备温水和流食。林薇，优先处理李老师的伤。”江辰快速吩咐着，卸下身上沉重的装备，感觉每一个关节都在呻吟。
林薇立刻点头，招呼着小雅帮忙，带着孩子们走向划出的生活区。老陈和老张则小心翼翼地搀扶着李老师跟了上去。
江辰站在原地，看着这群惊魂未定的幸存者被安置，直到他们的身影消失在通道拐角，他才允许自己真正松懈下来，一股巨大的疲惫感如同潮水般将他淹没。他靠在冰冷的金属墙壁上，缓缓滑坐在地，闭上了眼睛。
不知过了多久，一件带着熟悉淡香的外套轻轻披在了他的肩上。他睁开眼，看到林薇蹲在他面前，手中端着一杯温水，眼里满是心疼。
“喝点水。”她的声音很轻。
江辰接过水杯，一饮而尽，干渴的喉咙得到滋润。他握住林薇的手，感受着她掌心的温度，没有说话。此刻，任何语言都显得多余。
“孩子们吃了点东西，都睡下了。李老师手臂骨折，伴有感染和脱水，我给她用了抗生素和镇静剂，需要观察。”林薇低声汇报着情况，像是在转移话题，又像是在确认一切都已暂时安定。
江辰点了点头，目光投向生活区的方向，眉头却微微蹙起。“七张额外的嘴……我们的物资储备，压力大了。”
林薇沉默了一下，握紧了他的手：“总会有办法的。你带回了……希望。”
希望吗？江辰看着林薇眼中那不容置疑的坚定，心中那因为资源问题而升起的阴霾似乎被驱散了一些。是的，他带回的不仅仅是负担，更是文明延续的火种，是人性未曾彻底泯灭的证明。
“老刘，”江辰看向一直守在主控室门口的老刘，“加强警戒等级。‘秃鹫’的人出现在附近，他们看到了我们的车，可能会顺藤摸瓜。”
老刘面色凝重地点点头：“明白。我已经调整了外围传感器的灵敏度。他们要是敢来，定叫他们碰一鼻子灰！”
江辰重新站起身，虽然疲惫，但眼神已经恢复了惯有的冷静和锐利。他走到主控台前，调出物资管理界面，开始重新计算和规划。食物的配给需要调整，水的消耗需要监控，医疗资源需要更精细地分配……一项项现实而冰冷的数据在他眼前跳动。
高墙之内，暂时安全。但生存的战争，从未停止，只是换了一种更加复杂和考验人性的形式。他看着屏幕上跳动的数字，又看了一眼生活区方向，那里传来了孩子们平稳的呼吸声。
守护这墙内的微光，代价巨大，但他义无反顾。因为一旦这光熄灭，外面的世界，将只剩下永恒的黑暗。