宋枝见他只是看着自己却不答话，心跳不自觉又加快了几分。
一个不合时宜的念头突然冒出来。
这人长得可真好看，眉峰凌厉，鼻梁高挺，几乎挑不出任何缺点。
这样一张脸，说话怎么就能那么难听呢？
还说她是累赘。
她胡思乱想之际，裴修衍似乎耗尽了最后一点耐心，再度开口，语气比方才更添了几分不耐，“还站着做什么？不去了？”
“去的！”宋枝被他这不耐烦的语气一激，立刻应声，也顾不得再琢磨他话里的冷硬，转身就准备离开。
可走了两步，她却又忽然停住，扭过头来，很认真、甚至带着点执拗地小声补充道，“......宋枝才不是累赘。”
她低垂着头，但微微下撇的嘴角却显露了她真实的情绪。
握在袖口上的指尖用力抵着掌心，透出几分倔强。
每一处细微的动作，都明明白白写着“不高兴”三个字。
裴修衍目光掠过她这副敢怒不敢言，却又压不住委屈的模样，忽然意识到。
自己似乎被讨厌了。
这认知于他而言不痛不痒，甚至生不出半分波澜，只觉得有些意外。
点无声的抗议毫无威慑，倒像是只被惹急了却又无计可施的幼猫，虚张声势地亮一亮柔软的爪子。
宋枝说完，见他未出言反驳，心下稍安，提着裙子，快步消失在了回廊的拐角处。
裴修衍站在原地，望着她消失的方向，静默了片刻，几不可闻地轻叹一口气，“石风，你去跟着她。”
“要做掉吗？”
“......”
裴修衍看了眼石风，眸中神色意味不明。
“给她带路。”
宋枝一路疾行，直到感觉那道迫人的视线彻底消失，才放缓脚步，刚抚了抚急促的心口，便见石风从后头不声不响地跟了上来。
“姑娘，这边请。”石风语气平板，却是在前方引路。
这回，路途顺畅无比，不过片刻，静雅堂的灯火已映入眼帘。
李嬷嬷早候在门口，见宋枝到来，脸上立刻堆起笑意，正要迎上前，却瞥见了紧随其后的石风。
这可不是国公爷身边的人吗？
怎会与宋姑娘一同前来？
她眼中闪过一丝诧异，先是对宋枝温和道，“姑娘可算来了，太夫人正等着呢。”
说着便示意身旁的丫鬟，“快先引宋姑娘进去。”
待宋枝随着丫鬟进了门，李嬷嬷这才开口，“石护卫，可是国公爷那边有什么吩咐？”
石风便拱手一礼，“嬷嬷，我们爷刚回府，特命属下先来禀告太夫人一声，他稍作整理，便过来请安。”
李嬷嬷一听国公爷回来了，面上顿时绽开惊喜，连声应道，“好，好！我这就去禀告太夫人！”
一时也忘了深究石风为何与宋枝同路，忙转身进屋。
......
屋里，太夫人特意叫厨子备了一桌江南菜式，“快尝尝，跟你家中的可有不同？”
宋枝点头，她吃得乖巧，腮帮子塞得鼓鼓，眉眼弯弯，几句话就哄得太夫人开怀。
膳毕，丫鬟们撤去杯盘，奉上清茶。
太夫人心情颇佳，特意留下宋枝说话，问些江南风物和路上见闻，一时之间，阁内气氛融洽，笑语晏晏。
宋枝捧着温热的茶盏，目光微垂，看着盏中氤氲的热气，心思却飞快地转着。
方才那事，不能就这样算了。
要是谁都能说她两句，日后这府里不知还会有多少更难听的议论。
可那男人看起来非富即贵，谁能治他？
宋枝悄悄抬眸，小心地觑了一眼身旁面容慈和的太夫人。
眼下许是一个好时机。
她虽然傻了些，却也知道，太夫人是她眼下唯一能依仗的，她得让太夫人真心实意地护着她，主动为她撑起这个腰。
想到此处，宋枝心一横。
她酝酿好情绪，毫无征兆地轻轻叹了一口气。
太夫人正抿着茶，闻声立刻看了过来，见她眉眼间笼着一层淡淡的轻愁，不由关切问道，“怎么了？”
宋枝应声抬起眼，眸中已漾起一层薄薄的水光，欲言又止。
“您待枝儿这样慈爱宽厚，枝儿心里，实在是......不知该如何报答才好。”
她微微偏过头，似乎强忍着某种情绪，才继续轻声说道，“也正因如此，枝儿更不该、更不该让太夫人为难。”
“枝儿想着，国公府门第清贵，规矩严谨，枝儿初来乍到，许多事都不懂......不然还是先在外头寻个住处安顿，慢慢学着京中的规矩......”
太夫人闻言一惊，忙拉住她的手，“这是怎么说？好端端的，住外头作甚？”
她仔细端详，这才发现宋枝低垂的眼睫上沾着细微的湿意，眼圈也泛着红，俨然一副受了委屈却不敢言说的模样。
“可是底下人有伺候不周的地方？还是......有谁在你面前说了什么闲话？”太夫人语气沉了下来。
宋枝立刻用力摇头，努力挤出一个乖巧又脆弱的笑，“没有，真的没有，国公府上下待枝儿都极好，是枝儿自己......自己觉得不妥，怕给太夫人添麻烦。”
她越是这般懂事地否认，便越是坐实了太夫人心中的猜测。
这丫头，定是受了委屈，却不敢告状。
太夫人心中怜爱更盛，“好孩子，别怕，有什么事儿，自有我给你做主。”
宋枝刚酝酿好情绪，还未开口，便听身后珠帘清脆一响。
她下意识回头，正对上一双深邃的墨眸。
正是刚刚碰见的男人！
宋枝心下一紧，慌忙朝太夫人身后缩了缩，只露出半边可怜巴巴的脸颊。
眼下她势单力薄，少不得要借着老夫人的怜爱在这府里立足。
待到她真成了名正言顺的裴国公夫人......
她飞快地眨了眨眼，再抬起脸时，一双杏眸已微微泛红，眼角似有泪光闪烁，连声音都带上了几分怯怯的颤音，“太、太夫人......”