时间，仿佛在这一刻被按下了暂停键。
管道尽头，修复一新的“易拉罐方舟”闪着不合时宜的金属光泽，而站在它旁边那个面带微笑、衣着整洁的男人，更是像一颗投入深水炸弹的……奶油泡芙，充满了违和感与不真实感。
晚星的大脑直接宕机，眼睛瞪得溜圆，嘴巴微张，足以塞进一颗沈清澜珍藏的限量版巧克力蛋。她甚至下意识地揉了揉眼睛，怀疑是不是因为刚才在“活体图书馆”里被那些暗蓝色粘液糊住了眼，产生了幻觉。
爸爸？林建国？那个在研究所监控录像里，被暗红色触手缠绕、意识不清、沦为李斯特实验品的父亲？现在正衣冠楚楚、笑容温和地站在这里，仿佛刚刚结束了一场愉快的海底度假，而不是从魔窟里逃出生天？
这剧本是不是拿错了？！从苦情伦理剧秒变家庭温馨喜剧了？！
“爸……爸爸？”晚星的声音干涩得像是被砂纸磨过，带着难以置信的颤抖。
“哎，星星，是我。”林建国的笑容依旧温和，甚至还带着几分歉意，“对不起，让你们担心了。”
沈清澜的反应则直接多了。她一个箭步冲上前，绕着林建国转了两圈，像打量一件突然出现在地摊上的古董瓷器，眼神里充满了警惕和怀疑：“等等！你真是林叔叔？那个被李斯特搞成‘铁板烧触手’预备役的林叔叔？你怎么跑出来的？还跑得这么……人模人样？连个发型都没乱！说！你是不是李斯特派来的仿生机器人？或者被什么深海老妖怪附体了？”
王博士躲在老周身后，探出半个脑袋，小声附和：“就……就是啊……这不符合生物学和能量守恒定律啊……”
凌霜和老周虽然没有说话，但他们的手都按在了武器上，眼神锐利如鹰，显然也处于高度戒备状态。眼前这个“林建国”出现得太过诡异，太过不合常理。
林建国面对众人的质疑，脸上露出一丝无奈的苦笑，他举起双手，表示自己没有恶意：“我知道这很难相信。但我确实是林建国，如假包换。”
他的目光越过警惕的众人，最终落在依旧处于震惊和混乱中的晚星身上，眼神变得复杂而深沉：“星星，我知道你有很多疑问。关于我，关于你妈妈，关于你身上的‘枷锁’……我会把我知道的一切都告诉你。但不是在这里。”
他指了指身后修复一新的潜航器：“‘星镰’的耐心是有限的，这个地方也不安全。我们先离开，路上我再慢慢解释，好吗？”
离开？跟这个来历不明、浑身是谜的“爸爸”一起？
晚星的心脏砰砰狂跳。理智告诉她，眼前这个人充满了未知和危险，绝对不能轻易相信。但情感上，那是她的父亲啊！是她拼了命想要救出来的人！如今他就活生生地站在面前，那份血脉深处的羁绊和渴望，让她无法轻易说出拒绝的话。
她死死盯着林建国的眼睛，试图从中找出哪怕一丝一毫的虚假或伪装。但他的眼神坦然而温和，带着一种历经磨难后的疲惫和……一种她看不懂的深邃。
“我……我怎么知道你真的就是我爸爸？”晚星艰难地开口，声音依旧带着颤音，“李斯特的变形技术很厉害……”
林建国似乎早就料到她会这么问，他放下双手，缓缓地、用一种特殊的节奏，轻轻敲了敲自己的太阳穴，然后指了指晚星的心脏部位。这是一个只有他们一家三口才知道的、极其幼稚却又无比亲密的暗号，源自晚星小时候玩的一个“心灵感应”游戏。
晚星的瞳孔猛地一缩！这个动作……只有真正的爸爸妈妈才知道！
看到晚星的反应，林建国眼中闪过一丝欣慰和心疼。他柔声道：“还记得吗？你说过，这是我们家最高级别的‘身份验证码’，比指纹和虹膜还管用。”
晚星的眼泪瞬间涌了上来，最后的心理防线也开始动摇。她几乎就要冲过去抱住父亲，将这些日子以来的恐惧、委屈和思念全部宣泄出来。
但沈清澜一把拉住了她，压低声音：“星星！冷静点！万一他是被李斯特控制了，读取了记忆呢？电影里都这么演！”
这话像一盆冷水，让晚星瞬间清醒了几分。是啊，李斯特的手段层出不穷，控制心神、读取记忆并非不可能。
就在这僵持不下、信任与怀疑激烈交锋的时刻，一直扒在晚星脚边、努力降低存在感的“小喇叭”，突然用它那粘稠的触须，小心翼翼地碰了碰林建国的裤腿。
【咦？】小喇叭的意念带着浓浓的疑惑，传入晚星脑海，【这个两脚兽的味道……好奇怪哦……】
晚星心中一动，赶紧用意念追问：【怎么奇怪？】
【嗯……】小喇叭努力组织着它那贫乏的词汇库，【有点像……之前那个亮闪闪的你（指晚星身上的星辉气息），但又不太一样……里面还混了一点点……那些硬邦邦、讨厌的家伙（指‘暗渊’造物）的味道，还有……还有一股……很淡很淡的……大海深处、不爱动弹的大家伙（可能指阿海同类？）的味道？】
小喇叭的感知虽然模糊，但信息量巨大！
晚星的心再次沉了下去。父亲身上，竟然混杂了星辉、深渊、甚至可能还有古老海洋生物的气息？这怎么可能是一个正常人类该有的状态？
林建国似乎察觉到了晚星情绪的再次变化，他轻轻叹了口气，目光扫过警惕的众人，最终落在凌霜身上：“凌霜队长，还有这位……‘摆渡人’先生，对吧？我知道‘观星者’内部有一套最高级别的生物能量场验证程序，需要特定的仪器和双方的能量配合。虽然这里条件简陋，但我愿意配合进行基础验证，以证明我的身份和……相对清醒的意志。”
他竟然知道凌霜和老周的身份！甚至还知道“摆渡人”这个代号！
凌霜和老周对视一眼，都看到了对方眼中的震惊。这个“林建国”知道的东西，远比他们想象的要多。
凌霜沉吟片刻，点了点头：“可以。请站在原地，不要有任何抵抗意念。”她示意老周戒备，自己则从贴身装备里取出一个巴掌大小、造型精密的仪器，对准了林建国。
一道柔和的扫描光束笼罩住林建国。仪器屏幕上的数据飞快跳动，发出细微的“滴滴”声。
几秒钟后，扫描结束。凌霜看着屏幕上的结果，眉头紧锁，脸上露出了极其困惑的表情。
“怎么样？是真是假？是不是被掉包了？”沈清澜迫不及待地问。
凌霜抬起头，看向晚星，语气带着前所未有的不确定：“生物能量场特征……与组织档案中记录的林建国博士数据，吻合度高达99.7%。没有检测到明显的精神控制或能量寄生迹象。但是……”
“但是什么？”晚星紧张地问。
“但是，”凌霜指着屏幕上几个异常波动的参数，“他的能量场结构非常……奇特。内部蕴含着多种不同性质、甚至彼此冲突的能量源，但它们却以一种极其精妙且不稳定的方式……共存着。就像……就像……”
她似乎找不到合适的词语来形容。
“就像一个被强行塞进了各种乱七八糟食材，但还没爆炸的高压锅？”沈清澜尝试着比喻。
凌霜：“……差不多就是这个意思。”
这个结果，既证实了眼前之人确实是林建国本人，又没有完全排除他身上的异常和风险。
林建国苦笑着解释道：“这就是我从李斯特那里逃出来的‘代价’，或者说……‘后遗症’。他强行将‘深渊’的力量与我的血脉进行‘融合’，试图彻底掌控我这把‘钥匙’。过程很痛苦，但机缘巧合下，也让我窥见了一些……真相，并借助一次实验事故的能量爆发，挣脱了部分束缚，逃了出来。”
他看向晚星，眼神带着恳切：“星星，相信我。我现在是清醒的。我找到这里，是因为我截获了‘星镰’的部分通讯，知道你们会来。我必须带你们离开，去‘初始实验室’。那里不仅有解开你身上‘枷锁’的线索，也有……阻止李斯特最终计划的唯一方法。”
他的话语逻辑清晰，情感真挚，似乎没有任何破绽。
晚星看着父亲那熟悉又带着些许陌生的脸庞，感受着他话语中的急切，又回想起“小喇叭”感知到的复杂气息，以及凌霜检测出的异常能量场……
信任，还是怀疑？
这是一个无比艰难的抉择。
最终，晚星深吸一口气，做出了决定。她看向林建国，眼神复杂，但带着一丝决绝：“好，爸爸，我们跟你走。”
她选择赌一把。赌那份血脉亲情，赌父亲眼中那份未曾熄灭的清明，也赌她自己有能力应对可能出现的任何变故。
沈清澜还想说什么，被晚星用眼神制止了。
林建国如释重负地松了口气，脸上露出了真正轻松的笑容：“太好了。事不宜迟，我们立刻出发。”
他转身走向那艘修复一新的“易拉罐方舟”，熟练地打开了舱门。
然而，就在晚星准备迈步跟上的瞬间，她右手无名指上那道“枷锁”，毫无预兆地传来一阵极其剧烈、如同被烧红的铁钎刺入骨髓般的灼痛！
这疼痛来得如此猛烈，远超以往任何一次，让她忍不住闷哼一声，脸色瞬间煞白，冷汗涔涔而下！
与此同时，她脑海中仿佛响起了一个极其微弱、却充满警示意味的、属于母亲苏清的尖啸！
【不要上去！！！】