连着几日，康熙来永和宫时，眉宇间都带着一丝挥之不去的沉郁，虽在蔓萝和孩子们面前依旧温和，但那偶尔的走神和案头骤然增多的、来自步军统领衙门和毓庆宫属官的密报，都让蔓萝心中那根弦绷得更紧。
这日用晚膳时，康熙看着乳母怀里咿呀学语的儿子，忽然没头没尾地说了一句：“隆科多办事，还是稳当的。”
蔓萝正给他布菜的手微微一顿。隆科多？步军统领，掌管京城九门钥锁，皇上在这个时候提起他……
她面上不动声色，将一筷子清爽的笋丝放入他碗中，顺着话头柔声道：“隆科多是皇上信重的臣子了，自然是稳当的，有他守着京城，皇上和孩子们都能安心。”
康熙抬眼看了看她，见她眼神清澈，只是纯粹的附和，并无探究之意，心中那点因朝局波动而产生的烦躁也散去些许。他握住她的手，轻轻捏了捏：“是啊，有他在外头守着，朕才能放心你在里头。”
这话里的意味就深了。蔓萝垂下眼帘，掩去眸中思量，只软软地应了一声：“嗯，有皇上在，臣妾什么都不怕。”
第二天，康熙前脚刚离开永和宫去上朝，后脚梁九功就亲自领着李德全过来了。
“给皇贵妃娘娘请安。”李德全恭敬地行了大礼，脸上带着恰到好处的笑容。
蔓萝坐在暖榻上，怀里抱着刚睡醒、正揉着眼睛的女儿，有些讶异地看向梁九功：“梁公公，这是？”
梁九功躬着身子，笑得一脸褶子：“回娘娘的话，皇上口谕：念及娘娘初掌宫务，身边需得力的老成之人帮衬。特命原御前太监李德全，即日起调任永和宫，为娘娘掌事太监，一应宫中事务，皆可交由他打理。”
李德全立刻再次叩首：“奴才李德全，愿为娘娘效犬马之劳，定当尽心竭力，办好差事，绝不让娘娘操心。”
蔓萝心中明了，这是康熙将他自己用惯了的心腹直接派给了她，既是辅佐，恐怕也带着一层更深的保护，或者说，监控？她迅速压下心头的波澜，脸上绽开温和的笑意：“快起来，皇上体贴，本宫心领了，李公公是皇上身边得用的人，本宫自然是信得过的，往后永和宫上下，还要多劳李公公费心。”
“娘娘折煞奴才了，这都是奴才分内之事。”李德全态度谦卑，眼神却清正。
送走梁九功，蔓萝看着垂手侍立在下方的李德全，心思活络开来。皇上此举，固然有他的考量，但对她而言，这何尝不是一个绝佳的机会？
她轻轻拍着怀里的女儿，语气随意地开口：“李公公，你来得正好，本宫这几日翻看旧例，发现宫中一些差职的派任，似乎有些重叠冗杂？各处管事，也多是老人了，难免有精力不济，或是规矩松散之处。”
李德全何等精明，立刻听出了弦外之音，上前一步，低声道：“娘娘明鉴，宫中人事繁杂，时日久了，难免有些积弊，娘娘既掌宫务，梳理人事，统一事权，也是题中应有之义，不知娘娘有何章程？奴才愿效微劳。”
要的就是你这句话！蔓萝心中一定，面上却露出些许为难：“本宫年轻，又是刚接手，只怕贸然动作，惹人非议。”
“娘娘多虑了。”李德全语气笃定，“娘娘如今是名正言顺的六宫之主，整顿内廷，乃职责所在。再者，有皇上旨意在先，谁敢妄议？奴才在宫中多年，对各处人事倒也熟悉几分，或可替娘娘参详。”
“既然如此，”蔓萝顺势而下，语气变得轻快了些，“那就有劳李公公，先去将内务府名下，负责各宫份例调度、器物修缮、还有花园打扫这类不太起眼，却又紧要的位置，理一份名单出来。咱们先从这些地方着手，换个章程，也好让姐妹们日后支取用度、报修器物都更方便些。”
她说的这些岗位，看似琐碎，却关乎日常运转，最容易安插眼线，也最容易被人动手脚。先从这些地方悄无声息地换上自己人，最是稳妥。
李德全心领神会：“奴才明白，定将差事办得稳妥，不引人注目。”
有了李德全这个熟悉宫廷规则和人事脉络的自己人操办，事情进展得出奇顺利，不过几日功夫，几个关键位置上那些背景模糊、或是与其他宫苑往来过密的管事，便被以年老荣养、调任别处等合情合理的理由替换了下来，顶上去的，多是蔓萝通过安贵妃、或是自己暗中观察考察过的，家世清白、懂得感恩的包衣或内务府新人。
这一切都在“提高效率、统一事权”的冠冕堂皇理由下进行，波澜不惊。
这日晚间，康熙过来时，蔓萝正拿着新拟定的各宫份例单子在看，见他来了，便将单子递过去，带着点求表扬的小得意：“皇上您瞧，臣妾让李德全重新核定了各宫的用度份例，删减了些不必要的冗余，往后支取也更清晰方便了，安贵妃姐姐还夸臣妾想得周到呢。”
康熙接过单子，粗略扫了一眼，他对这些琐事并不上心，但见蔓萝处理得井井有条，还能得到安贵妃的认可，心中自是满意。他放下单子，揽住她的肩笑道：“朕就说你能行，这点小事，你处置得甚好。”
“还不是皇上给臣妾派了得力的人手。”蔓萝靠在他怀里，软语道，“李公公确实能干，有他帮衬，臣妾省心多了。”
康熙低头看她，烛光下她眉眼柔和，带着一丝处理事务后的疲惫，却更显动人。他心中爱怜，低头在她发间落下一吻：“你安心便是，有朕在，没人能给你气受，外面的事，朕会料理干净。”
蔓萝在他怀里轻轻嗯了一声，感受着他胸膛传来的温暖和力量，心中却清明如镜。
皇上，您在前朝清扫风雨，臣妾便在后方，为您，也为自己和孩子们，将这宫廷牢牢握在手中。这权柄，既然给了，我便不会让它落空。
她抬起头，对他露出一个依赖又纯净的笑容：“有皇上这句话，臣妾就什么都不怕了，只是皇上也要答应臣妾，别太劳神，保重龙体要紧。”
康熙看着她眼中毫不作伪的关切，只觉得连日来的阴霾都散去了大半，满足地叹了口气：“好，朕答应你。”