那股源自无名指骨髓深处的灼痛，混合着脑海中母亲那声凄厉的尖啸，像是一道撕裂意识的闪电，让晚星瞬间僵在原地，几乎无法呼吸。冷汗浸透了她的后背，眼前阵阵发黑。
“星星！你怎么了？！”沈清澜第一个发现她的异常，赶紧扶住她摇晃的身体。
凌霜和老周也立刻警觉起来，武器再次对准了林建国和那艘潜航器。王博士则熟练地完成了从探头观察到大喊“有埋伏”再到抱头蹲下的一整套标准流程，用时不到三秒。
林建国脸上的温和笑容凝固了，他看着晚星痛苦的神色，眼中闪过一丝极其复杂的情绪——有关切，有焦急，但似乎……还有一丝难以察觉的……挣扎？
“星星？是不是……‘枷锁’有反应？”他上前一步，语气带着急切，“别抵抗它！放松！那是你妈妈留下的保护机制在预警！这艘潜航器被我改造过，能量 signature（特征）可能触发了它的防御机制！相信我，上去就没事了！”
他的解释听起来合情合理。保护机制，能量特征触发……逻辑上似乎说得通。
但晚星脑海中母亲那声充满绝望和警告的尖啸，是如此的真实，如此的清晰，绝非仅仅是“防御机制”那么简单！那是一种濒临毁灭前的最后警示！
“不……”晚星艰难地吐出这个字，死死按住灼痛难忍的无名指，指甲几乎要掐进肉里，“妈妈……妈妈在警告我……不能上去……”
林建国的脸色微微变了，那丝温和几乎维持不住，语气也带上了一丝不易察觉的强硬：“星星！那是幻觉！是‘枷锁’受到刺激产生的精神干扰！李斯特可能在你妈妈留下的程序里做了手脚！听爸爸的，我们必须马上离开！‘星镰’随时可能发现这里！”
就在这时，赵小兵惊恐的声音如同催命符一般从通讯器里炸响，背景是刺耳的警报声：
“能量反应！超强的能量反应从基地核心区域爆发！正在快速扩散！检测到多个高威胁单位被激活！它们……它们朝你们的方向来了！快跑！不管用什么方法！快——！”
通讯到此戛然而止，只剩下令人心悸的电流忙音。
最后的退路也被堵死了！他们要么上这艘疑点重重的潜航器，要么留下来面对“星镰”的怒火和那些被激活的“高威胁单位”！
“没时间犹豫了！”林建国猛地伸手，想要抓住晚星的手腕将她拉上潜航器，“相信我，星星！”
“别碰她！”凌霜厉喝一声，能量手枪瞬间指向林建国伸出的手。
老周也踏前一步，气势勃发，拦在了晚星和林建国之间。
场面瞬间剑拔弩张！
一边是身份存疑、行为矛盾、急于让他们登船的父亲；一边是痛苦不堪、接收到母亲强烈警告的女儿；外面还有未知的强敌正在逼近！
沈清澜看看这个，又看看那个，急得直跺脚：“哎呀！这都什么事啊！家庭伦理剧秒变谍战片现场吗？！”
就在这千钧一发之际，晚星猛地抬起头，眼中虽然还带着痛苦，却燃烧起一种破釜沉舟的决绝光芒。她不再去纠结父亲是真是假，也不再完全依赖母亲的警告，她做出了自己的判断！
“我们上去！”晚星的声音因疼痛而嘶哑，却异常坚定。
“星星？！”沈清澜和凌霜都惊讶地看向她。
“但是！”晚星死死盯着林建国，“爸爸，你走前面。凌队长，周叔，你们看住他。清澜，王博士，你们跟我一起。如果这艘船有任何问题……”她的目光扫过林建国，“或者任何人有任何异常举动，我们就启动……‘b计划’。”
“b计划？”沈清澜一愣，“我们什么时候有b计划了？”
“现在有了。”晚星咬牙道，“b计划就是——谁搞鬼，我们就跟谁同归于尽！”她说话的同时，将体内残存的所有星辉之力，不再去对抗“枷锁”的灼痛，而是孤注一掷地灌注到右手，让整只手掌都散发出一种极其不稳定、仿佛随时会爆炸的刺目光芒！
这是她情急之下能想到的唯一办法——用自身作为不稳定的能量炸弹，形成威慑！虽然这很可能先把她自己炸飞，但至少能表明她的决心！
林建国看着晚星那决绝的眼神和散发着危险光芒的手，瞳孔微不可查地收缩了一下，脸上那丝挣扎的神色更明显了。他沉默了几秒，最终缓缓点了点头：“……好。我走前面。”
他不再多言，率先转身，走进了潜航器的舱门。
凌霜和老周对视一眼，立刻跟上，一左一右如同押送般紧随其后。沈清澜则拉着（几乎是拖着）腿软的王博士，和晚星一起快步登船。
舱门在身后关闭的瞬间，众人都能感觉到外面通道传来的剧烈震动和隐约的能量爆炸声！“星镰”的追兵，已经到了！
林建国迅速坐到了主驾驶位，双手在控制台上飞快操作。修复一新的“易拉罐方舟”引擎发出低沉而有力的轰鸣，远比之前他们手工打造时稳定和强劲得多。
“坐稳了！”林建国低喝一声，猛地推动操纵杆。
潜航器如同一条被惊醒的剑鱼，猛地窜出，沿着那条柔性管道疾驰而去！速度快得惊人，甚至让众人产生了轻微的眩晕感。
管道并非一路坦途，不时有崩塌的障碍物和紊乱的能量乱流出现，但林建国的驾驶技术堪称出神入化，总能以毫厘之差惊险避开，操控着潜航器在危机四伏的通道中穿梭。
“卧槽！林叔叔你以前是不是开F1的？还是专门在海底练过科目二？”沈清澜紧紧抓着扶手，忍不住惊叹。
林建国没有回头，专注地盯着前方，只是简单回了句：“为了逃出来，练过。”
他的回答滴水不漏，但晚星注意到，在说这句话时，他操控操纵杆的手指，有那么一瞬间，极其轻微地抽搐了一下。
潜航器终于冲出了那条漫长的柔性管道，一头扎进了冰冷、黑暗、压力巨大的深海之中。外部监视器上传来的画面，是令人窒息的深邃和远处隐约可见、正在四处搜寻的、造型狰狞的深海巡逻单元。
林建国立刻调整航向，将潜航器的动力输出降至最低，借助海底山脉和热泉喷口的掩护，悄无声息地向着某个预定坐标潜行。
暂时脱离了最直接的威胁，船舱内的气氛却并未缓和。凌霜和老周依旧紧紧盯着林建国的一举一动。晚星手上的不稳定光芒虽然收敛了一些，但警惕并未放松。沈清澜则开始尝试跟林建国套话：
“林叔叔，您刚才说李斯特对您进行了‘融合’？那您现在……还算纯种人类吗？会不会突然长出触手什么的？我得提前做个心理准备。”
王博士也弱弱地举手：“林……林博士，您身上的能量场共存现象，从医学和物理学的角度看，几乎是不可能的，您是怎么做到的？有没有什么……副作用？”
林建国一边操控着潜航器，一边平静地回答，语气听不出什么波澜：“‘融合’过程很痛苦，但确实让我获得了一些……非常规的能力和对能量的特殊感知。副作用嘛……”他顿了顿，透过驾驶座的反光，晚星似乎看到他嘴角勾起一个极淡的、带着些许自嘲的弧度，“可能就是……有时候会‘信号不好’吧。”
“信号不好？”沈清澜没听懂。
就在这时，潜航器前方突然出现了一片极其密集的、散发着幽蓝色光芒的水母群！它们如同海底的幽灵，无声地漂浮着，挡住了去路。
林建国眉头微皱，正准备绕行。
突然，他整个人猛地一僵！如同被按下了暂停键，操控操纵杆的动作瞬间停滞，眼神也变得空洞起来！潜航器因为失去控制，速度骤减，眼看就要撞上前方的水母群！
“爸爸！”晚星惊呼。
“林博士！”凌霜和老周也立刻上前。
就在这危急关头，林建国又猛地“惊醒”过来！他眼中闪过一丝短暂的茫然和……暴戾？随即迅速接管操控，一个紧急变向，险之又险地避开了水母群。
他甩了甩头，语气带着一丝不易察觉的疲惫和……烦躁？“没事，刚才……有点‘掉线’。”
掉线？
这个词，结合他之前说的“信号不好”，让晚星心中的不安达到了顶点。
她死死盯着父亲的背影，一个可怕的猜想浮现在脑海：难道李斯特的“融合”并未完全失败？父亲虽然挣脱了部分控制，但他的意识或者说灵魂，与那些被强行注入的“深渊”力量，仍然在激烈地争夺着主导权？刚才的“掉线”，就是“深渊”意识短暂占据上风的表现？
如果是这样，那他还是她的父亲吗？或者说，他还能保持多久的清醒？
他们现在，岂不是正和一个随时可能“变身”的定时炸弹，一起被困在这艘小小的铁罐子里，航行在万米深海之下？
这个念头让晚星不寒而栗。
然而，祸不单行。
赵小兵那边好不容易重新建立起来的、微弱得如同风中残烛的通讯信号，再次传来，带着前所未有的惊恐和绝望：
“完了……全完了……‘星镰’……他……他亲自出来了！他驾驶着一台……我从没见过的巨型机甲！正在后面追你们！速度……速度太快了！预计……三分钟后接触！”
众人猛地回头，透过潜航器后方的观察窗，只见幽暗的深海背景中，一个庞大到令人窒息的、如同深海魔神般的暗蓝色机甲轮廓，正撕裂水流，带着毁灭一切的气势，朝着他们疾追而来！
“星镰”，亲自出手了！
前有身份不明、随时可能“掉线”的父亲，后有战力爆表、怒气值mAx的深海boss追杀。
这趟通往“初始实验室”的旅程，从一开始，就注定是一场九死一生的……亡命狂奔！