那位小娘子被护在核心，惊魂稍定。
她喘息着，在地上坐直身子，抬手整理散乱的鬓发。
那动作带着一种惊惧未消的柔弱，却又在不经意间流露出一种深入骨髓的优雅。
汗水浸湿的薄衫贴在玲珑的曲线上，苍白的脸颊因喘息而泛起一丝病态的潮红，长长的睫毛上还挂着细小的泪珠。
厮杀持续了不知多久，汗水混着血水浸透了每个人的衣衫。
“嗷呜——！”
一声威严而带着不甘的悠长狼嗥从包围圈外传来。
如同被无形的鞭子抽打，原本疯狂围攻、悍不畏死的狼群骤然停止了撕咬。它们低伏着身体，喉咙里滚动着威胁的低吼，眼神凶狠却又不甘地扫视着猎物，开始缓缓地、有序地向四面八方退去。黑色的狼群如同退潮的污水，迅速渗入戈壁的沟壑与稀疏的灌木丛中，转眼消失不见。
只留下满地狼藉的狼尸和空气中浓得化不开、令人作呕的血腥气味。
直到最后一匹狼的影子彻底消失在黎明的薄雾里，七人紧绷如铁弦的身体才骤然松弛下来。
沉重的喘息声此起彼伏，每个人都拄着自己的兵器，面色苍白，摇摇欲坠，几乎脱力。精瘦汉子疲惫地将后背重重靠在冰冷的岩石上，大口喘着粗气；敦实壮汉直接瘫坐在地，胸膛剧烈起伏；而那矮小男人虽然也累得够呛，却依然强撑着身体，眼神锐利如鹰隼，警惕地来回扫视着狼群消失的各个方向，短刃紧握在手，不曾放松分毫。
“呼……好险！差点……差点就交待在这儿了！”雷岳声音嘶哑，像破风箱一样，他“噗通”一声直接躺倒在地，仰面对着灰白的天幕，喘息着大声说道：“多亏了你们一头闯了过来！要不然，只怕我们大家伙儿今天都得喂了狼！”
精瘦汉子深吸一口气，勉强压下翻涌的气血，用沾满血污的袖子胡乱抹了把脸，深褐色的脸上挤出几分劫后余生的僵硬笑容，露出一口白牙：“是啊……是啊。天意，真是天意，让咱们凑到一块儿了！在下沙狐，”
他指了指敦实壮汉，“他叫石盛成。”
又指向始终警惕环视的矮小男人，“那是孙庆志。”
最后，他的手指点向那位被护在中心、惊魂甫定的小娘子，脸上堆起笑容：“那是俺妹，叫沙……沙……”话音戛然而止。
沙狐的表情瞬间凝固了一下，眼神闪烁，嘴巴微张，仿佛后面那个名字被什么东西卡在了喉咙里，一时间竟没接上来。
这短暂的、突兀的停顿，在刚刚经历生死、神经尚未完全放松的众人之间，显得格外刺耳。
空气中弥漫的血腥气似乎都凝滞了一瞬。
就在这时，那位小娘子适时地抬起了头，苍白的脸上努力绽开一个略显虚弱的笑容，声音带着些许劫后余生的颤抖，却清脆地接过了话头：“对，俺叫沙莎。俺哥这人呀，说话舌头有时爱打结，一着急就犯迷糊。”
她的解释带着几分亲昵的埋怨，眼神飞快地扫过沙狐，又怯生生地垂下眼帘，恰到好处地化解了那瞬间的尴尬。
“哈哈哈！”雷岳躺在地上爆发出一阵粗犷的大笑，似乎完全没在意刚才的卡壳，“沙兄弟的妹子真是……啧，好生标致！方才那凶险，要是让这群饿狼真给……那简直是糟蹋了老天爷的心意，暴殄天物啊！”
他这话说得直接又带着江湖气，目光大大咧咧地在沙莎身上扫过。
萧望野那双沉静如深潭的眼眸和阿塔尔锐利的鹰目，几乎在同一时间，不动声色地朝这边瞥了一眼。两人脸上没什么表情，但眼底深处掠过一丝不易察觉的审视。
孙庆志更是眉头微不可察地蹙了一下，他停止了擦拭短刃的动作，刀锋反射着微弱的晨光，冰冷的目光在雷岳的笑脸和沙狐、沙莎兄妹脸上来回逡巡。
“在下雷岳，”雷岳似乎浑然未觉，或者毫不在意，指着身边的同伴介绍道：“这位是贺兰镜，这两位是萧望野和阿塔尔，都是这路上才结识的兄弟。”
几句极其简单的寒暄——“幸会”、“万幸”在众人间响起，透着劫后重逢的庆幸，却也掩不住那份疲惫之下潜藏的疏离与戒备。
空气中弥漫着血腥与汗水混合的味道，还有无形的紧张。
沙狐的眼神在雷岳四人身上转了一圈，脸上的笑容似乎更热络了些，但眼底的精光却一闪而过。
他身体微微前倾，用一种带着探寻和好奇的语气，看似随意地问道：“看几位兄弟的架势，身手利落得很呐，又都带着趁手的兵刃弓马，非同一般。不知……几位这是要往何处去闯荡？”
雷岳眉梢微动，目光转向身旁的贺兰镜。
贺兰镜清冷的脸上神色不变，微微颔首，声音平稳地接口道：“我等欲前往安西都护府投军，卫国戍边，效命疆场。”
“安西都护府？！”
沙狐、石盛成，乃至一直高度戒备的孙庆志，几乎是同时脱口而出！
那声音里夹杂的不仅仅是惊讶，还有一丝极其细微、却难以完全掩盖的异样震动。
“嗯？”雷岳眯起了眼睛，躺在地上的身躯也微微抬起了些，目光敏锐地在沙狐三人脸上扫过，“有何不妥？听几位这语气……”他尾音拖长，带着明显的探究。
沙狐脸上的肌肉似乎僵了一下，但旋即爆发出更响亮、更刻意的大笑，猛地一拍自己满是尘土的大腿：“哈哈哈！巧了！这可真是老天爷安排的巧事儿！”他笑声洪亮，试图盖过刚才那一瞬的失态，用力地指着沙莎，“我们兄妹四人，也是打定了主意，要去安西投奔军旅，搏个前程的！”
他将目光投向沙莎，脸上的笑容带着一种不容置疑的暗示，声音拔高了几分：“莞娘，你说是不是？！”
“莞娘？”雷岳眉头拧了起来，满脸的疑惑几乎要溢出来，他重复着这个陌生的称呼，目光在沙狐和那位叫沙莎的小娘子之间来回扫视。