烛火在石墙上晃，把骑士影子拉得老长。空气里混着烛油和皮革味儿，闷得胸口发紧。
阿扎尔往前凑两步，一眼瞅见使者递的鎏金信封。火漆印一亮，他后背“唰”冒冷汗——这不就是简化版星砂瓶嘛！
“好家伙，萨拉丁这老小子不仅知道我，还故意挑衅？”他心里咯噔一下，手不自觉摸向怀里的星砂瓶。
指尖蹭过瓶身纹路，冰凉劲儿往心里钻，比冰泉水还提神。他这才喘口气，强装镇定站回人群。
周围骑士的呼吸声听得清，有的粗重有的发颤。阿扎尔盯着使者的嘴，连眨眼都不敢多。
“星砂力量消散之时……”使者话音刚落，阿扎尔指尖发颤，赶紧按了按星砂瓶，确认微光还在。
星砂瓶在怀里忽明忽暗，像小灯笼。阿扎尔能觉出瓶身轻震，跟在说“小心”。
使者念信时，阿扎尔眼神没离开对方袖口。多年潜伏的本能，让他对不对劲的地方特敏感。
果然，袖口下隐约有淡红色符文闪，像火苗。阿扎尔心里警铃炸：“这哪是普通使者？带着吸星砂的玩意儿！”
他假装扯衣袍，手指飞快蹭过星砂瓶，默念“破阵”。动作不敢大，怕被抓包。
又怕星砂微光不够，破不了符文阵。他盯着使者脸，手心攥出汗，直到见对方脸色骤变，才悄悄松气。
松气的劲儿还没过去，心又揪紧：“萨拉丁连使者都配这装备，他军队得有多厉害？这仗更难打了！”
使者念完劝降信，“啪”把信封扔桌上。转身时袍角扫倒木杯，“哐当”响，他跟没听见似的往外走。
那背影透着嚣张，阿扎尔急了，第一个冲上去抓过信封。纸壳子还带点温度，像刚从怀里掏的。
他蹭了蹭封口，一使劲拆开。里面掉出张透明纸，借烛火一看——竟是隐形地图！
“好家伙，这不是送上门的情报？”阿扎尔刚想笑，怀里星砂瓶“嗡”一声，光芒闪了闪，跟触电似的。
他笑容瞬间僵住，心“咯噔”沉底。星砂瓶啥时候错过？这地图指定有问题！
他盯着地图上的“主营位置”，拍了下脑门骂自己：“傻了吧？萨拉丁能给真情报？想骗咱们主动出击！”
旁边骑士凑过来伸手：“让我瞅瞅，萨拉丁主营在哪儿？”
阿扎尔一把按住他的手，劲儿大得差点捏疼：“别碰！这是陷阱！”声音压得低，字字透着急。
“星砂瓶都预警了，这地图位置指定有问题！”他指着路线，“全是窄道，一进去就被堵，到时候哭都来不及！”
骑士们一听炸了锅。有的拍桌子，有的喊：“真的假的？萨拉丁能这么损？”“地图看着挺真，你是不是看错了？”
阿扎尔没管议论，拿地图凑到烛火边。火苗烤得手指烫，他也不挪，仔细瞅纹路。
越看越不对劲，路线看着顺，细想全是易伏击的小道，连躲的地方都没。
“萨拉丁这算盘，隔着八百里都能听见响！”他咬着牙揉成团，又怕有隐藏，赶紧慢慢展开。
掏出星砂瓶，让微光扫地图。这一扫还真发现猫腻——角落有个极小符文，淡得像水渍，不细看根本瞅不见。
“这是追踪符文！”阿扎尔心里一沉，跟被攥住似的，“按这地图走，走哪儿都被盯，跟送人头没区别！”
他赶紧把地图递给身边老骑士，那骑士头发白了，手还抖。“快找人销毁，别留着，这是烫手山芋！”
老骑士接过地图揣怀里，匆匆往门外跑，差点掀翻门帘。阿扎尔站原地，摸了摸星砂瓶，后背冷汗还没干，黏腻腻的。
“萨拉丁这一手接一手，真没闲着。”他琢磨，“先用星砂瓶挑衅，再送假地图设套，下一步指不定有啥阴招。”
烛火“噼啪”爆个火星，溅在桌布上留黑点。阿扎尔盯着黑点，越看越像萨拉丁设的坑，等着他们跳。
正想着，外面传来急促脚步声，“噔噔噔”往屋里冲。一个年轻骑士跑进来，脸都白了，喘着喊：“不好了！”
“咋回事？慢慢说！”阿扎尔上前扶他胳膊。年轻骑士缓口气，掏个小牌子：“使者出门没多远就没影了，地上就留这！”
阿扎尔接过牌子，冰凉木头硌手指。上面刻着跟火漆印一样的星砂瓶图案，歪歪扭扭，一看就是故意的。
他指尖一使劲，牌子“咔嚓”碎了，木屑掉地上。“果然是故意的，就是想让咱们知道他厉害，膈应人！”
他皱着眉，心里更沉：“接下来得更小心。萨拉丁这老狐狸，比想的难对付，连影子都抓不着。”
周围骑士没了声音，气氛瞬间凝重，连烛火跳动声都听得清。有的低头，有的盯地面，全是愁容。
阿扎尔深吸一口气，拍了拍手，提高声音：“别耷拉脑袋！萨拉丁耍阴招，咱们识破了就好，总比踩进去强！”
他扫过众人，目光落在年轻骑士身上：“别慌，咱们有星砂瓶预警，还有这么多兄弟扛，怕啥？”
怀里星砂瓶又轻“嗡”一声。这次光芒稳了些，暖融融的，像回应他，也像给大家打气。
阿扎尔心里稍定，眼神变坚定：“接下来得赶紧调防御，把易被偷袭的地方守住，别让萨拉丁钻空子！”
一个老骑士抬头点头：“你说得对，不能被他吓住！得赶紧把假地图的事告诉其他营兄弟，让他们小心！”
“对，还有追踪符文，也得让人查，看萨拉丁还在哪些地方用了这玩意儿。”另个骑士附和，愁容少了点。
阿扎尔见大家慢慢提精神，松了口气。他摸了摸星砂瓶，小声说：“谢了啊，接下来还得靠你帮衬。”
星砂瓶光芒又闪了闪，像在说“放心”。烛火还晃，可屋里气氛不一样了——没了慌乱，多了要跟萨拉丁硬刚的劲儿。
阿扎尔知道，这只是萨拉丁第一步，后面还有硬仗。但只要大家齐心，有星砂瓶帮衬，不信守不住哈丁城堡。
他拿起桌上烛台往门口走：“走，先跟杰拉德团长汇报情况，好早做准备！”
骑士们跟着往外走，脚步声整齐多了，没了刚才的慌乱。门外月亮挂天上，淡光照在石板路上，像给他们照亮前路。