暗蓝色的、如同粘稠活物般的“书架”从四面八方汹涌而来，它们蠕动着，吞噬着所经之处的一切光线和空间，散发出令人作呕的、混合着机油和腐烂海藻的诡异气味。整个图书馆不再是知识的殿堂，而是变成了一个正在收缩的、充满恶意的胃袋！
“我的妈呀！这些书架成精了！还是饿死鬼投胎的那种！”沈清澜尖叫着，抄起阅读台上那个沉重的金属“钥匙”（现在它暂时充当了钝器），对着最先涌到面前的一坨“活体书架”狠狠砸去！
“噗嗤！”一声闷响，那东西被砸得凹陷下去，溅出几滴暗蓝色的粘稠液体，但速度丝毫不减，反而像是被激怒了，蠕动着伸出更多粘稠的、如同触手般的分支卷向他们！
“物理攻击效果有限！”凌霜冷静地判断，手中的能量手枪连连点射，精准地打爆了几条伸过来的“触手”，被击中的部分化作一滩粘液，但更多的部分继续涌上！“它们的核心能量驱动，必须找到能量节点或者突破口！”
老周则护着瑟瑟发抖的王博士，用身体抵挡着侧面的袭击，他的拳脚蕴含着爆发性的力量，每一次击打都能暂时逼退一片“活体书架”，但面对这如同潮水般的攻势，显然也是杯水车薪。
“突破口？这玩意儿四面八方都是！我们这是要被包饺子了！还是海底芹菜馅儿的！”沈清澜一边挥舞着“钥匙”乱砸，一边绝望地大喊。
晚星被众人护在中间，看着周围不断逼近的、散发着不祥能量的活体物质，心脏狂跳。恐惧、刚才得知真相的愤怒与委屈，以及不甘心就此结束的强烈意志，在她心中疯狂交织。
她尝试调动星辉之力，想要像之前那样形成护盾或者进行干扰，但那股力量在触及到右手无名指时，仿佛撞上了一堵无形而柔韧的墙壁，被牢牢限制在体内，难以有效释放。那道“秩序枷锁”在此刻成了致命的桎梏！
“该死！”晚星第一次对自己的力量、对母亲留下的这道“保护”产生了如此强烈的怨恨。
【亮闪闪的！下面！看下面！】一个微弱但熟悉的意念突然挤进了晚星混乱的脑海。
是小喇叭！那只话痨章鱼！它居然还没溜，而且不知道怎么钻到了这图书馆里面？！
晚星下意识地低头，只见小喇叭正用它那粘稠的触须，死死扒在阅读台下方一个极其隐蔽的、散发着微弱不同光泽的金属板上。那块金属板与周围蠕动着的“活体”材质截然不同，似乎是一个……固定的接口或者控制面板？
【这东西……味道和那些乱动的家伙不一样！】小喇叭的意念带着发现新大陆的兴奋，【硬邦邦的，没味道！下面好像……是空的？！】
空的？！
晚星精神一振！难道阅读台下方是通道或者弱点？
“凌队长！周叔！阅读台下面！”晚星立刻大喊，同时不顾一切地冲向阅读台，试图清理掉覆盖在上面的粘稠活体物质。
凌霜和老周闻言，立刻火力全开，为她掩护。能量光束和凌厉的拳风暂时清空了阅读台周围一小片区域。
晚星扑到台前，果然看到小喇叭指示的那块金属板。它大约一尺见方，表面刻着复杂的纹路，中央有一个不起眼的凹槽。
凹槽的形状……看起来有点眼熟？
晚星福至心灵，猛地举起手中那个刚从托盘上拿到的、造型古朴的金属“钥匙”！
“难道……”她毫不犹豫地将“钥匙”对准凹槽，用力按了下去！
严丝合缝！
“咔嚓！”
一声清脆的机括声响起，那块金属板猛地向下沉去，露出了一个仅容一人通过的、黑黢黢的洞口！一股带着陈腐气息的冷风从洞内涌出！
“有出口！”沈清澜惊喜地大叫。
“快！下去！”凌殿当机立断，一把将还在尖叫的王博士率先塞了进去，然后是沈清澜。
老周拦住晚星：“小姐，你先！”
晚星看了一眼依旧在奋力抵挡“活体书架”的凌霜和老周，知道不是谦让的时候，一咬牙，也钻进了洞口。洞口内部是一段陡峭向下的金属滑梯。
凌霜和老周在晚星进入后，也迅速后撤。凌霜对着逼近的“活体书架”清空了一个能量弹夹，制造出一片短暂的爆炸和烟雾，随即和老周一起，敏捷地滑入了洞口。
几乎在他们身影消失的瞬间，那洞口上方的金属板就“砰”地一声自动合拢！汹涌的“活体书架”如同浪潮般拍打在合拢的金属板上，发出沉闷的撞击声，却无法撼动分毫。
滑梯内部一片黑暗，众人只能感受到失重般的快速下滑和金属摩擦的刺耳噪音。下滑了大概十几秒，前方出现了一点微光，然后——
“噗通！”“噗通！”“哎哟！”
几个人接二连三地摔在了一堆……软绵绵、很有弹性的东西上？
晚星挣扎着爬起来，发现自己好像掉进了一个巨大的……充气城堡？或者说，是一个由某种柔性材质构成的、布满了各种管道和发光苔藓的奇怪空间。空气里弥漫着一股……淡淡的消毒水味？
“这又是什么鬼地方？”沈清澜揉着摔疼的屁股站起来，打量着四周，“‘星镰’家的儿童游乐场吗？风格也太跳跃了吧！”
王博士惊魂未定地趴在“地面”上，小心翼翼地戳了戳那富有弹性的材质：“这……这好像是某种生物缓冲凝胶？常用于高冲击环境下的生命保护……”
凌霜和老周则迅速检查了这个新空间。这里像是一条宽阔的、由柔性材质构成的管道，蜿蜒通向未知的黑暗，看不到尽头。管壁上镶嵌着发光的苔藓，提供着微弱的光亮。
“看来我们暂时安全了。”凌霜松了口气，但眼神依旧警惕，“但这里不像是出口。”
就在这时，赵小兵的声音断断续续地从晚星小心翼翼保护着的通讯器里传来，信号似乎比在图书馆时更差了：
“晚星姐……你们……掉到哪里去了？我刚才监测到图书馆区域有巨大的能量爆发……然后你们的信号就……消失了十几秒……吓死我了！”
“我们没事，小兵，”晚星赶紧回应，“我们好像掉进了图书馆下面的某种通道里。你能定位我们现在的位置吗？”
“我试试……信号太弱了……等等！”赵小兵的声音突然变得惊讶，“我好像……截获到一段从这个通道深处发出的、非常微弱的……非‘星镰’体系的通讯信号！正在尝试破译……内容是……‘……坐标已确认……‘钥匙’载体已进入预定通道……准备接应……’”
钥匙载体？预定通道？接应？
众人面面相觑。这听起来……像是有人早就预料到他们会掉到这里，并且在这里安排了接应？
是“星镰”的另一重安排？还是……那个发出血色警告的、隐藏在暗处的势力？
“看来，我们掉进这个‘充气城堡’，也不是偶然。”老周沉声道，目光锐利地扫视着幽深的管道前方。
晚星握紧了手中那把刚刚开启了逃生通道的金属“钥匙”，心情复杂。这把“钥匙”似乎不仅仅指向遥远的“初始实验室”，它本身就在这个“星镰”的基地里拥有着特殊的权限和作用。
她再次感受了一下右手无名指。那道“枷锁”依旧存在，限制着她的力量。但不知是不是因为刚才情绪剧烈波动和生死危机的刺激，她隐约感觉到，那层“薄膜”似乎……并非完全坚不可摧？仿佛有极其细微的、几乎难以察觉的涟漪在荡漾？
难道……情绪和意志，能够影响这道“枷锁”？
这个发现让她心中燃起一丝微弱的希望。
“不管前面是什么，我们都得往前走。”晚星深吸一口气，将“钥匙”紧紧攥在手中，指向管道深处，“是陷阱也好，是接应也罢，总比待在这里等着被消化强。”
“说得对！”沈清澜重新振作起来，拍了拍身上的灰尘（虽然并没有），“本小姐倒要看看，是哪个家伙在背后装神弄鬼！要是接应的是个帅哥，一切好说！要是还是个面具怪人……哼！”她扬了扬拳头。
一行人稍作休整，沿着这条散发着微弱光芒、充满弹性的诡异管道，小心翼翼地向前探索。
管道内部岔路不多，但蜿蜒曲折，仿佛没有尽头。走了不知多久，就在众人开始怀疑是不是在原地打转时，前方终于出现了变化。
管道的尽头，是一个更加开阔的空间。那里不再是柔软的凝胶材质，而是坚硬的、闪烁着金属光泽的墙壁。在空间的中央，停放着一艘造型……极其眼熟的潜航器！
正是他们那艘被戏称为“易拉罐方舟”的、由垃圾拼凑而成的潜航器！它看起来被人精心修复过，外壳上的破损被补好，裸露的线路也被规整地收纳起来，甚至表面还被打磨得闪闪发光，仿佛刚做了个全身SpA！
而在潜航器的旁边，站着一个人。
一个他们绝对意想不到的人。
那人穿着一身利落的便装，脸上带着温和而又有些复杂的笑容，看着目瞪口呆的众人，轻轻挥了挥手：
“嗨，晚星，清澜，还有各位……好久不见。看来，我这份‘迟到’的接应，还算及时？”
竟然是——本该在研究所里昏迷不醒、或者早已落入李斯特魔爪的……
林建国！
晚星的父亲？！