“你早说你没有合适的衣服，”
凯特尔的声音带着一丝无奈的笑意，在帝都繁华商业街嘈杂的背景音中清晰地传入莫妮卡的耳朵。
她微微侧头，银色的长发在阳光下流淌着光泽，看着身边那个几乎要把自己缩进宽大灰袍里的身影。
“这样的话我们至少可以提前十分钟出门。”
精灵自然地伸出手，指尖轻轻拂过莫妮卡灰袍粗糙的边缘。
“在我面前你至少应该坦然放松一些，我亲爱的莫妮卡小姐，” 教授的红唇勾起一抹促狭的弧度，声音压低，却带着不容置疑的亲昵。
“你好歹也是和我共度……亲密时光的家——”
““低声些！低声些！”
莫妮卡猛地一缩，几乎要跳起来。
她整个人都更用力地遮掩在宽大的灰袍之下，连帽兜都往下拉了拉，此刻连从帽兜边缘露出的脖颈都泛起了可爱的粉色，如同初绽的蔷薇。
“这光彩吗！”
她的声音又急又羞，带着浓重的鼻音。
这里可不是空旷无人的维度空间了，这里可是大庭广众之下，可是在人来人往、喧嚣热闹的大街上！
各种店铺的招牌、行人的谈笑、马车驶过的声音交织在一起，构成了让她心慌意乱的背景。
万一被外人听去什么的，那她可以立刻原地蒸发或者喜提社会性死亡了！
光是想象路人的目光，她就感觉头皮发麻。
“这又如何？”凯特尔却显得从容不迫，甚至带着点欣赏她窘迫的愉悦。
“我们算是已经订婚的未婚夫妻，”她优雅地抬起左手，无名指上那枚造型古朴、流转着秘银冷光的戒指在阳光下熠熠生辉。视线则带着明显的期待和一丝促狭，在莫妮卡同样被灰袍袖口遮挡的左手相同的位置上打转。
“亲昵一些又有谁能说三道四呢？”
而迫于精灵那温柔却不容拒绝的淫威，莫妮卡藏在袖中的手紧了又松，唇抿了又抿，进行了激烈的思想斗争之后，才像做贼一样飞快地抬起左手，小心翼翼地露出藏在袖口下和凯特尔几乎在一个模子刻出来的、同样古朴简约的戒指。
那秘银的微光在她苍白纤细的手指上，显得有些突兀，却又奇异地契合。
显然，这是一对契约对戒。
“喜欢么？”
凯特尔的声音放得更柔，带着一丝不易察觉的紧张和期待，目光紧紧锁住莫妮卡帽兜阴影下的表情。
“不喜欢。”
莫妮卡难得直率，甚至带着点赌气意味。
她有些赌气，她的确妥协了，但这种被牵着鼻子走的无力感，让她心底微微有些抗拒。
这份抗拒，更多是源于对现状的茫然和对凯特尔强势的别扭。
“但这对对戒诞生于精灵第一王国时期，”
凯特尔并未因她的回答而失望，反而用一种介绍珍贵古董般的平静语气说道。
“由当时最负盛名的德鲁伊派大师‘林语者’埃隆达尔亲手打造，融入了祝福与守护的自然符文。”
“放在现在，” 她的目光扫过街道两旁鳞次栉比的店铺。 “仅仅只是一只，就能轻松买下皇宫边上那栋带小花园的三层楼大宅子。”
凯特尔微微俯身，让自己的视线能更好地捕捉莫妮卡帽兜阴影下的反应，“但我陈述这些话语不是表现它有多么珍贵，”
“事实上，这对戒指已经在我的私人空间里吃灰了不知多少年，久到我几乎忘了它们的存在。”
“我的意思是说，” 她的声音变得格外郑重，银色的眼眸中闪烁着罕见的认真光芒。
“我对你是认真的，莫妮卡小姐。”
“我从来不屑于任何遮掩与谎言，”
精灵的指尖轻轻碰了碰莫妮卡戴着戒指的手。
“从在冒险者工会公告栏前见到你的第一面起，我就想把你摁在床——”
“住口！住口住口！”
莫妮卡的脸瞬间红得滴血，羞愤交加下以迅雷不及掩耳之势调动魔力，施展出隔音魔法，一道无形的屏障瞬间将两人与嘈杂的街道隔开，将凯特尔后续更“危险”的话语堵在了屏障之内。
随后她才抬起小脑袋，从帽兜下露出那双写满控诉的异色瞳，愤怒......好吧，在凯特尔眼中更像是娇嗔，像只炸毛的奶猫向精灵埋怨道。
无声地控诉着：为什么非要在这种地方说这些！
为什么……为什么刚刚在床垫上耳鬓厮磨、探讨“共鸣”的时候不说这些羞人的话？
非得到大庭广众之下，人来人往的商业街上才开始口无遮拦呢？
答案显而易见。
这精灵就是纯属故意的，就是想要气她！
看她手足无措的样子取乐！
“才不是为了取乐，亲爱的，因为只有这样，” 凯特尔仿佛能读懂她的心声，在隔音屏障内笑得更加愉悦，甚至带着点得意。
“我才能清晰地判断你是否真的听进了我说的话语，而不是看着你在事后痴坐在床垫上，眼神放空，只顾着发呆。”
她伸手，极其自然地挽住魔女因为紧张而微微僵硬的胳膊，动作熟稔得任谁看着都像是老夫老妻。
随后，精灵将魔女的手臂亲密地圈在自己的臂弯里。
又有谁会知道她们其实【正式见面】只见过三面呢？
一次冒险者公会，一次维度空间审计，一次……就在午后的床垫上。
“你！你你你！”
莫妮卡被她的理直气壮和厚脸皮噎得说不出完整的话，只能发出无意义的音节，试图把手臂抽出来，却被凯特尔挽得更紧。
她自觉醒魔女天赋之后从未接触过这等程度的亲密对待，在紧张和羞愤之余……却为何会感到一丝安心呢？
魔女感觉，自己好像有点儿不太像自己了。
“我说的都是真的，亲爱的。”
凯特尔无视了她的挣扎，一边带着她往旁边一家看起来就价格不菲的成衣店走去，一边继续用那种陈述事实的语气说道。
“上次见面时我为你找得宅子，也就是郊外那个爬满藤蔓带个小花园的漂亮二层小木屋。看你的表情，你似乎非常喜欢那里。”
她记得莫妮卡第一次看到那小屋时，虽然极力掩饰，但那双异色瞳里瞬间亮起的光芒是骗不了人的。
“那么我就直白些说吧，” 凯特尔停下脚步，转头看着莫妮卡，银眸中带着一丝平淡的温柔。
“那是一位从我手中购置空间折叠技术专利授权的合作伙伴‘地精联合商会’的格鲁克先生赠送给我的地产礼物，作为长期合作的附加谢礼。”
“也就是说，” 她满意地看着莫妮卡帽兜下的眼睛因震惊而瞪得越来越大。“这一年来，你一直都住在我的家里。”
迎着莫妮卡那双写满了难以置信、仿佛世界观受到冲击的瞪大了的双眼，凯特尔心底莫名的升起一股恶作剧得逞般的骄傲情绪，这种心情，她很久没有感受过了。
“不然呢？亲爱的？”
“你以为在寸土寸金的帝都近郊，真的只需要十二个银鹰就能租住整整三年？”
“这里可是帝都。”
“我说的一切没有半分虚假，” 凯特尔抬手，轻轻拂开莫妮卡帽兜边缘一缕散落的灰发，动作饱含宣告主权般的亲昵。
“信不信由你，我亲爱的莫妮卡小姐。”
“或者……你听说过堂堂凯特尔教授，大陆顶级的空间法师，什么时候会放下重要的研究好心为别人奔走，只为了找一间一位社恐上班族也能负担得起的宅子的呢？”
这个反问，几乎坐实了她从一开始就“心怀不轨”。
不，不是几乎，她的确从一开始就心怀不轨。
精灵原本就因为对时间相性者而升起的悸动，在魔女几次三番的到访和堪称冒犯的对话下而滚起波涛。
凯特尔明明已经把自己塑造成相当不受欢迎的坏脾气怪人了，明摆着让莫妮卡离她远点，甚至前两次都直说不要来找她了，但这孩子却总是朝她的枪口上撞，造成这样的结果，那就由不得莫妮卡了。
毕竟，命运的馈赠背后，总是标好了价码。
“不过这些都是题外话了，” 凯特尔挽着莫妮卡的手臂紧了紧，带着她推开了那家高级成衣店镶嵌着水晶玻璃的大门。
精灵明显感受到魔女刚刚还紧绷着的臂弯出现了明显的动摇。
“现在，一起去找几身合适的正式衣裳，然后我们就去预约好的‘时光印记’工作室拍婚纱照。”
她的目光扫过一排排精美的礼服，语气轻松得像在安排下午茶。
“时间，可不等人。”