孕期的时光大多被温暖与期待填满，李雨桐的腹部日渐隆起，行动也开始变得有些笨拙。她听从了张景琛和医生的建议，将更多的工作移交出去，大部分时间在家远程办公，只偶尔在关键节点去工作室露个面。工作室的日常运营，主要由她一手提拔起来的副手赵磊，以及苏萌、林枫几人共同负责。
赵磊是工作室成立初期就加入的员工，能力扎实，吃苦耐劳，李雨桐看他稳重可靠，近几年有意栽培，将他提到了副手的位置，薪酬和权限都给了十足的空间。她一直认为，赵磊是工作室可以倚重的骨干，甚至隐隐将他视为未来挑大梁的人选之一。
然而，平静的水面下，暗流总是在不经意间涌动。
这段时间，一家新近崛起、以高薪挖角闻名的“鼎创设计”公司，正四处招兵买马，意图迅速扩张。他们不知通过什么渠道，将目标锁定在了“雨桐设计”几位核心成员身上，其中，赵磊是他们重点攻坚的对象。
一开始，赵磊对此并不在意，甚至当做趣事在内部会议上提过一嘴，表了一番忠心。李雨桐当时还笑着安抚大家，说这是工作室实力受到认可的表现。但人心，终究是经不起反复掂量和巨大诱惑考验的。
“鼎创”开出的条件极其优厚：几乎是赵磊目前薪资的两倍，承诺独立带领一个设计团队，并给予项目分红。一次两次的接触，赵磊尚能拒绝，但当对方第三次将更详细的、白纸黑字的合同意向书摆在他面前时，他看着那串足以彻底改变他生活质量的数字，内心坚守的堤坝，开始出现了细微的裂痕。
他想起李雨桐如今怀孕，精力大不如前，工作室未来的发展重心是否会转移？想起自己虽然身为副手，但上面终究还有李雨桐，很多重大决策依然需要她拍板……一种“屈居人下”的不甘和面对现实利益的渴望，像藤蔓一样悄悄缠绕上他的心头。
动摇一旦开始，便难以遏制。一个疯狂的念头在他脑中滋生——如果要去“鼎创”，空手而去，价值终究有限。若是能带上一些“投名状”……
他开始利用职务便利，趁着夜晚加班、办公室人少的时候，悄悄复制工作室电脑里存储的核心客户资料，以及几个正在进行中、尚未公开的重要项目设计草案。他做得十分小心，每次都选择不同的时间段，清理掉操作记录，自以为神不知鬼不觉。
但他忽略了身边还有一双敏锐的眼睛。苏萌最近为了跟进一个公益项目的后续，也常常加班。她注意到，好几次她晚上离开时，赵磊办公室的灯还亮着，这本身并不奇怪，奇怪的是，有两次她折返回去取遗忘的东西时，隐约听到赵磊办公室里有快速关闭文件窗口和插入拔除U盘的细微声响。而且，赵磊最近似乎总有些心神不宁，开会时眼神闪烁，不像以前那样坦荡。
一种不好的预感在苏萌心中升起。她没有声张，而是留了心。她不动声色地检查了服务器近期的访问日志（李雨桐赋予了她较高的管理权限），凭借着对工作室文件结构的熟悉，她发现有几个核心客户文件夹和项目文件夹，在非正常工作时段，有来自赵磊账号的异常访问和复制记录。
苏萌的心沉了下去。她不敢相信，那个被李总如此信任的赵磊，会做出这种事。但她没有冲动，而是悄悄将那些异常访问记录的时间、涉及的文件名一一截图保存，整理成清晰的证据链。她没有告诉任何人，包括林枫，在确认了基本事实后，她在一个傍晚，拨通了正在家中休养的李雨桐的电话。
电话接通时，李雨桐刚听完一段胎教音乐，正靠在沙发上休息，声音带着孕期的慵懒：“苏萌，怎么了？项目有事？”
苏萌握着手机，走到办公室无人的角落，压低声音，语气凝重：“李总，有件重要的事，必须向您汇报。是关于……赵副总监的。”
李雨桐闻言，坐直了身体，脸上的慵懒瞬间消散：“赵磊？他怎么了？”
苏萌将自己观察到的异常和查到的访问记录证据，清晰而简洁地汇报了一遍，最后补充道：“李总，目前只是证据指向他，还没有百分百确定就是他复制了资料。但我认为，可能性非常大。”
电话那头陷入了短暂的沉默。苏萌甚至能听到李雨桐略微加重的呼吸声。她能想象，这个消息对正在孕期的李总来说，是多么大的打击。
然而，预想中的愤怒或慌乱并没有出现。几秒钟后，李雨桐的声音传来，异常平静，甚至比刚才更加沉稳：“苏萌，你做得很好，非常冷静，也很专业。这件事，暂时不要对任何人提起，包括林枫。”
“我明白。”苏萌立刻应道。
“你继续留意，但不要打草惊蛇。”李雨桐的声音透过话筒，带着一种不容置疑的决断力，“等我通知。”
挂了电话，李雨桐独自在沙发上坐了很久。夕阳的余晖透过落地窗，在她脸上投下明明暗暗的光影。她抚摸着隆起的腹部，感受着里面小生命的胎动，心中涌起的不是被背叛的愤怒，而是一种深沉的失望和冰冷的悲哀。赵磊，她寄予厚望的人，在她最需要稳定和后援的时候，选择了从背后捅刀。
但很快，那种情绪被她强行压了下去。现在不是伤感的时候。她必须冷静、迅速地处理这件事，将工作室的损失降到最低，稳定住军心。
第二天，李雨桐以讨论公益项目进展为由，来到了工作室。她神色如常，和遇到的每个员工微笑着打招呼，甚至还和赵磊就一个商业项目的细节交流了几句，态度没有任何异样。
直到下午，大部分员工都下班后，李雨桐让苏萌通知赵磊，到她办公室来一趟。
赵磊进来时，脸上还带着惯常的、略带恭敬的笑容：“李总，您找我？是公益项目有什么新指示吗？”
李雨桐没有请他坐，只是抬手指了指办公桌对面的椅子。她脸上没有什么表情，目光平静地看着他，那目光却让赵磊心里莫名地咯噔了一下。
“赵磊，”李雨桐开口，声音不高，却清晰地敲打在寂静的空气里，“工作室待你如何？”
赵磊脸上的笑容僵了一下，随即迅速恢复：“李总您对我自然是没得说，栽培、信任，我都记在心里。”
“是吗？”李雨桐轻轻反问了一句，没有再绕圈子，直接将苏萌整理好的那份证据打印件，推到了桌子对面，“那你解释一下，这些非正常工作时段，访问并复制核心客户资料和未公开项目草案的记录，是怎么回事？”
赵磊的目光落到那几张清晰的截图和文件列表上，脸色瞬间变得惨白，嘴唇哆嗦着，一句话也说不出来。他下意识地想辩解，但那些时间点、文件名，铁证如山，任何解释都显得苍白无力。
办公室里死一般的寂静。赵磊能听到自己心脏狂跳的声音，额头上瞬间沁出了冷汗。
李雨桐没有催促，也没有流露任何愤怒的情绪，只是静静地看着他，看着他脸上的血色一点点褪尽，看着他的肩膀垮了下去。
良久，李雨桐才再次开口，语气依旧平静，却带着一种不容置疑的威严和冰冷：“我给你两个选择。第一，主动辞职，对外宣称个人原因，工作室不会对外公布任何对你不利的消息，我们好聚好散。但‘雨桐设计’及其任何关联公司，永不录用。”
她顿了顿，目光锐利如刀，直直刺入赵磊惊慌失措的眼底：“第二，你可以选择不辞职。那么，我会立刻将所有这些证据，提交给法务部门。窃取商业机密，后果你应该清楚。我不仅会让你在行业内身败名裂，还会追究你的一切法律责任。”
赵磊浑身一颤，几乎是瘫软在椅子上。他不敢看李雨桐的眼睛，羞愧、恐惧、后悔……种种情绪将他淹没。他深知，李雨桐说得出，就做得到。如果选择第二条路，他这辈子就真的完了。
“我……我辞职。”他声音干涩嘶哑，几乎是从喉咙里挤出来的这几个字，低着头，不敢与她对视。
“好。”李雨桐没有任何多余的废话，从抽屉里拿出一份早已准备好的、标准格式的辞职信模板，推到他面前，“填好，交接完手头的工作，今天之内离开。”
赵磊颤抖着手，拿起笔，在那份辞职信上签下了自己的名字。每一笔都如同千斤重。他放下笔，甚至没有勇气再说一句话，几乎是踉跄着，逃离了这间让他无地自容的办公室。
门被轻轻关上。李雨桐看着那份签好字的辞职信，又看了看窗外华灯初上的城市，深深地、缓缓地吐出了一口浊气。她抚上自己的肚子，轻声低语，像是在对宝宝说，又像是在对自己说：“看，妈妈处理好了。没事了。”
危机，在她冷静而果决的处理下，被悄然化解于无形。工作室的运转，没有受到丝毫影响，而一次潜在的背叛与风暴，就这样被扼杀在了摇篮里。