魑疆占领了璃国大部分领土，其中包括许多重要的交通枢纽和军事要塞，可以说把璃国拿捏的死死的。尤其是魑疆占领了璃国最大的产盐地，这里生产的盐占璃国总量的五分之四，给当地居民创造了巨大的财富，璃国每年从那里收缴的盐税就有三千万两白银。
自从那场惨烈的战争落下帷幕，璃国的百姓们原本以为可以迎来和平与安宁，然而现实却给了他们沉重的一击。
战争结束后，璃国的统治者们为了填补因战争赔款和贪官污吏所导致的空虚国库，开始对百姓们征收繁重的苛捐杂税。这些税收犹如一座沉重的大山，压得老百姓们喘不过气来。
面对如此沉重的负担，老百姓们苦不堪言。为了生存下去，他们不得不舍弃自己原本的住所和家中的牲畜、土地，背井离乡，向南边逃亡。在这漫长的逃亡路上，他们身无长物，除了身上的衣物和一些勉强能果腹的食物外，几乎一无所有。
这些食物，也仅仅是那些富贵人家看不上眼的糟糠和梆硬的包谷。然而，即使是这样的食物，对于这些饥寒交迫的老百姓来说，也已经是一种奢侈。在一些地方，由于饥荒肆虐，粮食极度匮乏，甚至出现了令人毛骨悚然的“易子而食”的现象。
在那些达官贵人的眼中，“易子而食”不过是史书中的一个词语，听起来虽然残忍恐怖，但他们对此并没有太多的概念。毕竟，自古以来，饿死的往往只有穷人，而贵族们即使再怎么没落，也不至于吃不起饭。
可即便现在已经到了民不聊生的地步，皇族也并没有因此而勤俭节约，依旧我行我素，继续过之前那种奢靡生活。
自从璃国的皇都迁到浣花城后，皇室便打算将原本的行宫翻新扩大，在原有的基础上再加上一个观星台，将其作为新的皇宫。贾真和木衍竟然都不反对。也是，他们自小就过惯了锦衣玉食的生活，这些开支对他们来说那是日常标配，只能多，不能少。
贾真看着晴川新采买的布料，有些不满道：“这料子怎么是棉的？难道连桑蚕丝的也没有了吗？”
晴川回答说：“太后，丝绸还没到，估摸着还有半个月才到。”
“怎么这么慢？”
“因为原本给宫里定做料子的是薛氏绸缎庄，但是打仗以后就搬走了，搬到了庐州，以前织布用的那几台大织布机因为太沉太重，都没搬过去，但他们家的布必须得用特别的机子才能织，所以只能现去庐州找工匠做。”
“唉，罢了，就先用这些布做几身夏装吧，做剩下的布你们几个拿去分了就是。”
说罢，贾真又靠在躺椅上暗自神伤起来，在心里就是埋怨这命运不公，让她经历这些，从原本富丽堂皇的宫殿搬到这穷乡僻壤来。同时又哀叹自己怎么就有这样的父母，满嘴都是亲情血脉，遇到事了抛下她先跑。放眼整个璃国，有多少父母会干出这种事来。
现在战争结束，父亲母亲又来找她，说什么嫁出去的女儿泼出去的水，其实他们心里是挂念着贾真的。实际上不过就是想继续当他那个一人之下万人之上的陈国公罢了，还满口国仇家恨仁义道德，让人听着就好笑。
木衍还是像以前一样，整天插科打诨无所事事，一问他就说：“璃国灭亡那是早晚的事，岂是我一个人就能改变的。我是皇帝又怎么样，造成今天这种局面难道是因为我一个人吗？”
这天，木齐岳到街上陪母亲逛街。
世子妃看他愁容满面忧心忡忡的样子，问他：“儿啊，你怎么了？怎么看起来不太高兴啊？”
木齐岳有些无奈地说：“御灵宗被清理，我怎么高兴得起来，母亲您这不是明知故问么。”
“你又何必担忧，你已经 离开了御灵宗，那些都跟你没有关系了。”
“您这是说的什么话，我在御灵宗学习十来年，我的心又不是坚如磐石，怎么会一点感情都没有！更何况大家待我极好，曾经的那些喜悦都是真真切切存在的，我即便离开了御灵宗，但我仍然想念那里的生活。母亲，这样的话，您下次不要再说了，您 这话就是在伤我的心。”
世子妃连忙答应道：“好好好，不说了，是母亲的错，以后都不会说了。”
走到浣花城的翠柳桥附近，河道两旁绿树成荫，百草丰茂，岸上的人们也都精神饱满，整个一派祥和安定的景象。
世子妃指着那桥上正在看下面来往船只的路人说：“你看，他们多自得其乐。好多人都说现在朝廷增加赋税，老百姓民不聊生，饭都吃不饱，我看这都是瞎说。浣花城里的人就过得挺开心，一个个满面春风。”
木齐岳有些无语，他也知道自己的母亲是个世家小姐，平时大门不出二门不迈，倒不是因为什么女德，而是王府就已经够大的了，从王府的南边到北边要坐轿子过去，平日里在王府里头随便转转就足够。不过出去逛街和去郊外泛舟除外，世子妃在家里又不用像普通女人家那样煮饭做菜、织布绣花，就连孩子也不用她亲自带，当年木齐岳刚出生时就有奶娘来代替母亲给他喂奶、换尿布。母亲在王府里每天基本上就是和几个姐妹一起读读诗、作作画，然后去花园照料一下花坛里 那几朵牡丹，再在花园里吃点点心，品品茶。偶尔出门也是在京城 最繁华的地方闲逛，那些平民百姓居住的位置她根本不可能去。因此，她哪见过什么民生疾苦，只不过是听身边几个伺候她的丫鬟说的。
再说那几个丫鬟，哪个不是一只手戴两三个玉镯子，那寻常人家见都见不着的点翠簪，那几个丫鬟头上一人一支。世子妃每年的寿宴都会收到好多贺礼，她喜欢的都叫丫鬟收起来，不喜欢的就都拿给丫鬟去了。她们估计也早就忘了以前过的苦日子，跟世子妃说外边儿的百姓过得多么悲惨时，世子妃问那些百姓怎么个悲惨法儿，她们只能说出：“这些穷人只能吃糙米，一顿饭只有两个菜，连肉都吃不上。”
世子妃却也说：“那这样的话确实惨，不吃肉怎么行，还只有两个菜，这饭吃在嘴里也没味道啊。”
因此，世子妃根本就不知道现在老百姓过得有多悲惨，她的认知被周围的一切框住了。
木齐岳在心里组织语言，最后还是决定将事实告诉母亲。
“母亲，不是你看到的这样。这些人都是浣花城里的生意人，家里比不上王府，但也能做到吃穿不愁。您可知，就单单是吃穿不愁这四个字璃国有多少人都做不到。他们只能吃喂猪米糠，穿破旧的衣服，有些甚至连 衣服都没得吃，像牲畜一样赤裸着身子行走在山间。我回来的路上看到了太多这样的景象，我从未想过人为了活下去能做到什么地步，但我看见了，也知道了，在那种时候，易子而食都是再正常不过。我把身上带着的食物分给他们，我本以为这样就能救他们一命，没想到有一个十几岁的孩子在吃馒头时吃得太急，被噎死了，我发现时已经没救了。这样的景象，您能想象吗？”
世子妃震惊到说不出话，她不知道自己该有什么心情，是同情怜悯，还是不屑一顾，她作为既得利益者根本无法设身处地为那些穷人着想。
片刻后，世子妃苦笑着说：“那我也没办法啊，苛捐杂税那是朝廷下的命令，我无法干涉。不过我每个月都会去三清殿前施粥，这也算是行善积德了吧。”
“可是，”木齐岳又说：“祖父就不能去劝劝陛下么？明明百姓的日子不好过，还要扩建宫殿，这又要耗费多少财力。”
“这事你自己去跟你祖父说吧，他是怎么想的我也不清楚。”
第二天，木齐岳去祖父的书房找他，将希望皇帝能放弃扩建宫殿的事告诉祖父。祖父却是犹犹豫豫，站起来踱步两圈又坐下，看上去十分纠结。
他说：“我之前就劝过一次，可陛下嘴上说会再考虑考虑，过几天就开始筹备了。陛下现在已经不是小孩子了，有自己的主见，他也意识到自己是天龙人，是璃国的皇帝，有至高无上的权力，我不知道 他到底在想什么，但我猜他有点破罐子破摔的意思。估计劝了也没用，他还是会继续我行我素。”
木齐岳只能作罢。
他走出书房，心中满对自己能力的怀疑，他想保护御灵宗，但无法对抗溯清门，想拯救天下苍生，但势单力薄，仅仅能给那些快要饿死的灾民一些吃的，而这点吃的只是能解燃眉之急，以后他们还是要面临贫穷、疾病、天灾、人祸。要让天下人都过上衣食无忧的日子，就只能改变制度，改变这个国家。
他在浣花城的每一天都让他感觉自惭形秽，他厌倦了这里虚假的繁荣，他决心离开，去做他真正想做的事情。还有，他要去寻找其他活下来的御灵宗弟子，团结大家一起替掌门查明真相，并给御灵宗报仇。
于是，当天下午，他便跟母亲父亲告别，将自己的志向告诉父母。世子妃十分悲痛，她不是修士，寿命短暂，之前木齐岳去御灵宗修行，她一年只能见木齐岳一次，眼看自己已经年过半百，能和儿子共享天伦之乐的日子不多了，她自然是舍不得，尤其是知道木 齐岳这一走可能要五六年才会回来，她更是不同意。
世子也是如此，他希望木齐岳能待在他们身边。
可木齐岳说：“父亲，母亲，我不是个孝子，我想去拯救天下苍生，当个善人。天下百姓皆是因为我们木家才如此凄苦，我理应替木家做些什么。”
就这样，木齐岳不顾后面哭成泪人的母亲，带上行李离开了家。
他第一件事就是飞回御灵宗看看，但现在乌山已经成了溯清门的领地，他进不去。
他只能在玖和镇上喝酒，以纾解心中郁结。木齐岳以前是个品行端正的好学生，各位师祖都夸他为人正直，他很少饮酒，只有在过节时应应节气和我们一起喝两杯。这次他一喝就是一个下午，修士酒量也大，那种客栈里面最常见的果酒一次能喝半缸，木齐岳在客栈里坐了一整个下午，不停叫小二拿酒来。
木齐岳不常来镇上的酒馆喝酒，小二都不认得他，全都在后厨悄悄讨论这个人到底是从哪儿来的，怎么这么能 喝。
这些话木齐岳都听见了，他只觉得伤感，除了他自己，还有谁认得他是御灵宗的。他后悔当初听了父亲的话离开御灵宗，连各位师祖的最后一面都见不到，曾经的那些同窗好友也不知是死是活。如果能再见面，哪怕让 他放弃贵族身份他也愿意。