李拐子脑中飞速盘算。
能让赵美兰这样的女强人欠下一个人情，这笔买卖怎么看都划算。
至于那二十万，不过是经手了一天，象征性收点利息，就算卖赵美兰一个大人情。
“顾夫人，您真是个女中豪杰啊！”李拐子猛地爆发出一阵干笑。
他那张原本精明的脸上，此刻堆满了谄媚。
“既然顾夫人开口，我李拐子自然要给面子。”
“我们做这行的，也得讲规矩，要吃饭。”
“虽说这笔钱只过了一天，利息不能全免，但看在您的面子上，三千块，就当结个善缘如何？”
“可以。”赵美兰轻轻颔首。
“这三千利息，必须由顾建国自己偿还。”
“不能再有利滚利，也不能拖欠。”
李拐子闻言，心头一松。
他明白，赵美兰这是要将顾建国彻底从她的庇护下剥离，让他独自承担后果。
对他而言，这笔交易毫无损失，甚至还净赚了一个人情。
“没问题！没问题！”李拐子连连点头，脸上笑开了花。
“顾夫人，您真是个爽快人！李拐子佩服！”
两人很快敲定了还款方案。
二十万本金当场结清。
至于三千元利息，则由顾建国每月固定偿还，直至还清。
李拐子提着沉甸甸的二十万现金，心满意足地走出顾家老宅。
虽然这次没能像往常那样，让高利贷的利息翻滚上天，但能迅速收回本金，又得了赵美兰这位“女中豪杰”的面子，他觉得这趟没白来。
李拐子一走，堂屋里的气氛并未轻松。
顾建国和陈小兰仍旧瘫坐在地。
本金的燃眉之急虽解，但那笔利息的重压，以及赵美兰即将施加的惩罚，让他们陷入了一种前所未有的恐惧。
“现在，我们来谈谈你的还款问题，顾建国。”赵美兰的视线再次锁定顾建国，嗓音冰冷，毫无波澜。
顾建国听到此话，身体猛地一哆嗦。
他清楚，真正的清算，才刚刚开始。
“这三千块，你打算怎么还？”赵美兰问。
顾建国嘴唇翕动，却发不出声音。
他素来游手好闲，何来稳定收入？
别说上千，便是几百块钱，对他而言都是天文数字。
“我……我没钱……”顾建国嗓音干涩。
他心底闪过一丝悔意。
如果店铺还在，半年一年或许就能还清。
可如今闹成这样，嫂子又怎会将店子交还他们打理？
“没钱？”赵美兰冷笑一声。
“没钱也得还！这是你欠下的债，必须由你亲自承担！”
“赵美兰！你这是要把我们往绝路上逼啊！”陈小兰再次尖叫。
“我们哪有钱还！你这是想把我们逼死啊！”
“绝路？”赵美兰声音冷冽。
“绝路是你们自己走出来的！为了那点蝇头小利，你们连做人的底线都抛弃了。”
“如今出了事，却指望别人替你们擦屁股？”
“天下哪有这种好事？！”
“这样吧。”赵美兰不理会陈小兰的哭闹。
她转向顾建国，语气不容置疑。
“顾建国，你不是没钱吗？那就用劳动来偿还！”
“从明天起，你去县里砖厂上班，搬砖。”
“每天早上六点到晚上六点，包吃住，没有工资。所有劳动所得，都用来抵扣你的利息。”
“直到你把利息还清为止！”
顾建国闻言，猛地抬起头。
他的眼中充满了难以置信和怒火。
砖厂搬砖？那可是最苦最累的活计！
每天从早到晚，还没有工资？
这分明是要他去做苦役！
“不！我不要！我绝不去搬砖！”顾建国撕心裂肺地喊。
他自幼娇生惯养，何曾吃过这种苦头？
“由不得你！”赵美兰语气冰冷。
“这是你唯一的选择！如果你不愿，就等着李拐子找上门。到那时，可就不是搬砖这么简单了！”
赵美兰的目光让顾建国心底发寒。
他知道，这不是恐吓。
李拐子的那些传闻，让他脊背发凉。
他清楚，一旦拒绝，后果将无法承受。
“至于陈小兰。”赵美兰的视线转向陈小兰。
“你不是喜欢占小便宜吗？好。从明天起，你去食堂帮忙，洗菜切菜，打扫卫生。”
“同样包吃住，没有工资。所有劳动所得，都用来抵扣你和顾建国的伙食费。”
“直到顾建国还清利息为止！”
陈小兰听闻，也愣住了。
去食堂帮忙？
那不就是个佣人吗？！而且，还没有工资？！
“不！我不要！我绝不去食堂！”陈小兰尖声叫道。
“由不得你！”赵美兰语气冷漠。
“这是你们自作自受的后果！如果你不愿，就带着顾建国，一起去面对李拐子的追债吧！”
陈小兰被赵美兰的话吓得全身颤抖。
她明白，赵美兰这是要将他们逼入绝境。
她更清楚，赵美兰言出必行，一旦拒绝，后果将不堪设想。
李桂花和顾老头看着眼前的一幕，心底虽为小儿子和儿媳心疼。
但他们也清楚，赵美兰这次是铁了心。
赵美兰给出的方案，虽残酷，却是唯一的生路。
“妈，爹。”赵美兰看向李桂花和顾老头。
“这件事，我已经决定。谁也别想替他们求情。”
“如果谁敢插手，我便带着建军和孩子们，彻底离开这个家。”
“到那时，顾建国和陈小兰的烂摊子，就由你们自己收拾！”
赵美兰的话，让李桂花和顾老头彻底断了念想。
他们知道，赵美兰这次是真动了怒，下了狠心。
两人再不敢开口求情。
顾建军看着顾建国和陈小兰那副灰败的模样，心头虽有一丝不忍。
但他明白，赵美兰做得对。
唯有如此，才能让他们真正清醒，为自己的贪婪和愚蠢付出应有的代价。
顾林深站在一旁，目睹赵美兰雷厉风行地处理一切。
他对母亲的敬佩，又深了几分。
她没有简单地用钱摆平问题，而是凭借智慧和魄力，以最直接的方式，让顾建国夫妇为自己的错误买单。
这不仅是惩罚，更是一种彻底的改造。
他明白，这次事件，虽然暴露出他的失误，但也让他真切感受到了母亲的强大与果决。
跟着赵美兰，他学习的不仅是商业智慧，更是为人处世的真理。
顾建国和陈小兰，在这一刻，才真正尝到了绝望的滋味。
他们曾经所有的不切实际的幻想，都被赵美兰毫不留情地碾碎。
他们清楚，从明天开始，他们的人生将彻底坠入泥沼，为自己的贪婪和愚蠢，付出沉重而漫长的代价。