至元十九年，壬午，三月十七。
大都的夜，黑得如同泼了浓墨。白日里那点稀薄的春意，被入夜后骤起的寒风撕得粉碎。雪沫子打着旋儿，扑向皇城巍峨的朱红宫墙，在冰冷的墙砖上积下薄薄一层惨白。宫阙深处，唯有太子东宫所在的光天殿方向，透出些朦胧的灯火，在这无边死寂的寒夜里，如同坟茔间飘摇的磷火。
东宫西侧，一处专用于存放太子佛事器物的僻静库院。沉重的铁门被悄然推开一条缝，寒风裹着雪粒猛地灌入。两盏气死风灯幽暗的光晕，勉强照亮门内几条迅捷如狸猫的身影。
王着一身玄色劲装，外罩一件不知从何处弄来的、略显宽大的怯薛军制式皮甲，脸上涂了锅灰，只余一双眼睛在黑暗中亮得骇人，如同淬火的寒星。他侧身闪入门内，反手将铁门虚掩，隔绝了门外的风雪呼啸。库房内弥漫着浓重的灰尘和樟脑气味，巨大的阴影里堆放着各式蒙尘的皇家仪仗：蟠龙旗幡、金瓜钺斧、朱漆牌匾……皆被岁月剥蚀了光彩。
“快！”王着声音压得极低，却带着不容置疑的急迫，“时辰不多！”
几个同样身着杂色皮甲、面涂灰土的精悍汉子（皆是血书名册上的死士）立刻行动起来。他们撬开几只蒙尘的樟木大箱，动作迅捷而无声。箱内，赫然是太子真金举行佛事时专用的全套仪仗！鎏金的佛幡、嵌宝的法器、织金的伞盖……虽蒙尘，依旧难掩其奢华气派。
“这边！”一个死士低呼，从箱底小心翼翼地捧出一个物件。
王着的目光瞬间凝固！那是一盏巨大的鎏金莲花座佛灯！通体由精铜铸造，莲花瓣层叠舒展，每一瓣边缘都錾刻着繁复的卷草纹，花心处本应放置灯盏的位置空着，显然灯体另置。灯座下方，更镶嵌着一圈以错金工艺勾勒的“八吉祥”纹饰——法轮、宝伞、金鱼、宝瓶、莲花、白螺、吉祥结、尊胜幢！佛光普照、吉祥圆满的象征！在幽暗的灯光下，金铜交辉，宝光流动，透着一股不容亵渎的皇家威严与神圣！
“就是它！”王着眼中精光暴射！他上前一步，接过这沉甸甸的金莲花座。触手冰凉，分量十足。他手指抚过那繁复的“八吉祥”纹路，感受着那冰冷的金属下蕴藏的、足以致命的诱惑力。这便是诱杀阿合马的香饵！
“狼头火漆！”另一名死士将一个小巧的铜匣和一支点燃的细蜡烛递到王着面前。铜匣内，是暗红色的封缄火漆，旁边放着一枚小巧的铜印——印纽赫然是一只狰狞咆哮的狼头！这正是怯薛军传递紧急军情、代表太子亲临所用的最高等级印信！
王着将金莲花座小心放在一张铺着锦缎的条案上。他取过铜印，在烛火上略略烘烤，待火漆软化，手腕沉稳，力道均匀，将狼头印重重摁在一张早已备好的、盖着中书省空白印鉴的桑皮纸“太子手谕”上！
“滋——！”
一声轻响，狼头印记清晰地烙印在暗红的火漆上，狰狞凶悍，带着太子亲临的无上权威！
王着拿起手谕，对着烛光快速扫了一眼上面伪造的、模仿太子笔迹的朱砂字迹：“……有西域高僧献佛陀顶骨舍利真身，供奉于金莲花座佛灯之中，请平章即刻移驾东华门外，迎奉真身入宫祈福……” 落款处，那枚滴血狼头般的火漆印，便是催命符！
“高师傅那边？”王着将伪造的手谕和金莲花座佛灯小心放入一个特制的、内衬锦缎的紫檀木提盒中，沉声问道。
“已得手！正在更衣！”一个死士答道。
话音未落，库房角落的阴影里传来细微的窸窣声。一个身影缓缓走出。
正是高和尚！
他已然脱去了平日的灰布直裰，换上了一身略显陈旧、但浆洗得十分干净的喇嘛绛红僧袍。头上戴着一顶半旧的“通人冠”，冠前垂下的黄色丝绦遮住了他小半额头。脸上不知用了什么法子，肤色显得更为黝黑粗糙，颧骨更显，鼻梁也似乎挺拔了几分，再配上一副用炭笔精心描画的浓眉和刻意粘上的短须，竟活脱脱变成了一个来自藏地、神情肃穆、饱经风霜的中年喇嘛！唯有那双眼睛，依旧深邃锐利，在昏暗的光线下，平静得如同古井寒潭。
他手中捧着一个一尺见方、通体乌黑发亮、边缘包着鎏金铜角的紫檀经匣。匣盖紧闭，严丝合缝，匣身錾刻着细密的梵文经咒和象征智慧的文殊菩萨持剑像。这经匣沉重异常，高和尚捧得十分稳当。
王着的目光与高和尚在空中交汇。无需言语，一切尽在不言中。高和尚微微颔首，将那沉重的经匣也放入紫檀提盒内，紧挨着那尊光华夺目的金莲花座佛灯。
“走！”王着低喝一声，亲手合上提盒沉重的盖子，将那足以致命的诱惑与杀机，严密封存。
东华门，皇城东侧小门。平日多为内侍、杂役出入，此刻在深沉的雪夜中，更显冷清肃杀。高大的朱漆门紧闭着，只开了旁边一道狭窄的角门。门楼上几点气死风灯在寒风中摇曳，昏黄的光晕勉强照亮门前一小片被雪覆盖的宫砖地面。门内门外，影影绰绰站着七八名顶盔掼甲、按刀肃立的怯薛侍卫，警惕的目光如同鹰隼，扫视着门外无边的黑暗与风雪。冰冷的空气中，弥漫着铁甲和皮具的腥膻气息。
一辆装饰着皇家蟠龙纹饰、由四匹健马拉着的朱轮轿车，静静地停在角门外。车帘低垂，看不清内里情形。车旁侍立着数名同样身着怯薛服色、但神情明显带着一丝紧张和疑惑的侍卫。他们奉的是宫中急令，太子有命，在此迎奉高僧与佛宝，却不知为何选在此等偏僻时辰和门户。
风雪更急了。雪粒子抽打在侍卫冰冷的铁甲上，发出细碎的“沙沙”声。
突然，角门内传来一阵急促而整齐的脚步声和甲叶摩擦的铿锵声！一队约莫二十余人的“怯薛”侍卫，簇拥着一个手捧硕大紫檀提盒的“军官”（王着）和一个手托紫檀经匣、神情庄严肃穆的“喇嘛”（高和尚），快步走了出来！
这队“怯薛”服色鲜明，队列森严，当先开道的两人高举着象征太子亲临的蟠龙纹豹尾牌！那豹尾在风雪中甩动，带着不容置疑的威势！王着扮演的“军官”走在最前，步履沉稳，腰挎长刀，脸上涂着灰，看不清具体面容，唯有一双眼睛在昏暗的光线下精光四射，带着一股久经沙场的剽悍之气。他手中那紫檀提盒在灯下泛着幽光，异常醒目。
角门外守候的太子车驾侍卫首领见状，急忙上前一步，手按刀柄，警惕地打量着这支突如其来的仪仗队，沉声喝问：“来者何人？奉何令谕？”
王着脚步不停，左手高举那块伪造的、盖着滴血狼头火漆的桑皮纸手谕，声音洪亮而冰冷，如同铁器刮擦，穿透风雪：“奉太子殿下急令！迎奉佛陀顶骨舍利真身入宫！高僧与佛宝在此！速速通报平章阿合马大人，依令前来迎奉！” 他刻意将“阿合马大人”几字咬得极重，同时将手谕往前一递，那狰狞的狼头火漆在灯光下清晰可见！
侍卫首领心头剧震！狼头火漆！这是最高级别的太子印信！他不敢怠慢，也来不及细辨来者面容，急忙躬身接过手谕，目光飞快扫过上面朱砂字迹和那枚刺目的火漆印，又抬眼敬畏地看了一眼王着身后那位宝相庄严、手托经匣的“高僧”，以及那军官手中提盒缝隙里隐约透出的金铜光芒（金莲花座）。
“卑职遵命！”侍卫首领再无怀疑，立刻转身，对着朱轮轿车旁一名侍从急声道：“快！速去相府！请平章大人即刻移驾东华门！迎奉佛陀真身！太子急令！” 侍从不敢耽搁，翻身上马，马蹄踏碎积雪，如飞般消失在通往阿合马相府的黑暗长街中。
王着心中巨石落地一半，面上却依旧肃杀如铁。他指挥着身后的“怯薛”仪仗队，在太子车驾旁肃然列队，如同真正的皇家亲卫。高和尚捧着沉重的经匣，垂目肃立，口中开始低声诵念起无人能懂的梵文咒语，声调低沉悠长，带着一种奇异的韵律，在风雪呼啸中若隐若现，更添几分神秘与庄严。
时间，在刺骨的寒冷和令人窒息的等待中，一分一秒地爬过。
风雪似乎更大了。宫墙上的灯火在风雪中明灭不定，如同鬼眼闪烁。守门的怯薛侍卫们紧握着冰冷的刀柄，警惕地扫视着四周无边的黑暗，心中既敬畏于即将到来的佛宝真身，又莫名地感到一丝寒意。
约莫一炷香后。
长街尽头，终于传来了急促而沉重的马蹄声！以及车轮碾压冰雪的“咯吱”声！
数盏明亮的灯笼在风雪中摇晃着，由远及近，迅速勾勒出一队人马的轮廓。当先开道的，是十余名顶盔掼甲、手持长戟的剽悍怯薛侍卫，杀气腾腾。紧随其后的，是一辆装饰奢华、由八匹健马拉着的巨大朱轮轿车！车厢楠木雕花，镶嵌螺钿宝石，车窗垂着厚厚的锦缎帘幕，正是阿合马的座驾！
车驾在距离东华门角楼数十步外停下。
锦缎车帘被一只戴着硕大绿松石戒指的手猛地掀开！阿合马那张保养得宜、此刻却因激动和寒冷而微微泛红的脸探了出来！他穿着玄色貂裘常服，头戴暖帽，细长的眼睛在灯笼光下闪烁着贪婪与急切的光芒，死死盯住了角门前肃立的仪仗队，以及王着手中那尊在灯光下隐约透出金光的紫檀提盒！还有高和尚手中那庄严肃穆、梵音缭绕的紫檀经匣！
佛陀顶骨舍利！太子亲令！金莲花座供奉！这一切，足以让这位权倾朝野、却也深知根基不稳的权相心潮澎湃！若能借迎奉佛宝之机，进一步攀附太子真金，巩固圣眷，其价值远超万两黄金！贪婪压倒了一切警惕！
“快！扶本相下车！”阿合马声音带着一丝不易察觉的颤抖，急声吩咐。
侍从慌忙放下脚踏，搀扶着阿合马走下温暖的轿车。刺骨的寒风夹着雪粒扑面而来，让他不由自主地打了个寒噤。但他顾不得许多，整了整貂裘，脸上堆起一副庄重虔诚的神色，在数名心腹侍卫的簇拥下，快步走向角门前的仪仗队。
王着的心脏在胸腔里如同重锤擂鼓！他强自按捺着几乎要破胸而出的杀意，微微垂下眼帘，掩饰住眸中那足以焚毁一切的烈焰。他双手恭敬地捧着紫檀提盒，向前一步，声音洪亮而平板：“卑职参见平章大人！佛陀真身在此金莲花座佛灯之中！请大人亲迎！” 说着，作势欲打开提盒盖子。
所有人的目光，瞬间被那即将开启的提盒所吸引！金光！佛陀真身！
就在这电光火石、心神被夺的刹那！
一直垂目肃立、仿佛入定的高和尚，动了！快如鬼魅！
他手中那沉重的紫檀经匣，如同拥有了生命！双臂看似随意地一抬一送，经匣旋转着、带着一股诡异的力量，平平飞向正全神贯注于提盒的阿合马胸前！
阿合马下意识地伸手去接！他身后侍卫也本能地想要护卫！
然而，高和尚在做完这个动作的瞬间，口中那低沉悠长的梵咒陡然一变！音调拔高，变得急促、尖锐、充满了某种洞穿灵魂的力量！赫然正是藏传密宗中具有破魔诛邪之力的《佛顶尊胜陀罗尼经》！每一个音节都如同无形的重锤，狠狠砸在周围所有人的耳膜和心神之上！
就在这咒音炸响、经匣飞至阿合马面前尺许的瞬间！一声极其轻微、却清晰无比的机括弹响，从经匣内部传出！
那沉重乌黑的紫檀匣盖，如同被无形的手猛然掀开！一道沉凝乌光，带着撕裂空气的凄厉尖啸，如同地狱中射出的复仇之箭，从洞开的经匣中暴射而出！直取阿合马那毫无防备、因贪婪而大张的咽喉！
不是佛宝！是锤！一柄通体乌沉、短柄、顶端铸有狰狞狼牙的——铜锤！