凯特尔依旧仰躺在雪地中，目光穿透了那无垠的湛蓝，投向了更深邃的晶体壁外层。
她没有看莫妮卡，只是用那清冽如山泉的声音缓缓开始了她的讲述，这讲述不是教授，更像是一种分享，分享她独自在这雪山之巅沉思千年的心得。
向她的妻子分享她那近千年的思考的孤独。
“莫妮卡，你可知道，绝大多数精灵，包括那些王庭和长老院的老顽固们，他们对‘自然’的理解，是何等的……狭隘。
在他们的认知里，自然无非是茂盛的林木、奔跑的鸟兽、鸣叫的昆虫、流淌的河流……诸如此类，那些看得见、摸得着，充满‘生机’的东西。
仿佛整个世界，就只由这些具象的、符合他们审美与教条的事物构成一样。”
她轻轻摇头，发丝在雪地上摩挲出细微的声响。
“但我的理解，并不同。”
凯特尔终于微微侧过头，那双星空般的眼眸望向莫妮卡，里面闪烁着知识与智慧交融的光芒，“我首先，从空间的本质去切入。”
她抬起一只手指向天空，尽管那里空无一物：
“你看，我们头顶这片天空，我们脚下这片雪原，我们呼吸的空气，我们赖以存在的这片‘区域’本身——空间，它就是最基础、最宏大的自然。
它无声地承载着一切，包容着一切。
风暴在它内部生成，星辰在它怀抱中运行，生命在它提供的舞台上诞生与消亡。
空间并非‘空无一物’，它是拥有结构、维度，甚至可能拥有自身‘呼吸’与‘脉动’的实体。
理解不了空间的广博与深邃，又如何能妄谈理解自然？”
莫妮卡屏息听着，这是她从未接触过的角度。
在传统魔法教育乃至历史记载中，空间更多是被视为一种背景、一种媒介，而非自然本身的主体。
“进而，我认为，事件万物，无论其形态如何，性质如何，都是自然的一部分。
这不仅仅包括森林与溪流，也包括……岩石的风化，雪山的崩塌，甚至包括那些被普通精灵深恶痛绝、认为是‘破坏自然’的行为。”
莫妮卡忍不住插话：
“比如……人类开采矿藏？建造城市？或者……战争？”
“是的，包括这些。”
凯特尔肯定地回答，眼神没有任何动摇：
“人类砍伐树木建造房屋，这行为本身，利用了自然生长的木材，改变了局部的生态分布，但这难道不也是物质循环与能量流动的一种形式么？
城市拔地而起，改变了地貌，聚集了人口，产生了新的秩序与文明，这难道不是自然演化中，因智慧生命介入而产生的一种新的‘生态位’么？
甚至战争……它带来毁灭与死亡，但也促使技术的飞跃、族群的融合、乃至文明的重塑。这其中的残酷与创造，破坏与新生，都交织在一起。”
她停顿了一下，让莫妮卡消化这有些惊世骇俗的观点，然后说出了更核心的一句：
“因为自然就在那里。它宏大，漠然，包容一切，也消解一切。”
“自然不在乎。”
“它不在乎一棵树是被雷劈断还是被精灵工匠精心雕琢成艺术品，抑或是被人类樵夫砍伐作为燃料。
它不在乎一片草原是被野火焚尽以待新生，还是被开垦成农田孕育文明。
自然有一套它自身庞大而复杂的运行法则，我们称之为‘规律’。
这些规律冷漠地运转着，生命的欢歌与悲鸣，文明的辉煌与废墟，在它看来，或许都只是这规律运行中泛起的些许涟漪，最终都会归于它永恒的秩序之中。
我们所珍视的、憎恶的，都只是这宏大画卷中微不足道的一笔。
自然并不因精灵的赞颂而更加偏爱森林，也不因人类的开采而惩罚山脉。
它就在那里，存在着，运行着。”
莫妮卡感到一阵寒意，这寒意并非来自身下的冰雪，而是来自凯特尔所描述的那种宏大而漠然的“自然”。
这与她过去所知的那种充满温情与生命律动的“自然母亲”形象截然不同。
“所谓的破坏自然？那更是荒诞可笑，是无知人儿的傲慢与无知，我们要如何【破坏】自然呢？
我们本身就是自然的一部分，有谁能授予我们凌驾于自然的权力呢？”
“在这之后，我将对自然的理解引向了【时间】。”
“时间……它无声地流淌，雕刻着山川，催生又湮灭着文明，见证着星辰的诞生与寂灭。
空间构成了自然的‘舞台’，而时间，则是这舞台上永不落幕的‘叙事’。
一粒种子的萌发，一座雪峰的隆起，一个帝国的兴衰，乃至我们此刻的交谈……所有的一切，都被时间这条长线串联起来，赋予其意义，也最终将其带走。
没有时间，空间将是凝固的、死寂的；没有空间，时间也将失去其度量的载体。
时空一体，共同构成了我们所能感知、以及尚未感知的……完整的自然。”
然而，说到这里，凯特尔那一直笃定的语气，首次出现了一丝不确定的涟漪。
她微微蹙起秀美的眉毛，因为她遇到了一个连她也尚未完全解开的谜题。
而且，这个问题已经被凯特尔独自思考了数百年。
“只是……时间这块内容，我仍在思索。”
她坦诚道，语气中带着研究者特有的诚实与困惑：
“空间的结构，我可以通过魔法去触摸、去解析、甚至去有限地操控。
但时间……它更加抽象，更加诡谲。
它是线性的吗？
还是如同某些古老传说中描述的，是一个环，或者一片交织的网？
它的本质是什么？
我们所谓的‘过去’、‘现在’、‘未来’，是真实存在的划分，还是仅仅是我们有限认知下的幻觉？
时间与空间的相互作用，究竟遵循着怎样更深层次的规律？
我……还没有找到答案。”
她沉默了片刻，然后轻轻叹了口气，这叹息融入高原洁净的空气中。
“或许，穷尽我漫长的余生，也未必能窥其全貌。但追寻本身，就是理解自然的一部分，不是吗？”
说完这些，凯特尔不再言语，重新将目光投向那片无限的蔚蓝，仿佛她的思绪已经随着刚才的论述融入了那宏大、漠然、却又充满无穷奥秘的“自然”之中，继续着她永无止境的思索。
“莫妮卡，在你的眼里，时间是怎样的呢？”
“我的，眼里，吗？”