数日后，神奥地区，水脉市。
经历战火洗礼又归于平静的港口，在薄雾弥漫的清晨迎来了不寻常的客人。
远方的海平面上，先是出现了模糊的帆影，随后一支规模可观的舰队缓缓驶出晨雾，向着港口逼近。
为首的是一艘即便带着战损痕迹，依旧能看出往日威严与庞大的三桅帆船，船首那怒涛翻卷的家族徽记即便在黯淡的天光下也清晰可见，那正是艾亚维斯的旗舰“海皇号”。
紧随其后的，是经过紧急修补的“冥渊号”，以及大大小小共计十多艘战舰和二十多艘辅助船只。它们如同经历风暴后归巢的疲惫海兽，船帆破损，船体上满是硝烟与战斗的烙印，沉默地诉说着不久前那场震惊世界的凯那港突袭战的惨烈。
港口了望塔上，归途的哨兵早已发现了这支舰队，确认身份的信号旗迅速升起。
码头上得到消息的岩泉已经带着一队归途的干部和工作人员在此等候，他望着那支伤痕累累却依旧保持着某种倔强队形的船队，坚毅的脸上露出一丝复杂的感慨。
怒涛家族，终究还是来了。
舰队没有靠得太近，大部分战舰在港外下锚停泊，只有“海皇号”和几艘较小的船只缓缓驶入码头。舷梯放下，一道身影率先走了下来。
正是艾丽娅·怒涛。
她不再是从前那个带着几分骄纵与天真的家族千金。
一身利落的黑色航海服取代了华美的裙装，金色的长发简单地束在脑后，脸上还带着未曾完全消退的疲惫，以及一丝深藏的悲恸。
但她的眼神，已经彻底变了，如同经过淬炼的寒铁，锐利、沉稳，带着与年龄不符的决断力和背负着整个家族未来的沉重。
“岩泉先生，好久不见。”
艾丽娅走上前，声音平静，带着海风般的微哑。
“艾丽娅小姐……不，现在应该称呼您为艾丽娅族长了。”
岩泉郑重地点头致意，目光中带着一丝敬意
“节哀，我们在神奥已经得知了凯那港的消息，艾亚维斯族长是一位真正的海上豪杰。”
提到父亲，艾丽娅的眼睫微微颤动了一下，但很快恢复了平静
“父亲他选择了怒涛家族应有的落幕方式，岩泉先生，客套话就不多说了，我们此次前来，一是遵照父亲最后的嘱托前来拜会归途总部，见一见林真先生，二是……”
她顿了顿，目光扫过眼前秩序井然、充满活力的水脉市港口，与记忆中联盟控制下港口的压抑氛围截然不同
“我们需要确认，如果怒涛家族举族加入归途，我们将处于一个怎样的位置。家族上下数千口人，以及依附于我们的水手、船工和他们的家人，都需要一个明确的未来。”
她的语气直接而坦诚，充满了务实的态度。
就在这时，另一个身影连滚带爬地从舷梯上冲了下来，差点摔个跟头。
那是一个看起来有些邋遢、眼神却异常明亮的年轻男子，腰间挂着一把水手刀，脖子上还围着一条略显滑稽的红色三角巾，正是小海。
他完全没理会正在进行的正式对话，一双眼睛在迎接的人群中扫视，最后死死锁定在岩泉身上。
然后，他做了一件让所有人都目瞪口呆的事情，只见他手忙脚乱地从怀里掏出一张皱巴巴、明显被反复观摩过的纸质通缉令，上面赫然是岩泉早年在关都地区的画像。
小海拿着通缉令，仔仔细细地对照着岩泉的脸，从眉毛到下巴，看了又看，嘴里还念念有词：“浓眉，方脸，眼神凶悍…没错！是你！真的是你！岩泉大哥！”
他猛地抬起头，脸上爆发出极度狂热和兴奋的光芒，一个箭步冲上前，抓住岩泉的手臂，激动地语无伦次
“岩泉大哥！林真大人呢？林真大人在哪里？我找了他好久好久！从武斗镇分开后，我每天都在想。
石英高原的事情我看到了，太帅了！还有丰缘神战，我的天！我就知道！我早就知道林真大人不是普通人
他在哪？快带我去见他！我要跟他混！我这辈子跟定他了！”
这一连串如同连珠炮般的话语和夸张的举止，让周围归途的工作人员都忍俊不禁，连沉浸在悲伤与严肃谈判氛围中的艾丽娅嘴角都微微抽动了一下。
岩泉有些无奈地试图挣脱小海热情的钳制，他饱含歉意地开口，声音沉稳
“你是叫...小海对吧，小海兄弟，冷静一点，很抱歉，首领他不在神奥。”
“啊？”小海脸上的狂热笑容瞬间凝固，像是被泼了一盆冷水，“不…不在？他去哪儿了？是去执行什么秘密任务了吗？还是去哪个地区搞大事了？我可以等！”
岩泉摇了摇头
“首领他在三天前已经亲自带队出发前往阿罗拉地区了。”
“阿……阿罗拉？”
小海如遭雷击，整个人仿佛被抽走了骨头，刚才还兴奋得快要跳起来的他，瞬间像一滩烂泥般瘫坐在地上，双手抱头，发出了一声哀嚎
“怎么会这样，我紧赶慢赶，还是晚了一步，我的林真大人啊……”
他这副失魂落魄的样子，引得他身后跟着下船的大副哭笑不得。
他的二副走上前，拍了拍小海的肩膀，安慰道
“船长，别这样，既然林真大人去了阿罗拉，我们以后总有机会再见到的。”
小海却充耳不闻，只是抱着膝盖，把脸埋进去，肩膀一耸一耸，仿佛陷入了深深的emo状态。
他甚至放出了自己的皮卡丘，把脸埋在皮卡丘柔软的电囊里寻求安慰，皮卡丘则无奈地拍了拍他的头
“皮卡……丘……”
看着小海这副样子，艾丽娅无奈地叹了口气，对岩泉说道
“抱歉，岩泉先生，让你见笑了，小海他对林真先生确实非常…崇拜。”
岩泉点了点头，表示理解，随即目光重新回到艾丽娅身上，表情变得严肃起来
“艾丽娅族长，关于怒涛家族加入归途的具体待遇和安排，这确实是一个需要详细、深入讨论的问题。这关系到双方的未来，不能草率。
请放心，归途对待每一位真心加入的同志，都会秉持公平、公正的原则，如果方便，稍后我们可以召集相关部门的负责人，一起坐下来仔细商谈。”
“正该如此。”
艾丽娅颔首，这正是她所期望的正式接触。她忽然想起什么，转头看向码头，想要介绍那位一路上沉默寡言却实力深不可测的盟友
“对了，岩泉先生，此次同行的还有一位重要的客人，破晓之光的空衍先生，他……”
她的声音戛然而止。码头上，除了怒涛家族的船只和人员，哪里还有空衍和他那艘独特帆船的影子？
她极目远眺，只见港口出口外的海面上，一艘挂着朴素船帆、没有任何明显标识的帆船正扬起风帆，朝着远方的天际线缓缓驶去，很快便融入了薄雾与海平面之间，只剩下一个模糊的小点。
他走了，甚至没有告别。
……
此时，已经远离水脉港的破晓之光帆船上。
千鸟走到独自站在船尾、望着渐渐消失的海岸线的空衍身边，有些不解地问道
“空衍，我们就这样离开了吗？不去归途的总部看一看？那个林真似乎是个很有意思的人。”
空衍没有回头，依旧望着远方，海风吹动他朴素的衣袍，他的脸上看不出什么表情，只是淡淡地“嗯”了一声。
千鸟敏锐地察觉到他似乎有些异样，追问道
“空衍，你怎么了？从收到那封信开始，你就似乎有些不同。”
空衍沉默了片刻，终于缓缓转过身，他没有直接回答千鸟的问题，而是从怀中取出了一封信。信封很普通，但上面那个联盟首席迪诺奥的私人火漆印章却昭示着它的不寻常。
他并没有避讳千鸟，直接展开了信纸，信的内容并不长，但其中的意味，却足以让任何知情者心惊。
千鸟好奇地瞥了一眼，瞳孔微微收缩。
空衍的目光扫过信纸上的字句，脸上第一次露出了明显的神情——那是一种混合着沉思、审视，以及难以言喻的野心的表情。
他低声自语，声音轻得几乎被海风带走，却又清晰地传入近在咫尺的千鸟耳中：
“铲除所有势力，火箭队，归途，等离子队……甚至连我们破晓之光也不复存在的话……”
“那么，他迪诺奥留下的位置，就由我来直接接手吗？”
“呵…倒也不是，没有这个资格。”
最后这句话，带着一种平静却无比强大的自信。
那是源于自身冠军级实力、源于破晓之光悠久底蕴、源于对自身理念绝对坚持的底气，他一直超然物外，观察着世界的纷争，但迪诺奥的这封信像是一把钥匙，悄然打开了他心中某扇从未开启的门。
或许，维持平衡、在暗处引导的时代已经过去了。
当旧秩序的维护者自己都感到绝望并开始寻求“禅让”时，是否意味着，一个更直接、更彻底的方式才是终结这个混乱时代的唯一途径？
他缓缓吐出一口胸中的浊气，仿佛将长久以来的某种束缚也随之吐出。
眼中的犹豫和异样彻底消失，取而代之的是一种清明和决断。
“空衍，那我们……”千鸟似乎明白了什么，语气变得恭敬而肃穆。
空衍将信件重新折好，收入怀中，目光投向无垠的大海，声音恢复了往常的平静。
“出发吧。”
一名下属快步走来，躬身请示：“大人，目的地是？”
空衍微微侧头，目光仿佛穿透了空间，望向了某个特定的方向，清晰地吐出三个字：
“阿罗拉。”
帆船调整风帆，在海面上划出一道优美的弧线，朝着与怒涛家族来时截然不同的方向，加速驶去。
新的棋手，已然持子入场。
世界的舞台，因为阿罗拉这个看似和平的群岛，即将迎来前所未有的风浪。