天刚蒙蒙亮，麦加的土路还裹着露水，踩上去黏糊糊的。
阿扎尔猫着腰，跟偷了隔壁家鸡似的，绕着贵族的岗哨挪。
岗哨上的卫兵打着哈欠，刀鞘在晨光里闪着冷光，他大气不敢喘。
专挑那些七拐八绕的窄巷子走，脚底下跟装了弹簧似的不敢停。
后背的粗布衫早被汗泡透，一拧都能滴出水来，贴在身上难受得紧。
嘴里碎碎念个不停：“可不敢耽搁！穆圣要是遭了难，这可咋整啊？”
瞅见穆罕默德家那扇旧木门，他悬着的心才落了半拍。
抬手敲了三下门，指节敲得发疼，生怕力道轻了没人听见。
门“吱呀”一声开了，穆罕默德刚洗漱完，脸上还挂着水珠。
阿扎尔没半分磨蹭，一开口声音就发颤：“我叫卡里姆，是个跑香料的！”
他往前凑了凑，压着嗓子，生怕隔墙有耳：“三日后集市，东头枣椰树指定出乱子！”
穆罕默德手里的铜壶“当啷”一声悬在半空，水都忘了倒。
原本平和的眼神“唰”地冷了下来，眉头立马拧成了疙瘩。
他心里门儿清：自己正打算那天去枣椰树下，给信徒讲新启示呢！
穆罕默德把铜壶搁在桌上，手指敲着木桌，语气挺严肃：“你咋这么确定？可别瞎咧咧！”
阿扎尔心里“咯噔”一下：星砂瓶的秘密可不能露，露了准出事！
他赶紧挠挠头，眼神往旁边飘，急急忙忙编起瞎话。
“昨儿个夜里做梦，黑烟雾在枣椰树那儿聚成了大球！”
“一醒过来，心跟揣了只兔子似的，跳个不停，一直不踏实！”
他又赶紧补了句：“贵族最近鬼鬼祟祟的，还跟那些巫师勾肩搭背呢！”
穆罕默德没吭声，坐在那儿跟尊雕像似的，一动不动。
眉头拧成了大疙瘩，手指敲着扶手的节奏都乱了套。
过了好一会儿，他才缓缓开口：“这事儿可不能儿戏，但单凭一个梦，也不全信。”
他心里明白贵族最近不对劲，可就靠一个梦当凭据，实在太玄乎。
但一想到信徒们的安危，他不敢有半分大意，立马起身喊人。
“去把核心追随者都叫来！动作快点！”声音不大，却透着股不容置疑的劲儿。
没一会儿，屋里就挤满了人，大伙儿都瞅着穆罕默德，等着他吩咐。
穆罕默德脸绷得紧紧的，语气没半分缓和：“集市宣讲取消，改在我家里开小聚！”
他又着重强调：“这事儿谁也不能往外说，要是漏了风，麻烦就大了！”
接着伸手指了俩亲信，眼神坚定：“你俩提前去集市，盯紧贵族和那些巫师！”
那俩小子胸脯一挺，齐声喊：“您放心！只要有一点情况，我们立马回来报信！”
穆罕默德又扫了圈屋里的人，语气郑重得很：“要是碰到黑烟雾，千万别慌！”
“默念真主的名字赶紧撤，别傻乎乎地硬冲！”
这话跟钉子似的，牢牢钉在每个人心里，也为后来的危机埋下了伏笔。
阿扎尔在旁边看着，心里暗暗佩服：穆圣这性子，真是有担当！
他忍不住点了点头，觉得把这事儿交给他，肯定靠谱！
阿扎尔正要走，赫蒂彻从屋里追了出来。
手里攥着袋晒干的椰枣，袋口还露着两颗，甜香直往鼻子里钻。
她凑到阿扎尔跟前，压着嗓子说：“先生你两次来提醒，肯定有缘故。”
“往后要是需要帮忙，你找我的侍女联系就行！”
阿扎尔接过椰枣，指尖碰到袋子，还带着点温度。
他心里门儿清：赫蒂彻早看出他不是普通的香料商了。
可俩人都没捅破那层窗户纸，就借着“互相帮忙”的由头，先攒点信任。
阿扎尔走出穆罕默德家，脚踩在石子路上，咯吱咯吱响。
他心里不停琢磨：危险还没真正过去，往后的日子得更小心。
星砂瓶里看到的恐怖画面，跟放电影似的在脑子里转来转去。
那三个黑袍巫师操控黑烟的样子，越想越让人害怕，后背都冒凉气。
他攥紧了拳头，心里暗暗发誓：一定要拦住巫师的阴谋，护住穆圣和信徒！
走着走着，他站住脚，抬头瞅了瞅天。
太阳早升得老高，阳光晒在身上暖烘烘的，可心里却凉飕飕的。
他心里清楚：接下来这三天是关键，一场较量早悄没声儿地开始了。
阿扎尔回到商栈，推开那扇吱呀响的木门，屋里一股香料味。
他坐在桌前，小心翼翼地从怀里掏出星砂瓶，生怕摔着。
看着瓶里安安静静的星砂，他小声嘀咕：“你到底还有多少秘密啊？”
“这次的危机，你真能帮我渡过去不？”
他把瓶子贴在耳边，仔仔细细地听。
还是那隐隐约约的声音，一遍遍地说：“三日之后，烟雾噬人。”
他轻轻叹口气，把瓶子塞回内袋，心里想着：这三天，半分都不能松劲儿。
接下来的两天，阿扎尔表面上还跟往常一样，守着香料摊吆喝。
“桂皮！上等的桂皮！炖肉老香了！”嗓子喊得有点哑。
可他的眼神总往贵族那边瞟，一点动静都没放过。
他瞅着贵族们越来越忙，跟蚂蚁搬家似的，进进出出没停过。
心里有数：准是在为集市日的行动做最后准备呢！
他手里搓着桂皮，心里不停念叨：穆圣和信徒们，可千万别出事啊！
到了集市前一天，麦加的空气都透着股紧张劲儿，让人喘不过气。
阿扎尔早早地就关了商栈的门，屋里就他一个人，安安静静的。
他坐在屋中，手指头在桌上画着圈，一遍遍地盘算明天的计划。
他心里清楚：这仗肯定不好打，但自己没退路，只能硬着头皮上！
这一夜，阿扎尔躺在床上翻来覆去，怎么都睡不着。
枕头都被汗浸湿了，脑子里乱糟糟的，全是明天的事。
一会儿想起星砂瓶的预警，一会儿又琢磨穆圣的安排。
一会儿还会想：明天到底该咋对付那些黑袍巫师才好？
好不容易熬到天亮，阿扎尔一骨碌从床上爬起来，眼睛都有点红。
他穿上那件熟悉的香料商布衫，伸手拍了拍上面的灰尘。
又把星砂瓶小心地藏在内袋里，用手摸了摸，确定没掉才放心。
然后朝着面包店后门走，脚步迈得快，没敢有半分停留。
这会儿，广场方向传来了开市的号角声，“呜呜”的，老远都能听见。
人群跟潮水似的，慢慢往广场那边涌，说说笑笑的，没人察觉危险。
一场关乎信仰和神秘力量的较量，眼看就要在麦加的太阳下开场了。
阿扎尔一边走，一边在心里给自己打气：“阿扎尔，你一定能行！”
“这次千万得护好穆圣和大家，不能出半点差错！”
他的脚步越来越稳，眼神也亮了起来，没了之前的慌乱。
面包店的后门就在前头，隐约能看见赛义夫拿着破魔钉在等他。
一场惊心动魄的战斗，眼看就要拉开帷幕，谁都不知道结果会咋样。