战斗的喧嚣如潮水般退去，留下的是死寂与狼藉。
哨塔东侧外壁上留下了大片焦黑腐蚀的痕迹，如同丑陋的伤疤。
通道内弥漫着刺鼻的臭氧、熔化的金属和某种阴冷能量残留的混合气味，令人作呕。
林默背靠着依旧有些发烫的金属墙壁，缓缓滑坐在地上，大口喘息着。
精神力过度消耗带来的空虚感如同附骨之蛆，太阳穴突突直跳，左眼的灼痛虽然减弱，却转化为一种深沉的疲惫。
他握着“止刃笔”的手微微颤抖，指尖冰凉。
瓦力的情况看起来更糟，但也更……硬朗。
他卸下了那套冒着电火花的破旧外骨骼和几乎报废的机械拳套，随手扔在一边，发出沉重的哐当声。
他本人则像没事人一样，只是那身工装被汗水浸透，紧贴在精瘦却异常结实的身体上，花白的头发更加凌乱。
“妈的，亏大了。”瓦力骂骂咧咧地走到一旁的控制台前，粗壮的手指在虚拟键盘上飞快敲击，调出哨塔的自检报告，
“三号屏障发生器彻底报废，外层装甲需要大面积更换，能量线路烧了十七条……狗日的‘影蛭’，下次别让老子抓到活的！”
林默听着瓦力的抱怨，心中却是一动。“影蛭”？
这是瓦力对那种黑袍袭击者的称呼？听起来像是一种基于其能量特性和攻击方式的黑话。
“瓦力先生，‘影蛭’……就是使用那种阴冷‘隐线’的势力？”林默忍不住问道，声音带着脱力后的沙哑。
瓦力操作终端的手顿了一下，头也不回地说：
“小子，知道名字有什么用？知道它们喜欢吃肉喝血，你就能把它们当宠物养了？”他哼了一声，继续操作，
“这帮家伙就像真正的影蛭一样，躲在因果的阴影里，专门吸食‘可能性’和‘秩序’，最喜欢干的就是搅乱因果，制造混乱。
这次算它们倒霉，碰上个硬茬子……和你这个眼神不错的小子。”
最后一句，算是瓦力式的认可了。
林默心中微暖，至少这位看似冷漠的老兵，认可了他的价值。
“它们为什么攻击哨塔？是因为我清除了那个被污染的因果共鸣吗？”林
默追问道，这是他最关心的问题。如果是因为他的行动引来了报复，那他无疑给哨塔带来了无妄之灾。
瓦力终于转过身，用那双锐利的眼睛盯着林默，语气带着一丝嘲讽：
“菜鸟，别把自己想得太重要。这破哨塔立在边境，就像肉骨头扔在野狗群里，被啃是迟早的事。
你那点小动作，顶多算是让它们闻着味过来确认一下，顺便试试牙口。”
他走到林默身边，扔过来一小瓶浑浊的、散发着刺鼻气味的液体。
“喝掉，能快速补充点体力，味道差点，死不了人。”
林默接过瓶子，犹豫了一下，还是拔开塞子，仰头灌了下去。
液体入口如同吞下一团火，沿着喉咙一路烧到胃里，随即一股蛮横的热流炸开，冲向四肢百骸，精神上的疲惫和空虚感竟然真的被驱散了不少，虽然身体依旧酸痛。
“谢谢。”林默喘匀了气，真诚地道谢。
“谢个屁，你要是趴下了，这堆烂摊子难道让老子一个人修？”
瓦力不耐烦地摆摆手，但眼神缓和了些许，
“赶紧恢复，然后过来帮忙。妈的，修这玩意比打架还累。”
接下来的几个小时，林默在瓦力的指挥下，成了纯粹的劳动力。
搬运备件，清理通道内的能量残渣和破损零件，协助更换烧毁的线路……瓦力则展现了他除了战斗之外的另一个强大能力——几乎凭一己之力，利用哨塔库存的各种看起来像是废铜烂铁的零件，修复着那些精密而复杂的设备。
过程中，瓦力的话依旧不多，但偶尔会蹦出几句指导：
“那块能量导管，对，就是看起来像垃圾的那个，用‘基础固化符文’处理一下接口，别用高级的，这里的能量环境承受不住，容易炸。”
“清理‘影蛭’的能量残留，用这个。”他扔给林默一个喷罐，里面是某种散发着清新草木香的喷雾，“‘净光花’的提取物，便宜，但对这种阴冷玩意有奇效，比档案馆那些华而不实的净化剂好用多了。”
“小子，手稳点！你以为是在档案馆插花吗？这里的每一份能量、每一个零件都很宝贵！”
林默默默地学习着，将这些看似粗陋却极其实用的边境技巧记在心里。
他意识到，在资源匮乏、环境恶劣的边境，瓦力所代表的是一种截然不同的、更加注重实效和生存的因果师路径。
修复工作间隙，林默找了个机会，再次尝试通过“灵犀鸟”羽毛联系苏苦。
他将哨塔遇袭的情况简要说明，重点描述了“影蛭”的能量特性和攻击方式，并隐晦地再次询问关于微小个体悲剧干预的看法与经验。
他需要更多的信息来支撑自己即将做出的决定。
信息发出后，如同石沉大海，暂时没有回音。
疲惫的修复工作一直持续到深夜。当最后一处主要损伤被暂时修复，警报系统重新上线后，瓦力直接瘫坐在工坊的椅子上，拿起水壶猛灌了几口，长出一口气。
“总算他娘的暂时搞定了。”他看了一眼同样满身油污、疲惫不堪的林默，难得地没有用“菜鸟”称呼他，
“行了，去休息吧。明天……还有的忙。”
林默点了点头，没有多问。他回到自己的舱室，简单清洗了一下，却毫无睡意。他走到观测平台，望着窗外。
荒原在“夜晚”更加黑暗，只有哨塔零星的光芒如同孤舟上的灯火。
但在他灵视的感知中，那片遥远的、代表沈心命运的因果旋涡，却如同黑暗中的灯塔般清晰——不，不是灯塔，是即将喷发的火山口！
那团绝望的能量变得更加狂暴和不稳定，崩溃的临界点似乎近在咫尺！
他甚至能隐约“听”到，从那漩涡中心传来的、无声的呐喊与哀求。
不能再等了。
林默的眼神彻底坚定下来。他返回舱室，锁好门，坐在桌前。
他拿出记录板，开始疯狂地演算。他需要设计一个方案，一个能够跨越遥远距离，对那个即将爆发的“因果点”进行极其精细、影响最小，但又足以改变最终结局的“微调”干预方案。
他调动了在档案馆学到的所有关于因果结构、能量传递、反噬模型的知识，结合在边境观察到的因果脆弱性特点，以及瓦力那些实用技巧的启发。
他反复推演各种可能性，计算着每一个操作节点可能引发的连锁反应和需要承受的反噬代价。
这是一个极其复杂的因果工程，如同要在沸腾的油锅里，用一根头发丝穿起一粒芝麻，还不能溅起一滴油花。
时间一分一秒过去，记录板上密密麻麻布满了符文、公式和能量流向图。
他的脸色越来越苍白，精神力再次逼近极限，但他眼中的光芒却越来越亮。
他知道，这很冒险，很可能失败，甚至引火烧身。
他知道，这违背了档案馆的核心规则，一旦被发现，后果不堪设想。
他知道，瓦力肯定会骂他愚蠢，墨渊会对他彻底失望。
但是，有些事，看到了，就无法假装没看到。
有些声音，听到了，就无法充耳不闻。
就在他几乎要完成最终方案构想的瞬间，贴身收藏的“灵犀鸟”羽毛，再次传来了熟悉的温热感。
是苏苦的回信！
林默精神一振，立刻将精神力探入。
信息很短，带着苏苦特有的、炽烈而决绝的风格：
【林默，哨塔遇袭已知悉，‘影蛭’乃‘清算之日’信徒，癫狂的危险分子，务必谨慎。
至于你所问……革命军坚信，无分巨细，凡不公，皆应抗争！个体之悲鸣，亦是时代之哀歌！
我等曾有成功案例，但代价从不轻微。附上一份‘定向因果涟漪’基础构筑法，或可参考。记住，心之所向，即为因果所趋！——苏茜】
信息后面，附着一段复杂的精神意念，正是那份“定向因果涟漪”的构筑方法。
这是一种比林默自己构思的方案更加精巧，但也似乎更加……激进的方法。
林默闭上眼睛，消化着苏苦的信息和那份构筑法。
革命军的理念如同火焰，灼烧着他内心的犹豫。
他们提供的技术，像是一把更加锋利的双刃剑。
他再次看向记录板上那几乎完成的、相对保守的干预方案，又感受着脑海中那份来自革命军的、更具颠覆性的技术。
两条路，摆在了他的面前。
一条，相对安全，但效果可能有限，失败风险不低。
另一条，效果可能更强，但代价未知，技术本身似乎就带着革命军那种打破常规的“危险”气息。
他该如何抉择？
窗外的荒原，风声呜咽，仿佛也在催促着他，做出那个必将影响深远的——灰色抉择。