夜色是最好的面纱，掩盖了杀戮与归途。
江尘如同一缕融入夜风的青烟，悄无声息地回到了城北旧书坊的后院。院门落栓的轻响，是这片天地唯一的声息。
他并未立刻休息，而是盘膝坐在榻上，仔细感受着体内翻天覆地的变化。
一流巅峰！
内力如同汞浆，在拓宽坚韧的经脉中奔腾流转，沉凝厚重，却又带着一种前所未有的灵动。意念所至，内力瞬间便可抵达，运转速度、爆发力量，远非之前可比。他甚至能隐隐感觉到，自身气息与周围天地产生了一丝微弱的共鸣，虽然远不如先天高手引动灵气那般玄妙，但也意味着他距离那个境界，真正只差临门一脚。
《先天罡气初解》的奥义在心间流淌。他明白了先天真气与后天内力的本质区别——后者源于自身精气炼化，前者则可初步沟通天地，纳外界灵气为己用，生生不息，威力不可同日而语。想要突破，需要的不再是单纯的内力积累，更是对自身、对天地的一种“悟”，以及冲破玄关的契机。
而【侦查之眼】的功能，他心念微动，尝试对自己使用。
【宿主：江尘】
【境界：一流巅峰】
【功法：无名内功心法（第三篇），鬼影步（精通），敛息诀（大成），匿气决（小成），龟息功（熟练），如影随形（熟练），缩骨功（入门），先天罡气初解（未入门）】
【技能：淬毒术（精通），百草辨毒经（精通），暗器手法（大师），辨气术（熟练）】
【状态：轻伤（内力消耗过度，轻微内腑震荡）】
清晰明了！虽然无法看到更具体的战力数值，但这基础信息已足够实用。若对他人使用，想必也能看到境界和一些基础状态，这在未来的交锋中无疑是极大的优势。
他取出风不易的那本手札，就着窗外透入的微弱月光翻阅起来。上面除了记载一些风水堪舆、寻找地脉灵穴的技巧外，更多的是关于如何感应、分辨、乃至引导各种特殊能量的心得，其中多次提到了“冥石之力”，描述其“阴寒蚀魂，可控人心智，亦可作修炼资粮，然隐患极大，需慎之又慎”。
“修炼资粮？”江尘目光微凝，想到了那破庙老僧的疯狂状态，以及黑石令牌偶尔传来的温热感。这冥石之力，看来并非单纯的邪恶之物，关键在于如何使用。或许……这能成为自己突破先天的一个方向？
他将手札收起，又看了看那枚钦天监执事的银色腰牌。此物是完成任务的关键凭证，但他不打算直接去暗堂交接。风不易之死干系太大，钦天监必然震怒，暗堂那边未必安全，那个神秘的委托方更是心思难测。
他需要更谨慎地处理这笔“生意”。
接下来的数日，江尘彻底沉寂下来。他足不出户，全力巩固一流巅峰的境界，消化与风不易一战的收获，并尝试初步理解《先天罡气初解》的奥义。他体内的内力愈发凝练，对力量的掌控也愈发精微。
同时，他也通过秘谍司的联络人，以极其隐晦的方式，将风不易的腰牌和一封密信传递了出去。密信中并未提及具体过程，只确认目标已清除，并要求对方将剩余酬金通过之前约定的、更安全的黑市渠道支付。
他如同蛰伏在深海下的巨鲨，在风暴过后，静静等待着收获，也等待着下一次出击的时机。
数日后，一笔高达九千两的银票，通过一个完全陌生的乞丐，被扔进了旧书坊的后院。连同银票一起的，还有一张新的便签，上面只有一个墨迹淋漓、仿佛带着血腥气的字：
“可。”
酬金到手！九千两！加上之前的一千两定金，清除风不易的委托，他总计获得了一万两白银！这是一笔足以让任何人疯狂的巨款！
江尘平静地将银票收入储物空间。财富于他而言，只是提升实力的工具。
如今实力大增，资金充裕，是时候重新审视暗榜，寻找下一个能助他触摸先天之境的目标了。
他再次易容，来到了城隍庙下的赌场暗室。
这一次，他不再掩饰自身的气息，一流巅峰那沉凝如山、却又隐含锋锐的气场，让暗室中寥寥几个正在浏览榜单的人都不由得侧目，眼中露出忌惮之色。
那中年妇人执事看到江尘，古井无波的脸上也闪过一丝极淡的讶异，显然察觉到了他实力的巨大提升。
江尘没有理会他人的目光，径直走到暗榜前。
榜单再次更新。之前那几个高难度任务依旧悬挂其上，但似乎无人完成。
【目标：“血手人屠”厉昆仑。酬金：四千两。（状态：疑似潜入南疆）】
【目标：“千蛛万毒”桑青。酬金：三千五百两。（状态：位于五毒教总坛）】
【目标：影楼银牌杀手“影七”。酬金：八千两。（状态：行踪不定）】
【目标：陇川郡守刘明远。酬金：一万两。（状态：护卫力量持续增强）】
而在这几个任务之下，多了一个用朱砂标注的、崭新的悬赏：
【目标：“裂海刀”魏无忌。身份：东海巨寇，海盗联盟大头目之一。实力：先天初期！罪行：劫掠沿海，屠杀水师，对抗朝廷。酬金：一万五千两！发布者：朝廷（水师都督府）。】
先天目标！一万五千两！
江尘的目光在这一行字上停留了许久。先天初期，与风不易同阶，但作为纵横海上的巨寇，其战斗方式、生存环境定然与钦天监执事截然不同，恐怕更加悍勇难缠。而且目标远在东海，环境陌生，难度极大。
但这酬金和挑战，同样令人心动。
他的目光又扫过郡守刘明远那一栏。一万两赏金，目标就在陇川郡城，看似更方便，但其背后的政治漩涡和护卫力量，恐怕比直面一个先天海盗更加凶险莫测。
就在他权衡之际，那中年妇人执事无声无息地来到他身边，低声道：“阁下实力精进神速，令人惊叹。除了榜上的，还有一个口信。”
江尘看向她。
“委托方对上次的合作非常满意。”妇人声音压得更低，“他们想知道，阁下对‘黑石’的来源，是否感兴趣？他们愿意付出更高的代价，换取相关的……活体样本，或者确切源头信息。”
黑石的来源？活体样本？
江尘心中一震。这委托方，果然所图甚大！他们不仅仅是要清除钦天监的人，更是要追寻黑石（冥石）的根源！而且要求“活体样本”，这意味着他们可能需要像破庙老僧那样，被冥石之力侵蚀过的人，或者……其他什么东西？
风险无疑更高，但“更高的代价”和可能触及世界核心秘密的诱惑，也更大。
江尘沉默了片刻，没有立刻回答。他需要时间消化这些信息，也需要进一步提升实力。先天，是一道必须迈过的坎。
“我会考虑。”他最终说道，随后将目光重新投向暗榜，定格在“裂海刀”魏无忌的名字上。
东海……或许是一个不错的选择。远离陇川郡城这是非之地，在一个全新的环境中，猎杀一名先天海盗，既能获取巨额赏金和系统奖励，也能在生死搏杀中，寻求突破先天的契机。
他指向那个名字，对妇人道：“这个，资料。”
妇人眼中闪过一丝了然，取出一份卷宗：“魏无忌，盘踞于‘怒涛岛’，麾下海盗过千，精通水性，刀法刚猛霸道，疑似修炼某种魔功，性情残暴。这是怒涛岛及周边海域的粗略海图，以及一些关于其活动规律的信息。接取此任务，需预付三成，四千五百两。”
江尘没有犹豫，直接点出银票。实力的提升，带来了更大的底气。
接过凭证和资料，他最后看了一眼暗榜上那几个显赫的名字，转身离开了暗室。
陇川郡城的舞台，对他而言，似乎已有些狭小。