御花园里春光正好，康熙牵着蔓萝的手在玉兰树下站定，刚替她簪上一朵新摘的玉兰花，梁九功就小跑着过来禀报。
“皇上，刑部递了折子，纳兰明珠的案子有进展了。”
康熙脸上的笑意淡了些，捏了捏蔓萝的手：“你先回去歇着，朕晚些再来陪你。”
蔓萝乖巧点头，目送他带着梁九功往乾清宫去。春喜凑过来小声道：“娘娘，奴婢听说这几日前朝动静不小呢。”
“走吧，”蔓萝转身往永和宫走，语气平静无波，“雷霆雨露，皆是君恩。前朝的事，不是我们该过问的。”她心中清明，这场风波，与其说是为她讨回公道，不如说是康熙在清除异己、巩固皇权。她不过是恰逢其会，成了那把最趁手的刀。
谁知刚到宫门口，就看见安妃带着宫女站在那儿。见到蔓萝，安妃笑着迎上来：“可算等到妹妹回来了。”
“姐姐怎么不进去等？”蔓萝忙拉着她往里走，脸上适时露出恰到好处的惊喜。
安妃打量着她，笑道：“气色好多了。前些日子想来瞧你，皇上吩咐不许人打扰你静养。”
两人在暖阁坐下，春喜奉上茶点。安妃这才压低声音：“妹妹可知，纳兰明珠的案子牵连出不少人？”
蔓萝捧着茶盏的手顿了顿，茶水微漾：“我这几日没出门，什么都不知道。”她并非真的一无所知，梁九功早已将风声透了过来。但她必须表现得置身事外，这才是最安全的姿态。
“也是，”安妃了然一笑，“皇上定是怕这些事扰了你。不过妹妹放心，那些曾经为难你的，这次一个都跑不了。”
正说着，秋云匆匆进来：“娘娘，内务府送东西来了。”
只见管事太监带着一溜小太监抬着箱笼进来，赔着笑脸道：“贵妃娘娘，皇上吩咐给您送些日常用度来。这是新制的云雾绡，这是南海进贡的珍珠，这是库房里最好的银霜炭。”
蔓萝看着堆了满桌的绫罗绸缎、珠光宝气，眉头几不可查地蹙了一下，随即舒展，语气温和却带着疏离：“这也太多了。”
“不多不多，”管事太监腰弯得更低，脸上堆满谄媚的笑，“皇上特意吩咐，永和宫的用度都要比照中宫规格。往后娘娘需要什么，只管吩咐奴才。”
安妃在旁抿嘴一笑：“妹妹就收下吧，这是皇上的一片心意。”
蔓萝心底冷笑。心意？这分明是帝王权衡之术，用这些华而不实的东西安抚她，同时也是做给六宫看的姿态。她面上却露出些许无奈，对管事太监道：“有劳公公，都登记入库吧。”这些东西，她不会推拒，但也不会被其迷惑。它们是她地位的象征，是她在后宫生存的资本，仅此而已。
待内务府的人退下，安妃才轻声道：“看来皇上这是要明着告诉所有人，你在他心里的分量。”
蔓萝垂眸，指尖轻轻划过光滑的云锦表面，语气听不出喜怒：“皇恩浩荡，臣妾惶恐。”分量？帝心难测，今日可以将她捧上天，明日也能将她踩入泥。这些殊荣，是护身符，也是催命符。她必须更加谨慎，才能在这滔天恩宠下站稳脚跟。
这时梁九功又来了，这次手里捧着明黄的圣旨。
“安妃娘娘接旨。”
安妃忙跪下，就听梁九功念道：“咨尔安妃赫舍里氏，性行温良，克娴内则，今特晋封为安贵妃，协理六宫事。”
蔓萝在一旁听得怔住，待梁九功念完才回过神来，忙向安妃道喜：“恭喜姐姐！”心中却瞬间转过无数念头。安妃晋封，协理六宫，康熙这是在为她铺设盟友，也是在平衡后宫势力。容璧性情温和，与自己交好，确实是最合适的人选。这份厚礼，她得接，更要用好。
安妃接过圣旨，神色复杂：“这实在是意外之喜。”
梁九功笑道：“皇上说了，安贵妃为人公允，又与皇贵妃交好，协理六宫最合适不过。”
送走梁九功，安妃握着蔓萝的手感叹：“妹妹你看，皇上这是铁了心要给你一个清净。”
清净？蔓萝看着安妃真诚的笑脸，心底泛起一丝涟漪，随即被更大的理智压下。这后宫从来就没有真正的清净，只有利益的权衡与制衡。容璧的晋升，于自己是助力，但这份关系也需要用心经营，方能稳固。
果然，接下来的几日，前朝后宫都经历了一场不见硝烟却腥风血雨的清洗。
这日晚膳时分，康熙来到永和宫，见蔓萝正对着一堆衣料“发愁”，忍不住笑道：“怎么？内务府送来的都不合心意？”
“不是不合心意，”蔓萝指着那些流光溢彩的衣料，语气带着恰到好处的困扰，“是太多了，臣妾哪里穿得过来。”她在他面前，永远是那个需要他呵护、不慕虚荣的形象。这能最大程度降低他的戒心，也能让他更愿意给予。
康熙随手拿起一匹月白云锦在她身上比了比：“朕觉得这个颜色很衬你。不喜欢就让他们换别的来。”他的目光带着欣赏，也带着掌控。
“皇上，”蔓萝顺势转移话题，语气带着一丝不易察觉的试探，“这几日，前朝很忙吧？”
“还好，”康熙轻描淡写地说，仿佛只是处理了几件微不足道的小事，“不过是清理些蛀虫。纳兰明珠的党羽，该罢官的罢官，该流放的流放。后宫里头，几个与他家有牵连的妃嫔，也都挪了地方。”
他说得轻松，蔓萝却知道这背后的雷霆手段和无数家族的倾覆。她不会天真地以为这一切都是为了她。这是皇权的游戏，她只是棋盘上比较重要的一子罢了。
“安姐姐她……”
“容璧是个明白人，”康熙夹了一筷子她爱吃的清蒸鲥鱼放在她碗里，“有她帮你打理六宫，朕也放心。”
蔓萝小口吃着鱼，犹豫片刻，还是将那份“担忧”问出了口：“皇上给永和宫这些殊荣，会不会太惹眼了？”她必须提醒他可能存在的风险，同时也表明自己并非得意忘形之辈。
康熙放下筷子，认真看着她，目光深邃：“朕就是要让所有人都知道，你是朕心尖上的人。往后看谁还敢怠慢你。”他的语气带着不容置疑的霸道。蔓萝知道，这是宣告，也是警告。她在这份“独宠”中，必须找到自己的生存之道。
正说着，梁九功在门外探头探脑。康熙皱眉：“什么事？”
梁九功忙进来禀报：“皇上，纳兰明珠在狱中写了请罪折子，想求见皇上一面。”
康熙脸色顿时冷下来，如同覆上一层寒霜：“告诉他，朕没空。”
蔓萝轻轻扯了扯他的袖子，声音柔和：“皇上不去见见吗？”她并非同情纳兰明珠，那等人死不足惜。她只是想看看康熙的态度，也想维持自己“仁善”的表象。
“见他做什么？”康熙冷哼一声，语气带着厌弃，“若不是证据确凿，他此刻还在逍遥法外。若不是周墨然心细，你就要一直蒙受不白之冤。”
他越说越气，对梁九功道：“传朕旨意，纳兰明珠罪证确凿，三日后处斩。其家产充公，族人流放宁古塔！”
梁九功领命退下。康熙转头看见蔓萝微微低垂的眼睫，语气又软下来：“吓着你了？”
蔓萝摇摇头，掩去眼底一闪而过的复杂情绪：“只是觉得有些突然。”并非突然，而是再次清晰地认识到皇权的冷酷与自身处境的微妙。一步行差踏错，纳兰明珠的今日，未必不是她潜在的明日。
“傻丫头，”康熙轻轻握住她的手，试图传递温度，“这宫里从来都是如此。若不是朕及时发现真相，如今在冷宫里的就是你了。”
他看着她，目光温柔，却让蔓萝心底生寒。他的保护固然可贵，但将这身家性命全然系于一人之身的风险，她已尝过滋味。
“朕说过，要给你一个清净。”康熙重复着他的承诺，“这些事你就别操心了，安心养好身子才是正经。”
蔓萝顺从地点头。不操心？怎么可能。她只会更用心地经营自己的势力，更谨慎地揣摩圣意，将这份“清净”牢牢抓在自己手中。
次日，安贵妃来永和宫串门，一进门就笑道：“好妹妹，你可真是我的福星。”
蔓萝让她说得莫名其妙，脸上适时露出疑惑：“姐姐这是从何说起？”
“你是不知，如今六宫见了我都客气得很。”容璧在她身旁坐下，语气带着几分感慨，“那些曾经跟着佟佳氏为难你的，现在见了我都绕着走。”
她压低声音：“皇上这次是铁了心要肃清纳兰一党的势力，前朝罢免了十二个官员，后宫也清理了好几个，往后啊，这宫里再没人敢明着跟你作对了。”
蔓萝给容璧斟了杯新茶，雾气氤氲中她的面容有些模糊：“我只是觉得，这一切来得太快了。”快得让人不安，盛极而衰的道理，她懂。越是站在高处，越要如履薄冰。
“快？”容璧抿嘴一笑，带着看透世事的了然，“皇上这是憋着一口气呢！你是不知，那日他知道你被克扣用度时发了好大的火，内务府总管差点丢了脑袋。”
蔓萝闻言，心中并无多少感动，反而更加警惕。帝王的怒火可以为她燃烧，同样也可以因她而起。她必须时刻谨记自己的本分，不能给他任何发作的理由。
两人正说着，康熙的声音从门外传来：“在聊什么这么开心？”
容璧忙起身行礼，康熙摆手让她坐下：“朕来得正好，有件事要告诉你们。”
他看向蔓萝，目光带着安抚和掌控后的满意：“纳兰明珠的案子已经了结，相关人等都处置了。往后前朝后宫，都不会再有人敢兴风作浪。”
容璧笑道：“皇上圣明，这下妹妹可以安心了。”
康熙看着蔓萝，目光柔和，却带着不容错辨的期待：“朕答应过你，要让你在这宫里过得舒心，说到做到。”
蔓萝心里掠过一丝微澜，很快平静。舒心？这深宫之中，真正的舒心从来不是别人赐予的，而是靠自己争来、守住的。她抬起眼，对上康熙的视线，唇边绽开一个温顺而依赖的笑容：“臣妾多谢皇上。”这感谢是真的，但不是为了他的庇护，而是为了他递到她手中的、可以让她更好地保护自己的权柄。
康熙似乎对她的反应很满意，又对容璧道：“你既协理六宫，往后永和宫的事要多上心。蔓萝性子软，你别让她被人欺负了去。”
容璧忙道：“皇上放心，臣妾定会照顾好妹妹。”这话既是承诺，也是表态。蔓萝知道，自己和容璧，某种程度上已成同盟。这份关系，需要利益来维系，也需要分寸来把握。
送走容璧，康熙拉着蔓萝在院中散步。春日的夕阳给宫殿镀上一层金边，他忽然道：“等过些日子，朕带你去南苑散心。”
蔓萝惊喜地抬头，眼中光彩流转：“真的？”这惊喜半真半假。能离开紫禁城固然好，但她更看重的是这份“特许”背后代表的信任和地位。
“君无戏言。”康熙笑着捏捏她的脸，动作亲昵，“这些日子委屈你了，该好好补偿。”
晚风拂过，带着玉兰的清香，却吹不散蔓萝心头的冷静。她看着身旁这个挥手间便能决定无数人命运、此刻正对她温言软语的帝王，轻声道：“皇上，谢谢您。”谢谢您给的权力和机会。剩下的路，我会自己走好。
康熙挑眉，带着几分戏谑：“怎么谢？”
蔓萝脸一红，还没回答，就被他拉着往殿内走去：“走，陪朕用膳去。今日朕让他们做了你最爱吃的樱桃肉。”
她顺从地跟着他的脚步，脸上挂着羞怯的笑，心底却已在规划如何利用这段相对“平静”的时期，进一步巩固永和宫的势力，培养绝对忠心的班底。帝王的宠爱如空中楼阁，唯有握在手中的实权和经营起来的人脉，才是风雨来临时的诺亚方舟。