哈兰郊外最近邪乎得很，十里八乡传得玄乎——原本在山坡赶羊、唱调子的牧羊人，没几天少了好几个，跟土遁似的，活不见人死不见尸。
有人说夜里瞅见黑影在羊圈晃，也有人说荒山上有怪响，可谁都不敢查探，毕竟命金贵。
阿扎尔天生爱凑热闹探究竟，倔劲儿上来十头牛拉不回。一听说这事儿，耳朵立马竖起来，脚底板抹了油似的，揣俩麦饼就往郊外赶。
一路上他见着放羊的、砍柴的就问，大伙儿要么摇头说不知道，要么劝他别多管闲事，免得把自己搭进去。阿扎尔没当回事，顺着牧羊人最后出现的地方找线索，踩满脚泥、磨破鞋底子，愣是摸到个废弃祭坛。
祭坛藏在半山腰树林里，四周的树歪歪扭扭，枝桠跟鬼爪子似的朝天，白天都透着阴气。荒草比人高，没过膝盖，走进去得用手扒拉，风一吹“呜呜”响，跟有人哭似的，渗得后脖子发毛。
祭坛中央的石头台子裂着大口子，沾着发黑的痕迹；破石头柱子东倒西歪，有的断成两截，有的斜插土里。
阿扎尔攥紧兜里的星砂瓶——这瓶子是他偶然得的，夜里会发微光，一直贴身当宝贝。他猫着腰挪步，眼睛跟探照灯似的扫四周，耳朵也竖得老高。
没走几步，脚踢到硬东西，低头是个破旧羊皮水壶，壶口生锈，一看就是牧羊人用的。刚想捡，跟前冒个人影，挡住了光。
阿扎尔心里“咯噔”一下，手摸向腰里的短刀，抬头一瞅，竟是之前雅各逃路时碰到的神秘牧羊人！他还记得雅各说这人来路不明，说话玄乎，没想到今儿在这儿遇上。
这牧羊人五大三粗，比阿扎尔高半个头，肩膀宽得像门板，穿件补丁摞补丁的灰布长袍，边角磨得起毛。下巴胡子乱蓬蓬的遮着嘴，可眼睛亮得吓人，盯着人看像能看穿人心。
神秘牧羊人上下打量阿扎尔，目光在他攥星砂瓶的兜里停了几秒，才开口，声音粗哑得像砂纸磨木头：“我是‘星轨校准者’，专管星砂瓶搅乱的命运线。”
阿扎尔心里又“咯噔”一下，星砂瓶差点没攥住——这瓶子他贴身带了好一阵子，平时安安静静，咋会搅和命运？他实在想不明白。
没等他追问，牧羊人又扔炸雷，语气没起伏却让他浑身僵：“拉结的肚子要被星砂能量反噬，不出半月就出事，只有利亚的血脉能顶回去，没别的法子。”
阿扎尔眼睛瞪得跟铜铃似的，脑子“嗡嗡”响，满是雅各、拉结、利亚那扯不清的烂摊子——雅各心里只有拉结，又欠着利亚情分，仨人凑一块儿就没安生，这事儿简直火上浇油！
他头大了三圈，皱着眉往前凑两步，语气满是怀疑：“你这话靠谱不？拉结好好的咋会反噬？有啥凭证？别在这儿胡咧咧！”
牧羊人咧嘴一笑，露出两颗黄牙，抬手指向刚擦黑的天——星星刚冒头，稀稀拉拉挂着。他指了指东边最亮的星，又指旁边暗点的：“星象早定了，这两颗星一颗主吉一颗主凶，现在凶星压吉星，命改不了，你信不信都得认。”
阿扎尔顺着指的方向看，除了亮闪闪的星星啥也瞅不出，心里犯嘀咕：凭几颗破星星定生死？也太扯了！说不定是蒙他呢。
正琢磨着，一阵冷风刮过来，带着树林潮气，吹得胳膊起鸡皮疙瘩。祭坛角落的荒草“沙沙”响，在夜里格外清晰，跟有东西躲在那儿瞅他们似的，听得头皮发麻。
阿扎尔赶紧握紧星砂瓶，手心冒了汗，后背也发潮，往四周扫一眼啥也没见，可被窥视的感觉越来越强。可牧羊人跟没事人似的，稳得一批，连眼皮都没抬。
阿扎尔急得直跺脚，顾不上怀疑了：“那咋整才能不让拉结遭罪？你既然知道，肯定有办法，给个准话啊！”
牧羊人摇着头，语气轻飘飘却透着无力：“这是天定的事儿，不是咱能管的，只能听天由命，你先做好准备，别到时候手忙脚乱。”
阿扎尔叹口气，胸口闷得慌，只觉得自己像被扔进漩涡，咋挣扎都挣不出来。他还想问利亚血脉咋用，可话音刚落，牧羊人“嗖”一下就没影了，快得像阵风，没留下半点痕迹。
祭坛只剩阿扎尔，伴着“呜呜”风声和“沙沙”草响。他站在原地发愣，手里的星砂瓶冰凉得像块石头。
没愣几秒，头顶“呼”地飞过只猫头鹰，“咕咕”叫了两声——那声音又尖又细，在夜里听着跟哭似的，吓得阿扎尔一哆嗦，浑身汗毛都竖起来。他抬头看时，猫头鹰早没影了，只剩黑漆漆的树枝晃。
他心里清楚，这事儿肯定没完，不管牧羊人说的是真是假，后面的麻烦指定还大，躲都躲不掉。
一想到拉结和利亚，阿扎尔就愁得眉头能夹死苍蝇。拉结温柔善良，说话细声细气，上次去雅各家还给他端过热水，他打心眼儿里希望她平安；可利亚也没做错啥，跟着雅各受了不少委屈，从没抱怨过，总不能为救拉结委屈她吧？这事儿咋想都难办。
阿扎尔朝着牧羊人消失的方向望，黑漆漆的树林啥也看不见，只剩风吹树叶的声。他暗下决心：不管多难，不管牧羊人说的是真是假，都得解开谜团，绝不能让拉结和利亚出事，也不能让雅各再添心事儿。
他攥紧星砂瓶，那冰凉的触感成了唯一指望，好像握着它心里就能踏实点。
没等琢磨接下来干啥，远处传来狼嚎，“嗷呜”一声又长又响，在夜里传得老远，听得人心里发颤。阿扎尔心里一紧——哈兰郊外的狼不少还凶，这时候嚎，指定是狼群离得不远，危险正往这儿凑。
他往狼嚎的方向看，黑漆漆的啥也没有，可危险的气息越来越近。但他没后退，反倒挺直腰杆，把短刀往腰里掖了掖，朝着哈兰走。
他心里明白，该来的总会来，躲不过去，与其在这儿怕，不如赶紧回哈兰跟雅各商量，说不定能想出办法。未来的路指定不好走，说不定得掉层皮、有危险，可他不能撂挑子，不能看着拉结出事不管。
毕竟，雅各一家子的安危、这没头没尾的谜团，现在都压在他身上，他要是退缩了，就没人管这事儿了。
阿扎尔深吸一口气，把心一横，脚步快了不少，避开高草和断柱子，没多久就融进黑夜，身影越来越小，最后没了踪迹。
只留下那座废弃祭坛，在风里孤零零立着，石头台子的裂痕、歪扭的柱子、“沙沙”响的荒草，都在等着下一场未知的风波，等着下一个来这儿的人。