正月十三次日清晨，天色未明，鄂州帅府的议事厅内已灯火通明。
鲁智深高坐主位，下方依次坐着扈三娘、李纲，史进，张横，张顺，白胜，段子雅、何颖飞、关胜、杨志、李纲、岳飞、张中梁，徐槐，徐青娘，汪恭人，赵福金，刘宛清，李衮，武松，花荣，秦明，等一众将领。众人神色凝重，气氛严肃而紧张。
鲁智深目光扫视众人，率先开口道：“诸位，昨日李逸带来重要情报，宋江和方腊正密谋结盟，年后欲联合周边小势力一同南下攻我，形势严峻，我们必须尽快商讨出应对之策。”
关胜眉头紧皱，手抚胡须说道：“大帅，敌军来势汹汹，我们若要主动出击，需谨慎选择突破点，宋江与方腊虽欲结盟，但毕竟两股势力，必然存在利益分歧，我们可从此处着手。”
徐青娘也点头附和：“关将军所言极是。我们可派出精锐细作，深入敌军内部，离间他们的关系，削弱其联盟的紧密程度，同时，加强边境防御，以逸待劳，等待时机。”
李纲则从战略全局出发，缓缓说道：“大帅，我们还需考虑粮草辎重的储备与调配，一旦战事爆发，粮草供应务必充足，这是取胜的关键之一，而且，要安抚好百姓，稳定民心，让百姓成为我们坚实的后盾。”
岳飞起身抱拳道：“大帅，末将愿领一支精锐之师，作为先锋，直捣敌军要害，宋江和方腊虽兵力众多，但我军士气高昂，若能抓住其破绽，定能重创敌军。”
鲁智深微微点头，对众人的建议表示认可。这时，将目光投向张中梁，说道：“中梁，你熟读兵书，且初来乍到，旁观者清，说说你的看法。”
张中梁思索片刻，向前一步说道：“大帅，各位将军所言皆有道理，依我之见，我们可兵分三路。一路佯装进攻宋江，吸引其主力，另一路暗中埋伏，等待方腊援兵到来时给予迎头痛击，而第三路则趁他们后方空虚，直取其粮草辎重，如此一来，敌军必然大乱，我们便可各个击破。”
鲁智深听后，眼中闪过一丝赞许：“中梁此计甚妙，但实施此计，需各部密切配合，不可有丝毫差错。”
汪恭人说道：“鲁大帅，我建议派遣一些擅长水战的将领，率领水师在水路设防，宋江和方腊的地盘多江河湖泊，若他们从水路进攻，我们也能及时应对。”
鲁智深点头道：“三娘想得周全，张横、张顺，白胜你三人速去整顿壮大水师，加强巡逻，不得有误。”
张横、张顺，白胜齐声应道：“是！大帅放心！”
段子雅说道：“鲁大哥，我们还可以利用舆论的力量，派人在民间宣扬宋江和方腊的恶行，以及我们为百姓谋福祉的决心，如此，可动摇他们的民心，让百姓对其心生不满，从内部瓦解他们的势力。”
徐青娘也补充道：“对，同时在敌军内部散布谣言，制造恐慌，让他们人心惶惶，自乱阵脚。”
鲁智深听着众人的发言，心中逐渐有了完整的应对之策。
站起身来，神色坚定地说道：“诸位所言，皆切中要害，从即日起，各部按照部署，加紧准备，我们既要主动出击，打乱敌军计划，也要稳固自身防线，确保万无一失。”
“另外，关胜大军过了十五马上率军南下，争取兼并更多城池，不过过年期间，不可懈怠，加强城内防守，防止敌军奸细混入，同时，也要让将士们感受到节日的氛围，鼓舞士气。”鲁智深接着说道。
众人齐声领命：“谨遵大帅令！”
接下来的日子，鄂州，襄州，随州，郢州，复州，峡州，汉阳军，江陵府，唐州，邓州，新野县，这些鲁智深管辖的区域内外一片忙碌景象，军队日夜操练，各项防御工事加紧修筑，粮草辎重有条不紊地调配。
百姓们也在官府的组织下，积极协助军队，送水送饭，搬运物资。
整个鲁智深所管辖州城众志成城，严阵以待即将到来的大战。
而此时，在宋江和方腊的营地，两人正围坐在一起，商讨着和金国结盟后的进攻计划。
宋江面色阴沉，说道：“鲁智深如今势力渐大，已成为我们的心腹大患，此次结盟，务必将他一举铲除，否则后患无穷。”
方腊冷笑一声：“哼，宋江兄不必担忧，我们联合周边势力，兵力数倍于他，定能将他击败。”
两人正说着，一名探子匆匆来报：“两位将军，不好了！鲁智深似乎察觉到我们的计划，正在鄂州城加紧备战，还派出细作四处活动。”
宋江和方腊对视一眼，脸色均是一变。宋江说道：“看来他有所防备了，不过，我们也不能就此退缩，传令下去，加快备战进度，务必在年后准时出兵，打他个措手不及。”
方腊点头道：“好！同时加强情报收集，密切关注鲁智深的一举一动。若他有任何风吹草动，立刻来报。
宋江心中暗自思忖，突然灵光一闪，想出了一条妙计：“据我所知，江湖上有一个神秘莫测的杀手组织，名为黑影门。这个组织里可谓是高手如云，他们专门承接各种刺杀任务。依我看，我们不妨雇佣一些杀手，将宋徽宗和鲁智深除掉。如此一来，他们便会群龙无首，到时必然会乱作一团，成为一盘散沙！”
方腊听闻此言，面露惊疑之色，追问道：“哦？竟然还有这样的神秘组织存在？”
宋江点头应道：“确有其事！不过，他们的收费可不低哦。”
方腊稍作思考，随即果断说道：“只要能成功斩杀宋徽宗和鲁智深，多花些钱也在所不惜！”
宋江见方腊如此爽快，心中暗喜，连忙应道：“既然如此，小弟我这就去安排此事！”
方腊催促道：“好！此事宜早不宜迟，你速速去办！”
时光荏苒，转眼已过正月十五。关胜率领大军浩浩荡荡地向南进发，而其他将领则各自奔赴所镇守的州县。
鲁智深则亲自率领着宋徽宗以及众多将领，率领着将近二十万的大军，一路直奔襄州而去。
虽然宋徽宗极其不情愿，但是鲁智深借故鼓舞士气，也是无可奈何。