贾母靠在那柔软的锦垫之上，那具早已被岁月侵蚀得只剩下空洞骨架的身体，仿佛又被一种名为“尊荣”的古老魂灵，重新填满。
她听着贾政那慷慨激昂的、关于如何联络旧部、如何陈述利害的陈词，满意地点了点头。
那姿态，像极了一位正将兵符授予即将出征的大将军的年迈的女皇。
是了，这才是荣国府该有的模样。是了，这才是她贾史氏该有的威严。
那林家的小子，不过是一颗被风吹到她这园子里的、不知名的种子。
她给了他阳光雨露，让他发了芽，开了花，他便该永远，扎根于此，做她这园中最是艳丽，也最是驯顺的一盆景。
如今，他妄图破土而出，长成一棵能与她这棵百年老树分庭抗礼的乔木，那便是，大逆不道。
她闭上眼，长长地舒了口气。
那口气，吐出的是屈辱；吸入的，却是那想象中仇敌倾颓，家族复兴的、芬芳的空气。
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翌日，一顶属于荣国府的、被小心翼翼地擦拭得看不出半点陈旧的八抬大轿，在天尚未亮的清晨，便从那座早已失却了往日喧嚣的府邸中，悄然抬出。
贾政端坐于轿中，身上是他那件压在箱底多年，只有在朝贺大典之时，才舍得穿出的崭新官服。他那张因宿夜未眠而略显浮肿的脸，被他用一种近乎刻意的庄重，绷得紧紧的。
他不是去求人。他是去，点醒那些沉睡的盟友。
第一站，他去了南安王府。
南安王，是个年近七旬的、须发皆白的老人了。他听着贾政那慷慨激昂的、关于“唇亡齿寒”的陈词，脸上，始终，挂着一种礼貌的、却又疏远的微笑。
他没有打断，只是不时地，端起手边那只温热的、刻着“福寿”二字的紫砂茶壶，为贾政，续上茶水。
直到贾政说得口干舌燥，将那杯中的茶，一饮而尽之时，老王爷才缓缓地，开了口。
“政老弟，”他的声音，沙哑，而又缓慢，像两块生了锈的铁，在相互摩擦，“你说的，都有道理。林家那小子，是气盛了些，做事，也……也缺了些，顾念旧情的厚道。”
贾政的眼中，闪过了一丝喜色。
“可是，”老王爷话锋一转，那双浑浊的眼睛，在晨光中，闪过了一丝与其年龄不符的、狐狸般的精明，“这漕粮改海，是圣上的意思。那通州船闸，听闻，太子殿下，都亲自去看了。咱们这些老骨头，如今，还能为朝廷做些什么呢？不过是，安安分分地，领着朝廷的俸禄，闭上眼，享几年清福罢了。朝堂上的事，是年轻人的天下了。咱们，看不懂，也……也掺和不得咯。”
他端起茶杯，做了个送客的姿态。
贾政那颗被怒火与使命感烧得滚烫的心，如同被一盆冷水，浇了个半凉。
他看着老王爷那张笑眯眯的脸，一句话，也说不出来。他知道，这门关上了。
第二站，镇国公府。第三站，齐国公府……
一整个上午，贾政的轿子，在京城那些最为显赫的府邸之间，来回穿梭。他递上的名帖，每一张，都得到了最为恭敬的对待。他本人，也受到了最为热情的、充满了“旧日情分”的款待。他喝了无数杯上好的香茶，也听了无数句动情的、关于“想当年”的追忆。
可当他，将那真正的来意和盘托出之时，他得到的却只有两种回答。
一种，是南安王那般的顾左右而言他。
另一种，则是更为直接的，一声包含了无限感慨与无奈的、长长的叹息。
没有人，愿意为他荣国府这艘正在漏水的破船，再押上哪怕是一枚已经生了锈的铜板。
当午后的阳光，将轿子的影子拉得越来越斜时，贾政的心也随着那影子，一点点地，沉入了谷底。
他那份出发时的、自以为是的使命感，早已被这冰冷的现实，磨得粉碎，只剩下一种被整个世界所背弃的、巨大的屈辱与惶恐。
就在他几乎要放弃，准备打道回府，去向母亲哭诉这世态炎凉之时，轿子，恰好，路过了忠顺王府那气势恢宏的朱漆大门。他那颗早已沉入谷底的心，在那一瞬间，又如同抓住了最后一根救命稻草的溺水者，猛地，剧烈地，跳动了起来。
对了！
还有忠顺王！
他才是这盘棋上，真正的执棋者！他才是所有旧日勋贵，那真正的、精神上的领袖！
“去忠顺王府！”他几乎是嘶吼着，对着轿夫，下达了命令。
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忠顺王府，那间幽深的书房之内。
伽南香的味道，依旧浓郁。
忠顺王听着贾政那颠三倒四的、充满了悲愤与不甘的哭诉，脸上，没有半分波澜。他的目光，始终，落在那盘与卫离未下完的残局之上。
他早就料到了这一切。那些老狐狸，一个个，比猴还精，不见兔子，岂会撒鹰？他们都在等，等他这个真正的“王”，先出手。
而贾政今日的到来，便恰好，成了他出手的、最完美的由头。不是他，忠顺王要与天子作对。而是他，不得不为这些被逼到墙角的、百年的世交盟友，出来说一句“公道话”。
“政老弟，莫要悲伤。”他终于缓缓开口，那声音温和醇厚，充满了安抚人心的力量，“此事，本王，知道了。”
他拈起一枚白子，重重地落在了棋盘之上，那声音清脆而又充满了决断。
“你且回去，好生安抚老太太。告诉她，明日的早朝，这京城会很热闹。”
贾政闻言，如闻天籁，那几乎要崩溃的精神，瞬间便被这句充满了力量的承诺，重新黏合了起来。
他对着忠顺王，千恩万谢，感激涕零，仿佛已经看到了林乾被百官弹劾，被圣上厌弃的、美好的未来。
他带着这份来自权力巅峰的“恩赏”，心满意足地，回到了那座早已与世隔绝的荣国府，向他的母亲，禀报了这份天大的“喜讯”。
荣庆堂内再次，充满了虚假的、属于胜利者的欢声笑语。