王熙凤不是蠢人，她瞬间便懂了。她的眼中爆发出了一阵混杂着兴奋与敬畏的灼热光芒！她看着眼前这个比自己还要年轻许多的少年，她第一次如此真切地感受到他那颗心中所装着的究竟是何等波澜壮阔的江山！
她以为他会愤怒，他会不安，他会因为圣上对贾家的“恩宠”而生出哪怕一丝的动摇。可他没有。他只是将这一切都当作一盘更大棋局之上一个微不足道的小小插曲。他的目光永远只看着那最终的胜利。
她对着他深深一揖。这一揖不再是为了求生为了交易，这一揖是心悦诚服。是一个真正的精于算计者，在见到了一个能将整个天下都当作棋盘来布局的真正战略家之后，所生出的发自内心的敬畏。
“民妇明白了。”
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夜深了。
当王熙凤退出书房去处理那工地上依旧繁杂的事务之时，林乾却依旧静静立在那面巨大的舆图之前。他知道圣上这道旨意看似是给了贾家一个天大的恩宠，可实际上这道旨意真正的用意却并非如此。
这是天子在敲打他，也是天子在考验他。更是天子在用最为帝王心术的方式来告诉他——林乾你的刀太快了，朕需要一块能让你不至于锋利到伤及自身乃至于伤及朕躬的磨刀石。而贾家这块早已被他踩在脚下碾得几近粉碎的顽石，便是最好的磨刀石。
“你，也看出来了吗？”一个温润如玉的声音自身后响起。
太子不知何时已悄然立在了他的身后。他的眼中带着几分属于年轻人的不解与愤懑。“父皇他为何要如此？我们明明已经……”
“殿下，”林乾没有回头只是淡淡打断了他的话，“为君者掌天下之权柄行天下之大道，其心中所思所虑非你我为臣者可以随意揣度。”
这是为臣的本分。
他顿了顿话锋一转，那声音却又带上了几分属于“道友”的平等坦诚：“可若以棋道论之，圣上此举非但不是一步偏袒旧臣的昏招，反而是一步足以奠定胜局的绝世妙手。”
“哦？”太子的眼中露出了巨大的兴趣。
林乾伸出手，从那棋盒之中拈起了一枚黑色的棋子，轻轻地放在了那代表着京城的“天元”之位。
“这，是贾家。是那座即将耗尽他们最后一点血脉来建造的省亲别墅。它看似风光无限占据了这盘棋最是耀眼的位置，可实际上它却是一枚死子。”
“因为它没有任何根基。它的所有荣耀都来自于圣上一时的恩宠，这恩宠随时都可以被收回。而一旦恩宠不再它便会轰然倒塌摔得粉身碎骨。”
他又拈起一枚白子放在了那代表着通州工地的“边角”之位。“而我们在这里。我们远离了那天元之位的虚名与浮华，我们在这里修船闸通漕运练新军整吏治。我们做的每一件事都看似微不足道，可每一件事都在为这艘即将远航的帝国大船增添着最是坚实的龙骨。我们在打造‘根基’。”
“殿下，”他转过身看着太子那双因他的话而变得越来越亮的眼睛，“您说当那棋局终了之时，是那占据了天元之位的孤零零的死子能笑到最后？还是我们这从边角开始步步为营，最终将那整个棋盘的实地都牢牢掌控在手的白子，能赢得这整片的江山？”
太子不是蠢人。他那颗在东宫之中被无数经史子集的理论所填满的大脑，在这一刻被林乾这最是简单也最是直白的“实学”彻底地点亮了！
他懂了。他不仅懂了林乾的话，更在那一瞬间举一反三，看透了父皇那道看似昏聩的旨意之下所隐藏的、更为深沉的帝王之术！
他的呼吸陡然变得急促，那双总是温润的眸子里爆发出前所未有的灼热光芒，那是一种属于帝王血脉在触及到真正权力奥秘时本能的兴奋与战栗！
“孤明白了！”他向前一步，声音因激动而微微颤抖，“父皇此举，竟是一石三鸟之计！”
林乾微微挑眉，露出了真正的、棋逢对手的欣赏神色，示意他继续说下去。
太子伸出手，也从棋盒中拈起一枚黑子，却没有将其放在棋盘上，而是紧紧攥在了掌心。
“其一，父皇用贾家这枚死子，作了你的磨刀石。名为敲打实为爱护，是怕你的锋芒太过毕露，在羽翼未丰之时便折于那些老臣的围攻之下！”
“其二！”他的声音愈发昂扬，“父皇更用这座必然会耗尽贾家最后血肉的省亲园林，作了一个巨大的诱饵！”
“一座能将朝堂之上所有短视、贪婪、不甘的旧势力都牢牢吸附过去的诱饵！让他们为了分一杯羹而狗苟蝇营，让他们为了争一份宠而相互攻讦！如此一来，他们的目光便都会被这京城天元之位的虚华所吸引，再也无人会注意到，我们正在这通州的边角之地，为帝国打造真正的根基！”
说到这里，太子那双明亮的眼睛死死盯着林乾，用一种近乎于宣告的语气说出了他的最终领悟，这也是林乾方才并未点破的最深一层。
“而其三，也是最重要的一点！”
“父皇是在用这枚黑子，为孤画出一张，最为清晰的，‘敌我图’！”
“凡是为建园子而奔走钻营者，皆是只知私利、不知国本的蠹虫！凡是为贾家站台唱好者，皆是心怀叵测、留恋旧日权柄的朽木！他们今日有多么的狂热，他日被清算之时，便有多么的罪有应得！”
“父皇不是在偏袒贾家……”太子将掌心的黑子重重地拍在了那枚代表贾家的天元之子上，发出一声清脆的、决定性的声响，“父皇他，是在钓龙王！”
“他是在用贾家这条早已腐烂的死鱼，去钓出那藏在深水之中所有兴风作浪的蛟龙！好让我们师出有名，一网打尽！”
一番话说完，太子只觉得浑身通透，那心中所有因父皇“偏袒”而生出的不解与憋闷，都在这一刻，烟消云散！取而代-之的，是一种在窥见了真正帝王心术之后，所生出的、巨大的，敬畏！与一种更为强烈的、与身旁之人并肩作战的，豪情！
他看着林乾，看着这个比自己还要年轻的“老师”，郑重其事地，深深一揖。