“李严？”
“赵端？”
张清辞放下信笺，指尖无意识地在桌面上划动着，眼中闪过一丝不解与深沉的警惕。
秋白见她神色有异，轻声问道：“小姐，可是有何为难之事？”
张清辞将信递给她看，语气带着几分罕见的疑虑：“赵知府相邀，尚在情理之中，我张家毕竟是杭州纳粮大户，此前漕运之事，他也多有倚重；可李严…这位老相公，虽致仕隐居杭州，但其门生故旧遍布朝野，尤其是在军中影响力犹存，乃是真正的潜邸之龙。”
“他一向深居简出，不涉地方事务，与我张家更是素无往来，几乎可说是毫无交集，如今二人联名相邀，还是如此隐秘的方式…”
她站起身，走到窗边，望着庭院中精致的假山流水，思绪飞转。
“事出反常必有妖。”
张清辞缓缓道，“李严的身份地位，远非寻常致仕官员可比，他若开口，所求必定非小，而能让他与赵端一同出面…”
她转过身，目光锐利地看向秋白，“最近朝中，或者说北边，可有什么不寻常的消息？”
秋白沉吟片刻，摇了摇头：“我们的人主要关注商事和杭州本地动向，朝堂与北方的详细消息，暂时并未有特别值得注意的禀报。”
张清辞微微颔首，心中的疑虑却未减轻分毫。
她与官场打交道多年，深知这些士大夫，尤其是像李严这般曾位居中枢的人物，绝不会无故对一个商贾之家示好。
他们看重的是利益，是价值，是可利用之处。
“莫非…还是与军粮漕运有关？”她暗自思忖。
赵端假意投靠求和派，暗中利用张家渠道支援北疆，她是核心执行者。
难道此事有了什么变故？
或是北疆需求有变，需要她投入更多？
又或者，是李严这位主战派的旗帜人物，想要更直接地掌控这条线？
各种可能性在她脑中飞速闪过，每一种都意味着巨大的风险与机遇并存。
“回复送信之人，便说我明日准时赴约。”
张清辞最终做出了决定，声音恢复了平日的冷静与果决，“另外，让夏蝉暗中查探一下‘澄心苑’周边情况，再让春韶设法从其他渠道，了解一下近期是否有北面来的重要人物抵达杭州。”
“是，小姐。”秋白与冬晴齐声应道。
张清辞重新坐回案前，目光再次落在那封简约却重若千钧的信函上。
她预感到，这次会面，恐怕将把她和张家，带入一个更加复杂和危险的漩涡之中。
但无论如何，她必须去面对，毕竟张家只是一介商贾。
澄心苑，隐于西湖深处，绿树掩映，僻静清幽。
精致的临湖水榭内，茶香氤氲。
李严端坐主位，神色平和，却自带一股不怒自威的气度。
赵端陪坐下首，姿态恭敬。
张清辞则坐在客位，一身月白常服，未施粉黛，容颜清丽，举止从容得体，既有商贾的干练，又不失大家闺秀的风范。
韩明远作为主要陈述者，坐在李严身侧。
他并未隐瞒身份，坦然表明自己北疆军前参赞的职责，并将北疆将士缺衣少食、处境艰难的严峻情况，以及西凉野心勃勃、中原大战不可避免的判断，清晰而恳切地陈述出来。
“张大小姐”
韩明远言辞恳切，目光坦诚，“北疆将士，皆是我大景忠勇之士，如今却在饥寒交迫中为国守边，韩某此行，实为十万将士请命。”
“听闻张家素有义举，多年来暗中协助赵大人转运物资，解了前线多次燃眉之急，韩某代北疆将士，先行谢过！”
说着，他竟起身，对着张清辞郑重一揖。
张清辞微微侧身，避过全礼，声音清越而不失礼数：“韩参赞言重了，守土卫疆，乃人臣本分。小女子虽为商贾，亦知皮之不存毛将焉附的道理。”
“此前些许微劳，不过是尽一份心力，当不起参赞如此大礼。”
她承认了协助之事，态度不卑不亢，既表达了基本的立场，又并未居功，让人挑不出任何毛病。
李严微微颔首，眼中闪过一丝欣赏，开口道：“清辞姑娘深明大义，老夫感佩！如今北疆情势危急，远超以往，所需物资数目巨大，且需长期、稳定供应，不知张家，能否再助一臂之力？”
韩明远适时提出，希望张家能提供更多的钱粮支持，并希望能建立一条更高效的输送渠道。
张清辞安静地听完，纤长的手指轻轻摩挲着温热的茶杯，沉吟片刻，方才抬起眼帘，目光清澈而冷静：“李公，韩参赞，国事艰难，边关将士之苦，清辞虽深处江南，亦能感同身受，于情于理，张家都该倾力相助。”
随即她话锋微转，露出了商人的审慎与精明：“然而，不瞒三位，我张家近期刚经历族内纷争与外部商战，虽侥幸平息，却也损耗颇大，正是需要休养生息、稳固根基之时。”
“粮食物资，尚可尽力筹措部分，但若要长期、大量、稳定供应，且需动用巨额资金，恕清辞直言，以张家目前状况，实难独立支撑。”
她顿了顿，观察了一下三人的神色，继续道：“况且，如此大规模、长时期的运作，风险极大。朝中风向二位比清辞更清楚，一旦事泄，不仅前功尽弃，我张家百年基业恐将毁于一旦，更会牵连赵大人乃至李公。”
“非是清辞推诿，实则需要看到朝廷更明确的姿态，或是更稳妥的保障。”
她需要的是“保障”，是能让她和张家安心投入的“定心丸”，而非空泛的“大义”。
韩明远看着眼前这位年纪轻轻，却言辞老练、心思缜密的女子，心中明了。
她并非不愿，而是在待价而沽，或者说，是在寻求一个能让她和家族风险最小化的方案。
韩明远心中略有失望，但也理解商人家族的生存之道。
此事，急不得，也强求不得。
“张大小姐的顾虑，韩某明白了。”
韩明远没有强求，神色依旧平和，“此事关系重大，确需从长计议，今日多谢大小姐前来相见。”
又寒暄几句后，张清辞便借口府中尚有事务，起身告辞，礼仪周全地离开了澄心苑。
望着她远去的身影，赵端叹了口气：“此女心思缜密，滴水不漏，想要她全力投入，难啊！”
李严抚须，目光深邃：“商人重利，亦重风险，她所言非虚，没有足够的保障，让她押上全副身家，确实强人所难。”
韩明远沉默片刻，忽然问道：“老师，赵大人，之前您二位提及的那位与张大小姐颇有恩怨，又在此番粮价风波中疑似有所动作的陆恒，不知其人如何？”
李严看了他一眼：“哦！明远对他感兴趣？”
韩明远走到窗边，望着西湖潋滟的波光，仿佛自言自语般低声吟诵：“‘人有悲欢离合，月有阴晴圆缺，此事古难全，但愿人长久，千里共婵娟。’能写出如此超脱旷达词句之人，其心胸见识，想必非同一般。”
他转过身，眼中闪烁着思索的光芒：“张大小姐顾虑重重，需稳妥保障。而这位陆公子，无根无基，正需机遇，且与张清辞关系复杂，或许更能理解‘倾巢之下，焉有完卵’的道理！听闻他手中似乎也掌握着一些资源，学生以为，或可一试，多条路，总多一分希望。”
李严与赵端对视一眼，都从对方眼中看到了一丝意动。
“此子确非常人，只是行踪不定，心思难测。”
李严沉吟道，“明远若有此意，老夫或可让人探寻其下落。”
韩明远拱手：“那便有劳老师了。”