就在赵美兰和顾建军规划着“商业帝国”蓝图的时候，林深正带着两个小的，在县城的大街小巷里穿梭。
这是赵美兰交给他的第一个正式任务。
县城一中和县城实验小学，隔着一条街相望。
都是红砖瓦房，墙体上攀着青苔，比村里泥坯的校舍气派了不止一个档次。
“哥，这就是我们以后上学的地方吗？好大啊！”顾卫国的小脸蛋要挤进学校的铁门缝里，眼睛里闪烁着新奇的光。
晚秋则有些拘谨地攥着书包带，抬头仰望着那块褪色的木牌——“县城第一中学”。
这里，就是她未来三年要待的地方。
里面的学生，会是什么样的？老师会好相处吗？她的功课，还能跟得上吗？
一连串的未知，像细密的网，缠绕住她的心。
“怕什么。”
林深的声音很淡，却带着一种不容置疑的镇定。
“你的成绩，到哪里都是底气。”
他瞥了一眼少女紧绷的侧脸，补充了一句。
“再说了，有我。”
晚秋攥紧了书包带，那点盘踞在心头的紧张，竟被这句话轻轻抚平了。
是啊，她不再是孤零零一个人了。
她有哥哥，还有一个……越来越像真正母亲的后妈。
熟悉完学校，林深没有停歇，带着他们开始丈量整个县城。
菜市场在东街，早晚人流最密集，充满了商机。
百货商店在中心十字路口，国营单位，是县城的地标。
新华书店、邮局……每一个关键地点，都被林深在脑海里的地图上精准落位。
这是一种刻在他灵魂深处的本能。
前世，他从一无所有到建立起庞大的商业帝国，靠的便是这种对环境惊人的掌控力和对信息价值的极致压榨。
赵美兰让他熟悉环境，无异于让猛虎出笼，小嗅了一下山林的气息。
中午，三人在路边摊吃了碗热气腾腾的馄饨。
吃完饭，顾卫国的精力条就见底了，拽着林深的衣角哼哼唧唧。
“哥，我们回去吧，我的腿要走断了。”
“不行。”林深直接驳回，“妈交代的任务，还差最后一个。”
“废品收购站。”
“找那又脏又臭的地方干嘛呀！”顾卫国满脸都写着嫌弃。
“妈让找，就有她的用处。”林深的话里没有商量的余地。
他拉着两个小的，沿路打听，终于在县城西边一个偏僻的角落里，找到了那个散发着金属、旧纸和霉变混合气味的废品收购站。
完成所有任务，三人才拖着灌了铅似的双腿回家。
刚一进院门，就看到顾建国和陈小兰正坐在小板凳上，面前堆着小山似的碎布头，两人正在机械地分拣。
他们的动作迟缓，脸上满是压抑不住的烦躁和屈辱。
看见林深他们，陈小兰像被针扎了一下，立刻弹起来，脸上挤出讨好的笑。
“林深，晚秋，回来啦？渴不渴？婶儿给你们倒水去。”
姿态卑微得像个仆人。
“不用。”
林深只冷淡地吐出两个字，眼神都未曾停留，径直进屋向赵美兰复命。
陈小兰的笑容僵在嘴角，伸出的手尴尬地悬在半空。
晚秋有些不忍，低低说了句“谢谢婶儿”，也快步跟了进去。
只剩顾卫国，还傻乎乎地问：“小叔，小婶，你们在玩什么呀？我也要玩！”
顾建国看着侄子天真无邪的脸，再看看自己手里沾满灰尘的破布，胸口像是被一块巨石堵住，一个字也说不出来。
屋里。
林深将上午的考察结果，条理清晰地汇报给赵美兰。
“学校离家步行约二十分钟。菜市场在东街，百货大楼在中心路口。废品收购站在城西，很偏，但规模不小，从碎玻璃到旧机器，什么都收。”
说完，他摊开一张纸。
那是一幅手绘的简易地图，街道、建筑、关键地点，甚至连人流走向都用箭头标注得清清楚楚。
赵美兰看着那张远超一个少年认知范畴的地图，心脏重重一跳。
捡到宝了！
这哪里是养子，这分明是她未来商业帝国的首席执行官！
这敏锐的洞察力，这清晰的逻辑，这恐怖的执行力！
这笔投资，千值万值！
“干得漂亮。”赵美兰竖起大拇指，眼神里满是毫不掩饰的赞许，“这张图，就是我们‘顾家小店’的第一份战略蓝图。以后业务拓展，你就是先锋官！”
林深被她灼热的目光看得有些不自在，耳根泛起微红，低头“嗯”了一声。
……
开学的日子很快到来。
赵美兰起了个大早，给三个孩子一人煮了两个荷包蛋，寓意门门功课一百分。
她亲自将三人送到校门口，像个真正的老母亲一样挨个嘱咐。
“晚秋，林深，进了学校就挺直腰杆，好好学习。谁敢找茬欺负你们，别自己扛着，回家告诉妈，妈给你们削他！”
话锋一转，她瞪向亲儿子。
“顾卫国！你给我听好了！在学校必须听老师的话，不准跟同学打架！要是让我知道你又惹是生非，看我回家怎么收拾你！”
对继子继女，是无条件的撑腰和鼓励。
对亲生儿子，是毫不留情的警告和敲打。
顾卫国苦着脸，蔫蔫地点头。
晚秋和林深的心头，却都流过一股暖意。
尤其是晚秋，这是第一次，有人像母亲一样送她上学，还对她说“别怕事，妈给你撑腰”。
她走进校门时，感觉自己的背脊都比平时挺直了三分。
开学第一天，暗流涌动。
县城一中的学生，大多是干部子弟或双职工家庭，骨子里带着优越感。
当他们看到晚秋和林深身上那虽然干净、但明显洗得发白的旧衣服时，不少人的眼神里都带上了一丝若有若无的审视与轻慢。
晚秋记着赵美兰的话，没有像过去那样自卑地垂下眼，而是坦然地迎上那些目光。
林深更是懒得理会这些幼稚的打量，径直在角落坐下。
第一节课，数学。
戴着眼镜的男老师表情严肃地走上讲台，手里拿着分班考试的卷子。
他清了清嗓子，整个教室安静下来。
“这次分班考，我们班的整体成绩不错。但有两位同学，必须单独表扬。”
老师的目光在教室里缓缓扫过，最后，定格在角落。
“顾晚秋同学，数学，满分！”
“顾林深同学，数学，也是满分！”
教室里死一般的寂静持续了三秒。
紧接着，压抑不住的抽气声和窃窃私语，如同被点燃的引线，引爆了整个班级。
所有人都猛地扭头，视线像探照灯一样聚焦在角落那对兄妹身上。
那几个先前眼神轻蔑的学生，此刻嘴巴张得能塞进一个鸡蛋，满脸的不可置信。
满分？
这可是县一中的卷子！最后那道附加题，号称是拉开差距的杀手锏！
这两个从村里来的转校生，居然……都拿了满分？
数学老师也颇为欣赏地看着他们：“很好，希望你们继续努力，保持住。”
下课铃一响，立刻有同学围了过来。
“顾晚秋，你好神啊！最后那道题你是怎么想到的？我草稿纸都用完了一整面！”一个扎着马尾的女生满眼都是好奇。
晚秋有些受宠若惊，以前在村里，她总是一个人，从没人这么热情地和她讨论学习。
她脸颊微红，小声地将自己的解题思路讲了一遍。
她的声音不大，但逻辑异常清晰，复杂的辅助线和公式变换，被她三言两语就拆解得明明白白。
马尾女生听完，眼睛里简直在冒星星。
“哇！你太厉害了！我叫王静，以后有不会的题，我能问你吗？”
“可……可以。”晚秋小声答应着，嘴角却忍不住微微上扬。
教室外，窗户边。
悄悄跟过来“视察”的赵美兰，看着被同学围在中间，虽然还有些羞涩，但已经能从容应对的女儿，露出了一个心满意足的笑容。
她放心了。
实力，永远是孩子最硬的通行证。
她的第一号“科研股”，已经开始展现出惊人的增值潜力了！
她满意地转身离开，步履轻快。
家里的“前店后厂”该启动了，是时候让“顾家小店”的名声，在县城彻底打响！